Бен 10: Второй герой

Солнце стояло высоко, когда дедушка Макс остановил Rust Bucket на широкой пустынной площадке — потрескавшийся асфальт старой стоянки, вокруг только степь и тишина. — Выходим, — сказал он, глуша двигатель. — Тренировка. Бен застонал: — Дед, мы только позавтракали... — Тем лучше. Будет мотивация двигаться быстрее. Я вышел первым. Воздух был сухой и горячий. Кевин спрыгнул следом, огляделся — ни одной живой души на километры вокруг. — И что мы здесь делаем? — спросил он. — Учимся, — ответил дедушка Макс и посмотрел на Бена. — Алмазная Голова. Давай. Бен вздохнул, но нажал на Омнитрикс. Вспышка зелёного света — и вместо десятилетнего мальчика на асфальте стоял кристаллический великан, сверкающий на солнце. — Кевин, — сказал дедушка Макс. — Твоя задача — поглотить материал с поверхности Бена и удержать форму как можно дольше. Помни: не силой, а концентрацией. Кевин кивнул. Подошёл к Алмазной Голове и коснулся рукой кристаллической поверхности. Несколько секунд — и его кожа начала медленно покрываться алмазными гранями, руки затвердели, плечи расширились. — Хорошо, — тихо сказал я. — Не сбивай его, — шепнул дедушка Макс мне. Я замолчал. Кевин держался. Секунда. Пять. Десять. Потом по его лицу пошло напряжение — челюсть сжалась, глаза сузились. — Не теряй, — сказал дедушка Макс спокойно. — Дыши. Ещё пять секунд — и форма рассыпалась. Кевин выдохнул, согнулся, упёрся руками в колени. — Тридцать секунд, — сказал дедушка Макс. — Прошлый раз было двадцать. Прогресс. Бен вернулся в человеческий вид и хлопнул Кевина по спине: — Нормально! Я в первый раз вообще чуть не упал. — Ты врёшь, — сказала Гвен, не отрываясь от книги на ступеньках фургона. — Ну... почти упал. Кевин выпрямился. В глазах — усталость, но и что-то ещё. Удовлетворение, может быть. Маленькое, но настоящее. Я смотрел на него и думал: в каноне он в этот момент уже был врагом. Здесь — учится держать форму рядом с нами. Хорошее отличие. Дедушка Макс провёл ещё два круга — спарринг Бена в форме Алмазной Головы против самого деда с защитным снаряжением, потом дыхательные упражнения для Кевина на контроль поглощения. Гвен периодически комментировала из книги что-то умное — дедушка Макс её слушал, хотя и делал вид, что нет. Я сидел в стороне и наблюдал. — Ты никогда не просишься в тренировку, — сказала Гвен, подсев рядом. — Я тренируюсь по-другому. — Как? — Наблюдаю. Запоминаю. Она посмотрела на меня с прищуром — таким же, каким смотрела после боя в фургоне, когда я сказал не то. Гвен всегда замечала больше, чем говорила. — Ты странный, — произнесла она наконец. — Знаю. Она вернулась к книге. Но уголок губ чуть дёрнулся вверх. Через час дедушка Макс скомандовал сбор. — Хватит на сегодня. Едем. Все погрузились. Бен сразу завалился на диван. Кевин сел у окна — молчаливый, но спокойный. Дедушка Макс завёл двигатель. Rust Bucket выехал со стоянки и покатил по шоссе. Пыль за фургоном медленно осела. Стоянка опустела. Тишина продержалась недолго. Тетракс приземлился первым — беззвучно, как всегда. Кристаллические ноги коснулись потрескавшегося асфальта, и он замер, сканируя пространство. Фургон скрылся за горизонтом. Хорошо. Следом приземлился Сикс Сикс — реактивный ранец погас, шесть рук сложились в боевую позицию по привычке. Краб прыгнул из-за кустарника, клешни скрежетнули об асфальт. Они не разговаривали. Охотники Вилгакса редко говорили друг с другом без нужды. Тетракс медленно прошёл по стоянке. Там, где стоял Бен во время тренировки, на асфальте остались следы — царапины от кристаллической формы, несколько мелких осколков. Он остановился. Нагнулся. На ладонь лёг небольшой кристаллический осколок — грань чистая, структура плотная. Не простой камень. След Омнитрикса. След Алмазной Головы. Тетракс поднёс осколок к глазам. Внутри грани что-то слабо мерцало — остаточная энергия трансформации. Они были здесь. Тренировались. Значит — возвращаются на одни и те же места. Он сжал осколок в кулаке и убрал в закрытый отсек на поясе. Сикс Сикс шевельнулся — вопросительно. — Информация, — произнёс Тетракс коротко. — Вилгакс оценит. Краб издал низкий скрежет. Тетракс уже смотрел на горизонт, где исчез фургон. — Следим. Не атакуем первыми. Пусть расслабятся. Он взлетел — медленно, тяжело, как скала, которая вдруг решила подняться в небо. Сикс Сикс и Краб последовали за ним. Стоянка снова опустела. Только царапины на асфальте и пыль. В фургоне я смотрел в окно на убегающую дорогу. Что-то внутри зацепилось — тихое, почти незаметное беспокойство. В каноне охотники появлялись внезапно. Без предупреждения. Но я знал канон. Вопрос был в другом — канон уже менялся. Кевин с нами. Тренировки идут раньше. Значит, и охотники могут действовать иначе. Я закрыл глаза. Надо быть готовым. Нападение произошло через сорок минут. Удар пришёл снизу — Rust Bucket подбросило так, что Бен слетел с дивана. Дедушка Макс ударил по тормозам, фургон занесло на обочину и встал в облаке пыли. — Все целы?! — крикнул дед. — Да! — Гвен уже поднималась, держась за полку. — Что за... — начал Бен. — Выходим, — сказал я. — Быстро. И держитесь вместе. Бен уставился на меня: — Ты снова не удивился. — Потом. Выходим. Мы высыпали наружу. Степь вокруг — пустая, тихая. Только ветер гнал пыль по асфальту. Потом небо разорвал свист. Сикс Сикс приземлился первым. Следом из-за фургона вышел Краб, клешни скрежетали по асфальту. С другой стороны медленно появился Тетракс — кристаллический великан, сверкающий на после полудневном солнце. — Омнитрикс, — произнёс Тетракс без эмоций. — Отдай его — и мы уйдём. — Ага, конечно! — Бен уже жал на часы. — Бен, подожди! — крикнул я. Но он уже трансформировался в Алмаза и с рёвом бросился на Краба. Всё как в каноне. Почти. Я обернулся. Кевин стоял чуть позади — кулаки сжаты, глаза широкие. Не страх. Растерянность. Он видел пришельцев раньше, но не вот так — трёх сразу, охотников, с оружием. — Кевин, — сказал я тихо, встав рядом. — Слушай меня. Ты не лезешь в бой. — Я могу поглотить что-нибудь и... — Нет. Ты ещё не контролируешь форму под давлением. Тридцать секунд на тренировке — это не бой. В бою будет меньше десяти. Понял? Он сжал зубы. Но кивнул. Гвен подбежала к нам — в руках книга, страница уже открыта. — Здесь написано про кристаллоидов! Тетракс — его слабое место резонансная частота, если... — Гвен, — перебил я. — Некогда читать. Держись от Тетракса подальше, он бьёт точно. Сикс Сикс опасен в ближнем бою — не подходи. Она закрыла книгу. Посмотрела на меня. — Ты очень много знаешь для мальчика, который просто наблюдает. — Потом, — повторил я. Краб отшвырнул Алмаза в кустарник. Бен перекатился — и снова вступил в бой. Выстрелил кристаллами — Краб взревел и отступил. Сикс Сикс двинулся к нам. — За фургон! — скомандовал я. Мы побежали. Я замыкал — спиной вперёд, не теряя Сикс Сикса из виду. Одна из шести рук выстрелила. Я толкнул Кевина в сторону и сам прыгнул — заряд прошёл между нами и выбил кусок бампера. — Дедушка Макс! — крикнул я. — Здесь! — Он уже стоял у открытого отсека фургона с плазменной винтовкой в руках. Выстрел. Сикс Сикс среагировал мгновенно, закрылся тремя руками, но всё равно отлетел на несколько шагов. — Гвен, книга! — крикнула она сама себе и уже листала. — Резонанс... резонанс... вот! — Гвен, я же сказал... — Я не буду подходить! — она уже смотрела на Тетракса. — Максвелл, если по нему ударить на частоте его же кристаллов — он рассыплется! Нужно что-то острое и твёрдое! Умная. Даже без заклинаний — умная. — Бен! — крикнул я. Алмазная Голова оглянулся. — По Тетраксу! Кристаллами в кристаллы! Резонанс! Бен кивнул и выстрелил мощным лучом прямо в грудь Тетраксу. Тетракс дрогнул. По его поверхности побежали трещины — он издал низкий гудящий звук, почти как колокол, и отступил на шаг. Краб, увидев это, замер. Сикс Сикс снова пошёл вперёд — но дедушка Макс выстрелил ещё раз, и ещё. Точно, без спешки. Краб занёс клешню над Беном — тот не успевал уклониться. Тетракс шагнул вперёд. Один кристаллический луч — точный, короткий. Краб отлетел в сторону и рухнул на асфальт, не двигаясь. Все замерли. Сикс Сикс повернулся к Тетраксу — в шести руках оружие, готовность атаковать. — Не советую, — произнёс Тетракс спокойно. Сикс Сикс медлил секунду. Потом опустил оружие. Тетракс достал с пояса небольшой куб — матовый, тёмный, размером с кулак. Нажал на грань. Куб раскрылся световым полем. Сикс Сикс и Краб исчезли в долю секунды — втянулись внутрь, как будто их никогда не было. Куб закрылся. Тетракс убрал его обратно на пояс. Бен смотрел на него с открытым ртом. — Ты... только что помог нам. Ты же охотник Вилгакса. — Был охотником, — поправил Тетракс. — Я принял эту миссию с одной целью — убедиться, что Омнитрикс не попадёт к Вилгаксу. Он слишком опасен, чтобы оказаться в его руках. — Но ты же сам пытался его забрать! — сказал Бен. — Я проверял тебя. — Тетракс посмотрел на него сверху вниз. — Омнитрикс должен быть у того, кто способен его защитить. Ты справился. Но ты всего лишь маленький мальчишка ты слишком инпульсивен. Молчание. Дедушка Макс медленно опустил винтовку. Смотрел на Тетракса — внимательно, без враждебности. Как смотрят на человека, которого только что поняли. Тетракс снял с плеча плоскую кристаллическую доску и протянул Бену. — Это тебе. Пригодится. Бен взял доску. Повертел в руках. — Эм. Спасибо? Тетракс уже разворачивался. Над степью из-за горизонта беззвучно выплыл его корабль — угловатый, кристаллический, похожий на скалу в небе. — Вилгакс не остановится, — сказал он, не оборачиваясь. — Будь готов. Следующие будут сильнее. Он взлетел. Корабль принял его — люк закрылся, двигатели вспыхнули синим. Через несколько секунд всё исчезло за облаками. Стало тихо. Бен смотрел на доску в руках. Потом на небо. Потом на деда. — Он был на нашей стороне всё время? — Не на нашей, — ответил я тихо. — На своей. Просто его сторона совпала с нашей. Дедушка Макс положил руку Бену на плечо: — Не все враги одинаковые. Запомни это. Бен помолчал. Потом кивнул — серьёзно, без ухмылки. Такое с ним бывало редко. Потом он повернулся и протянул доску мне. — Это тебе. У меня есть омнитрикс. Это будет не справедливо. Я на секунду растерялся, но собравшись принял эту доску. — Бен... это на тебя не похоже, — сказал я. А в голове уже крутилось другое — когда же появится следующее задание системы. Бен фыркнул и отвернулся. Гвен с дедушкой рассмеялись. Кевин всё стоял у фургона. Тихо сказал: — Я не помог. — Ты не мешал, — ответил я. — Это уже кое-что. — Это не то же самое. — Нет. Не то же самое. — Я подошёл к нему. — Тридцать секунд сегодня утром. Через неделю будет минута. А потом ты сам решишь, когда лезть в бой. Но не раньше. Кевин помолчал. Потом кивнул. Бен хлопнул его по плечу: — Да не парься. Я в первый раз тоже просто орал и трансформировался во что попало. Правда, деда? — Правда, — подтвердил дедушка Макс без тени улыбки. Гвен усмехнулась. Мы погрузились обратно. Дедушка Макс завёл двигатель. Rust Bucket выехал на шоссе. Я сидел у окна и смотрел на убегающую дорогу. Тетракс ушёл. Но скоро он должен вернуться чтобы отвезти Бена к Азимусу. Я бы наверное остался бы и поучился у него. И если бы к тому времени у меня была бы ядро Ультиматрикса, то с умом Азимуса мы смогли бы подключить его к потоку днк на Праймусе. Но это все мысли на будущее, сейчас же почти уверен что Вилгакс получит информацию раньше или позже. Так как осколки на тренировочной площадке и на поле сражения остался. И следующие будут сильнее — Тетракс не солгал.Я закрыл глаза. Надо бы сделать себе броню и оружение чтобы быть готовым ко всему. Но тут в голове прозвучал звук — "Дзинь" ..........