Всё было так.

Лунные лучи проскальзывали в помещение через окно, комната была влажной, дышать было трудно, с каждым вздохом ощущалось присутствие плесени, Эрл, прикованный к стене, сидел и смотрел в угол комнаты, ему только что вкололи успокоительное. Но почему и зачем, спросите вы? Над ним проводили опыты, и теперь, спустя множество растворов, введённых под кожу, он еле как контролировал свой вид человека. Теперь при каждой агрессии или испуге он превращался в огромного монстра, который навевает страх окружающим. Лаборатория находилась за лесом, что давало меньше возможности выбраться из этого круга ада. Эрл жил в этой лаборатории, хотя точнее будет сказать, существовал и сводил концы с концами, ожидая будущую гибель. Со временем он чувствовал, как сознание вновь возвращается, глаза забегали по знакомой комнате, старый матрас, окна, которые были настолько маленькие, из-за чего было трудно понять, какое время суток, лучи еле как проникали в комнату, слегка освещая её. Парень сжал губы, он не чувствовал ни страха, ни отчаяния, ни злости, сил не было ни на что. Еды толком не давали, поэтому приходилось голодать. Только он прикрыл глаза, как услышал громкий звук сирены, каждый визг раздавался в ушах, похоже, кто-то из экспериментов вырвался. Крики ученых раздавались из-за двери, Эрл, взяв все свои силы в кулак, медленно подошёл к двери и начал прислушиваться. Цепь давала только подойти к двери на несколько метров. В скором времени крики и всякие шорохи по коридорам стихли, и в этот момент дверь открылась. Эрл не верил своим глазам, кто-то смог осилить рабочих в лаборатории. После этого металлические оковы, которые работали удалённо, спали с его рук. Парень тяжело вздохнул и перед тем, как выйти, закрыл несколько раз глаза, проверяя, не сон ли это? — Неужели.. Боже, наконец-то это случилось, я снова смогу увидеть мир за пределами стен. Звон всё ещё раздавался в ушах, ноги подкашивались от переутомления, но с каждым шагом он был ближе к выходу, все подопытные убегали по коридорам дальше в лес, кто-то мог летать, кто-то быстро передвигался на своих конечностях, которые сложно даже представить, чем описать. Эрл бродил по лесу, иногда отлёживался возле какой-нибудь сосны, в скором времени нашёл какие-то ягоды и набросился на них, как животное. Когда на гроздьях не осталось ни единого плода, он пошёл дальше, надеясь увидеть цивилизацию. Парень потерял счёт времени, где-то ходил кругами, иногда падал спотыкаясь об корягу, проросшую через землю, из-за чего появились бескончаемое множество ссадин на теле. С каждым проведенным часом его тело знобило всё больше. Температура ощущалась под 40. Несколько дней в лесу и плохое отношение в лаборатории давали о себе знать. Но, похоже, ему дали всевышние шанс на жизнь, и он дошёл до трассы, машины ездили там редко, что давало маленький шанс на спасение. Эрл осмотрелся по сторонам и понял, что силы начали его покидать, через считанные секунды он рухнул на землю, потеряв сознание. Приходя в сознание, он чувствовал совсем другую атмосферу вокруг себя, что-то тепло его укутывало, вероятнее всего, плед. С трудом открыв глаза, он посмотрел по сторонам. Теперь же он понимал, его кто-то подобрал и отвез к себе домой. Ссадины, которые он получил за время нахождения в лесу, были обработаны. Парень попытался встать и пройтись по квартире. Вскоре он вышел на балкон и увидел завораживающие пейзажи города. Смотрел он на это несколько минут, но вскоре заметил девушку, которая шла с пакетами продуктов по улице, подходя к подъезду. Единственное, что слегка насторожило молодого человека, кто-то шёл позади неё. Он понимал, если сейчас не выскочит из квартиры, то эта девушка может пострадать. Мысли отставали от действий, и прежде чем он закончил свою мысль, он уже бежал по лестнице. Считанные мгновения превращались в вечность, он боялся не успеть. Быстро выбежав из подъезда, он заметил, как мужчина за девушкой ускорился и доставал какой-то острый предмет, то ли нож, то ли скальпель. Эрл ускорился как мог и толкнул мужчину в стену, от чего преступник выронил скальпель из рук. Серовласая девушка вздрогнула и испуганно смотрела на обоих. Злость юноши стала зашкаливать, он стал бить мужчину по лицу. Вскоре, когда с рук стекала кровь, а рука начинала болеть от множества ударов, он остановился. В это время преступник выждал момент и быстро убежал, оставив после себя лужу крови вместе со скальпелем. Девушка смотрела на это в ужасе, понимая, что если бы не этот брюнет, то её бы убили этим скальпелем. Она робко подошла к парню и посмотрела на руку Эрла. — Простите, вы, похоже, поранились, давайте я вас отведу в квартиру и помогу обработать раны. Парень не стал отнекиваться и прошёл за ней в подъезд, а затем в ту же квартиру, где и был, понимая, что эта девушка привезла его к себе с трассы.                                  Девушка помогла ему обработать руку и накормила горячим обедом, она представилась как Акари.                            *** Со временем Эрл прижился в городе и всячески помогал Акари с домашними делами, вечером они смотрели новости или какое-то кино. В один из обычных вечеров новости стали крайне интересными, что очень привлекло Акари и в особенности Эрла, слова одного из журналистов он запомнил навсегда. «В последнее время в Японии появляются люди со сверхспособностями, похоже мир меняется, учёные считают, что на землю упал метеорит несколько сотен лет назад, и теперь его пары воздействовали на ДНК людей, если не верите, покажем вам несколько видео с доказательствами о новых способностях людей.....» Сплошное враньё, наверняка какие-то химикаты из лаборатории, которые разбились, и их пары вдохнули горожане, которые обрели сверхсилы, также и другие эксперименты разгуливали по городу. Эрл надеялся, что никто не будет мстить, и все начнут жить с чистого листа. Эрл посмотрел на Акари, которая с широко раскрытыми глазами следила за новостями. Он видел в её взгляде смесь удивления и страха. — Неужели это правда? Прошептала она, повернувшись к Эрлу. — Люди действительно меняются? Эрл лишь пожал плечами. Он не мог рассказать ей правду о лаборатории, о том, что он сам был одним из тех «изменившихся» людей. Он не хотел пугать её, не хотел, чтобы она узнала о его монструозной сущности. — Возможно. ответил он, стараясь придать своему голосу спокойствие. — Мир полон загадок. Акари кивнула, но её взгляд всё ещё был прикован к экрану телевизора. Эрл же думал о другом. Он понимал, что его спокойная жизнь с Акари может закончиться в любой момент. Если люди узнают о его способностях, о его прошлом, он снова станет объектом охоты. Он решил, что должен быть осторожен. Он должен контролировать свои эмоции, чтобы не превратиться в монстра. Он должен защитить Акари от любой опасности, даже если эта опасность исходит от него самого. В последующие дни Эрл стал ещё более внимательным к окружающему миру. Он замечал каждую мелочь, каждый подозрительный взгляд. Он тренировался контролировать свои эмоции, пытаясь подавить гнев и страх, которые могли бы вызвать его трансформацию. Однажды, когда они гуляли по парку, Эрл заметил группу людей, которые странно себя вели. Они были одеты в одинаковую одежду и переговаривались между собой на непонятном языке. Эрл почувствовал тревогу. Он схватил Акари за руку и потянул её за собой. — Пойдём отсюда, — сказал он. — Мне не нравится это место. Акари удивлённо посмотрела на него, но послушно пошла за ним. Эрл чувствовал, что опасность близка. Он не знал, что это за люди, но интуиция подсказывала ему, что они связаны с лабораторией. Он был прав. Вскоре после этого случая в городе начали происходить странные вещи. Люди со сверхспособностями стали появляться всё чаще, и не все из них были доброжелательны. Эрл понимал, что ему придётся столкнуться со своим прошлым, и что эта битва будет нелёгкой. Но он был готов. Он был готов защитить Акари и свой новый дом, даже если это будет стоить ему жизни. Но в скором времени он решил, что ему нужно найти лабораторию и хоть как-то повлиять на будущее мира. В тот самый день Акари уже спала, он медленно подошёл к ней, её грудь то поднималась, то медленно опускалась, сон был явно глубокий, девушка, свернувшись в клубочек, тихо сопела. Эрл улыбнулся и поцеловал её в щёку. — Спасибо за всё, что ты сделала... Я очень рад, что ты появилась в моей жизни... Но мне нужно разобраться, навредит ли горожанам лаборатория... В особенности тебе, конечно же... После этого он написал крайне аккуратным почерком записку, чтобы девушка не волновалась. *** Несколько часов, и парень приехал на ту самую трассу, некоторое время побродив, он заметил лабораторию, окна были выбиты, следы от различных экспериментов уходили в глубь леса. Солнце давно скрылось, только свет луны давал хоть какое-то освещение. Эрл прошёл во внутрь лаборатории, двери в комнаты, где раньше были слышны крики экспериментов от мучительной боли, теперь были распахнуты, а внутри никого не было. Идя дальше по коридорам, он замечал трупы учёных, которые уже начали разлагаться. Вонь была отвратительная, прикрыв нос рукой, он прошёл мимо. В скором времени он дошёл до просторной комнаты. Стены были белые, на большом столе было множество бумаг, которые чудом уцелели. Эрл начал рыться в них, перебирая множество отчётов о других экспериментах. В скором времени он нашёл себя, черные волосы, фиолетовые глаза... А на следующем листе была его монстроподобная форма. Он сразу отбросил от себя этот листок, закрыв лицо руками. Он ненавидел этих людей. Ненавидел себя за то, что стал монстром, Эрл чувствовал ненависть ко всему миру за то, что за это время влюбился в обычную человеческую девушку. Самое страшное для него — это отвержение от неё, ведь встречаться с монстром никто не будет. Он со злостью опрокинул стол, все бумаги разлетелись по комнате. Лицо сразу стало мокрым. Горячая слеза потекла по его щеке, потом ещё... И ещё... Слезы превратились в истерику, он захлёбывался слезами и только бормотал, как ненавидит всех за судьбу, которая ему досталась. В скором времени он успокоился и вновь взял отчёт по самому себе. Он читал, пропуская заумные словечки и однотипные отчёты, в скором времени он даже прочел про своих родителей. Оказывается, его выкрали, а не как других экспериментов купили или нашли вообще из другого измерения. Он очень обрадовался, что там был адрес проживания, и вырвал этот лист и положил себе в карман. Он ещё некоторое время побродил по лаборатории, осматривая каждый сантиметр, который навевал не столько страха и ужаса, как удушающую боль, которая не позволяла ему спокойно дышать, в скором времени он нашёл бензин и зажигалку, план сразу же пронесся в его голове, выходя из здания, Эрл лил из канистры бензин, как только он отошел на приличное расстояние, он взял из кармана зажигалку и поджег бензин. Пламя быстро разгорелось, стремительно направляясь по разлитым следам бензина. Через несколько минут здание полыхало синими и красными огнями. На душе стало тепло, не из-за горячего воздуха, который поднялся благодаря огню, а из-за спокойствия, которое окатывало брюнета с головы до пяток, он улыбнулся, понимая, что с лабораторией покончено, и теперь она не навредит горожанам и Акари. Но спокойно расслабиться ему не дали, он услышал хруст ветки, кто-то подкрадывался из-за спины, резко повернувшись, он заметил зелёное гуманоидное существо. Очередной эксперимент из этой лаборатории. Или нет? Похоже, за всё время, которое прошло с момента аварии в лаборатории, этот эксперимент не нашёл пути к цивилизации. — Ты кто? — небрежно спросил Эрл. — Я? Ах да... Мы были в одной лаборатории... По разные стороны. Это существо перемешалось вокруг Эрла на своих щупальцах зеленого цвета. — Догадайся, кто я. Эрл посмотрел на гуманоида, осмотрев его с ног до головы, а после посмотрел на белый халат, который был слегка испачкан кровью. — Ты... Ты один из учёных?! — Догадливый, однако, я был учёным, потом вызвался подопытным, «подопытных крыс» не хватало, роковая ошибка, я потерял свой облик навсегда. У Эрла не было слов, он отчасти сожалел ему, но с другой стороны, он же тоже проводил опыты над другими, из-за чего люди страдали.На это гуманоид рассмеялся и протянул ему свою руку, хотя рукой это было сложно назвать. — Я, Судзи Осима, и я понимаю, как тебе тяжело пережить этот момент времени, поэтому я предлагаю тебе присоединиться к моей команде и отомстить всем людям, которые были причастны к нашему с тобой несчастью. — Нет... Я не буду к тебе присоединяться, я только начал жить с чистого листа, я не хочу никому мстить. — Ну ты сделал свой выбор. Эрл заметил, как Судзи набирает слюну, его сразу пробила дрожь, затем он инстинктивно отпрыгнул в сторону, слева он услышал шипение, повернувшись в сторону звука, он увидел зелёную жидкость, которая разъела всё на своём пути, сомнений нет, это была кислота, воспользовавшись замешательством Эрла, Судзи ударил щупальцем, но Эрл отпрыгнул в сторону и схватил щупальце рукой, тогда существо плюнуло на Эрла, от чего тот вскричал, он с силой раскрутил Судзи и кинул в ближайшее здание, после чего упал на колени, ему кислота разъела правую руку, но из-за этого Эрл очень разозлился и начал превращаться, к тому времени пока Судзи встал и понял, что произошло, к нему уже летело непонятное чудовище, оно одной рукой схватило его за лицо, другой же рукой оно сначала оторвало пару щупалец, из-за чего Судзи мучительно кричал, затем оно сжало череп и отшвырнуло его, Судзи оказался мёртв. Эрл чувствовал, как кислота разъедает его мягкие ткани, но в этот момент он почувствовал, как ткани начали зарастать, после услышал тихий вздох, рядом стоял высокий блондин, который с протянутыми руками выделял исцеляющую способность. В итоге шрам остался только на щеке и на руке. Высокий блондин, чье имя, как выяснилось, было Джиро, приблизился к Эрлу с уверенной и спокойной манерой, представившись ему. После этого знакомства Джиро взял на себя инициативу и умело вывел Эрла из густого и запутанного леса, направляясь к знакомой дороге. Затем он любезно предложил подвезти Эрла, и они вместе отправились к дому Акари. Прибыв на место, Акари, увидев Эрла, не смогла сдержать своих эмоций; с порога ее глаза наполнились слезами, и она, не раздумывая, бросилась к нему, крепко обняв и повиснув на нем, выражая свою глубокую радость и облегчение. Джиро, наблюдая за этой трогательной сценой воссоединения, провел некоторое время рядом с ними, но вскоре осознал, что его присутствие в этот интимный момент было излишним. Понимая, что пара нуждается в уединении, он тактично и поспешно удалился, оставив их наедине. Девушка плакала в грудь Эрла и била его кулаками по плечам, на порыве эмоций выдала: — Эрл, придурок! Я за тебя беспокоилась, а ты пришел как ни в чем не бывало! Так ещё и в драку попал! — Акари... Прости... Тебе не стоит переживать, ведь у меня есть способности, о которых говорилось в новостях. Слеза скатилась по щеке, и девушка с улыбкой ответила: — Я... Я тоже... У меня появилась сила... Совсем недавно... Я боялась, что ты перестанешь со мной общаться после услышанного... Я толком в них не разобралась... Но давай я тебе о них расскажу позже, хорошо? Надеюсь, мы будем общаться дальше? Парень не верил своим ушам, жизнь наконец-то начала налаживаться, его подруга тоже имела способности, это его очень радовало. Они смотрели друг на друга с улыбками несколько минут, а после поцеловались, давая друг другу понять, что чувства взаимны. После этого дня Эрл купил дом в другом городе, связался с родителями и обещал приехать к ним, Джиро поддержал его, и они договорились через неделю отправиться в Сагу, а Акари — теперь уже девушка Эрла — пообещала своему возлюбленному, что приедет следом за Эрлом через несколько недель.