Награду получает терпеливый

Разбег, прыжок, мяч над головой, замах и бросок! — Капитан команды Чон Чонгук приносит своим товарищам неповторимую победу! Со счетом 138:112 Тигры разбили Сеульских бродяг и закрыли этот сезон оставляя за собой звание неоспоримых чемпионов! Поздравляем наших победителей! По всему залу разносился радостный голос комментатора напополам с оглушительным воем толпы. По площадке носились уставшие, но счастливые игроки, что наперебой кидались к своему капитану, пытаясь потрепать его одобрительно по голове или хлопнуть по плечу, выражая свою любовь и поддержку. Гук же улыбался во все тридцать два, светя своей милой кроличьей улыбкой, взмокший, но такой довольный проделанной работой. Он выложился по полной и сегодняшняя игра выдалась прекрасной. Он принимал поздравления не забывая отвечать тем же и своим сокомандникам, хены лезли с обнимашками, тискали улюлюкая и всячески нахваливая его сегодняшнюю игру. Особенно перепало от любвеобильного Хосока, что дергал за щеки в порыве нежных чувств так сильно, что лицо грозилось треснуть. Кое-как увернувшись, Гук смеясь что-то крикнул, ибо по-другому в этом гвалте было никак, вызывая у старшего громкий смех. Все они устали жутко, но вместе с тем испытывали эйфорию от проведенной игры и победы. С трибун студенты поддерживали и радовались за свою сборную, громкими аплодисментами и криками одобрения, осыпая ими проходящих в раздевалку игроков. Чирлидерши обступили победителей, посылали им свои самые яркие и сладкие улыбки, кто-то подмигивал многозначительно, кидая намеки. Разумеется больше всего перепадало внимания капитану, Гук лишь вежливо улыбался в ответ делая вид, что не заметил направленных на него раздевающих взглядов и пытался как можно быстрее просочиться сквозь эту толпу в тесное помещение их раздевалки, мечтая принять холодный душ. Еще минут пять помучав утомленных игроков, толпа пропустила их дальше. Гук очень надеялся, что его облегчённый вздох никто не услышал, не хотелось выглядеть неблагодарным или зазнавшимся. Он очень ценит их поддержку и всегда с готовностью отвечает тем же, но иногда это все так выматывает. Наконец дверь за их спинами закрылась и парни смогли расслабиться. ***** -Аааа, я так устал! Выжат как лимон просто! Хосок простонал эту фразу, возводя голову к потолку и потирая затекшие мышцы шеи. С разных сторон раздались согласные стоны усталости. — Это ты говоришь о выжатости? Пожалуйся тут еще! В следующий раз я не дам тебе так в сторонке стоять! Хоть бы под конец помог, тоже мне защитник! — возмущение Сокджина выражалось в его активной жестикуляции и недовольном выражении лица. Хоби извиняющеся заулыбался, поспешил сгладить момент. — Ну, будет тебе, Джин-хен, я ведь о тебе заботился. Ты когда на мяче сосредотачиваешься выглядишь сногсшибательно, я создавал лучшие ракурсы для твоих фанаток! — парень широко улыбался, пытаясь умаслить старшего, — К тому же Миён сидела на трибуне, не мог же я мешать ей любоваться своим парнем. Пойми, все ради ваших прекрасных и крепких отношений. При упоминании девушки, старший притих и даже немного покраснел ушами. Потом молча развернулся к шкафчикам и продолжил сборы, но Хосок успел уловить на его губах мягкую улыбку. Все-таки до чего у него сентиментальный и романтичный хен. Сказав Джину о его любимой, Хо вспомнил еще одно лицо, которое успел заметить среди болельщиков сегодня. С коварной ухмылкой он развернулся к следующей жертве. Чонгук, не обращая ни на кого внимания, закончил водные процедуры, успел переодеться и даже подсушить полотенцем волосы. Достав из шкафчика свои кроссовки, он присел на скамейку и начал обуваться. Грациозной походкой чеширского кота Хосок направился к нему, как ни в чем не бывало оперся о стенку рядом и, будто невзначай, заговорил. — Гукки, а я тут знаешь кого увидел в третьем ряду болельщиков? Уверен тебе этот человек тоже знаком. Такая маленькая, миленькая и… — Хоби не успел закончить предложение. — Да, хен, я тоже ее заметил. Она сидела там с начала игры, — на губах парня появилась милая улыбка, что открывала вид на забавно торчащие передние зубки. Чон-старший удивленно уставился на тонсена. Он был уверен, что Чонгук не смотрел в сторону трибун вообще, разве что вскользь. Он не любит отвлекаться, а тут это оказывается. — Вот оно значит что. А я думаю чего наш Гукки сегодня так старается, противники-то не сказать, что серьезные. Ты прямо блистал на площадке. Теперь мне все понятно. — и ухмылка такая хитрющая. Гук только глаза закатил, от этого хена не спастись, хотя… — Кстати, о группе поддержки, твоей ненаглядной я сегодня вообще не встретил ни разу. Ты ее не звал разве? Лицо напротив сразу со смешливого сменилось на грустное, из груди Хосока вырвался тягостный вздох, плечи опустились. — Да я звал, как только не уговаривал. Она отрезала, сказала, что заниматься будет, мол ей не до нашей глупой игры. И вообще, я ей тоже не сдался. Даже не знаю, как уже быть. С каждым днем мне все больше кажется, что это безнадежная влюбленность так и останется таковой. Наверное, стоит бросить это гиблое дело и занять себя чем-то полезным. Все равно ничего не выходит. К концу своего монолога Хоби как-то на вид даже меньше стал. Почти весь универ знал, что Чон Хосок, защитник их баскетбольной команды и главный заводила факультета, влюблен в строптивую, умную и своенравную Хану с факультета актерского искусства. Уже три месяца таскается за ней по пятам, упорно приглашая на свидания и одаривая подарками. И с таким же постоянством получает отказы, но вопреки всеобщим ожиданиям продолжает на каждый отказ улыбаться и двигаться в том же направлении. Упорства этому парню не занимать. Было, во всяком случае, но кажется даже он истончился и утратил надежду. Что по факту не порядок, потому что оптимизм этого парня был неубиваем. Похоже, ключевое здесь «был». Чонгук пытался подобрать слова ободрения, чтобы поддержать друга, когда сзади подошел Юнги и закинув руку на плечо Хоби зажал его в тисках, а второй потрепал по голове. — Это что за разговоры наполненные унынием я здесь слышу? Подотри сопли, еще не вечер. Рано иди поздно она сдатся и будет твоей. Мне лично кажется, что Хана просто изводит тебя, проверяет насколько хватит твоего желания с ней встречаться. Девушки ведь такие — любят, чтобы за ними бегали. Как человек набегавшийся говорю тебе. Юнги говорил убежденно, не только, чтобы поддержать друга, а выражая свои собственные мысли на счет данной ситуации. Хосок внимательно слушает хена, задумывается на минуту, а потом неожиданно в его руках изворачивается и тоже закидывает руку на плечо, уже ярко улыбаясь лучшему другу, веселым голосом вещая. — Ты прав, хен. Так или иначе я добьюсь своего, она будет вынуждена сдаться, потому что не отступлюсь! — он одарил яркой улыбкой стоявших рядом парней, что ответили ему тем же, ибо устоять перед Хосоком не мог решительно никто, — давайте замутим нашу традиционную вечеринку в честь победы? Ребята радостно загудели, такая мысль была им более чем по душе. Заканчивая последние сборы, они накидывали куртки, спеша поскорее покинуть раздевалку и отправиться в ближайшее кафе, чтобы закатить небольшое праздненство знаменующее очередную победу. Маленькая, но такая дорогая сердцу каждого из присутствующих мелочь. Чонгук смотрел на своих радостных хенов и сам улыбался. Все-таки самое главное, чтобы они не грустили, тогда и он счастлив. Галдящая толпа высыпала из дверей школы и в сопровождении веселого гомона, громко смеясь, направилась в сторону любимой забегаловки. *********** Очередной учебный день в универе начинается как обычно с раннего подъема для Дами. Привычной рутины, сборов, быстрого завтрака, потому что залипла слишком на долго в телефоне рассматривая фото со вчерашней игры в Инстаграме. Ну, как игры, игроков скорее, одного конкретного игрока, если уж совсем откровенно. Дами все еще не понимала глядя на фотографии модельно красивого Чонгука, что он в ней заурядной нашел и почему уже больше четырех месяцев проходу не дает, пытаясь всячески вывести на контакт и позвать на свидание. Сколько бы девушка не отказывала, парень не отставал, на каждый отказ отвечая, что в один прекрасный день он своего добьется и заполучит ее. И следом эта сногсшибательная улыбка, от которой натурально подкашивались ноги у несчастной жертвы его любовных атак. В такие моменты Дами почти сдавалась и готова бывала ответить согласием, но быстро одергивала себя, вспоминая кто она и кто он. Нет, капитану баскетбольной команды, блистательному студенту и гордости университета не место рядом с такой невзрачной ей. Девушке хотелось под землю провалиться от мысли, что все будут смеяться над ней и издеваться, как только она примет предложение Гука встречаться. У Дами не было сомнений, что именно так и будет. Она не настолько сильна духом, чтобы выдержать подобные издевки и оскорбления. Поэтому твердо решила игнорировать всяческие попытки Чона привлечь ее внимание. Очень надеясь, что в один прекрасный день ему надоест и он сам отвалится. Сомнений в том, что так и будет у нее не было. Закинув на плечо рюкзак, взяв со стола бутылку с водой и на ходу чмокнув маму в щеку, Дами поспешила на остановку. Ни в коем случае нельзя пропустить автобус и опоздать на сегодняшнюю первую пару — профессор Кан потом на экзамене устроит второй японский погром. Поэтому завидев вдалеке свой транспорт, она прибавила скорости и как раз успела залететь в открывшиеся двери. Новый день начался. *********** Чонгук уверенной походкой шел по коридору, здороваясь с друзьями и знакомыми, что встречались ему на пути. Студенты продолжали поздравлять его с блестящей игрой, нахваливая лидера, что так быстро умеет ориентироваться в трудной ситуации и направлять команду. Гук отвечал им с улыбкой и благодарностью. Продолжая свое шествие к аудитории он заметил темную макушку и знакомый розовый рюкзак, что был почти вдвое больше своей обладательницы. Улыбка на его лице при виде нее стала озорной и он сменив направление, двинулся к девушке. Дами стояла разговаривая со своей подругой, что при виде него подняла взгляд и замолчала, привлекая тем самым внимание самой Дами к тому, что происходит за ее спиной. Она обернулась и чуть не пискнула от неожиданно близкого соседства с Гуком, что остановился буквально в двух шагах от нее. Она отступила назад невольно проходясь своей ногой по ноге подруги, та зашипела ушибленная. Дами поспешила извиниться, Хана просто отмахнулась и даже улыбнулась почти искренне, все еще слегка морщась от боли в пострадавших пальцах. На эти секунды обе даже забыли, что не одни. Но снова подняв взгляд, уже не такой дружелюбный, Хана окинула им Гука. Сообщив Дами, что пойдет вперед, не дожидаясь ответа, повернулась в сторону кабинета и слегка прихрамывая, покинула их. Она не хотела, чтоб так получилось, просто этот Чон всегда как черт из табакерки появляется. Кстати, о нем, куда… Мысль додумать она не успела, как и закончить разворот, потому что на полуобороте уперлась взглядом в сильную грудь и стремительно залилась краской. Парень будто услышав ее мысли ответил. — Никогда. Ты так мило краснеешь, что я готов доводить тебя каждую минуту, лишь бы подольше этим любоваться, — и улыбается как кот чеширский. Девушка хлопала на него широко открытыми глазами. Она что произнесла это вслух?.. — Да, именно это ты и сделала. Дами с клацающим звуком закрыла рот, осознав, что и последнее она проговорила в голос. Следом покраснела аж до шеи. Наблюдающий за ней Гук откровенно потешался. Но во избежание возможного взрыва, поспешил заговорить. — Ты сегодня свободна? Как насчет сходить в парк аттракционов? Там со вчерашнего дня началась ярмарка, она будет длиться всю неделю. Я хотел бы пойти с тобой, если ты, конечно, не против? Парень выпалил это все на одном дыхании, зная, что если затянет хоть на секунду, Дами придумает сто одну причину отказать. По правде говоря, ей бы очень хотелось пойти с Гуком. Повеселиться вместе и познакомиться с парнем поближе, возможно они нашли бы точки соприкосновения. Может оказалось бы, что они не такие уж и разные. От последней мысли чаша весов ее сомнений начала клониться в сторону согласия. Однако быстро придя в себя, она мотнула головой отгоняя эту слабость. Посмотрев на парня, как ей казалось, твёрдым взглядом она ответила как можно увереннее. — Извини, Чонгук-щи, не могу. У-у меня дел много, еще помощь в клубе садоводства и-и занятия по гимнастике. Сегодня не получится, никак. — и улыбнулась как-то криво-косо. Чонгук не выглядел ни капли удивленным ее ответом. По уставшему взгляду было видно, что он расстроен. В конце концов он подозревал, что так и будет. Он опустил голову, помотал ей будто сам себе о чем-то говоря и вернув взгляд Дами, с понимающей улыбкой, заговорил. — Во-первых, я же просил тебя называть меня просто Чонгук. Во-вторых, ничего страшного, если сегодня не получается. Я уже говорил, что ярмарка будет всю неделю, можно в какой-нибудь другой де… Девушка перебивает его не давая закончить. — Извини, еще раз, Чонгук-щи, — игнорируя его просьбу, словно этим показывая, что ближе им не стать несмотря на все его попытки, — я буду занята всю неделю, так что не получится. Еще раз извини. Гук смотрел на нее пытаясь прочитать мысли или хотя бы понять почему эта девушка с такой настойчивостью отвергает его ухаживания и попытки завоевать ее. Он ничем ее не обижал, не оскорблял или не вел себя неуважительно. По крайней мере он такого не помнил. Так от чего же она так упорно от него закрывается? Ответ на этот вопрос ему хотелось получить больше, чем подарок от Санты в детстве. — Хорошо, я тебя понял. Нет так нет. — он больше не пытался выглядеть веселым, — удачи тебе на занятиях. Надеюсь еще увидимся. И не дожидаясь реакции девушки, поспешил прочь. Дами смотрела ему в спину и удерживала в себе порыв окликнуть или побежать следом и отменив свои слова, сказать что согласна на все, что он предложил. Но здравый (?) смысл в голове говорил ей, что она поступает правильно. Потому она опять промолчала. Достав книги из шкафчика за спиной, она захлопнула дверцу и понурая направилась в противоположную от той, куда ушёл парень, сторону. Когда Дами зашла в аудиторию, до звонка оставалось минут десять. Она нашла взглядом Хану и поспешила занять свое место рядом с ней. Та подняла на подругу взгляд и с кривой ухмылочкой заметила. — Таки отпустил тебя твой ненаглядный? Дами смутилась. — И ничего он не мой. Начала выкладывать учебники с тетрадями из сумки, готовясь к лекции. — Ох, ну да, конечно. Чего он хотел то? Опять небось на свидание звал. — Звал. Предлагал на ярмарку сходить на этой неделе. — И ты как всегда отказала? Дами слабо кивнула головой. — Мда, другого ожидать я и не могла. — осуждающе покачала головой Хана, — слушай, после того, как ты с такой отдачей болела за него на последней игре, что аж в собственных джинсах дизайнерские дыры проделала от нервов, я думала лед тронулся и позови он тебя куда-нибудь вновь, ты согласишься. Что с тобой не так, женщина? Дами открыла и закрыла рот силясь что-то возразить, потом насупилась, поворчала под нос что-то и после резко с атакующим видом выдала. — То же, что на этой игре заставило тебя стоять в самом конце зала и из тени болеть за своего «прекрасного милого, самого лучшего» Хоби, — девушка передразнила голос Ханы, та сразу как-то стушевалась и начала блеять оправдания. — Н-не было такого. Я вообще в этот момент в комнате сидела! — Ага, сидела, пока игра не началась. Не отмажешься, я видела как ты в поручень от стойки с мячами вцепилась и глаз от площадки не отрывала. Так что нечего мне тут строить недоумение. Хана не нашлась, что ответить и просто отвернувшись залезла в сумку, четко давая понять, что разговор закончен. Дами вернула саркастичную усмешку и повернулась к доске. ********************** Весенний фестиваль приближался со всей стремительностью и подготовка к нему в этом году, как и всегда, лежала на плечах активистов университета: профкомы, студкомы, старосты потоков да и вообще хоть мало мальски творческие люди были втянуты ректором в организаторскую команду. Каждый факультет занимался подготовкой отдельного сегмента мероприятия — кто-то готовил развлекательную программу, кто-то занимался оформлением помещений, а кто-то занимался съедобной частью праздника. Команда развлекательной программы вобрала в себе самых веселых — туда определили спортсменов и членов музыкального и театрального кружков; украшением помещений занялись отделения студкомов и профкомов во главе с художественным кружком, а организацию еды доверили членам клуба домоводства. Несмотря на разделение обязанностей по командам, совещания происходили общие, каждые понедельник и пятницу. На них составлялся план действий и согласовывались все вопросы, чтобы получить наилучший результат. Дами тридцать раз успела пожалеть о том, что в прошлом году записалась в клуб кулинарии и теперь была вынуждена иметь дело с Гуком на постоянной основе. Парень не предпринимал никаких явных попыток взаимодействия. Здоровался при встрече, улыбался, а потом проходил на свое место в задних рядах и молчал почти все время, разве что иногда высказывал какие-то идеи и задавал уточняющие вопросы по выполнению заданий. И вроде бы все отлично, но Дами готова поставить жертвенную овцу на то, что он не сводил с нее взгляда во время этих заседаний, потому что спину жгло от ощущения чужого испытующего взора. Рядом сидящая Хана постоянно спрашивает в чем дело, Дами только улыбается и переводит тему. Ей с одной стороны не хочется выглядеть девушкой с манией величия, а с другой беспокоить подругу. Ей самой сейчас не легче. Ибо Чон Хосок, попавший в состав развлекающих, не дает проходу теперь на совсем законных основаниях. Подруга строит недовольное выражение лица и игнорирует парня, но стоит отвернуться, улыбается довольно. Дами прекрасно знает, что Хане нравится Хосок, но почему она продолжает его динамить понять не может. Потому что то, как Хоби на нее смотрит бесценно — взгляд полный любви, преданности и желания угодить. Они столько раз об этом говорили, но Хана упорно продолжает молчать. По всей видимости, на этот вопрос у нее и самой ответа нет. Впрочем, Дами не лучше в своих настойчивых отказах Чонгуку. Здраво размышляя у нее причин его динамить нет никаких, но тем не менее имеем то, что имеем. ********* Гук лежал на кровати в комнате общежития, которую делил с Намджун-хеном и подбрасывал в руках тенисный мячик. Складка залегшая между его бровей говорила о глубокой погруженности в собственные мысли. Скрипнула дверь и в комнату вошел Намджун. Он на ходу скинул рюкзак и завалился на свою койку, следом испуская блаженный вздох. — Ненавижу четверги, — еле различимо пробубнил он в подушку, — по пять пар и все лекции. Мои мозги кипят. Я люблю учиться, но это даже для меня перебор. Чонгук никак не среагировал унесенный своими тяжелыми думами далеко за пределы бытия. Нам не получив ответа, приподнялся на кровати, чтоб проверить не спит ли тонсен и убедившись в обратном, позвал по имени. В ответ тишина. Тогда старший уже громче и настойчивее его окликнул, Чон будто проснувшись ото сна, заторможенно повернулся в сторону Джуна. — Ты что-то говорил, хен? Намджун с толикой подозрения на него покосился. — Говорю, что такого случилось, что ты так подвис и не реагируешь на мои жалобы. Хотя, можешь не отвечать, кажется я знаю в чем, то есть в ком, дело. Дами, да? Чонгук повернулся на бок, лицом к хену и все с тем же задумчивым выражением лица сказал. — Я правда не понимаю, что делаю не так. Как бы ни пытался к ней подступиться, эта крепость отказывается ворота открывать. Хен, что мне сделать, чтобы она ответила на мои чувства? Я так этого хочу, хен. В голосе младшего звучало столько отчаянной мольбы, что Намджуну немного не по себе стало. — Ну, для начала успокойся. Не стоит так волноваться, этим делу не поможешь. А теперь давай разбираться. Я знаю всю вашу историю, так что можешь не рассказывать. Единственное, скажи, после объявления фестиваля ничего не сдвинулось, да? Я просто видел вас на собраниях. Не пробовал там с ней сблизиться? У вас же на этом фоне должны были увеличиться точки соприкосновения. Гук со скорбным вздохом утыкается в свои руки и протяжно стонет. — Я пробовал, правда, но она реально при виде меня сразу ветошью начинает прикидываться и спешит слинять с концами. Я уже даже смотреть в ее сторону боюсь. На нас каждый раз так студенты недоуменно озираются, что аж неловко как-то, и ощущение такое, что я маньяк-убийца. Намджун задумался. Крепко задумался. Такой работы мысли Чонгук не видел у хена даже во время сессии. — Хм, даже не знаю, что тебе можно посоветовать. Есть, конечно, один рабочий вариант, но не думаю, что тебе понравится. Гук заинтересованно подался вперед. — Какой? Намджун доверительно потянулся навстречу. — Похитить, держать в подвале пока она одоленная стокгольмским синдромом не влюбится в тебя. Долго выйдет, зато почти точно результативно. Чонгук резко отстранился и вернулся в прежнее положение на кровати. — Да ну тебя, хен, чушь говоришь. Не собираюсь я никого похищать, любовь такой быть не должна. Я хочу, чтоб она сама в меня влюбилась, а не вот так вот, от безысходности. Это даже как-то жалко звучит. Намджун оскорбленно фыркнул. — Вот и мучайся дальше, а я рабочий план предлагал. Хотя, если честно, мне кажется Шуга-хен был прав, она уже влюблена в тебя, просто не знает как это выразить. Мой совет, уже серьезный, постарайся вывести ее на разговор, мне кажется она расколется. Дами хорошая девушка, просто, по всей видимости, не очень решительная. Понимаю, что ты возможно уже умаялся в этом вариться, но если она тебе и правда дорога сделай как я говорю. Результат не заставит себя ждать. Убежденно покивав своим словам, замолчал, позволяя Гуку переварить сказанное. Намджун-хен не первый, кто высказал мысль о том, что Дами уже на него запала и тот факт, что люди вокруг это повторяют, заставляет посмотреть на ситуацию под другим углом. Похоже пришло время поменять тактику и увеличить прилагаемые усилия. Осталось только понять, как сделать это наиболее эффективным образом. ************ Тем временем к концу подошла третья неделя подготовки. Уже в мае должен состояться сам фестиваль. До него оставалось чуть больше недели. И вроде бы все шло хорошо, каждое подразделение справлялось с возложенными на них обязанностями, но бедные студенты становились день ото дня все более нервными. Каждый боялся допустить ошибку и все испортить. Ну, почти все нервничали. Сборная по баскетболу вообще не переживала. Каждый раз на собраниях эти бравные воины видя общую гнетущую обстановку, пытались ее разрядить и стоит отдать им должное, прекрасно с этим справлялись. Отвлекали как могли, шутили поминутно, стоило засечь ауру нервозности и они бросались ее устранять. Студенты были им весьма признательны. Расклеиться сейчас было бы не к месту совсем. С момента разговора с Намджун-хеном Гук все время думал о том, как органично встроить его совет в поток пересечений с Дами. Откровенно получалось пока не очень. Он все так же продолжал следить за девушкой, надеясь, что у него получится улучить момент, когда он сможет настроить разговор с ней на интересующую его тему, но недооценил умение Дами исчезать с горизонта и сворачивать любые его поползновения на сугубо деловые. Парень пришел к выводу, что это надо сделать экспромтом, когда противник не будет ожидать подвоха и достаточно расслабится, чтобы к себе подпустить. Мысленно утвердившись в этом решении, Чонгук кивнул сам себе. Проходившие мимо ребята странно на него оглянулись. Опомнившись, он направился в корпус за очередной коробкой светящихся гирлянд, которыми они украшали деревья во дворе. Погода становилась все теплее и вместо изначальной идеи организовать фестиваль в актовом зале, решено было перебазироваться на улицу, там и места больше и красивее получается. Возражений никто не высказал, и теперь они трудятся дружно над благоустройством развлекательной площадки, шатров с разными вкусностями и развлечениями. В этом году ректорат доверил организацию целиком и полностью энергичной молодежи, ни в чем их не ограничивая, единственная просьба была не сходить с ума и не нарушать приличий. Высшее учебное заведение в конце концов. Клятвенно заверив руководство, что они будут блюсти все нормы морали и правопорядка, обе стороны ударили по рукам. Чонгук взбежал по ступенькам и направился в комнату студсовета за инвентарём. Заворачивая за очередной поворот, он резко затормозил скрипнув подошвами ботинок по полу, вылетевшая на него Дами от неожиданности вскрикнула, отскочила назад и окончательно потеряв чувство баланса, упала, споткнувшись о собственную ногу. В воздух взлетели кипы бумаг, что она несла в руках. Гук, быстро среагировав, поставил коробку на пол и поспешил помочь девушке подняться, взволнованно заглядывая в глаза, поинтересовался. — Ты как? Сильно ушиблась? Смущенная и сбитая с толку Дами не сразу нашлась с ответом. Она не ударилась особо, просто внезапность случившегося ее потрясла. Девушка заметила, что Гук продолжает держать ее под локоть, нежно сжимая. Она аккуратно, но настойчиво высвободила свою конечность и бегло на него глянув, заверила в своей целостности. — Со мной правда, все в порядке, не стоит так волноваться. Мне следовало смотреть под ноги, сама виновата. Дами извиняющейся улыбкой встретила его недоверчивый взгляд. — Точно все хорошо? Мы можем сходить в медпункт, если что-то болит. Она замахала руками. — Нет-нет, в этом нет никакой необходимости! Еще раз смерив ее сканирующим взглядом, Гук кивнул, наконец, соглашаясь. Дами незаметно выдохнула. Опустив глаза в пол, кинулась собирать обраненные ранее листы. Поняв, чем вызвано подобное поведение, он присел рядом, помогая девушке. В лучших традициях романтических мелодрам, подбирая последний листок, их пальцы соприкоснулись, но Дами будто обжегшись, тут же одернула ладонь. Чонгук лишь на секунду замявшись, передал бумагу, не касаясь больше ее. Девушка вцепилась в свою ношу мертвой хваткой, отчаянно сминая, и поблагодарив, поднялась на ноги. Они стояли друг напротив друга — она явно нервничая и не зная, что делать дальше, он просто глядя на нее без тени скрытности, открыто любуясь. — Ну… Я-я пойду наверное, еще раз спасибо за помощь. Всего хорошего. Смазано поклонившись, она развернулась и натурально дала дёру с места происшествия. Чонгук смотрел ей вслед какое-то время, потом перевел взгляд на руку, что имела счастье вскользь коснуться нежной ладони, сжал ее в кулак, будто пытаясь удержать это фантомное ощущение чужого тепла. Развернулся, взял коробку и продолжил свой путь. ************* — Чон Хосок, ты хоть что-то можешь делать нормально?! Мы уже два часа пытаемся повесить эти вымпелы и все из-за тебя! Неужели так сложно зафиксировать нормально, чтобы они в следующий момент не пытались сорваться словно смертники с моста! Хана негодовала и ругала на чем свет стоит Чона, что вызвался ей помочь с декорациями. А сейчас парень мучился на шаткой стремянке в попытках приделать к будке гирлянду из цветных флажков. Впрочем, несчастным он не выглядел, за старательно изображаемым на лице напряжением, в глазах крылась хитринка и довольство текущими обстоятельствами. — Да я правда стараюсь изо всех сил, но она не клеится как надо. Вон уже сколько методов перепробовал. На деле же просто слегка прижимал к крашеной поверхности широкого козырька и тут же отпускал, чтоб не дай Бог та не закрепилась. — Или может дело в том, что ты меня отвлекаешь все время? Хана недоуменно нахмурила брови. — Это чем же я отвлекаю? Парень посмотрел на нее сверху вниз обаятельно улыбаясь. — Своей красотой. Девушка поперхнулась возмущением, следом догнало смущение, которое она попыталась замаскировать под раздражение. — Ты невозможен, Хосок. Делай, что хочешь, я пошла. — она развернулась, чтобы уйти, напоследок кидая, — надеюсь теперь ничто тебя не потревожит и ты все сделаешь быстро и качественно. Парень поняв, что та и правда собралась уходить, поспешно затараторил. — Эй, я же пошутил! Не понравилось что ли? Ладно, больше не буду! Стой! Хана к его просьбам осталась глуха. Присоединившись девушкам из группы закрепленной на кухне, она направилась в здание школы. Несчастный остался один. — Будто неправду сказал. Вот же ж бука. Бухтя себе под нос про жестоких, неумолимых девушек, в два счета управился с задачей и слез со стремянки, двигая ее к следующему объекту требующему украшений. **************** Вечер выпавший на фестиваль был теплым. Сумерки медленно опускались на город, а вместе с тем двор университета расцветал цветными огоньками гирлянд и мягкого света декоративных фонарей. Заполненные палатки ломились приготовленной едой, разнося запах вокруг и привлекая голодных студентов под свои пологи. Тиры с разными призами разместились чуть левее, к ним уже начинали стягиваться смелые искатели славы и парочки. Небольшая танцплощадка расположилась у импровизированной сцены, на которой разогревались ребята с музыкального отделения. Почти у самого входа в здание университета бесплатно раздавали напитки. Ректор с заместителем прибыли сюда, чтобы проверить все ли идет хорошо и внимательно, с небольшим подозрением, проинспектировали напитки и попринюхивались к еде. Ничего не обнаружив, остались крайне довольны. Оформление двора понравилось решительно всем, за что руководство в обязательном порядке высказало свои похвалы. Погуляв еще немного и угостившимь бесплатными кексами, ревизоры удалились обратно к себе. Для профилактики строго предупредив, что они хоть и уходят, но следить будут пристально. Студенты с честными глазами и смиренными лицами покивали и клятвенно заверили, что они будут паиньками. К этому времени вечеринка была уже в разгаре. ***************** — И зачем ты меня сюда позвал? Хана стояла скрестив руки на груди и выжидающе глядя на Чонгука. — Мне нужна твоя помощь в одном деле. — Неужели твои друзья отказались ее оказать и ты в отчаянье пришел ко мне? Мы с тобой даже не сказать, что хорошие знакомые. На ее губах играла усмешка. На самом деле ей было очень интересно узнать в чем, собственно, дело, но гордость не позволяла показать эту крайнюю степень любопытства. — В этом вопросе помочь можешь только ты. Мне нужно, чтобы Дами оказалась в одном месте в указанное время. Сможешь организовать это? — Я-то смогу, — лениво потянула Хана, — но зачем мне это? То есть я знаю, что она тебе нравится, ты уже ой как долго пытаешься ее добиться и это положит конец страданиям несчастного влюбленного, но лично я с этого что буду иметь? Гук вернул ей многообещающую усмешку. — Ты не разочаруешься в награде. Давай так, ты мне сейчас помогаешь, а после обговорим твою выгоду, окей? Девушка смерила его недоверчивым взглядом, но помявшись минуты две, дала добро и пожала протянутую руку. — Только я тебя предупреждаю, если ты с ней что-то сделаешь, я тебя из-под земли достану. Усёк? — Думаю, да. Кивнув друг другу, они разошлись в разные стороны, незаметно возвращаясь к толпе веселящихся. **************** Хана лавировала среди людей в попытках найти Дами. Условленное Гуком время приближалось и пора было начать тихое продвижение к месту рандеву. Подруга нашлась у палатки с рукодельными изделиями, рассматривающей ловец снов яркого фиолетового цвета. — Вот ты где, а я всюду тебя ищу. Пойдем со мной. Она подхватила немного сбитую с толку Дами под руку и повела противоположную от палатки сторону. — Что случилось, Хана? Куда ты меня ведешь? — Ничего не случилось. Просто надо кое-что принести, вот и все. Скоро ведь салют будет, а все фейерверки находятся в другой части двора. Я хотела заранее принести их, чтоб не было потом заминок с запуском. А еще я решила, что в этом вопросе мне непременно должна помочь моя лучшая подруга. Она лучезарно улыбнулась подозрительно глядящей на нее подруге и постаралась пропустить в голос всю беззаботность на какую была способна. Ну ладно, раз помощь нужна, почему бы и нет. Затолкав подальше ощущение того, что здесь не все чисто, Дами позволила себя увлечь в нужном направлении. ************* Хана складывала в принесенные ими коробки лежащие на столе заряды фейерверков. Дами у соседнего шатра что-то выравнивала и убирала. Хана искоса глянула на подругу, покрутила в руке фейерверк-вспышку и как бы между прочим начала. — Дами, ты так и не сказала ничего о своих чувствах Гуку? Она оглянулась на растерянно замершую подругу, та молчала, и Хана хмыкнув продолжила. — С начала этого фестиваля у тебя было столько возможностей ему признаться, потому что то, что ты ему не неприятна мы уже выяснили, но ты все еще морозишься. — Я… не поэтому молчу, просто… Он…он… — Что он? Ну давай, выдай новую причину высосанную из пальца, ты же в этом мастер, а я сделаю вид, что внимательно слушаю и верю. Подруга демонстративно сложила руки на груди и уставилась деланно внимательным взглядом на Дами. Та стушевалась, но потом словно опомнившись, вскинулась, вздернула подбородок и не менее обвиняющим тоном выдала. — А сама-то! Сохнешь по Хосоку, но при этом изводишь бедного парня отказами, хотя мы обе знаем, как громко ты пищишь каждый раз когда он тебе говорит очередное признание. Чем собираешься это крыть? Хана испуганно заозиралась по сторонам, будто боясь, что их могут услышать, хотя в этой части аллеи точно никого быть не может. — Эй, ты чего орешь на всю улицу? Совсем страх потеряла? Дами довольная произведенным эффектом, сложила руки перед собой точно так же, как Хана парой минут ранее и встала в стойку «ну, что, съела?». — Признаю, мой косяк, но я хотя бы не бегаю от любимого, как от огня. Мне кажется он у тебя скоро совсем отчаится и пойдет пытать счастье куда-нибудь еще. Ты уверена, что хочешь этого? Может хватит уже? Дай ему шанс, думаю он его заслужил. Дами напротив смотрела на нее странным взглядом, в нем читалось понимание и сожаление. — Я… Ты права. Хорошо, я так и сделаю. Найду его после фестиваля и поговорю. — Думаю тебе не придется так долго ждать. Дами вопросительно на нее глянула, на губах Ханы играла пакостная улыбка и смотрела она куда-то за спину девушки. Заподозрив неладное, Дами обернулась и тут ее сердце ухнуло вниз. Из тени высокого дерева вышел Чонгук. Как давно он там стоял? Как много слышал? — Полагаю, он с удовольствием выслушает тебя прямо сейчас. Правда, Чонгук? Тот лишь немигающим взглядом смотрел на сжавшуюся Дами и молчал, но этот взгляд говорил гораздо больше любых слов. Неожиданно раздался еще один голос знакомый всем присутствующим, но занервничать он заставил только одного из них. — Я бы тоже очень хотел послушать кое-чьи объяснения и думаю, что вполне их заслужил. Рядом с Гуком появилась мрачная фигура Чона-старшего, что вперился хмурым, как грозовое небо, взглядом в свою жертву. Вид его не предвещал для Ханы ничего хорошего. — Хо-хосок, ты как здесь оказался? Неужели… Она перевела неверящий взгляд на Гука, тот лишь пожал плечами. — Я подумал, что это будет неплохой наградой за твою помощь. Полагаю, не ошибся. Девушки застыли подобно оленям в свете фар. Внутри крепло желание трусливо сбежать. Они переглянулись и кажется поняли друг друга без слов. Сделали шаг назад на разворот, как услышали приказное синхронное. — Стоять на месте! Хосок с Гуком переглянулись, кивнули друг дружке и шагнули в сторону притихших «оленей». Хосок протянул руку и сгреб Хану к себе, та от неожиданности, поддалась его движению и теперь стояла практически вплотную к парню. — Оставляю вас одних, голубки, у меня тут назрел серьезный разговор. Вам всего хорошего. И махнув на прощание, потянул за собой Хану, что потеряно обернулась к Дами, после зашагал прочь. Дами инстинктивно протянула руку вслед за ними будто порываясь помешать Хосоку и вызволить подругу, однако над самым ухом раздался мягкий голос, что остановил этот порыв. — Не волнуйся, он не сделает ей больно, поверь мне. Максимум побузит по поводу его растраченных впустую нервов. На твоем месте я бы беспокоился больше о собственной шкуре, потому что у меня к тебе претензии не менее громкие. Дами застыв смотрела на него. В голове прокручивались все шестеренки, что могли помочь мыслительному процессу хоть как-то. Внезапно, словно лампочка, в непроглядной темноте ступора, забрезжила идея и она не давая себе времени передумать, на полном духу выпалила. — Ты мне нравишься, Чон Чонгук! Парень уставился на нее круглыми глазамии. Такого поворота событий он явно не ожидал. Дами решив, что ступор оппонента это прекрасная возможность, которой надо воспользоваться, уже чуть спокойнее, продолжила. — Я знаю, что очень долго игнорировала твои чувства и тебя самого в частности, но пойми меня правильно, пожалуйста, я правда не верила, что могу на полном серьезе нравиться парню вроде тебя. Капитан команды, первый красавчик, хорош в учебе да и во всем за чтобы ни взялся. Мечта сотен девушек нашего универа, в том числе и самых красивых, как я должна была поверить, что ты на самом деле из всей этой массы решил обратить внимание на меня? Согласись, на моем месте ты бы себе тоже не поверил. Парень напротив уже успел успокоиться и внимательно ее слушал. От последних слов брови его хмуро сошлись у переносицы. Но он не перебивал, давая шанс высказать все. — Я думала, что тебе надоест и ты отстанешь буквально через неделю или максимум две, но ты продолжал находиться рядом и подружиться. Второй мыслью было, что ты поспорил с кем-то на то, что сможешь со мной сойтись и поэтому проявляешь настойчивость, но через два месяца и эта догадка отпала. Ну, только если ты прямо очень азартный человек и для тебя важна победа даже в таком. — девушка неловка поскребла кончик носа, — И вот, прошло уже полгода, а ты все еще здесь, рядом. У меня есть одна догадка почему это все продолжается, но мне так страшно в нее поверить. Последнее предложение вылетело из ее губ робким, дрожащим голосом. Глаза подозрительно блестели, казалось она была готова именно к наихудшему исходу и даже в глубине души была уверена, что он единственный. Гук ничего не говоря подошел к Дами и также ничего не говоря, взял ее маленькую ладошку в свою. Огладил большим пальцем тыльную сторону. Подняв глаза, он нежным взглядом обвёл маленькое личико с такими красивыми и на вид очень мягкими щеками. Он поднял свободную руку и аккуратно дотронулся до горящей румянцем бархатистой кожи и улыбнулся сам себе. — Всегда хотел это сделать. В реальности это гораздо лучше, чем в мечтах. На словах про мечту, Дами вспыхнула с новой силой. Она молча ждала его дальнейших действий. — Возвращаясь к теме того, почему я все еще стучу в твою закрытую дверь — просто ты мне очень нравишься. Хотя нет, это давно уже что-то большее, чем пресловутое «нравишься». Думаю, по прошествии этих долгих месяцев могу сказать, что я в тебя влюблен, На Дами. И теперь, когда я знаю, что это взаимно, следующим шагом я хотел бы начать с тобой встречаться, только недолго, месяц или два, а то ты можешь разглядеть какой я раздолбай и бросить меня. Поэтому месяца через полтора, для верности, нам надо пожениться и быстро оформить наш брак по закону. Я собираюсь привязать тебя к себе, чтобы у тебя не осталось шансов сбежать. Как ты на это смотришь? Он опустил лукавый взгляд на смешавшуюся в чувствах Дами. Девушка поморгала пару раз, после чего рассудительно начала. — В принципе, предложение выгодное, в частности для моей стороны, и логически у меня нет поводов отказать. Думаю, я соглашусь на встречаться, но насчет свадьбы мы с тобой позже детальнее поговорим. Идет? Чонгук поморщился на последнее предложение, скривил губы в недовольной гримасе и нехотя выдал. — Ладно, насчёт свадьбы можно и обсудить, но встречаться мы начинаем прямо сейчас, поняла меня? Я и так потратил уйму времени впустую, нам столько всего надо наверстать. На первом месте в списке стоит свидание и поцелуй в его конце. — Хочу довести до твоего сведения, что я на первых, вторых и третьих свиданиях не целуюсь, поэтому нам придет… Конец фразы потонул в нежном поцелуе, которым Гук запечатал ее губы. С секунду подвиснув, Дами положила руки на его плечи и робко ответила на ласку. — Я полгода за тобой бегал, думаю все эти месяцы можно засчитать за жалкие три дня свиданий и наградить меня наконец по заслугам за проявленное терпение. Потому что знаешь, как сильно я страдал все это время? Как мучился от твоего холодного отношения? Гук капризно выпятил нижнюю губу и заныл пуще избалованного ребенка. Дами заливисто засмеялась с собственных ассоциаций, откидывая голову назад. Гук на это недовольно взирал, понимая, что к его страданиям не проявляют должного почтения. — Ты меня не любишь. Совсем ни капельки, как можно так издеваться? Он демонстративно попытался вывернуться из ее рук и отстраниться. Дами переместила свои ладони ему на талию и сжала покрепче, не выпуская. После чего подскочила на носочки и быстро клюнула в надутые губки утешительным поцелуем. — Люблю я тебя, очень люблю. Что мне сделать, чтобы ты не обижался? Взгляд кота из Шрека был ничем по сравнению с тем, какими глазами после этого она воззрилась на Гука. Парень был сражён. Вернув руки на ее спину, он притянул Дами ближе. — Сделай так еще раз и помедленнее, тогда я так уж и быть, тебя прощу. Вновь рассмеявшись Дами исполнила его просьбу. ******************** Наобнимавшись и нацеловавшись, они решила, что надо бы вернуться к фестивалю и посмотреть как там все протекает. Толпа все еще продолжала галдеть и шуметь на весь студенческий кампус. Музыка играла громко, студенты танцевали, как в последний раз, в палатках уже не осталось еды, все растащили, а в напитки кто-то все же умудрился добавить капельку алкоголя и молодёжь таки чуточку захмелела. Обведя это безобразие взглядом Дами неодобрительно покачала головой, ни на минуту одних оставить нельзя. Рядом стоявший Гук только улыбался оглядывая молодых людей. Внезапно Дами заметила, что чуть в стороне от толпы стояли Хосок с Ханой. И не просто стояли, а обнимались — Хана прислонившись спиной к груди парня, а тот обнимая девушку за талию и нашептывая что-то на ухо, отчего подруга заливалась смехом и отвечала наклонившемуся парню что-то свое, заставляя Чона тоже хихикать. Они выглядели до неприличия счастливыми. Как долго их с Гуком не было, что успели произойти такие кардинальные перемены? Остальные ребята нашлись то тут, то там: Джин с Миён сидели за столиками и поедали свой поздний ужин стыренный украдкой из лотка с едой, когда там еще было чем поживиться. Юнги с Минсой находились почти у самой сцены и держась за руки, слушали выступления группы. Джун умудрился наступить на ногу какой-то девушке и теперь выслушивал о том, какой он неуклюжий. Правда на лице девушки от его сбивчивых извинений сменялись эмоции от раздражения до умиления, и еще неизвестно чем закончатся эти разбирательства — его избиением или приятным знакомством. Дами вернула взгляд Гуку. Он стоял держась с ней за руки, качая головой в такт доносящейся музыке и улыбался. Дами готова поклясться, что улыбки красивее в жизни не видела.