Наруто Узумаки: Другой путь

Поначалу миссии для генинов были простыми. Помочь жителям деревни, перенести припасы, поймать сбежавших животных. Для Сакуры они были раздражающе обыденными. Для Наруто и Саске они были чем-то совершенно другим. Каждый кунай воспринимался как настоящее оружие, каждое движение имело смысл, каждая ошибка имела значение. Они тренировались дольше всех. Падали от изнеможения и поднимались снова. Сакура сначала наблюдала за ними с раздражением. «Почему они всё воспринимают так серьёзно?» думала она. Но постепенно это раздражение превратилось во что-то другое, сначала в уважение, а затем в решимость. Она тоже начала оставаться дольше. Её удары становились точнее, контроль чакры лучше. Она отказывалась отставать. Однажды ночью, под небом, тяжёлым от облаков, они тренировались втроём. Саске двигалась как лезвие, быстро, точно, беспощадно. Наруто сражалась как буря, непредсказуемо и неумолимо, отказываясь падать. Сакура приспосабливалась между ними, наблюдая, подстраиваясь и находя возможности там, где ни одна из них не смотрела. После часов спарринга они рухнули на землю, тяжело дыша. «Почему ты так себя изматываешь?» тихо спросила Наруто, повернув голову к Саске. Саске смотрела в небо. «Потому что я должна убить его», сказала она. «Итачи». Сакура напряглась. Наруто нет. «А если это сожжёт тебя дотла?» спросила Наруто. Саске повернула голову и долго смотрела на Наруто. «Тогда ты будешь рядом и остановишь меня». Слова повисли в воздухе. Сакура почувствовала, как что-то сжалось в её груди. «Вот что их связывает», поняла она. «Боль. Потеря. Цель». Наруто ответила не сразу, она просто кивнула. И в тот момент Сакура поняла ещё кое-что. Если они упадут, она будет той, кто останется стоять. Это был первый раз, когда Наруто ясно почувствовала это. Их судьбы переплетаются не по выбору, а по необходимости. Какаши наблюдал за ними издалека. Иногда он видел то, чего не хотел видеть. Решимость Минато, безрассудство Обито, тихую решительность Рин. История повторялась в новых формах. Но он ничего не говорил. Он просто тренировал их, словно пытаясь выковать что-то несокрушимое из того, что всё ещё было хрупким. И где-то глубоко внутри он верил, что эта команда может пережить то, что не смогла пережить предыдущая. С каждым днём Саске становилась всё острее. Каждое движение было отточено ради одной цели. Каждая победа казалась пустой, каждая неудача недопустимой. Её сердце становилось холоднее. Но Наруто всегда была рядом. Иногда они сражались яростно. Их беспощадные спарринги превращались почти в танец. Иногда Сакура вмешивалась, буквально врываясь между ними и нарушая их ритм. «Не игнорируйте меня», однажды огрызнулась она, блокируя удар Саске и одновременно отражая удар Наруто. Наруто рассмеялась, а Саске прищурилась. Но они подстроились. Они всегда подстраивались. Иногда все трое просто сидели вместе в тишине, наблюдая, как закат медленно растекается по горизонту. «Почему ты не сдаёшься?» спросила однажды вечером Саске, когда они лежали на траве после долгой тренировки. «Потому что я хочу доказать, что могу выдержать», ответила Наруто. «Кому?» спросила Саске. «Себе или всему миру?» Наруто повернула голову и улыбнулась мягко и искренне. «Тебе». Саске замолчала. А потом впервые тихо, почти незаметно усмехнулась. Сакура наблюдала за ними обеими. Идиоты, подумала она. Упрямые, сломанные идиоты. Но она осталась, потому что понимала то, что они ещё не сказали вслух. Вместе они сильнее. Все трое. Какаши тоже это видел. Три пути медленно сходились. Две девушки, сформированные тьмой. И одна, которая отказывалась позволить тьме поглотить себя. Они могли спасти друг друга или уничтожить. И именно этот баланс, хрупкий и опасный, делал Команду Семь настоящей.