Протокол «Архитектор»: Техническое обслуживание Небесного Демона

Майское солнце над Пиком Цинцзин в этом году выглядело как плохо прогруженная декорация: оно ослепительно сияло, но совершенно не грело, создавая лишь избыточные блики на рабочих поверхностях. Внутри мастерской Внешнего двора Бей Фэн в очередной раз пыталась совершить локальную транспортную революцию, но суровая реальность Сянься раз за разом выдавала отчет об ошибке «Incompatible Hardware». На массивном верстаке из железного дерева лежали её «прототипы» — тяжелые кожаные сапоги. Подошвы были усилены пластинами из Метеоритного Хрусталя, выполняющими роль накопителей, а по бокам крепились тончайшие, вибрирующие лезвия из Стали Поющего Ветра. Бей Фэн, уже обутая в это инженерное недоразумение, осторожно пыталась сделать первый шаг по ровному полу. Вжжжух! Левая нога, поймав идеальный резонанс с Массивом Ветра, резко ушла вперед, создавая под собой безупречную воздушную подушку. Однако правая конечность не успела синхронизироваться с импульсом; стальная «лыжа» под неправильным углом вонзилась в доски пола, и Бей Фэн, отчаянно взмахнув руками, полетела носом прямиком в кучу свежих опилок. Ло Бинхэ, неподвижно стоявший в трех метрах в режиме ожидания, материализовался рядом со скоростью разогнанного фотона. Он подхватил Архитектора за талию буквально в миллиметре от физического контакта с полом, плавно возвращая её в вертикальное положение. — Архитектор, — в его низком голосе прозвучал едва уловимый, мягкий укор. — Ваше Золотое Ядро всё еще не выдает стабильный выходной импульс нужной частоты. Массив Ветра внутри хрусталя вступает в деструктивный конфликт с плотностью почвы. — Сука... — Бей Фэн раздраженно вытерла нос здоровой рукой, отряхивая накидку. — Гироскопический датчик в моей голове не откалиброван под эти скорости. Пинг между моим намерением и физическим откликом хрусталя — полсекунды. С такой задержкой это не полет, а добровольное самоубийство на скорости сорок километров в час. Она с глубоким вздохом разочарования стянула сапоги, бросая их в руки Бинхэ. — Тащи этот металлолом к Шизуню. Мне критически нужен «старший системный администратор» для тонкой настройки стабилизации. Моих мощностей не хватает, чтобы удержать вектор.

В бамбуковой хижине Шэнь Цинцю, как всегда, царил идеальный, математически выверенный микроклимат. Лорд Пика восседал в своём кресле, лениво обмахиваясь веером и изучая какой-то древний свиток. Увидев Бей Фэн, которая бесцеремонно ввалилась в кабинет с сапогами в руках, он лишь иронично приподнял одну бровь. — Ты на полном серьезе планируешь катиться по дороге, словно старая телега, из которой в порыве милосердия выпрягли осла? — вкрадчиво протянул он. — Это выглядит в высшей степени неблагородно, Бей Фэн. Истинные благородные мужи обязаны величественно парить в небесах, а не скользить по пыли. — Истинные благородные мужи ежедневно тратят колоссальную прорву Ци просто на преодоление силы гравитации, — мгновенно отрезала БФ, бесцеремонно плюхнулась на табурет напротив него. — А я намерена использовать прикладной «Эффект экрана». По сути — это маглев на магической тяге. Если мы филигранно настроим этот массив так, чтобы он удерживал стабильный зазор в десять сантиметров от поверхности, я смогу скользить по всему Пику, спокойно читая книгу и не напрягая мышцы ног. Коэффициент экономии личной энергии составит полторы тысячи процентов. Поможете с финальной калибровкой? Шэнь Цинцю взял один сапог, с профессиональным интересом рассматривая вставку из метеоритного хрусталя. Сама концепция «обуви для ленивых богов» неожиданно задела его собственные, глубоко спрятанные струны изысканного гедонизма. — Дао скоростного скольжения... — задумчиво пробормотал он, пробуя сапог на вес. — Весьма любопытный подход к логистике. Хорошо, я согласен настроить тебе гироскопический контур и сбалансировать потоки. Но взамен я требую детальный чертеж автоматической мешалки для туши. Моё плечо начинает утомляться от этих бесконечных монотонных движений во время каллиграфии. Бей Фэн согласно кивнула, фиксируя сделку. — По рукам. Как прошли ваши дипломатические переговоры с нашим «Главным Инвестором»? Шэнь Цинцю самодовольно усмехнулся, и его веер раскрылся с резким, победным щелчком. — Юэ Цинъюань оказался полностью раздавлен твоей... то есть моей новой стратегией непрямых действий. Я доходчиво объяснил ему, что проект «Гриб» — это единственный эффективный способ окончательно стабилизировать мои поврежденные меридианы и предотвратить спонтанный демонический прорыв на Пике. Он, не задавая лишних вопросов, выделил бюджет и лично согласовал нашу экспедицию в Ущелье Цзюэди под официальным видом укрепления защитных барьеров перед Собранием Союза. — Идеальная схема, — Бей Фэн довольно хмыкнула, чувствуя, как план обретает плоть. — Значит, наш «Южный Филиал» в лице Главы Школы начинает спонсировать наш глобальный апгрейд. — Он абсолютно уверен, что я наконец-то «открылся» и «доверился» ему, — Шэнь Цинцю на мгновение прикрыл глаза, наслаждаясь тишиной. — Бедный Чжанмэнь-шисюн. Он сейчас готов выкопать этот гриб из-под земли собственными зубами, если я намекну, что это поможет мне крепче спать по ночам. Что же касается твоего... «родственника» Тяньлан-цзюня... я уже отправил запрос в Аньдин на пять комплектов лучших архивных свитков по истории и каллиграфии. Начнем процедуру приручения Повелителя Бездны через качественную литературу. Если он действительно такой фанат контента, как ты утверждаешь, он будет есть у нас с рук. Ближе к обеденному перерыву Бей Фэн вернулась в Операционный центр «Блока Управления». Ло Бинхэ временно отсутствовал: Архитектор в ультимативной форме потребовала «особое мясо с южными специями» для восполнения запаса Ян, и юноша незамедлительно отправился на дальнюю кухню. Она привычно заняла свое рабочее место, выровняла маркеры по линейке и придвинула к себе чертеж. Однако через десять минут Бей Фэн осознала, что не может провести ни одной ровной линии. Её правая рука начала мелко, едва заметно подрагивать. «Внутренняя диагностика: Обнаружен системный сбой. Температура конечностей падает ниже допустимой нормы. Коэффициент концентрации внимания — сорок процентов. Пинг между намерением и действием увеличился втрое». Бей Фэн недовольно нахмурилась, пытаясь сжать кулаки. Ей внезапно стало холодно, хотя магическая «Коробка Ветра» работала на стандартных экономных настройках. Воздух в кабинете казался слишком резким, колючим, словно наполненным микроскопической стеклянной крошкой. Свет от масляной лампы слепил, а звуки за окном — шелест бамбука и далекие голоса адептов — превратились в невыносимый, давящий на череп шум. Без плотной демонической Ци Бинхэ, которой она была буквально пропитана последние дни, её собственные сенсоры начали «фонить» и выдавать каскад ложных сигналов. Она чувствовала себя обнаженным проводом, с которого содрали слой надежной изоляции. — Где этот юнит? — негромко пробормотала она, плотнее кутаясь в свою черную шипастую накидку. — Почему зафиксирована задержка поставки Ци? Мне... физически неудобно находиться в этой реальности. Она с досадой поймала себя на мысли, что не просто ждет его возвращения, а буквально считает секунды. Её тело «зудело» по его энергии, требуя очередной дозы того самого ментального наркоза, который выключал шум мира. «Диагностика завершена. Тип ошибки: Абстинентный синдром. Группа: Энергетическая зависимость от Небесного Демона. Вывод: Архитектор совершил фатальную ошибку проектирования и подсел на внешний блок питания». В этот момент массивная дверь тихо приоткрылась. Ло Бинхэ вошел в кабинет, бережно неся поднос с дымящейся едой. Его темные зрачки мгновенно расширились, превращаясь в вертикальные щели, как только он увидел Бей Фэн. Она сидела в кресле, сжавшись в комок и глядя на него тем самым затравленным, полубезумным взглядом, который бывает у людей в момент критической нехватки ресурса. — Архитектор? — он поставил поднос на край стола, даже не глядя, куда именно, и в один бесшумный шаг оказался рядом. — Твои меридианы... они пустые. Я чувствую холод в твоем контуре. Тебя знобит? Бей Фэн, полностью проигнорировав свой статус «Тётушки» и выверенную месяцами профессиональную дистанцию, практически вцепилась рукой в его предплечье. Его кожа была обжигающе горячей, и этот тактильный контакт вызвал у неё мгновенный, почти болезненный всплеск дофамина в мозгу. — Бинхэ... заземляй, — выдохнула она, практически роняя голову ему на грудь. — Немедленно. У меня критическая просадка напряжения. Мир вокруг... он стал слишком громким и ярким. Я не могу его фильтровать. Ло Бинхэ замер, и в его душе в этот миг запели тысячи темных демонических флейт. Это был момент его окончательного стратегического триумфа. Она больше не командовала. Она не выстраивала стены. Она сама, по собственной воле потянулась к его Тьме, признавая, что без него её существование становится нефункциональным. Он медленно, с каким-то торжественным наслаждением обнял её со спины, накрывая её маленькие ладони своими горячими руками. Его широкие плечи полностью закрыли её от света окна, создавая ту самую «зону безопасности». — Я здесь, мой Архитектор, — его голос вибрировал у самого её виска, обдавая кожу жаром. — Ваша батарейка никогда не разрядится. Я — ваш вечный источник питания. Позвольте мне... полностью наполнить ваш контур. Он пустил поток Ци — густой, тягучей, невыносимо теплой, похожей на жидкий янтарь. Бей Фэн издала тихий, надтреснутый звук, подозрительно похожий на довольное мурлыканье, и окончательно обмякла в его руках, позволяя его энергии заполнять каждую пустую ячейку своего Ядра. Волна знакомых мурашек, прокатившаяся по позвоночнику, подтвердила: контакт установлен успешно, система стабилизирована. БФ закрыла глаза, погружаясь в привычную негу и теряя связь с чертежами. Она не видела, что Ло Бинхэ в этот момент смотрел на неё взглядом абсолютного, фанатичного владельца, который только что запер замок на своей самой ценной клетке. «Ты больше никогда не сможешь без меня дышать, мой Архитектор», — думал он, жадно вдыхая запах её волос, смешанный с ароматом лаванды и металла. — «Ты сама, своими руками, построила этот интерфейс зависимости. И теперь я — единственный пользователь во всех трех мирах, который имеет к нему мастер-ключ». За тяжелой дубовой дверью, в полумраке коридора библиотеки, неподвижно замер Шэнь Цинцю. Он пришел лично, чтобы отдать Бей Фэн окончательно откалиброванные «Глайд-Бутсы», но так и не решился нажать на ручку. Горный Лорд застыл, отчетливо почувствовав даже сквозь Массивы Изоляции и щель в дверном проеме мощнейший, пульсирующий выброс темной энергии. Он осторожно заглянул внутрь и увидел картину, от которой по его спине пробежал холодный тактильный импульс. Бей Фэн буквально «подзаряжалась» от Ло Бинхэ, полностью растворяясь в его тяжелой, соленой ауре. Она выглядела как истощенный наркоман, наконец-то получивший свою долгожданную, сверхмощную дозу, а Бинхэ... Бинхэ напоминал огромного черного паука, который с бесконечной, пугающей нежностью баюкает свою бесценную добычу в коконе из шелка и Тьмы. Шэнь Цинцю медленно, с каким-то торжественным фатализмом раскрыл свой веер, скрывая за ним сложную гамму чувств. Его проницательный ум мгновенно провел глубокую диагностику ситуации. «Она всё-таки подсела. Окончательно и бесповоротно», — констатировал он, чувствуя укол горького разочарования, смешанного с облегчением. — «Демоническая кровь — это самый аддиктивный ресурс в подлунном мире. Она дает силу, но забирает свободу воли. Теперь она никогда от него не уйдет, потому что её меридианы больше не способны функционировать в автономном режиме. Наш совместный план "Реванш" перешел в стадию "Тотальное Слияние систем"». Он не стал заходить внутрь, решив не нарушать этот порочный биохимический процесс. Лорд Пика молча, почтительно оставил модернизированные сапоги у самого порога и бесшумно удалился по коридору, едва слышно насвистывая под нос старый, меланхоличный мотив. Его стратегический партнер и «доченька» стала частью демонического кластера, и он, в своей роли «папы», мог лишь надеяться, что этот «кластер» обеспечит им обоим достаточно мягкий финал до того, как система окончательно схлопнется. Бей Фэн в это время медленно приоткрыла глаза, чувствуя, как внутри неё гудит высоковольтная линия электропередач. Она лениво посмотрела на свой угольный маркер, лежавший на столе. Инструмент, до этого писавший блеклым серым цветом, вдруг сам собой налился густым, иссиня-черным сиянием. Её Ци Земли, смешавшись с Ци Бинхэ, обрела невероятную плотность и стала сверхпроводящей. — Изи катка... — едва слышно прошептала она, окончательно теряя связь с внешним миром и засыпая на горячем плече Ло Бинхэ. Для Архитектора это было лишь решением энергетического кризиса. Для Ло Бинхэ — актом окончательного захвата прав администратора. Система пришла в состояние равновесия, но цена этого равновесия была выжжена на меридианах Бей Фэн навсегда. Лог Системы: [Прогресс проекта "Глайд": Массивы настроены (ШЦЦ).] [Статус Бей Фэн: "Зависимая". КПД без Бинхэ: 20%. КПД с Бинхэ: 300%.] [Ло Бинхэ: Режим "Дилер комфорта" активирован на максимум.] [Внимание! Лю Минъянь видела, как ЛБХ выносил вас из библиотеки на руках, и уже накатала главу про "Энергетический экстаз в тишине архива"].