Детективное агентство "Лапки и Усы"

Дождь барабанил по крыше небольшого, но уютного домика, словно нетерпеливый клиент, требующий немедленного внимания. Внутри, в детективном агентстве «Лапки и Усы», царил творческий беспорядок, который, впрочем, был тщательно организован в голове его владелицы — НаЁн, крольчихи с блестящими, умными глазами и привычкой постоянно поправлять очки в тонкой металлической оправе. «Лапки и Усы» располагалось в самом сердце Лесного Городка, в старом, немного покосившемся здании, которое когда-то служило булочной. НаЁн, будучи большой любительницей выпечки, решила, что это идеальное место для её необычного бизнеса. Аромат свежих булочек, хоть и давно выветрившийся, все еще витал в воздухе, смешиваясь с запахом старых книг, пыли и… улик. Стены были увешаны картами Лесного Городка, фотографиями подозреваемых (в основном, белки, ворующие орехи), и вырезками из газет с сообщениями о мелких преступлениях. На большом дубовом столе, заваленном папками и бумагами, стояла лампа с зеленым абажуром, освещавшая рабочее пространство. Рядом, на мягком пуфике, дремал толстый кот по имени Мистер Вискерс, официальный помощник НаЁн и эксперт по наблюдению. Мистер Вискерс был настоящим профессионалом. Он мог часами неподвижно сидеть, наблюдая за происходящим, и его чуткий нос улавливал малейшие изменения в запахах. Он был молчалив, но его мурлыканье могло быть как одобрением, так и предостережением. НаЁн, потягивая ромашковый чай, просматривала отчет о последнем деле — пропаже коллекции блестящих камушков у ежихи МинЁн. Дело было закрыто, камушки найдены в норе у сороки-клептоманки. Но НаЁн не любила почивать на лаврах. Она всегда была готова к новым вызовам. И вызов не заставил себя ждать. В дверь робко постучали. — Войдите! — крикнула НаЁн, откладывая отчет. На пороге стоял взволнованный бобр по имени Бартоломью. Его усы дрожали, а глаза были полны отчаяния. — Мисс НаЁн, — прошептал он, — у меня беда! Мой яблочный пирог пропал! НаЁн приподняла бровь. Яблочный пирог? Это было необычно. Обычно к ней обращались из-за украденных орехов, пропавших ягод или сломанных скворечников. Но, как говорила НаЁн, каждое дело заслуживает внимания, независимо от его масштаба. — Расскажите мне все с самого начала, мистер Бартоломью, — сказала она, жестом приглашая бобра присесть. Бартоломью рассказал, что испек пирог к годовщине свадьбы с женой, Беатрис. Он потратил целый день на его приготовление, используя лучшие морковки из своего огорода и секретный рецепт, передававшийся в его семье из поколения в поколение. Пирог был великолепен — золотистый, ароматный, с нежной кремовой глазурью. Он оставил пирог остывать на подоконнике, пока ходил за букетом полевых цветов для Беатрис. Когда он вернулся, пирога не было! Подоконник был пуст, а в воздухе витал лишь слабый запах яблочной сладости. НаЁн внимательно слушала, делая пометки в своём блокноте. Мистер Вискерс, проснувшись, лениво потягивался, наблюдая за происходящим. — Кто мог знать о пироге? — спросила НаЁн. — Только Беатрис, конечно, и… миссис Лиса, моя соседка. Она заходила ко мне утром, чтобы попросить немного коры для своего сада, — ответил Бартоломью. Миссис Лиса! НаЁн нахмурилась. Лиса славилась своей любовью к сладкому и не всегда честными методами его добычи. Она была первой в списке подозреваемых. — Есть ли еще кто-нибудь? — настаивала НаЁн. — Ну… ещё был енот Ральф. Он часто бродит по окрестностям в поисках чего-нибудь вкусненького. Но я не думаю, что он мог… — Бартоломью замялся. Ральф был известен своей хитростью и ловкостью. Он мог проникнуть куда угодно. — Мы должны проверить всех, — сказала НаЁн, вставая со стула. — Мистер Вискерс, вы со мной. Мистер Бартоломью, оставайтесь здесь. Мы вернемся с новостями. НаЁн и Мистер Вискерс отправились на поиски улик. Первым делом они посетили дом миссис Лисы. Лиса, как и ожидалось, была не слишком рада их визиту. — Что вам нужно, крольчиха? — спросила она, сверля НаЁн взглядом. — Мы расследуем дело о пропавшем яблочном пироге мистера Бартоломью, — ответила НаЁн, не дрогнув под ее пристальным взглядом. Миссис Лиса рассмеялась. — Яблочный пирог? Я не знаю никакого яблочного пирога! Я предпочитаю курицу. НаЁн осмотрела дом. Все выглядело чисто и аккуратно, но Мистер Вискерс, обнюхав коврик у двери, замурлыкал. На коврике был еле заметный след яблочной глазури! — Миссис Лиса, вы уверены, что не видели пирог? — спросила НаЁн, указывая на след. — Ну… может быть, я случайно задела его, когда проходила мимо. Но я его не брала! — Лиса покраснела. НаЁн не поверила ей, но улик было недостаточно, чтобы предъявить обвинение. Они покинули дом Лисы и направились к дому енота Ральфа. Дом Ральфа был настоящим хаосом. Везде валялись пустые банки, обертки от конфет и сломанные игрушки. Ральф, увидев НаЁн и Мистера Вискерса, попытался спрятаться под столом. — Ральф, мы знаем, что ты любишь сладкое — сказала НаЁн, — мы ищем яблочный пирог мистера Бартоломью. Ты не видел его? Ральф вылез из-под стола, виновато опустив голову. — Я… я видел пирог. Он был очень вкусным! НаЁн вздохнула. Дело было раскрыто. Ральф признался, что не удержался и украл пирог, когда проходил мимо дома Бартоломью. Он съел его весь, не оставив ни крошки. НаЁн была разочарована, но понимала, что Ральф просто не смог устоять перед соблазном. Она заставила его извиниться перед Бартоломью и пообещать, что больше никогда не будет воровать. Бартоломью, хоть и был расстроен потерей пирога, простил Ральфа. Он был рад, что дело раскрыто, и что справедливость восторжествовала. НаЁн, вернувшись в «Лапки и Усы», почувствовала удовлетворение. Дело закрыто. Мистер Вискерс, свернувшись калачиком на пуфике, мурлыкал в знак одобрения. Дождь за окном стих, и сквозь тучи пробились лучи солнца. НаЁн улыбнулась. В Лесном Городке всегда найдется работа для детектива, особенно для такого, у которого есть острый ум, чуткий помощник и любовь к выпечке. И, кто знает, может быть, в следующий раз ей придется расследовать дело о пропавших печеньях с шоколадной крошкой…