Узы крови

Новый Орлеан встретил Серафиму Локхарт удушающей жарой и запахом гниющих цветов. Она шла по мощеной мостовой Французского квартала, сжимая в руках старый кожаный саквояж. Её шаги были быстрыми, а взгляд — настороженным. Серафима не искала приключений. Она искала спасения. Неделю назад её жизнь превратилась в пепел. Клан Кровавой Луны — древние враги Локхартов, поклоняющиеся разрушению — совершил набег на их родовое поместье. Они не просто убили её сестру Изольду. Они совершили ритуал «Расколотого Сердца», который не давал душе Изольды уйти за завесу. Серафима видела, как тело сестры остывает, но знала: её дух заперт где-то между мирами, страдая от вечной боли. Единственным шансом на воскрешение был Орлеанский Гримуар. Легенды гласили, что в нём записаны запретные заклинания некромантии, которые ведьмы Квартала хранили веками под охраной самой смерти. Серафима (мысленно): «Я вытащу тебя, Изольда. Даже если мне придется сжечь этот город до основания или заключить сделку с самим дьяволом». Она не знала, кто такие Майклсоны. Для неё это были просто слухи о каких-то древних кровопийцах, которые правят городом. Она считала себя достаточно сильной, чтобы пройти сквозь тени незамеченной. Серафима зашла в лавку древностей, где, по слухам, ошивался посредник ведьм. Воздух в магазине был пропитан ладаном и старой бумагой. — Мне нужен путь в Кладбище Лафайет, — твердо сказала она горбатому старику за прилавком. — И мне нужно знать, где спрятан Гримуар ведьм. Старик поднял на неё мутные глаза и вдруг хрипло рассмеялся: — Девочка, ты пришла в город, где за шепот о Гримуаре вырывают сердца. Клан Кровавой Луны уже здесь, они ищут тебя. И если ты не найдешь себе защитника посильнее, чем твои амулеты, ты не доживешь до заката. В этот момент колокольчик над дверью звякнул. В лавку вошел высокий мужчина в дорогом костюме с идеально уложенными волосами. Его присутствие заполнило комнату тяжелой, хищной энергией. Это был Элайджа Майклсон, но Серафима лишь мельком взглянула на него, посчитав обычным богатым туристом. Элайджа вежливо кивнул ей, но его взгляд задержался на её руках — он почувствовал силу, исходящую от её пальцев. — Редкий дар, — небрежно бросил он, обращаясь к старику, но глядя на Серафиму. — В Новом Орлеане давно не было ведьм такого уровня... Не из местных, верно? Серафима резко развернулась, её глаза вспыхнули фиолетовым огнем: — Не ваше дело. Оставьте меня в покое. Она еще не знала, что этот «турист» и его брат Клаус — единственные, кто может помочь ей выжить в войне против Клана Кровавой Луны. Но цена этой помощи будет выше, чем она могла себе представить.