Все андроиды попадают в Рай

      Как же хорошо себя чувствуешь, стоя и просто наслаждаясь видом на город после долгих лет напряжённой работы. Особенно в такую замечательную погоду. Осень в Детройте выдалась просто потрясающей, и Ален искреннее радовался, что успел застать её в таком состоянии. Если бы разработка проекта заняла ещё пару месяцев, он не стоял бы сейчас здесь и не вдыхал по-летнему тёплый, но уже по-осеннему свежий воздух. Призакрыв глаза, учёный растянулся в довольной улыбке. Все гештальты закрыты, все испытания проведены, диссертация отправлена. Уже скоро человечество получит невероятное изобретение, которое затмит славу Камски с его андроидами. Ален поморщился, вспомнив имя того, кем раньше искренне восхищался и кого теперь яро ненавидел. Элайджа ведь сейчас и не подозревает о том, что́ они изобрели. Сидит себе целыми днями в бассейне в окружении говорящих Барби размером с человека. По-другому этих женоподобных кукол и не назовёшь.       Опустив взгляд, Ален увидел под собой много маленьких фигурок. Люди и андроиды сновали туда-сюда, пересекали улицы, разговаривали, садились в транспорт. Будущее уже наступило, и это будущее откроет им врата в прошлое. Ну или в ещё более далёкое будущее. На дворе две тысячи тридцать восьмой год. Человечество сделало огромный шаг в развитии технологий. Многое было улучшено, многое изобретено. И речь идёт не только об искусственном интеллекте, помещённом в пластиковые тела и названном андроидами. Речь о великой машине, изобрести которую мечтали учёные всех времён и народов. Да... О великой машине. -Улыбаешься, как дитё малое.       Пребывая в своих мыслях, Ален не заметил, как у нему подошёл Брендон. Райт Брендон был одним из членов их команды и близким другом Алена. Вырванный его фразой из размышлений, учёный действительно почувствовал, что самодовольная улыбка ни в какую не хотела сползать с его лица. Впрочем, он мог позволить себе капельку гордости. Да что там капельку... Целое море! -С твоими кругами под глазами эта улыбка больше похожа на ухмылку сумасшедшего, - продолжил Брендон. -Знаю. Но я не могу перестать радоваться. -Я тоже, - кивнул друг. -Когда эта компания была только-только зачата, мы ведь были буквально никем... Просто кучкой фантазёров-неудачников, вообразивших, что им всё по плечу. Вспомни! Ты был бедным студентом, ищущим своё место в жизни. Майк, кажется, пытался изобрести что-нибудь интересное, но никогда не доводил дело до конца, бросая всё ради новой идеи... -А тебе отказал Камски, не позволив вступить в Киберлайф с твоим предложением по поводу улучшения моделей андроидов.       Ален на секунду поник. Он сам, сам начал говорить о прошлом, раскрывая карты, которые они все так отчаянно прячут от самих себя, но... с какой невероятной мощью режет сердце тот провал! Сколько рухнувших надежд, сколько тоски и потерянности... -Да... Ну а теперь мы на пороге нового открытия, мы держим за ручку дверь в комнату великой славы! Мы будем купаться если не в деньгах, то в популярности! Компания, в которую никто не верил, которая построила свой путь из ничего, создала самую настоящую машину времени!.. -Ну да, - ухмыльнулся Райт. Что сказать, этот факт и его самолюбие нехило тешил. - Вот только давай не называть это машиной времени, а то и вправду, как ребёнок. -Ой, точно. Прости. Компания, в которую никто не верил, которая построила свой путь из ничего, создала самый настоящий хронотелепроводник MTP-1. -Так-то лучше, - Брендон похлопал коллегу по плечу. -Ребят!       Оба мужчины обернулись. К ним подошёл запыхавшийся Майк, один из членов команды, в прошлом – нестабильный изобретатель и генератор бесчисленных идей. Почему запыхавшийся? Они стояли на балконе шестого этажа, а в здании перемещение с одного этажа на другой зачастую было трудной задачей, поскольку некоторые кабинеты и лаборатории нельзя было использовать в качестве проходных коридоров. Лифтов не было. Некоторые лестницы находились в ремонте. Большинство кабинетов были заперты на ключ, имеющийся только у глав-исследователя. Ну а как вы хотели? Это лаборатория, в конце концов. -Ты бегом добирался, что ли? - Спросил Райт. -Не то чтобы... Фух.. Семь лестниц, около ста пятидесяти ступеней плюс ускоренный шаг... Ох, секунду, ребят... - Майк провёл рукой по растрепавшимся светлым волосам и поправил очки. - Так, наш дорогой Джордж Блайд ждёт вас на втором этаже прямо сейчас. Остальные уже там... Фух. Лучше б мы не хронотелепроводник создали, а лифт здесь построили!       Лицо Алена мгновенно сменило довольное выражение на напряжённую серьёзность. Брендон нахмурил тяжёлые брови. -Зачем глав-исследователю собирать у себя всю команду? - Задумался первый. -Что произошло? - Прямо спросил Райт. -Что-что! Компания ответила на нашу диссертацию! Пойдёмте уже, они там только нас ждут, чтобы прочесть ответ.       Брендон мгновенно сорвался с места и помчался вниз по ступеням. Майк, успевший немного отдышаться, бросился за ним. Ален задержался на секунду, чтобы сделать глоток осеннего воздуха и окинуть взглядом рыжую листву, на солнце отливавшуюся золотом. Надежда разливалась по грудной клетке приятным теплом. -Ален, ну ты где там?! - послышался крик Брендона. -Бегу!       Учёный помчался за коллегами, попутно нервно поправляя белый халат с бейджиком, на котором аккуратным печатным шрифтом красовалось имя «Ален Холдер».

***

-Перестрелка произошла сегодня в одиннадцать, в здании на Ист-Ферри-авеню. Кажется, там было что-то вроде научной лаборатории. Двое людей погибли, двое получили травмы, ещё несколько свидетелей прямо сейчас допрашивают. Андроиды... -Лейтенант, машина!! В последний момент Андерсон объехал несущийся ему навстречу автомобиль, избежав столкновения. -Вот ведь ублюдок! Куда вообще смотрят эти... водятлы!!       Коннор предпочёл промолчать, слушая извергаемые Хэнком ругательства. Когда их поток наконец закончился, Андерсон прокашлялся и слегка виноватым тоном произнёс: -Так... На чём я остановился... -Вы остановились на том, в каком состоянии находятся андроиды, участвовавшие в перестрелке, - напомнил Коннор. -А, точно. Андроиды. На месте найдено несколько дорожек из тириума, обрывающихся на полпути. Вероятно, изначально андроидов было двое, но один из них сбежал. Что думаешь? -Думаю, я смогу дать более точный анализ по прибытии на место. Но количество андроидов может быть неограничено, если остальные не ранены. -Надеюсь, на этот раз обойдётся без облизывания вещдоков? - Саркастично спросил лейтенант. -Я подумаю, - в тон ему ответил напарник.       Подъехав к многоэтажному, но кажущемуся приземистым среди многочисленных небоскрёбов зданию, напарники вышли из машины. Коннор сразу пробежался взглядом по обстановке на улице.       Рядом со входом несколько полицейских автомобилей и одна скорая помощь. Дорогу перекрывают сигнальные ленты, к которым на всякий случай приставлена парочка андроидов. Зевак почти нет, так как перестрелка была внутри здания. Нет трупов – не на что смотреть. У самого входа в здание образовалась небольшая группа людей. Среди них: пара сотрудников полиции, допрашивающих дрожащего человека в местами порванном халате и в круглых очках с тонкой дужкой (очевидно, выжившую жертву), полная женщина лет шестидесяти, утешающий её андроид и два человека из СМИ (один с камерой, другой с блокнотом).       Когда лейтенант с помощником приблизились к этой группе, мимо них на носилках пронесли человека. Заглянув через спины санитаров, Коннор мельком увидел окровавленные повязки, наложенные на грудь раненного. Если это была перестрелка, то скорее всего, ранение пулевое. -Брендон... - Человек в халате, которого допрашивали, проводил носилки отчаянным взглядом, - Поверить не могу... Мы были так близки к завершению... -К завершению чего? - Тут же задал вопрос полицейский, но человек закрыл лицо руками и разрыдался. -Что тут у вас? - Спросил Хэнк, подходя к ним. -Лейтенант Андерсон, - поздоровался сотрудник. -Собственной персоной. -Это Майк Флитчер, один из свидетелей перестрелки, - полицейский кивнул на бьющегося в истерике лаборанта. - Мы вывели его на воздух, чтобы немного успокоить. На носилках унесли его коллегу, Брендона Райта. Пулевое ранение в область ключицы. -Убитые в здании? -На втором этаже, - подтвердил сотрудник.       Втроём они направились в здание, кишащее репортёрами, медиками и полицейскими. Пока они шли, сотрудник излагал информацию, которую им удалось собрать. Коннор внимательно осматривал всё вокруг и одновременно слушал слова полицейского. -...По словам лаборантов, андроиды здесь появились только вчера. Их планировали использовать для проведения научного эксперимента в качестве подопытных. Количество девиантов мы не определили, двое было точно.       На этой фразе Хэнк переглянулся с Коннором. Девиантов могло быть трое, могло быть пятеро. Больше десяти вряд ли, но кто знает... И они могут быть в этом здании прямо сейчас. Сотрудник продолжал: -По словам выживших, при проведении эксперимента андроиды внезапно начали вести себя агрессивно. При перестрелке использовался один пистолет, принадлежавший Брендону Райту. Флитчер сказал, Райт не доверял андроидам, поскольку был наслышан о нападениях девиантов на людей, вот и держал оружие при себе во время эксперимента. -Так стрелять начал человек, а не андроид? - Поднял брови Хэнк. -Видеокамер в лаборатории нет, поэтому мы не сумели восстановить точную хронологию событий. По словам Флитчера, девианты первые начали драку, а лаборанты лишь защищались и пытались их усмирить. -Ясно. Напарник, есть предположения? - Андерсон оглянулся на Коннора, идущего позади. -Пока что можно привести тысячи различных вариаций произошедшего. Я смогу воссоздать более близкую к реальности хронологию событий при осмотре места происшествия. -Понял. Долго нам ещё? - Спросил Хэнк, обращаясь уже к полицейскому. -Ещё один коридор. -Мудрёные же у них тут проходы... Если б попытались убежать от девиантов, сами бы и запутались, - проворчал лейтенант. -Мы на месте.       Все трое зашли в кабинет, где совсем недавно группа учёных хотели провести эксперимент. В дальнем от двери углу лежало первое тело, левее – второе.       Коннор приблизился к первому. На груди бейдж с именем: «Ален Холдер». Красное пятно на рукаве халата – касательное пулевое ранение правого плеча. На лице застыли кровавые ручьи. Голова размозжена. В полуметре от тела лежит опрокинутый стул со следами крови. Убедившись, что Хэнк осматривает другую часть комнаты, Коннор быстро провёл пальцами по кровавому следу и коснулся их языком. Анализы совпадали. На стуле была кровь Холдера. Других ран на его теле не оказалось, следовательно, орудием убийства был стул. Реконструкция завершена. -Что-нибудь можешь сказать? - К Коннору подошёл Хэнк. -Девиант убил Холдера при помощи стула. А что со вторым телом, лейтенант? -Стулом... Интересно. Второе тело принадлежит бывшему главному исследователю, как гласит бейдж и найденные в соседнем кабинете бумаги. Ему пустили одну пулю в живот и одну в бедро.       Коннор задумался. Девианты действовали при помощи пистолета. Тогда смысл был использовать стул? Патроны закончились? Личные принципы?       Подойдя к трупу глав-исследователя, Коннор осторожно проделал те же действия, что и с Холдером, когда Андерсон отвернулся поговорить с полицейскими. Нет, кровь исследователя свежее, чем у Алена. Нужны ещё улики, чтобы разобраться.       Осмотревшись, Коннор заметил груду предметов, лежавших рядом со столом. Стол слишком высокий и стоит близко к стене, значит, случайно столкнуть предметы не могли. Специально сталкивать их нет смысла – среди упавших вещей нет ничего, что могло как-то повлиять на ход борьбы. Отсутствие отпечатков и следов на столе и предметах подтверждает это. Вероятно, кого-то из участников перестрелки толкнули на стол, и в результате предметы упали с него. Но что это за предметы?       Коннор присел. Внимательно осмотрел вещи. Инструменты, бумаги, опрокинутая банка с канцелярией... Андроид дотрагивался до предметов, проверяя наличие возможных улик. Приподняв несколько бумажных листов, Коннор увидел лежавший под ними неизвестный ему объект. Он напоминал маленький принтер. Высота – одиннадцать целых три десятых сантиметра. Длина – десять. Стенки предмета из титано-алюминиевого сплава Ti78Al22, значит, предмет предназначен для использования в разрушительной среде. На поверхности стенок ряды различных кнопок и несколько лампочек. Как можно более аккуратно подняв предмет, Коннор всё же случайно задел одну кнопку. Лампочки мгновенно загорелись. Из предмета послышался шум, напоминающий звук старого пылесоса, только более тихий. Хэнк и сотрудник полиции обернулись. -Коннор, что ты там... -Неизвестный предмет. Я нажал на пару кнопок и запустил какие-то процессы. Вряд ли это взрывное устройство, так что... -Коннор, ты... Эй, что с тобой?!       Андроид и сам чувствовал, что что-то не так. Хэнк и сотрудник смотрели на него с ужасом на лицах. Лейтенант, опомнившись, бросился было к нему с ором: -Положи эту дрянь на место!       Посмотрев на предмет, всё ещё находившийся в его руке, Коннор увидел, что частицы его пластикового тела стремительно перемещаются в этот «мини-принтер». В его голове промелькнули сотни предположений и догадок. Хэнк был в паре дюймов от него, когда всё пропало. Андроиды не теряют сознание, но это ощущение Коннор не мог описать по-другому.