Ведьмачка

Крепость Каэр Морхен, где располагалась школа ведьмаков, находилась далеко на севере Синих гор. Мало кто знал о существовании школы и о ее местоположение, только избранные могли найти к ней путь. Дорога в замок лежала между высоких скал горного хребта. Нужно было найти едва заметную щель, а затем войти в туннель, который со временем расширяется, а при выходе можно было увидеть вековую крепость. Рядом с замком была река Гвенллех, Река Белых Камней, которую нужно было пересечь, чтобы добраться до крепости. Долина в которой находилась крепость Каэр Морхен была вытянута с юга, откуда через лес ведет тропинка в замок — на север, где располагается большое озеро. У этой огромной, мрачной на вид, и старой как мир крепости стояло двое. Мужчина и ребенок. Одна из них была маленькой девочкой, с рыжими волосами, эльфка, а второй ведьмаком школы волка. - Ты уверена, девочка? – спросил суровый на вид ведьмак. Он с нескрываемым изумлением смотрел на стоящую перед ним на эльфку и недоумевал. Ведь сюда, в крепость, раньше никогда не приходили девочки, а лишь мальчишки. Но вот, она, неожиданная гостья, стоит сейчас перед ним. Есения серьёзно посмотрела на него в ответ и уверенно кивнула. – Да… Я хочу стать ведьмачкой. Вы же берете эльфов? Ну…В ведьмаки...Я правда, хочу стать одной из вас. Хочу быть сильной! Старший ведьмак опустился на корточки, чтобы быть на одном уровне с ребенком, и смотря девочке в глаза, пытаясь разглядеть в них что-то только ему ведомое, спросил: – А ты уверена? Точно уверена? Это ведь навсегда… И вернуть все как было уже не получится. Тебя будет ждать боль, лишения и бесконечная битва с чудовищами, тебе придется каждый день тренироваться, чтобы стать сильной. Тебя ждет тяжелая и нелегкая жизнь. - Дядь, она и так тяжелая…И мне уже нечего терять. Мама с папой погибли, других родных нет и…Ну, куда я пойду? Лучше уж вырасту убийцей чудовищ, чем например бандиткой в подворотне. Разве не так? Я не знаю на что иду...Но...Но лучше уж рискнуть и пройти ваше испытание…Как вы его там называете? - Испытание травами… но это будет очень, очень больно, особенно для такой девочки, как ты. Не каждый мальчик доживает до конца, что уж говорить о маленькой девочке. Из десяти детей остается лишь двое-трое, ты понимаешь, как это серьёзно? Маленькую Есению это ничуть не напугало, а лишь слегка разозлило, но она сумела сдержать свои эмоции и решила спокойно объяснить. — Если я девочка, то это не значит, то что я слабая и никчемная. Понимаете, дядя ведьмак? Что девочки, что мальчики, все мы можем быть и слабыми и сильными. Да и это моя жизнь и лишь я могу решать как ее прожить, меня не пугает смерть. — Хм… в твоих словах есть плоды правды. Извини, девочка. За предрассудки. Если ты хочешь стать ведьмаком… То есть ведьмачкой, то так тому быть. Я созову чародеев и других ведьмаков, а ты пока готовься… будет очень больно.

***

За старшим ведьмаком шло несколько людей. Двое в робе и один в лёгкой дубленной броне. Они принесли с собой особый стол, с крепкими ремнями. Эльфская девочка подошла к ним ближе и заглянула каждому в глаза. Взгляды ведьмаков были суровыми, совсем невеселыми, а их лица выглядели безэмоциональными масками. Старший ведьмак подозвал к себе Есению и усадил эльфку на стол, попросил лечь, а затем крепко пристегнул её ремнями. – Ну, вот, почти закончили подготовку. Иван, неси эликсиры! – крикнул своему коллеге. – Еще немножко и начнем, солнце - По голосу и внешнему виду мужчины не было видно то, что он на самом деле волновался за этого храброго ребенка. Последнее испытание травами мужчина проводил очень давно. - Уже несу! – отозвалось эхо голосом Ивана. Через несколько минут он уже вернулся с эликсирами и поставил их в нужном порядке. Есения лежала спокойно и разглядывала высокий потолок, задумавшись, каково это, быть ведьмаком? Она вздрогнула, когда услышала… - Сара, дай ей вытяжку чертового корня. Надсеки ей вены и вставь трубки. Чародейка кивнула и взяла стерильный нож, предварительно напоив ребенка вытяжкой корня. Она подняла рукава девочки, протерла ее вены спиртом и быстрыми движениями сделала надрез на ее руках, вставив трубки. Старший ведьмак стоял рядом с ними, наблюдая за процессом. Он внимательно посмотрел сперва на Сару, а затем на Ивана. Чародей в капюшоне подошел к знакомой чародейке и молча кивнул. – “Начнем… Но Есения, ты готова? Это навсегда.” - Да, я готова. Хотя мне страшновато. - С неуверенностью отозвалась Есения. - Понимаю, малышка. Тогда начнем, Кай, подавай первый эликсир. — Да, мастер.- Сказал чародей холодным голосом и открыл клапан первого эликсира. Беловатая жидкость полилась по трубке прямо в вены Есении. Эльфка истошно закричала и заплакала от боли, все тело горело, будто бы в нее вливали раскалённый металл, а не снадобье. По приказам старшего, чародейка наложила на Есению какое-то заклинание, помогающее ей легче переживать процедуру. Это заняло очень немало времени. Она невероятно безумно устала, поэтому начала потихоньку засыпать. Есения находилась под круглосуточным контролем, на следующий день ее мучали похожими процедурами. Эльфка стонала и кричала от боли. Дыхание становилась тяжёлым, Есению рвало и подташнивало. Пульс стал более медлительным. На следующий день девочка снова заснула и уже не приходила в себя ближайшие дни.

***

На седьмой день Есения пришла в себя, открыв очи. Мир заиграл совершенно другими красками. Зрение и слух стали идеальными, как и обоняние. Глаза словно у змеи. — Дяди… Тёти. - произнесла она тоненьким голоском. — А я стала ведьмачкой? — Угу… Но тебе предстоит многому научиться, прежде чем ты станешь полноценной и грамотной убийцей чудовищ. - он ухмыльнулся и был рад, что эльфка все же выжила после испытания травами. — Ну, пойдём. Тело ребенка все еще не восстановилось после изменений, возникших после испытания травами. Руки и ноги дрожали и совершенно не хотели слушаться девочку. Она была истощена и очень сильно хотела есть и пить. Видя состояния ребенка, старший ведьмак взял ее на руки. Есения не могла держать глаза открытыми и не запомнила дорогу. Мерные шаги ведьмака и его тёплые руки быстро убаюкали уставшего ребенка и очнулась она только после того, как ее тело погрузилось в теплую воду. Открыв слезящиеся глаза она обнаружила себя в деревянной лохани, наполненной теплой и пахнущей травами водой. Ее обтирала тряпкой уже знакомая чародейка, вроде бы названная Сарой. Сара заметив, что девочка проснулась вытащила ее из лохани и завернув в большое полотенце, посадила на кровать. После чего лохань невероятным образом исчезла из комнаты, а сама чародейка, вытерев эльфку надела на нее чистую хлопковую ночнушку. Только сейчас Есения заметила, что находиться в комнате, но осмотреться вокруг не смогла, ее погладила мягкая хмарь сна. На следующие утро она уже с любопытством осматривала новую для себя территорию. Слабость уже более менее прошла, оставив после себя ощущение легкого кожного зуда, напоминавшего бегающие по телу волны мурашек. Комната предоставленная Есении была большой и уютной на вид. Камин, где тлели угольки, мерцая алыми искорками, кровать, тумбочка, шкаф, стол и стулья. И самое главное большой и теплый ковер с мягким ворсом в который эльфка с удовольствием зарылась пальцами ног. Откуда такая роскошь в крепости ведьмаков девочка не знала, но комната ей понравилась и хотелось остаться жить в ней. Свои вещи она нашла аккуратно сложенными на стуле недалеко от кровати. Они были чистыми, выглаженными и вкусно пахли чем то мятным. Скинув с себя ночнушку и переодевшись Есения решила заглянуть в шкаф, посмотреть что в нем находиться и удивлением для себя обнаружила там сюрприз в виде горки детских вещей. Тем временем в комнату заглянул старший ведьмак и, обнаружив свою новую ученицу на ногах и на вид хорошо себя чувствующую, довольно улыбнулся. Девочка же заметив наставника радостно подбежала к нему и обняла. Ее всю переполняли счастливые эмоции и радость. Суровый мужик от такого жеста совершенно растерялся и не знал куда себя деть. Нет, он умел общаться с детьми, но был наставником, но никогда раньше не сталкивался с маленькими девочками. И поэтому просто взял легкую как перышко Есению на руки. Сделав себе зарубку на память что ребенка надо откормить, он понес ее на кухню. Есения же крутилась и вертелась у него на руках, разглядывая просторные коридоры крепости. На кухне ее ждал суп и что то мясное, напоминающие рагу. Быстро умяв свою порцию она принялась за расспросы единственного взрослого рядом с собой. Привыкший к бесконечным: “почему, зачем и как” от своих воспитанников ведьмак со смехом наблюдал за непоседливым ребенком, который казалось оживал на глазах. Познакомившись поближе с девочкой и ответив на огромное количество вопросов, он вместе с эльфкой отправился провожать гостей крепости, помогавших ему с испытанием травами. Есения поблагодарила Сару за одежду, которую та оставила девочке в шкафу, так как у нее с собой не было вещей, кроме тех, которые были на ней. Расстались они на положительной ноте. И Весимир, так звали старшего ведьмака, устроил девочке небольшую экскурсию по крепости.