Остаться собой

Дверь квартиры распахнулась, и в прихожую влетела маленькая чумазая девочка с горящими от счастья глазами и растрёпанными косичками. — Мама! Мы так здорово играли! Мы строили крепость из песка и… Мать стояла на пороге кухни в переднике. Улыбка на её лице погасла в ту же секунду, как она увидела дочь. — Боже мой, Юля… — голос был тяжёлым. — Ты посмотри на себя. Опять вся в грязи. Как будто по помойке каталась. Юля остановилась. Радость начала медленно стекать с её лица, как вода после дождя. — Мы просто играли… — тихо сказала она, опустив глаза на свои перепачканные землёй коленки и чёрные ладошки. — Играли… — мать вздохнула так, будто несла тяжёлый груз. — Каждый день одно и то же. Выходишь чистенькая, а возвращаешься — чучело огородное. Марш в ванную. — Не-е-е… — жалобно протянула девочка, делая шаг назад. — Я не хочу мыться. Мне хорошо так. Но мать уже схватила её за руку — крепко, без злости, но и без жалости — и повела по коридору. — Ты будешь мыться, потому что так надо. Нормальные девочки не ходят грязными. В ванной было тесно и душно. Мать закрыла дверь на защёлку, чтобы Юля не сбежала, и включила воду. Горячая струя с шумом ударила в ванну. Юля стояла маленькая, худая, в перепачканной футболке и шортах, и чувствовала, как внутри неё что-то сжимается. — Пожалуйста… — прошептала она, когда мать начала стягивать с неё одежду. — Я не хочу… — Хватит ныть. Одежда упала на пол. Юлю посадили в воду. Она была слишком горячей. Девочка вздрогнула, но мать уже намыливала мочалку. — Посмотри на себя, — говорила она, энергично оттирая тёмные разводы с рук и ног. — Грязнее поросёнка. Не будешь мыться — придёт Мойдодыр. Знаешь, почему его так зовут? Юля заинтересованно посмотрела на маму, и тут же мыльная пена попала ей в глаз. Девочка захныкала. — Потому что он моет до дыр. И тебя будет до дыр мыть. Вот так, вот так! — Мать хорошенько намылила мочалку и начала оттирать с дочери тёмные пятна и полосы. — А Илье мама сказала, что Мойдодыр хороший! — всё же решил поспорить ребёнок. — Это к хорошим девочкам и мальчикам он добр. А к тебе придёт — и всё! — Что «всё»? — не поняла Юля. — Накажет тебя так, что на мягком месте сидеть не сможешь! И может и вовсе прибьёт, если будешь такой упрямой! Юля молчала, насупившись, и грустно смотрела, как все грязные следы её сегодняшних похождений смываются серой пеной и растворяются в воде. — Давай ногу! — Мать подняла всё ещё остававшуюся грязной ножку девочки и начала её энергично тереть. Кинув взгляд на насупленное лицо дочери, она решила применить последний аргумент. — Кто с тобой дружить будет, если ты такая? Мальчики? Девочки? Никто не захочет! Юля задумалась. Девочки с ней и так особо не дружили. А вот мальчишкам было всё равно, как она измажется, и они весело проводили время. И если с ней никто не будет дружить… Она колебалась. *** — Что это? — Слава на секунду оторвался от зеркала и посмотрел на девушку со светлыми волосами, стоявшую рядом. — Я не знаю, — та была неуверенна. — Я же никогда этим зеркалом не пользовалась… — Может, это её память? Почему она маленькая? — Не знаю. Может быть. Но мне кажется, это не совсем память. Там что-то ещё. Только я не знаю, как сказать, да и самой не ясно. — Ну хорошо, а можно ей как-то помочь? — спросил парень. — Да не знаю я! — даже чуть повысила голос девушка. — Может, и можно. Командир говорил, что можно что-то сделать, но не сказал что! — Ладно, раз не знаешь, то смотрим. Парень повернул голову и снова всмотрелся в изображение на поверхности стекла. Он смотрел на девочку, которая грустно сидела в ванне, и явно хотел помочь ей, но не знал как. А девушка рядом увидела, как между ним и зеркалом появилось несколько чуть мерцающих разным светом точек — буквально пылинок. Они летели от Славы к зеркалу и, казалось, исчезали, касаясь стекла. — Что это? — спросила она сама себя. — Никогда такого не видела! Интересно, надо у Командира спросить! Нет, ну надо же! “До дыр!” Совсем с ума посходили! *** Юля продолжала размышлять, а стоит ли мыться, раз с грязнулей никто не будет дружить. И тут она вспомнила мальчика, с которым играла сегодня. Мальчик был аккуратно одет и красивый. И не обзывался, как остальные мальчишки, когда она села играть рядом, а наоборот, посмотрев на нее, предложил познакомиться и построить крепость вместе. Похоже, не только Юля так думала — с ним хотела поиграть одна девочка со двора, которую все звали Королева. Она всегда была чистенькая, и одета в дорогую и красивую одежду. Но и поведение уже соответствующее. Подойдя к площадке, Королева села рядом, ожидая, что на неё обратят внимание. Но мальчик продолжал играть с Юлей, будто не замечая её. Наконец той надоело ждать, и она подошла поближе. Томным голосом, явно копируя маму, она заявила: — Пойдём поиграем. Кстати, тебя как зовут, паренёк? Мальчик посмотрел на неё тёмными глазами и чуть улыбнулся. «Ну всё! — подумала Юля. — Сейчас пойдёт с ней играть!» Но всё оказалось совсем не так. — А я уже играю с Юлей. И нам весело! Так? — он посмотрел на Юлю, и та радостно кивнула. — А, ну раз ты предпочитаешь играть с ТАКИМИ грязнулями… — сделав ударение на последнем слове, произнесла Королева и величаво удалилась, вздёрнув нос в небо. — Ну уж точно не с такими зазнайками! — теперь мальчик улыбнулся Юле, и та неожиданно для себя покраснела. — А ты мне нравишься! Пойдём завтра в гаражи? Там кошка котят родила, может, покормим? — Ой, котята! Конечно! — Юля была в восторге. Сейчас, сидя в ванне и слушая речь матери, которая отмывала последние следы грязи с её тела, она вспомнила этот эпизод. И улыбнулась. Мать, увидев улыбку на лице дочери, удивилась. Обычно Юля ревела, а тут — улыбка? В соседней комнате закричала годоваляя Юлина сестрёнка, и мать вышла, бросив на последок: — Вытрешься сама! И чтобы никаких мокрых пятен на полу! Дверь за ней закрылась. А Юля снова улыбнулась. Только что она поняла две важные вещи: взрослые могут быть не правы. И что с грязными девочками точно дружат! По крайней мере, такие есть. В эту же секунду всё исчезло.