Сильнейший меч воли

Маринфорд. Поле боя. Начало сражения. Лёд трещал под ногами тысяч сражающихся. Пираты Белоуса прорывались вперёд, дозорные пытались сдержать их натиск. Марко в форме феникса кружил над головами, сбрасывая врагов вниз. Джазз и Виста прокладывали путь к эшафоту. А в стороне от основного хаоса двое бежали, не останавливаясь. Луффи и Зоро. — Эй, мечник! — крикнул Луффи на бегу. — Ты чего такой напряжённый? — Не обращай внимания, — буркнул Зоро, но его рука невольно легла на рукоять Энмы. Он чувствовал это. То самое присутствие. То самое Хаки, которое преследовало его во сне много лет. Михок был здесь. Где-то там, среди шичибукаев, сидел человек, которому он поклялся однажды отрубить голову. — Зоро! — Луффи вдруг остановился и посмотрел на него серьёзно. — Тот мечник? Сильнейший? — Да. — Ты хочешь сразиться с ним сейчас? Зоро замер. Хочет ли он? Всё его существо кричало "ДА". Но разум... — Нет, — выдохнул он. — Сначала Эйс. Потом всё остальное. Луффи улыбнулся: — Хороший ответ. Потом я тебе помогу, если надо. — Не надо, — усмехнулся Зоро. — Это мой бой. Они побежали дальше. --- Платформа шичибукаев. Михок вдруг открыл глаза шире. Его рука сама собой легла на рукоять Йору. — Вот ты где, — прошептал он. — Что? — повернулся Дофламинго. — Кого-то почуял? — Сокола, который хочет стать охотником, — загадочно ответил Михок. Дофламинго захихикал: — Фуфуфуфу! Ты о том мечнике? Ророноа? Он здесь? — Здесь. Идёт к эшафоту. — И ты не собираешься его остановить? Михок медленно покачал головой: — Он должен дойти. Чтобы потом... встретиться со мной. В его глазах мелькнуло что-то похожее на интерес. Давно у него не было достойного противника. Очень давно. --- Шесть лет назад. Восточное море. Небольшой остров. Зоро было одиннадцать лет. Он уже считался лучшим мечником в местной школе фехтования, хотя школа эта была так себе. Но для мальчишки, который потерял подругу детства и поклялся стать сильнейшим, этого было мало. В тот день в порт зашёл странный корабль. Чёрный, с причудливыми украшениями, похожий на летучую мышь. На берег сошёл человек в чёрной шляпе с перьями и странными глазами — жёлтыми, как у хищной птицы. Михок искал припасы. Или просто гулял. Он не помнил уже точно. Но помнил мальчишку. Маленький, зелёноволосый, с тремя мечами (два в руках, один во рту) набросился на него прямо на пристани. — ТЫ МИХОК?! — заорал пацан, едва не выронив мечи. — ТЫ СИЛЬНЕЙШИЙ МЕЧНИК?! Михок лениво посмотрел на него сверху вниз: — Допустим. — Я УБЬЮ ТЕБЯ! — заорал Зоро и бросился в атаку. Михок даже не вытащил меч. Он просто уклонился. Раз. Два. Три. Мальчишка атаковал снова и снова, но Михок двигался так, будто знал все его движения заранее. — Ты слаб, — спокойно сказал он, когда Зоро, запыхавшись, остановился. — Я СТАНУ СИЛЬНЕЕ! — заорал Зоро, сжимая мечи дрожащими руками. — Я ПОКЛЯЛСЯ! Я СТАНУ СИЛЬНЕЙШИМ МЕЧНИКОМ В МИРЕ! ДАЖЕ ЕСЛИ МНЕ ПРИДЁТСЯ УМЕРЕТЬ! Михок остановился. Впервые за долгое время он посмотрел на человека с интересом. Не на врага. Не на жертву. На человека. — Как тебя зовут? — Ророноа Зоро! — Запомню, — кивнул Михок и развернулся, чтобы уйти. — СТОЙ! — заорал Зоро. — ТЫ НЕ МОЖЕШЬ ПРОСТО ТАК УЙТИ! МЫ НЕ ЗАКОНЧИЛИ! Михок обернулся. В его руке вдруг появился крошечный ножик — обычный складной нож, которым режут хлеб. — Ты хочешь закончить? — спокойно спросил он. — Хорошо. Закончим. Зоро бросился в атаку. А в следующую секунду он лежал на земле с огромной раной поперёк груди, а его мечи валялись в стороне. Михок стоял над ним, всё ещё сжимая тот самый ножик. — Ты жив, — констатировал он. — Повезло. Или я специально не убил. — За... зачем? — прохрипел Зоро, истекая кровью. Михок наклонился и посмотрел ему в глаза: — Потому что ты интересный. В тебе есть огонь. Не тот, который быстро гаснет, а тот, который горит всю жизнь. Я видел таких раньше. Они либо умирают молодыми, либо становятся великими. Он выпрямился: — Стань великим, мальчик. А потом найди меня. И мы закончим этот разговор. И ушёл. Зоро остался лежать на пристани, глядя в небо и чувствуя, как кровь заливает грудь. Его нашли только через час, случайные прохожие. Выжил он чудом. Но с того дня у него появилась цель. Не просто "стать сильнейшим". А "доказать этому чёртовому Михоку, что я достоин". --- Маринфорд. Настоящее время. Зоро бежал, и воспоминания жгли его изнутри. Та рана давно зажила, но шрам остался. Как напоминание. Как клятва. — Зоро! — крикнул Луффи, уворачиваясь от шального ядра. — Не отвлекайся! — Я в порядке, — отрезал Зоро. Но в этот момент перед ними словно из ниоткуда возникла фигура. Высокий, в чёрном плаще, с жёлтыми глазами и мечом за спиной в форме огромного креста. Михок. — Здравствуй, Ророноа, — спокойно сказал он. — Ты вырос. Зоро замер. Его рука сама собой легла на мечи. Весь мир перестал существовать. Остался только он и этот человек. — Михок, — выдохнул он. — Я обещал тебе бой, когда ты станешь достойным, — продолжил Михок, даже не глядя на Луффи. — Ты готов? — Зоро, — Луффи шагнул вперёд. — Мы можем... — Нет, капитан, — перебил Зоро, не сводя глаз с Михока. — Иди. Спасай Эйса. Это моя битва. — Но... — ИДИ! — рявкнул Зоро. — Я догоню. Обещаю. Луффи посмотрел на него, на Михока, и вдруг улыбнулся: — Хорошо. Но если ты умрёшь, я воскрешу тебя и убью снова. — Договорились. Луффи рванул вперёд, оставив Зоро одного с сильнейшим мечником в мире. Михок проводил его взглядом: — Интересный у тебя капитан. — Лучший, — коротко ответил Зоро, вынимая мечи. — Энма, Сандай Китэцу и Вадо Ичимонджи. Все здесь. — Вижу, — Михок медленно вытащил Йору из-за спины. Чёрный клинок блеснул на солнце. — Шесть лет. Ты стал сильнее. Я чувствую. — Ты даже не представляешь, насколько. Они стояли друг напротив друга на льду, а вокруг бушевала битва, но для них двоих мир сузился до размеров этой маленькой арены. — Почему ты ждал меня? — вдруг спросил Зоро. — Ты мог убить меня тогда. Или забыть. Но ты ждал. Михок помолчал. Потом его губы тронула лёгкая улыбка — редкое зрелище. — Потому что ты напомнил мне меня, — просто сказал он. — Молодого, глупого, одержимого. Я хотел увидеть, кем ты станешь. Станешь ли ты великим или сломаешься. — И? — Посмотрим, — Михок поднял меч. — Нападай, Ророноа Зоро. Покажи мне свой путь. Зоро рванул вперёд. Три меча против одного. Мальчишка, выросший в монстра, против легенды. Клятва, данная много лет назад, против равнодушной судьбы. Их клинки встретились. --- Где-то рядом. Платформа шичибукаев. Дофламинго смотрел на эту сцену и чуть не лопался от восторга: — Фуфуфуфу! Михок дерётся! С каким-то мальчишкой! О, я должен это видеть! — Заткнись, — рявкнула Хэнкок, которая уже собралась бежать к Луффи. — Мне плевать на твои игрушки. — А мне не плевать, — оскалился Дофламинго. — Это история делается прямо сейчас, Хэнкок. История мечников. Хэнкок только фыркнула и рванула в сторону, где скрылся Луффи. Джимбай двинулся за ней. Кума стоял неподвижно, но его программа уже переключилась в режим "наблюдение". Если Ророноа проиграет, ему придётся вмешаться. Приказ "защитить союзников сына Гарпа" включал и мечника. Мория смотрел на битву и облизывался: — Какая тень... какая прекрасная тень у этого мечника... если он умрёт, я заберу её... — Мечтай, — бросил ему Акаину, проходя мимо. — У тебя нет шансов против Михока. — А я и не против Михока, — оскалился Мория. — Я против мечника. --- Поле боя. Дуэль. Клинки звенели, высекая искры. Зоро атаковал без остановки, используя все три стиля, все техники, которые освоил за эти годы. Он был быстр, силён, смертоносен. Но Михок был спокоен. Он парировал, уклонялся, контратаковал ровно настолько, чтобы Зоро не мог расслабиться, но и не убивал. — Ты держишь Энму, — заметил Михок в перерыве между атаками. — Тяжёлый клинок. Требует огромной силы воли. — Я справляюсь, — прохрипел Зоро, вытирая кровь с губы. — Вижу. Но ты всё ещё не используешь его на полную. Боишься? — Не боюсь. Учусь. — Хороший ответ. Они снова схлестнулись. Зоро чувствовал, что Михок не бьёт в полную силу. Играет? Проверяет? — БЕЙСЯ ВСЕРЬЁЗ! — заорал он, отпрыгивая. — НЕ СМЕЙСЯ НАДО МНОЙ! Михок остановился. Посмотрел на него долгим взглядом. — Ты прав, — неожиданно сказал он. — Я играл. Извини. И в следующую секунду мир для Зоро перевернулся. Михок атаковал. По-настоящему. Йору обрушился на него с такой силой, что лёд под ногами треснул. Зоро едва успел поставить блок, но его отбросило на десяток метров. — Вот так? — спокойно спросил Михок, приближаясь. — Да, — выдохнул Зоро, поднимаясь. — Вот так. Он вытер кровь и снова бросился в атаку. На этот раз вкладывая всё, что у него было. Хаки Вооружения покрыло мечи чёрным. Он использовал технику, которую отрабатывал годами. И впервые за долгое время Михок сделал шаг назад. Не от страха. От уважения. — Хорошо, — кивнул он. — Очень хорошо. Их клинки встретились в последнем ударе. Таком мощном, что волна от столкновения разметала ближайших дозорных в стороны. Когда пыль осела, Зоро стоял на колене, опираясь на мечи. Из многочисленных ран текла кровь. Он проиграл. Но он был жив. Михок стоял над ним, держа Йору у его горла. — Ты проиграл, — констатировал он. — Знаю, — выдохнул Зоро. — Но ты жив. И ты стал сильнее. Гораздо сильнее, чем был. — Этого мало. Я должен стать сильнейшим. Михок убрал меч. — Ты на верном пути, — сказал он. — Продолжай. Зоро поднял голову, не веря своим ушам: — Ты... отпускаешь меня? — Я же сказал тогда: стань великим, а потом найди меня. Ты ещё не великий. Но ты на пути. Я хочу увидеть, кем ты станешь в конце. Он развернулся и пошёл прочь. — МИХОК! — заорал Зоро ему вслед. — Я УБЬЮ ТЕБЯ! КОГДА-НИБУДЬ! ОБЯЗАТЕЛЬНО! Михок, не оборачиваясь, поднял руку в прощальном жесте: — Жду. И исчез в толпе сражающихся. Зоро остался стоять на коленях, тяжело дыша. Его тело кричало от боли, но внутри горел огонь. Он стал ближе. Гораздо ближе. — Зоро! — раздался крик Санджи, который прорывался к нему. — ТЫ ЖИВ?! — Жив, — прохрипел Зоро, поднимаясь. — Луффи где? — Ушёл к эшафоту! Там ад кромешный! Нами, Робин и Френки прикрывают! Ло ныряет! Чоппер уже там, лечит раненых! Пошли! — Пошли, — Зоро сделал шаг, пошатнулся, но устоял. — Я должен быть там. — Ты еле стоишь! — Плевать. Я должен. Санджи посмотрел на него и вдруг улыбнулся: — Упрямый дурак. Как и капитан. — Ага. И они побежали. Вдвоём. Сквозь ад. К эшафоту. К Луффи. К Эйсу. --- Эшафот. За минуту до. Луффи прорывался сквозь строй дозорных, как пушечное ядро. Меч Воля крушил всё на своём пути. Он не останавливался. Не думал. Просто шёл. Впереди был эшафот. Там, наверху, стоял на коленях его брат. — ЭЙС! — заорал Луффи что есть мочи. — Я ИДУ! Эйс поднял голову. Сквозь слёзы, сквозь боль, сквозь отчаяние он увидел его. Маленькую фигурку в соломенной шляпе, пробивающуюся сквозь тысячи врагов. — ЛУФФИ! — заорал он в ответ. — БРАТ! Гарп, стоявший рядом с Сенгоку, смотрел на это и чувствовал, как сердце разрывается на части. — Прости, внук, — прошептал он. — Прости. И шагнул вперёд, чтобы встретить Луффи. Дед против внука. Судьба против свободы. Война продолжалась.