Наруто Узумаки: Другой путь

Когда начался второй этап, они оказались у входа в Лес Смерти. Анко с хищной улыбкой объявила правила. Лес Смерти жил своей жизнью. Каждый шаг отдавался эхом, каждый шорох звучал как угроза, каждое дыхание оседало в груди тяжёлым холодом. Команда семь вошла без лишних слов. Наруто шла впереди не из желания командовать, а по привычке АНБУ. Её взгляд скользил по теням, дыхание было ровным, движения бесшумными. Позади она чувствовала присутствие двух девушек Сакуры напряжённой, но собранной, и Саске тихой, сосредоточенной, но… настороженной. Курама тихо зарычал внутри неё. «Чужая чакра. Дитя, держись ближе к слабым». «Поняла», мысленно ответила Наруто. Всё произошло слишком быстро. Огромный скорпион внезапно вырвался из подлеска. Его лапы грохотали, клешни жадно щёлкали. Сакура вскрикнула, существо прыгнуло прямо на неё, но Наруто была быстрее. Она шагнула вперёд, встав на линии атаки. Чакра вспыхнула жаром, и мощная ударная волна отбросила скорпиона в дерево. Глаза Саске расширились. «Как ты это… сделала?» «На рефлексах», спокойно ответила Наруто. «Привычка». Курама фыркнул. «Слишком смело. Но… хорошо». Наруто понимала, что сейчас не время скрывать настоящую силу. Лес постепенно темнел. Туман стелился по земле, холодный и влажный. Он поднимался выше, к коленям, к поясу, словно невидимые руки обвивали их ноги. Саске внезапно остановилась. «Стоп», тихо сказала она. «Здесь что-то… не так». Наруто подняла руку, останавливая Сакуру. «Ты почувствовала?» Саске кивнула. «Воздух… он тяжелее». Курама зарычал. «Это не звери. Это человек. Возможно сильный. Очень сильный». Наруто напряглась. Саске прикусила губу. «Наруто, что происходит?» «Сосредоточься. Не теряй контроль». Враг ударил сверху, Саске не успела. Её глаза расширились, дыхание сбилось, и память ударила, как молния кровь… тишина… тела… ночь резни, от которой она не могла убежать. Она споткнулась и упала на землю. Наруто рванулась вперёд. «НЕ ТРОГАЙ ЕЁ!» закричала она, голос сорвался. Удар, захват, бросок, и нападавший врезался в землю. Наруто замерла над ним, тяжело дыша, её глаза слабо светились красным. Курама прошептал. «Спокойнее, дитя. Спокойнее…» Саске поднялась на локтях. Она дрожала. Наруто ничего не сказала, просто подошла и протянула руку. «Ты ранена?» Саске отвернулась, её голос дрожал. «Я просто… снова это увидела». Наруто опустилась рядом, не касаясь её, пока Саске не посмотрела на неё. «Ты здесь», сказала Наруто. «Не там. Я рядом». Саске глубоко вдохнула, её плечи дрожали. «Спасибо», прошептала она едва слышно. Наруто улыбнулась. «Всегда». На них напали. Трое шиноби, взрослые, опытные, но Саске уже пришла в себя. Она двигалась как огонь, резко, точно, быстро. Наруто двигалась как вода, гибко, текуче, смертельно точно. Сакура прикрывала их, анализируя действия врагов. Один из нападавших рванул прямо к Саске, и она чуть не сорвалась снова. Наруто мгновенно отреагировала, схватила противника за одежду и ударила в бок, выбив из него воздух. Саске замерла на секунду, их лица оказались слишком близко. «Ты снова меня спасла…» «Ты бы справилась. Я просто ускорила процесс». Саске тихо фыркнула странное, почти тёплое выражение для неё. Они нашли безопасную поляну и развели небольшой костёр. Сакура ушла собирать сухие ветки. Саске и Наруто остались вдвоём. Саске смотрела в огонь. «Когда ты… закричала…» она замялась, «это было странно». «Странно?» «Будто… тебе это важно. Очень». Наруто вздохнула. «Важно. Ты… не должна падать одна». Саске повернулась к ней, в её глазах была усталость… и свет. «Я… иногда боюсь». «Я тоже». Тишина мягко опустилась. Лес уже не казался таким пугающим. Саске медленно протянула руку и едва коснулась пальцами руки Наруто, словно проверяя, не исчезнет ли она. Наруто не отстранилась. Курама прошептал. «Она нашла в тебе опору, и ты в ней. Пусть так и будет». Когда они легли спать, Сакура уснула сразу. Саске долго лежала неподвижно, глядя в никуда. Наруто только делала вид. Она почувствовала это. Кто-то был рядом. Курама ощутил первым. «Слева. Пятое дерево. На ветке. Наблюдает». Наруто чуть приоткрыла глаза. Лес выглядел пустым, но давление ощущалось. Сильнее обычного. И действительно, в темноте, среди ветвей, стояла фигура неподвижная, наблюдающая за ними. Наруто едва не выругалась про себя. «Кто это?» «Не враг. Пока нет. Но… чакра слишком чистая. Слишком холодная. Будто человек… не совсем человек». Фигура не атаковала, не приближалась. Просто стояла, словно оценивая. Саске вдруг прошептала. «Наруто… ты не спишь?» Наруто повернула голову. «Ты тоже почувствовала?» «Да… здесь кто-то есть». Наруто медленно поднялась, бесшумно. Саске тоже встала, прижавшись ближе к её плечу. «Одна не идёшь. Поняла?» тихо сказала Наруто. «Я и не собиралась». Наруто шагнула вперёд, и тень исчезла мгновенно, словно её и не было. Саске нахмурилась. «Что это было?» «Кто-то сильный», тяжело выдохнула Наруто. «И очень осторожный». Курама тихо добавил. «И его интересовали именно вы двое. Запомни это, дитя». Саске вздрогнула. «Нас двоих…?» Наруто посмотрела на неё. «Да. И мне это не нравится». Саске придвинулась ближе, почти касаясь её плеча. «Я… тоже это почувствовала». \«Не бойся». «Я не боюсь». «Тогда держись рядом со мной». Саске долго смотрела на неё. Затем медленно кивнула. «Всегда». Вернувшись к костру, Саске села так близко, что их плечи почти соприкасались. Наруто не отодвинулась. Саске тихо сказала. «Тебе кажется, что всё меняется?» «Да». «И это пугает?» «Пугает не перемена», ответила Наруто. «Пугает то, что за нами наблюдают». «За нами?» «За нами». Саске сжала кулаки. «Если он появится снова» «Я не дам ему приблизиться», перебила Наруто. Саске тихо посмотрела на неё. «Ты правда… всегда будешь рядом?» Наруто ответила просто. «Да». Курама тихо зарычал внутри, мягче обычного. «Похоже, ты нашла того, кого будешь защищать так же, как когда-то защищала собственную душу». Наруто не стала спорить.