Dance with the Fox

Лисы выиграют матч. Лисы становится победителями этого сезона — сокрушительная, чистая победа. Но Аарон не бежит в групповые объятия, пусть и чувствует такую же радость, что и они. Он опирается на клюшку, дышит тяжело, сжав в руках шлем. Нога ноет. Нет, не так. Она пульсирует, посылая боль по всему телу. Он знает, что случилось: его неудачно впечатали в стену, он упал, подвернул ногу, но в пылу матча, на адреналине, было не до этого. Первым рядом с Аароном оказывается Нил. Он закидывает руку Аарона себе на плечо и ведёт к выходу. Тренер уже открыл дверь с корта, а Эбби подготовила аптечку. Аарон бросает взгляд на табло: «5:1» в пользу Лисов. Он не беспокоится о боли, нет — это экси. Это спорт. Без травм и синяков здесь не обойтись. Если в спорте тебе не больно — значит ты недостаточно напрягаешься. Нил маячит рядом, потом Аарон замечает Жана и Рико, улыбается им. — Что случилось? — Жан замирает настолько близко к Аарону, насколько может, чтобы не мешать работе Эбби. — Неделя покоя и всё будет в норме, — отвечает Эбби, осматривая ушибленную ногу. — После удара ты продолжил играть, — женщина смотрит на Аарона грозно. Парню становится неуютно. Но он помнит слова Эндрю: «Если мы победим в финале сезона, то я дам согласие. Нила спроси после победы». Ему было важно победить в этом матче — и Аарон знает, что Эндрю дал своё слово ради Нила и Кевина. — Бывало и хуже, — отвечает Аарон. — Ты будущий медик, Аарон, — Эбби вздыхает. Эндрю уводит брата с поля и лично увозит в отель. *** Аарон падает на широкую постель лицом вниз. Он чертовски устал. Эндрю наблюдает за ним, заняв место у окна — почти так же, как в тот вечер после осеннего банкета. — Закажи ужин в номер, — просит Аарон, с трудом перевернувшись на спину и не ожидая, что к его просьбе прислушаются. Но Эндрю подходит к телефону: — На троих? — и ухмыляется, заметив расширенные глаза брата. — Мы победили, — спокойно говорит Эндрю, набирая номер ресепшена. Аарон не может перестать улыбаться — Эндрю не просто сдержал слово, но и принял Рико и Жана настолько, насколько мог. Аарон понимает, что он не начал им доверять, конечно нет. Остался только Нил. *** Лисы вернулись в отель на командном автобусе. К этому времени Эндрю вернулся в свой номер. Жан и Рико сразу направились к Аарону. — Ждал нас? — усмехается Рико, садясь за столик, на котором красиво стоит еда. Аарон кивает, но всё равно закатывает глаза. Жан вытягивает ноги, рассматривая парней: оба устали, но явно выглядят довольными их победой. И… Жану приятно побеждать будучи Лисом — словно ему позволили вдохнуть свежий воздух впервые за жизнь. Может, так и есть. — Ты удивительно весел, — замечает Жан, наклоняясь к Аарону. — Никогда тебе не было так хорошо после победы. Что сказал Эндрю? «Проницательный» — думает Аарон, улыбаясь ещё шире. — Нам осталось получить «благословение» только от Джостена, — поджав губы, Аарон внимательно следит за реакцией парней. — Это… хорошо, — слабо улыбается Рико, поднимая стакан с соком. Они чокаются стаканами и выпивают так, словно это алкоголь. *** Сегодня Аарон устраивается с краю постели из-за больной ноги — чем меньше её касаются, тем лучше. Рико оказывается зажат между двумя телами, но ему это нравится. Оказаться в тепле рядом с любимыми людьми — то, о чём он мечтал почти всю свою жизнь. Когда-то рядом были Кевин и Натаниэль, потом один сбежал, а у Рико начался ад. Из-за собственного дяди, теперь уже мёртвого. Потом появился Жан, а следом — в его жизнь вернулся Аарон. И Рико захотелось меняться самому, менять свою жизнь. К сожалению, влияние дяди было сильнее, а Рико был слишком сломлен, чтобы искать помощи. Была одна мысль: «Защити» Он надеется, что ему это удалось. — Чёрт, Рико, не ёрзай, — ворчит в полусне Аарон, крепче сжав его в объятиях. — Прости, — шепчет Рико, до ужаса нежно поцеловал его в лоб. Он всегда боялся, что не сможет достичь своей мечты. Той, которая не касается экси — о семье, о любви, о жизни без насилия. Той, в которой Кевин, Жан, Нил и Аарон рядом с ним. И он благодарен каждому из них за этот шанс.