Варлок

      То ли оборона города оказалась на редкость выматывающей штукой, то ли меня начало отпускать — до первых баррикад я дошёл уже шагом, причём не очень-то и бодрым. На платформу над воротами, что недавно была превращена голиафом в груду покорёженного пластика и металла, я забрался менее пары часов назад. Активно воевал минут десять или пятнадцать от силы, ещё столько же медитировал или ожидал выхода противника на дистанцию уверенного поражения, для меня это от двадцати до тридцати метров для зарядов и посоха и большей части самонаводящихся заклинаний, и не смотря на всё это устал. Однако на баррикаде меня встретили люди, которым срочно было нужно куда-то направить мечтающего об отдыхе варлока. Один из вояк-ополченцев увидев меня выпучил глаза и схватился за свиток, после же, доложившись и получив инструкции, подбежал ко мне. — Целителя у больницы ждут, — указал направление рукой ополченец, — туда раненых свозят, — оглядевшись, он ткнул пальцем в первого попавшегося человека и приказал, — Ты, проводить, вернуться, доложить!       Спорить я не стал, отправился вслед за проводником. Оставалось надеяться, что помощь целителя существенно увеличивает упомянутый шерифом «коэффициент участия». По пути выспросил, откуда раненные. Оказалось, что южная стена была подготовлена к обороне куда хуже — она была обращена примерно к деревне, события в которой и вызвали волну негатива, приманившую гримм, и с той стороны большого наплыва монстров не ждали. А он был. Никаких голиафов и матёрых особей, как на северной стороне во вторую волну — всё больше мелочь, но мелочи той было много. Быстрой, вёрткой, с лёгкостью карабкающейся по стене. Да ещё и стая неверморов, почти не зацепившая северную сторону, по полной отыгралась на защитниках южной стены.       Больница в Фернкроссе была представлена небольшим двухэтажным зданием, так что большая часть раненых лежала или сидела на одеялах прямо перед ней. Десятка три на вскидку. Тел погибших, — со слов проводника хватало и таких, — видно не было. Либо разместили где-то ещё, чтоб не мозолили глаза и не провоцировали всплески негатива, либо ими ещё никто не занимался, предпочтя сосредоточить усилия на спасении пока живых, либо… То что обычно оставалось от людей после встречи с гримм, можно было собирать в ведро, причём с довольно приличной площади.       Врач, осматривающий раненных и оказывающий им помощь сперва упёрся: подпускать к своим пациентам неизвестного типа без лицензии на ведение целительской практики он не хотел. Попререкавшись с пациентами, что на это ещё были способны, и устав от молчаливого осуждения медперсонала, врач сдался. Как итог, я слил всю ману на три десятка «первой помощи» и десяток «регенераций», — последние довольно быстро восстанавливали даже повреждённые глаза и утерянные фаланги пальцев. Заодно осмотрел всех пациентов под действием «детектора ауры» — полученные результаты навели на некоторые догадки по поводу работы моих целительских навыков.       Как следовало из наблюдений, у людей показатели здоровья могли достигать отрицательных величин при серьёзных ранениях. Те тридцать или сорок единиц здоровья, что показывало применение «монстрологии» на людях, скорее всего являлись представлением нераскрытой ауры, что была неспособна сформировать щит, но участвовала в восстановлении организма, пусть и с в разы меньшей эффективностью в сравнении с ауропользователями. Применение «первой помощи» сперва излечивало повреждения организма, затем восстанавливало ауру, что подстёгивало восстановительные процессы в организме — всё же сращивание повреждённых тканей вовсе не означало, что устранены все последствия ранения. Людей с открытой аурой среди пользователей не было, так что проверить свою способность полностью восстановить их, наверняка намного больший, запас ауры, я не мог. Проверять, что со мной будет, если показатель уже моего здоровья станет равным нулю или вовсе уйдёт в минус, я уже и сам не хотел: никаких гарантий, что мои организм, душа, энграмма, энергетическая система, — кто бы знал, из чего я нынче состою, — работают таким же образом, как и у местных представителей человечества, скорее уж было немало свидетельств обратного. Те же гримм после обнуления запаса жизни, довольно приличного, хоть ауры у них и не было, умирали и начинали испаряться, и пусть я к их чернильно-угольному роду не принадлежал, но рисковать всё одно не собирался.       Закончив с оказанием целительской помощи и выждав пару часов, — не принесут ли кого ещё? — я безуспешно поискал шерифа, а затем отправился в таверну. Нападение официально было признанно отбитым, о чём было сообщено через громкоговорители, висевшие по всему городу. Охотники, перебив гримм вокруг Фернкросса, отправились с инспекцией в обезлюдевшую деревеньку и ещё не вернулись. Я не был уверен, что желаю встречи с ними, но у них был булхэд, и возможность подбросить меня до столицы — вдруг бы согласились? Из незавершённых дел в этом городе у меня осталось только вытрясание вознаграждения за оборону из шерифа, мэра и прочих ответственных лиц. Дойдя до таверны и поднявшись в снятую комнату, я завалился спать.       Из глубокой, лишённой сновидений тьмы, меня выбросило на восходе, когда видимое в небольшое оконце небо начало светлеть и окрашиваться в розовые тона. Идти куда-то было рано, так что я решил разобраться с сообщениями, полученными по достижению десятого уровня. Начать решил с рассылки.       Уважаемый пользователь, отдел по работе с индивидуальными агентами ресурсодобывающей компании «Планетарный рубеж» с радостью приветствует вас в рамках экспериментального проекта «Горячий каштан» и поздравляет с успешным завершением начального этапа адаптации!       Как вами уже наверняка уже было замечено, вы можете разблокировать новые возможности и улучшать их, уничтожая представителей местной формы псевдоживых конструктов, известных в мире Ремнант как гримм, с поглощением части их сущности. Теперь, после прохождения начального этапа адаптации, вы получили доступ к торговой площадке, на которой можете приобретать экипировку и расходные материалы в обмен на так называемый прах в форме природных друз, огранённых кристаллов или порошка. Напоминаем, что прах также является наиболее качественным сырьём для алхимии.       Мы настоятельно рекомендуем вам обеспечить стабильную добычу сущностей гримм и праха, ведь от этого зависит ваша сила, залог выживания во враждебном мире! О других полезных для компании и вас материалах, субстанциях и объектах будет, при необходимости, сообщено позднее.       Из послания следовало, что моё появление в этом мире, моё усиление, а в будущем ещё и товары с торговой площадки — всё это было не подарком, а инвестицией. Это было хорошо, поскольку в бескорыстие кого-то или чего-то, представившегося в письме ресурсодобывающей компанией, я не верил и с опаской ждал выставления счёта, с прочтением письма хоть какая-то ясность появилась. Это же было и плохо, ведь мой статус был, по сути, статус шахтёра или траппера. Перестану приносить прибыль — вероятные последствия мне могут не понравиться.       После ознакомления с содержимым письма заглянул в справку, где появились пояснения по повышению вторичных характеристик до значений свыше двадцати пяти единиц: не более единицы за раз, желателен покой в течение пары часов, перед повышением организм не должен был испытывать недостатка в калориях, пластическом материале, микро- и макроэлементах, таблица с разбивкой по навыкам прилагалась.       Закончив чтение «справки», решил посмотреть, что может мне предложить торговая площадка. Продавались доспехи, броня, зелья и свитки, причём первые две категории товаров — явно от разных подсистем. Цены кусались, мои шесть десятков кристаллов, изъятых из тайника однорогого козла были оценены всего в 6000 монет, но я решил не делать вид, что не понимаю намёков: откупаться так откупаться.       Сперва озаботился поисками более убойного посоха, нашёл в продаже «Посох теней» — окованную металлом палку с навершием из крупных кристаллов-хамелеонов. Базовый урон был втрое выше, чем у моего нынешнего, правда бил посох не кинетикой, а холодом. Посох для ближнего боя решил при возникновении возможности изготовить самостоятельно или заказать у какого-нибудь ремесленника: от него требовались лишь вес, прочность и возможность держать «огненную ауру». Впрочем, навершие в виде головы шестопёра, моргенштерна или буздыхана тоже могло пригодиться как элемент, увеличивающий поражающую способность посоха.       После решения вопроса с оружием, решил приобрести какую-нибудь защиту и долго вчитывался в справку в поисках лучшего решения. В итоге приобрёл «Регнанский кожаный доспех», выглядящую как красный с золотым тиснением жилет с золотой фигурой дракона на груди — туники меня своими характеристиками не впечатлили, да и путаться в длинных полах не хотелось. Дополнил список покупок «Плащом охотника» — название показалось символичным. С сожалением отметил, что красный броня с зелёным плащом сочетается скверно, потому, чтобы не выглядеть ходячей грядкой клубники, скрепя сердце и скрипя зубами приобрёл ещё услугу по перекрашиванию предмета в чёрный, самый дорогой из имеющихся, цвет. Поколебавшись между вариантами «красная броня и чёрный плащ» и «чёрная броня и зелёный плащ» выбрал второй вариант. На этом вырученные от продажи кристаллов средства закончились. Warlock » меню » торговая площадка Продажа: Кристалл праха огранённый: 100 x 60 Внесены средства: 6000 Покупка: Посох теней: 2000 Регнанский кожаный доспех: 3000 Плащ охотника: 600 Чёрная краска: 320 Остаток средств: 80       Следующим шагом решил получить навык ношения кожаных доспехов, — жилетка надевалась и так, но доступный мне уровень эксперта в навыке обещал сделать ношению более удобным и не сковывающим движения, дополнительно усилив способность экипировки к отражению ударов. По очень приблизительным расчётам, броня вместе с навыком, плащ и характеристики в сумме дадут эффект, позволяющий избегать примерно пятой части ударов и выстрелов даже не двигаясь с места: что не отразится, то пройдёт вскользь. Вместе с защитными заклинаниями это может значительно повысить вероятность моего выживания в бою. Также ознакомился с алхимическими рецептами, найдя «упрочение предмета»: штуку полезную как для моего здоровья, так и для моего кошелька. Зелье было слоёным и требовало степени эксперта в алхимии. Возможно, перед повышением навыка стоило бы опробовать его на низком уровне, но мне было жаль тратить алхимические компоненты на эксперименты — опыт пока что доставался мне куда проще. На оставшиеся баллы навыков повысил контроль маны: мощности «энергетического барьера» всё ещё не хватало. Были мысли поднять какую-нибудь из стихийных школ до мастерского уровня, очень уж мне не хватало пробивной способности заклинаний в бою против голиафа, но с подобными противниками я в ближайшее время связываться не собирался, уж точно не без поддержки нескольких десятков стрелков. Да и уверенности, что новые заклинания смогут помочь с проблемой, у меня не было. В планах было посещение столицы и, возможно, попытка поступления в академию охотников, по крайней мере если меня ещё с порога Гильдии не погонят прочь. Следовательно, нужно было в первую очередь то, что пригодится в городе и процессе обучения: защита организма от действий разумных, даже если по поведению не скажешь, противников и не летальные средства воздействия на них же, которые было бы легко выдать за использование праха или аурные техники. Warlock » меню » навыки Кожа +4 : 4 Сообщение подсистемы MnMVII: Открыт доступ к новым умениям: кожа. Сообщение подсистемы MnMVII: уровень навыка «Кожа» повышен до экспертного. Баллов навыков: 10.       Сырая каменная кладка неровно блестела в свете факела, под сапогами хлюпала вода, в воздухе пахло тиной и гнилью — подземелью заброшенного замка было на редкость неуютным местом. Впереди шёл бой: раздавались глухие удары, раздавались вопли, метались тени. Вот одна тёмная фигура смогла прорваться через авангард и устремилась к одиноко стоящему варлоку. Выпад фальшиона должен был убить беспечного человечка на месте, но тот слегка повернул корпус, и сталь клинка лишь чиркнул вскользь по коже брони, уходя вбок. В глаз провалившегося в атаке гоблина вошло, скрежеща по кости, остриё кинжала. Между сражающимися просочилась ещё одна тень и натянул лук, варлок не стал уклоняться, лишь слегка согнул ноги в коленях, подставляя стреле самую крепкую часть доспеха, а в стрелка с шипением полетел огненный сгусток.       Благодаря очередному видению я хотя бы понял, как работает класс брони применительно к реальному миру, по крайней мере та его часть, что прибавляется за счёт навыка, скорости и ловкости. Это было не совсем уклонение, но явно что-то к нему близкое. Как работали характеристики самой брони пока было не ясно, требовались эксперименты. Warlock » меню » навыки Алхимия +3 : 4 Сообщение подсистемы MnMVII: Открыт доступ к производству трёхкомпонентных слоёных зелий. Баллов навыков: 3. Warlock » меню » навыки Контроль маны +1 : 3 Сообщение подсистемы RO/CoR: Открыт доступ к новым заклинаниям. +«Синергические узы» Баллов навыков: 0. — Варлок, что делится маной — не самое распространённое явление, —удивлённо заметил здоровяк с двуручным мечом. — Опытный варлок знает, что самое его сильное заклинание — накачанный маной варвар, бегущий впереди, — последовал ответ. — Ха! Отлично сказано! Тогда вперёд! — здоровяк развернулся и бросился в сторону форта.       В описании заклинания было сказано, что оно передаёт ману, прану или ауру союзнику в пропорции один к одному. Эффективность получалась заметно ниже, чем у «первой помощи», да ещё и исцеление ран не предполагалось. Можно было предположить, что оно не подходило для этого мира или просто было сломано, но я всё же решил не делать поспешных выводов и даже додумался до варианта, при котором «синергия связи» восстанавливала открытую ауру, а «первая помощь» — закрытую. Выглядело логично, вот только мой собственный случай как будто выбивался из этой картины.       Время до визита к шерифу ещё было, так что я извлёк из инвентаря стеклянные бутылочки, купленные ещё в Гринбоге, бутылку воды и банки с прахом, найденные в рюкзаке мёртвого охотника. Наложил на себя все возможные защиты на случай взрыва или разбрызгивания опасных веществ, — инструкция описывала лишь основные шаги, не вдаваясь в детали, — и приступил к изготовлению зелий. Процесс происходил довольно просто: в бутылочку насыпался порошок праха, доливалась вода, а далее, как и при выпускании заряда посохом, подавалась мана в количестве, требуемом для создания зелья. Несколько секунд бурления, и новое зелье могло считаться готовым, оставалось только плотно закрыть бутылочку пробкой. Всё было довольно просто, и в голову закралась мысль, что алхимия была не самостоятельным навыком, а ещё одним видом торговли, избавляющим «агента» от избытков ценного сырья.       Из содержимого каждой банки получилось по четыре зелья, силой от 12 до 17: здоровья, маны и снятия слабости с эффектом восстановления стамины. Даже с учётом множителя это было совсем немного: прибавку 72 единиц здоровья я просто не замечу, если только не при смерти буду, 210 единиц маны будут явно поинтересней. С учётом объёма бутылочек в сто миллилитров, бесконечно пить зелья не получится, даже если у них нет никаких побочных эффектов.       Какова должна быть сила «упрочения предмета» я не знал, так что решил проверить оставшиеся компоненты из схрона рогатого фавна. Большая часть порошкового праха относилась к его огненной разновидности, что опознавалась как красное алхимическое сырьё. Половина от оставшегося поровну распределилась между жёлтым электрическим, синим ледяным и коричневым земляным.       Спустя полчаса я, помимо простых зелий, стал обладателем четырёх порций «упрочения предметов» силой 24. Применение зелий решил отложить до тех пор, пока не появится возможность проверить эффект на старом посохе: попытаться поцарапать его до и после процедуры я мог и в комнате, а вот убедиться, что обработанный посох сохранил способность стрелять — только вне помещений.       Обратил внимание, что уровень эксперта в алхимии сделал доступными для варки зелья «лечения болезни» и «лечения безумия», которые давали возможности, требующие мастерства в школах тела и разума соответственно. Похоже, стоило вновь пересмотреть стратегию улучшения навыков — теперь приоритетными становились школы элементов.       Таверна начала оживать, и я спустился на завтрак, прихватив рюкзак — Фернкросс я планировал покинуть в этот же день, вопрос был лишь в том, каким именно образом. Подкрепившись, заглянул в офис шерифа, где застал вчерашних охотников. — А вот и герой вчерашней битвы! Тот, кто смог запереть гриммову войну на замок! — поприветствовал меня под обречённые вздохи товарищей один из них, мускулистый блондин средних лет в песочного цвета костюме, состоящем из длинных шорт, безрукавки и высоких ботинок. — Прибить голиафа в одиночку, — продолжил тот, не обращая ни малейшего внимания на реакцию окружающих, — за такое и мензурку опрокинуть не грех, ведь не каждый выпускник академии подобное осилит! — Помимо, вне всякого сомнения, грозного меня, по тому гримм ещё два пулемёта работали, и с десяток стрелков, — заметил я, заподозрив, что нахваливают меня не просто так, а с какой-то целью, корыстной, а то и вовсе не доброй. — Не сердись на Тая, — заметил мой настрой товарищ весельчака-балагура, длинноволосый молодой мужик в длиннополой куртке и с чем-то вроде полуторного меча за спиной, — мы в ту деревеньку, с которой всё и началось, летали: разведать да зачистить. После такого только в слюни нажраться, да нет такой возможности пока, вот наш блондин и юморит, шутками мрачняк отгоняя. — Не надо оно тебе, парень, — заранее пресекла мои вопросы единственная среди охотников женщина, мощная круглолицая брюнетка с коротким каре, облачённая в брючный костюм, с внушительного вида пистолетами в набедренных кобурах и палашом на поясе, — решишь в охотниках остаться — так ещё и насмотришься, и сон потеряешь, и печень на одной ауре держаться будет. — Я пока не охотник, — предупредил, чтоб самозванцем не посчитали, — меня экзамен в Гильдии дожидается. — В Гильдии лишь удостоверят, что ты официально тот, кем уже являешься по факту, — заверила брюнетка, — представление с подробным описанием вчерашних событий мы уже отправили, с нашим опытом восстановить события проще простого. Оно и для Гильдии пригодится, и для подачи документов в Бикон. — Хорошее место, у меня туда старшая в этом году поступает, — подал голос Тай, смерив меня очень странным взглядом из разряда «рад за её возможных сокурсников, но если вдруг что — будешь бит».       На этих словах мне стало окончательно ясно, что охотникам от меня что-то требовалось. Возможно, они были хорошими людьми, кто всегда готов поддержать и протянуть руку помощи, а я просто недоверчивым меркантильным злыднем… — Мы отчёт по твоим миссиям посмотрели, — продолжил разговор мечник, — ты тело охотника, Камелина Рудера, обнаружил, место показать сможешь?       Приятно было осознать, что в людях я не ошибся. — На юго-запад, меньше сотни километров, километра три от дороги, — место показать я мог и на карте, с точностью до метра, но всем и каждому об это рассказывать не стоило, — на местности сориентироваться смогу, и даже готов с вами слетать, если вы тело забрать хотите. Вы же, в качестве ответной любезности, можете после подбросить меня до столицы. — Тогда пошли, — решил мечник, — с администрацией Фернкросса мы все дела решили, льены тебе на счёт уже упали и за участие в обороне, и за работу при госпитале, и даже по расходу праха ты полностью отчитался, — смерил тот взглядом притаившегося в углу шерифа, — на булхэде быстро доберёмся, дольше по лесу топать будем, меня, кстати, можешь звать Слейт, а её, — показал на женщину, — Флокси.       Добрались и правда быстро: реактивной летающей машине понадобилось всего полчаса, чтобы добраться до нужного участка дороги и зависнуть над ним чуть выше уровня деревьев. После я, Тай и Слейт десантировались — я с «падением пера», а эти два монстра просто спрыгнули и приземлились, оставив на поверхности грунтовки солидные вмятины. Без каких-либо проблем добрались до места, где нас ждала самая неприятная часть операции: упаковка мертвеца, пролежавшего на природе не менее пяти дней, пусть и не при самой жаркой погоде, в герметичный мешок. Я хоть и простоял в течение всего действа в стороне, однако порадоваться, что не стал надевать приобретённые на торговой площадке обновки, успел не раз.       Почти столь же быстро, как и пришли, вышли к дороге, — здоровяк Тай словно не ощущал веса мёртвого тела на плече, — после чего вызвали улетевший на несколько километров в поисках места для посадки булхэд обратно. Машина вновь зависла над дорогой, и в неё при помощи троса втянули последовательно мешок с телом и нас троих — никакой лебёдки, хватило мускульной силы охотников. Перейдя в режим горизонтального полёта, булхэд направился в сторону Вейла, столицы одноимённого королевства. Настроение в салоне было слегка подавленным: похоже, каждый из охотников представлял себя на месте Камелина. — Что же, — после примерно получаса молчания подытожил Тай, повысив голос, чтобы перекрыть шум движков и шелест ветра за бортом, — парнягу жаль, но у него хоть могила не пустая будет.