Все андроиды попадают в Рай

      Грохот. Шум. Что-то совсем близко летит, взрывается. Коннор пригнулся и закрыл голову руками. Диод на виске резко поменял цвет на красный. Уровень стресса сделал скачок вверх. Куда он попал?       Относительно просторного неба и далёкой степи того места, из которого он переместился, здесь было очень темно. Подняв голову, но не убрав с неё руки в целях защиты, Коннор окинул пространство беглым взглядом. Всюду клубы чёрной пыли, из-за которой периодически доносятся звуки выстрелов. Какой бы это ни был год, здесь точно не стоит задерживаться. Коннор опустил глаза, чтобы найти и поднять MTP-1, и обнаружил, что стоит на... телах андроидов. Среди руин и железных обломков лежали пластиковые тела. Подбитые, неподвижные, с отломанными конечностями, с простреленными головами, истекающие тириумом. Разорванная искусственная кожа обнажала «внутренности» андроидов: мелкие детальки, трубки для тириума, каркасные детали. Груды изуродованных искусственных тел. Коннор мысленно сравнил их с картиной «Апофеоз войны» одного русского баталиста, которая была занесена в его базу данных наряду с тысячами известных произведений искусства. Различий между картиной и реальностью было много, однако сходство было довольно основательным.       Над ухом просвистела пуля. Коннор понял, что если он сейчас же не переместится в какую-нибудь другую временную точку, то его будет ждать судьба всех лежащих здесь андроидов. Схватив MTP-1, он осмотрелся в поисках какого-нибудь укрытия. Даже не укрытия, а просто места, где вероятность попадения в него выстрела будет меньше, чем здесь. Ближайшее такое место находилось в восьми метрах от него, за толстым железным листом, подпёртым руинами пластиковых тел. Там могут прятаться стреляющие, так что надо быть осторожным.       Пригнувшись, одной рукой прикрывая себя, а второй прижимая к груди MTP-1, Коннор полубегом направился к своей цели. Дойдя до листа, он прислушался. Стрекот выстрелов за спиной на время прекратился, и в напряжённой тишине можно было расслышать чьё-то учащённое дыхание. Коннор задумался. Ему необходимо вернуться в своё настоящее время. И он пойдёт на любые жертвы.       Помимо пластиковых тел на земле тут и там лежало и холодное оружие. Помятое, использованное, но какое-никакое оружие. В паре шагов от себя Коннор увидел подходящий вариант – небольшой пистолет. Двумя руками он пользоваться не может, поэтому пистолет является идеальным решением проблемы. Убедившись в том, что найденное оружие заряжено, андроид медленно приблизился к листу. Убивать не хотелось. Не хотелось уподобляться девиантам, к поимке которых он так стремился вернуться. Так стремился, что готов был убить.       «Я не девиант, я не девиант, я не девиант, я не деви...» – повторяя это про себя, как волшебное заклинание, Коннор тихо ступал по телам пластиковых собратьев. Наконец он оказался достаточно близко. Пора. Выскочив из-за горы руин, он готов был нажать на курок и спустить его, но вместо этого неподвижно замер на месте. Опираясь на лист, перед ним полулежал, полусидел человек – девочка лет одиннадцати на вид. Что на перестрелке забыл ребёнок? Коннор опустил пистолет. Девочка сжалась, но страха в ней как будто не было. Она прикрывала рукой правое плечо, и из-под маленькой ладони видно было ползущее по руке и по ключице бордовое пятно. С левого плеча немного сполз ремень с автоматом. Раненый ребёнок с автоматом под свистом пуль. Коннор выдохнул и сунул пистолет под ремень. Обошлось. Убивать никого не надо. -Привет. Я Коннор, андроид. Ты ведь человек?       Девочка ответила молчанием. Злобный вызывающий взгляд сменился бликом недоверия в глазах. Было видно, что она хочет ответить, но колеблется. Поскольку Коннор был запрограммирован не только как помощник детектива, но и как переговорщик, сейчас он чувствовал себя «на своей волне». Надо дать понять этому ребёнку, что он не собирается причинять ей вред. -Послушай, ты ранена. Надо уйти в безопасное место. Ты не знаешь, где оно может находиться? Я помогу тебе дойти.       Тишина. Коннор решил применить свою любимую стратегию – перейти со слов на дело. Сняв многострадальный галстук, он присел на корточки и поднёс его к плечу ребёнка. -Я перевяжу твоё плечо, хорошо? Это предотвратит проникновение инфекции в рану и остановит кровотечение.       Девочка по-прежнему игнорировала разговор, однако сопротивления не высказывала. Она даже придвинулась поближе и убрала руку с плеча, сжав при этом губы от боли, чтобы облегчить ему задачу. Коннор обмотал галстук вокруг раны несколько раз. Он давно подозревал, что разработчики его модели специально сделали этот элемент одежды таким длинным, чтобы в случае чего он мог даже без аптечки под рукой оказать первую помощь. Ну или задушить кого-нибудь.       Стрекот выстрелов неожиданно возобновился. Коннор быстро закрепил повязку. Сквозь шум автоматов можно было расслышать новый звук – твёрдые, механичные шаги. Девочка посмотрела туда, откуда они доносились, испуганным взглядом, и закопошилась, пытаясь куда-нибудь отодвинуться. Опираясь на одну руку и волоча за собой автомат, это было довольно тяжело. Коннор быстро сообразил, в чём дело. Подхватив ребёнка, он переместился за ближайшую груду обломков. Девочка затаила дыхание. Вдвоём они прислушались. Шаги, отдаваясь гулким эхом, приблизились к тому месту, где только что находились Коннор и раненая. Послышался голос, не менее механичный, чем шаги. Таким голосом обычно обладают андроиды, в создании которых происходят недоработки, в результате чего тембр не становится похожим на человеческий. Он напоминает скорее скрежет металла и набор вибраций разной частоты. Безэмоциональный набор вибраций. Голос сказал: -Тут кровь. Совсем тёплая.       Спиной Коннор почувствовал, что взгляд обладателя голоса (наверняка взгляд такой же механичный, как голос и шаги) задержался на руинах, за которыми они прятались. Коннор пожалел, что Киберлайф не сделали его модель четырёхрукой. Сейчас, когда одна его рука придерживает ребёнка, а во второй находится MTP-1, ему очень не помешала бы ещё одна конечность для использования пистолета. И ведь ничего не сделаешь! Коннор стоял слишком близко к краю груды обломков, так что его попытка сделать хоть что-то закончится тем, что их заметят и мгновенно застрелят. Девочка может воспользоваться автоматом... Могла бы, если бы не была ранена. Всё. Пропали. Какой печальный, однако, конец у этой интересной истории.       Внезапно девочка левой рукой схватилась за какой-то прямоугольный чёрный предмет, висящий на её груди вместе с оружием. Коннор посмотрел на неё с непониманием и заметил, как она беззвучно произнесла отчётливое: «Извини». За что она извиня..       Андроид не успел ничего даже предположить, как в его голове раздались невыносимо громкие пикающие звуки. Они то прилетали по разуму мощными редкими ударами, как кувалдой, то пронзали мысли чередой маленьких острых игл. Ему хотелось схватиться за голову, как-то убрать эти звуки, но руки словно приварило к телу. Восприятие, движение, мыслительные процессы, анализ пространства – всё стало невозможным. Его словно посадили на электрический стул и били разрядами тока. Уже целую вечность и одновременно несколько секунд били током. Кажется, в какой-то момент Коннор настолько отчаялся, что готов был принять все религии в мире и молиться без остановки, лишь бы прекратить этот безумный кошмар.       Звуки прекратились так же резко, как и начались. Просто взяли и исчезли. Оглушительная тишина добила Коннора, и он упал на колени, а затем и вовсе повалился на землю. Вернее, на прострелянное пластиковое тело какого-то андроида. Такое путешествие во времени он вряд ли забудет, даже если ему начисто сотрут память или вообще уничтожат.

***

-...А третьего, высокого андроида с внешностью молодого метиса, мы одели в рубашку болотного цвета, джинсы и красные кеды.       Флитчер в подробностях расписал Андерсону, как выглядели андроиды; рассказал так же, что было решено переодеть их во что-то более человеческое, чтобы не вызывать вопросов у людей из прошлого, которых андроидам предстояло встретить при эксперименте. Теперь Хэнк старался, глядя на дорогу перед собой, высмотреть среди пешеходов кого-то подходящего под описание. А Майк продолжал бегать взглядом по проносящейся за окном автомобиля толпе, цепляясь глазами за каждого второго метиса. -Так андроидов было трое? -Да. Два парня и девушка. Мы планировали приобрести только двоих, но Джордж (произнося имя погибшего, Майк нервно передёрнул мышцами бровей) купил ещё одного на всякий случай. -А вы любители деньгами пораскидываться, я смотрю, - хмыкнул Хэнк. -Нет-нет, по сути мы купили всего двоих андроидов. Одного из них нам отдала родственница А́лена, его бабушка.       У лейтенанта в голове всплыл образ пожилой женщины, плакавшей у входа в лабораторию. Вероятно, о ней и идёт речь. -Отдала? С какой стати старушенции отдавать дорогущую пластиковую куклу? Она знала, насколько это важный экспериме́нт? -Она не знала, что это за эксперимент. И ей недавно прислали в подарок совершенно нового андроида. Втроём им было бы очень тесно в одном доме, поэтому старая миссис благополучно сбагрила нам своего прошлого андроида. - Майк замолк на пару секунд, а затем как бы про себя добавил: - Кто ж знал, что он окажется девиантом...       Хэнк вздохнул. До пекарни оставалось всего ничего, но прямо перед ними образовалась огромная волна пешеходов. -Эй, лаборант, смотри в оба!       Флитчер и так уже пристально наблюдал за идущими мимо них людьми. Одежда всех цветов, разные причёски, оттенки кожи, люди, андроиды... Если учесть, что сбежавшие убийцы наверняка додумались переодеться, найти их в этой пёстрой толпе почти невозможно. -Хэй, гляди-ка, - лейтенант указал пальцем на тройку людей, держащихся подозрительно близко друг к другу. Флитчер пригляделся. - Два парня и одна девушка... Один из них – метис, второй... ЛАБОРАНТ, У НИХ ДИОДЫ!!       Майк и сам уже узнал всех троих. Его тело пробрала дрожь, причём далеко не лёгкая. Час назад эта троица стала причиной смерти двух его коллег и тяжёлого ранения одного. Хэнк попытался выйти из машины, но из-за стоящих рядом автомобилей не мог пролезть в двери. -Твою налево...       Преступники отошли уже довольно далеко. Ещё немного – и они затеряются среди тысячи мирных граждан. Андерсон окинул взглядом Майка. Щуплый, костлявый, тот сидел, вжавшись в сиденье и боясь пошевелиться. Не раздумывая, лейтенант отчеканил: -Лаборант, они на твоей стороне улицы, выходи и преследуй их!! -Я? Но я... -На выход, я сказал! Это приказ!!       Андерсон всучил учёному пистолет и буквально вытолкал его из машины. Майк, дважды чуть не упав от бьющей по коленям дрожи, кое-как добежал до тротуара. Поднявшись на цыпочки, он сумел разглядеть недалеко от себя русый хвост девушки-девианта, чёрные кудри метиса и шапку их лидера. Того, кто начал перестрелку. Того, кто был андроидом бабушки Алена.       Силой заставив себя двигаться, Флитчер направился к ним, пряча пистолет под халатом, всё ещё висевшим на нём. Держась на расстоянии, чтобы не быть замеченным (и чтобы чувствовать страх не так явно), Майк увидел, как они заворачивают за угол жилого дома. Обернувшись в надежде, что лейтенант вот-вот подойдёт, учёный увидел, что их автомобиль всё ещё стоит в пробке перед светофором. Андерсон ему не поможет?.. Один хлипкий лаборант против трёх машин-убийц... От отчаяния Флитчер даже хотел попросить кого-нибудь из прохожих о помощи, но вовремя представил, как это будет нелепо выглядеть. «Здравствуйте, извините, не могли бы вы помочь мне задержать вон ту троицу? Кстати, это андроиды-девианты, убившие двух человек около часа назад». Бред какой-то.       Подойдя ближе к дому, Майк сумел разглядеть, как андроиды помогают друг другу перебираться через высокую кирпичную стену. Если он сейчас ничего не предпримет, они уйдут... Ему не хватит роста и силы рук, чтобы в одиночку полезть за ними и просто продолжить слежку. Чёрт, чёрт, чёрт!

***

      Коннор открыл глаза. Если бы он был человеком, наверняка у него сейчас звенело бы в ушах. Но он был андроидом, так что обошлось без этого. Чёрная пыль вокруг медленно рассеивалась, оседая на поверхность пластиковых трупов. Выстрелы прекратились, только где-то вдали ещё был слышен треск пулемётов. Коннор приподнялся. Девочка сидела рядом, опёршись о груду обломков, за которыми они прятались. -Извини, - сказала она, теперь уже вслух.       Вместо ответа Коннор потёр голову, и с неё посыпалась копоть. -Что это были за звуки? -Глушилка. - Девочка указала на чёрный предмет, за который она ухватилась в последний момент. - Современные глушилки создают помехи в мозгах у андроидов. -Современные? -Ну да. - Она повертела устройство в руках и нашла на одной из сторон дату создания. - Эта пятьдесят первого года. Из-за войны развитие технологий идёт медленно, так что вряд ли за два года появилась более крутая модель. -Сейчас пятьдесят третий год? - Не понял Коннор. Девочка покосилась на него, как на слабоумного. -Ты вообще с этой планеты? -Если сейчас мы находимся на планете Земля, то смею предположить, что да. -Тогда к чему такие глупые вопросы? И, кстати говоря, ты ведь старая модель. Что ты здесь забыл вообще?       Коннор вздохнул. Ему не хотелось, чтобы недоверие девочки вновь взметнулось до небес, так что он предпочёл сменить тему. Благо, его программа позволяла ему это делать. -Давай я помогу тебе добраться до безопасного места. Одна ты вряд ли дойдёшь. -Было бы здорово. Мой Фестер всё равно сейчас ведёт обстрел неизвестно где, так что от помощи я не откажусь. -Прошу прощения за очередной глупый вопрос, но кто такой Фестер? Это твой опекун? -О небеса, ты действительно будто с луны свалился. Фестеры – почти полностью залюдска́я модель андроидов, FSTR-12. Надеюсь, хоть что такое «залюдско́й» ты знаешь?       Помогая девочке встать, Коннор принялся быстро думать. Как он понял, сейчас идёт война. В ней участвуют и андроиды, и люди. Следовательно... -Это андроиды, воюющие на одной стороне с людьми? -Ага. Теперь я, пожалуй, верю, что ты землянин. Хотя ты ведь андроид... Вполне мог просто догадаться.       Тридцать восьмой был целых пятнадцать лет назад! Нехило его так занесло. На какие же кнопки нажимать, чтобы машина времени отправила его в нужный год? Надо разобраться, как она работает. Это будет быстрее и безопаснее, чем бесконечно надеяться на удачу. Коннор, придерживая девочку за плечи, собрался уже направиться туда, куда она указывала, как вдруг вспомнил, что не подобрал MTP-1. Машина времени выпала у него из ладони, когда он повалился на колени под действием глушилки. -Постой, э-э... -Гарнет. Гарнет Ривер. -Гарнет, мне надо кое-что забрать.       Убедившись, что Гарнет находится в устойчивом положении и имеет возможность опереться о стену из обломков, Коннор подошёл к тому месту, где только что лежал пластом. Чёрная копоть полностью рассеялась, но MTP-1 нигде не было видно. Может, укатился куда-нибудь. Коннор обошёл всё вокруг, заглянул под все пластиковые тела, посмотрел даже там, где он оказался после перемещения во времени. MTP-1 бесследно исчез, но куда он мог деться, этот тёмно-серый параллелепипед?! Девочка уже и не скрывала, что считает его поведение странным. -Хэй, ты, сюда ведь в любой момент могут прийти стреляющие, - негромко крикнула она ему. -Я знаю, но мне необходимо найти одну вещь...       Гарнет устала ждать. Боль в плече никуда не делась, но девочка умело делала вид, что кроме скуки у неё нет проблем. -Каку́ю вещь? -Небольшой параллелепипед тёмно-серебристого оттенка с множеством кнопок и лампочек со всех сторон. -Параллеле-что? -Почти куб. -А-а... - Гарнет задумалась, а потом вдруг произнесла: - Вроде бы Бездушный поднимал какой-то кубик перед тем, как уйти. Я мельком видела, когда... -Поднимал?! - Коннор вскинул голову и посмотрел девочке в глаза. Её лицо выражало абсолютную честность и долю непонимания. -Ну да. Он у него прям под ногами валялся, это я точно видела. Бездушный сначала собирался его раздавить, но передумал. Поднял, осмотрел, пробормотал что-то про время и взял с собой.       Коннор потерял дар речи. «какой-то кубик», «что-то про время»... Это точно MTP-1. Его забрали. И теперь, чтобы вернуться в две тысячи тридцать восьмой, ему придётся разыскать этого Бездушного, забрать машину времени и разобраться, как она работает. Осознавая всё это, Коннор стоял, не шевелясь. Гарнет даже стало его жалко. -Этот кубик... Он много для тебя значил? -Он...       Выстрелы внезапно стали громче. Девочка обернулась туда, откуда они доносились. Коннор, не закончив предложение, подхватил Гарнет за спину и буквально потащил, ориентируясь на её указания. Свободной рукой он нащупал пистолет и на случай, если им придётся обороняться, достал из-под пояса. Они стремительно удалялись от места, где он потерял MTP-1 и возможность возвратится в настоящее.       Коннор был машиной, не способной ощущать какие-либо эмоции. Но что-то ему подсказывало, что будь он человеком, сейчас у него было бы ужаснейшее настроение.