Стратегия "Белый кролик"

Виктор всегда считал ревность пережитком неразвитого интеллекта. В его прошлой жизни это было нерациональное чувство, которое мешало трезво оценивать риски. Но когда ты — светлый эльф в теле «ангела», а твой партнер — суровый король дроу, рациональность иногда дает осечку. После отъезда братьев во дворце Эребуса воцарилось приподнятое настроение. Победа над дипломатическим давлением требовала празднования, и на вечер был назначен прием для военной элиты. Виктор стоял на балконе зала, наблюдая за гостями. Его взгляд замер на Вальторе. Тот стоял в окружении своих генералов и… Матриарха Ксании, молодой и амбициозной главы Дома Теней. Она была великолепна в своей мрачной красоте: кожа цвета ночного неба, облегающее платье из чешуи змеи и длинные пальцы, которые она «случайно» положила на локоть Вальтора, что-то шепча ему на ухо. Вальтор громко рассмеялся, склонив голову к ней. Виктор почувствовал, как внутри него что-то неприятно кольнуло. Это не было похоже на расчетливый гнев — это была горячая, пульсирующая нить, которая стянула горло. «Она просто вассал. Она обсуждает с ним оборону границ», — убеждал себя Виктор. Но когда Ксания придвинулась ближе, а её рука скользнула по его плечу чуть выше, Виктор поймал себя на том, что сжимает бокал с нектаром так сильно, что хрусталь жалобно стонет. — Мой супруг сегодня необычайно молчалив, — раздался за спиной вкрадчивый голос Вальтора. Виктор даже не вздрогнул, хотя его сердце сделало лишний кульбит. Он медленно обернулся, нацепив свою самую идеальную, вежливо-холодную маску. — Я просто анализирую эффективность твоих кадровых решений, Вальтор. Матриарх Ксания кажется… крайне вовлеченной в процесс. Настолько, что её руки, кажется, путают твой доспех с собственной собственностью. Вальтор замер, а затем на его губах расплылась довольная, почти наглая ухмылка. Он подошел вплотную, загоняя Виктора в угол между перилами и колонной. — Ты ревнуешь, — это не был вопрос. Это была констатация факта, которая доставляла королю дроу почти физическое удовольствие. — Ревность — это удел тех, кто не уверен в своих активах, — парировал Виктор, пытаясь отодвинуть Вальтора ладонью. — Я просто забочусь о репутации Короны. Ты выглядишь доступным, Вальтор. А это плохой сигнал для инвесторов. — Доступным? — Вальтор перехватил его руку и прижал её к своей груди, там, где под кожей бешено билось сердце. — Ксания — всего лишь политический игрок, и ты это знаешь. Но мне нравится этот блеск в твоих глазах. Твой лед начинает таять, мой ангел. — Мой лед превратится в сосульки, которые я воткну в твою спину, если ты еще раз позволишь ей трогать твой плащ, — прошипел Виктор, на мгновение теряя контроль над своим «светлым» образом. Вальтор хрипло рассмеялся, подхватил Виктора за талию и, игнорируя десятки глаз в зале, прижал его к себе. — Ксания обсуждает поставки провианта. Но если это заставляет тебя так на меня смотреть… я готов обсудить провиант со всем советом матриархов по очереди. — Не паясничай, — Виктор уткнулся носом в его шею, вдыхая знакомый аромат мускуса. К его собственному ужасу, он действительно начал привязываться. Ему не хотелось делиться этим мужчиной. Никогда. — Я просто не люблю демпинг. То, что принадлежит мне, не подлежит перепродаже или аренде. Вальтор серьезно посмотрел на него, убирая золотистую прядь с лица Виктора. — Я принадлежу тебе не потому, что мы заключили сделку, Виктор. А потому, что я сам так решил. Он вытащил из кармана маленькую коробочку из резной кости. Внутри лежала печатка — не светлая, эльфийская, а из темного золота с гравировкой личного знака Короля. — Это ключ от моей личной сокровищницы и архивов. Там не только золото, там всё, что делает меня королем. Я отдаю тебе полный доступ. Без условий. Виктор посмотрел на печатку, затем на Вальтора. Это был не просто подарок. Это было полное доверие — то, чего Виктор никогда не встречал в своем мире. Его броня циника окончательно дала трещину. — Ты идиот, Вальтор, — прошептал Виктор, надевая кольцо. — Ты только что отдал управление самому опасному человеку в твоей жизни. — Я знаю, — Вальтор наклонился и нежно поцеловал его. — Но этот опасный человек сегодня так красиво злился из-за другой женщины, что я готов отдать ему всё королевство. Виктор ответил на поцелуй, чувствуя, как внутри него разливается странное, теплое чувство безопасности. Возможно, эта «стратегия» привела его к самому важному активу в жизни.