Children of Dusk

Он был по-своему даже красив. Пока примарх ее не увидел, его лицо хранило спокойное выражение, а темные глаза поблескивали желтым искрами. Рот не кривился в оскале, жесты были скупыми, но точными и выверенными. Силовой доспех практически не прятал худобы. На руках смертоносные когти бликовали в очень тусклом свете. Он был гибкий и очень быстрый, как … Бич Нострамо. Она вздрогнула, уловив резкую смену его настроения. Спокойствие было напускным, и оно тут же сменилось холодным, злым интересом. Ее звали Регина, и она была имперским летописцем-археологом. Официально. На деле же женщина была дальней рукой, какую Малкадор протягивал с Терры к мирам Согласия, выискивая артефакты и потерянные ценности человечества. – Он, мягко говоря, нестабилен, – аккуратно говорил Малкадор, отправляя ее на следующую миссию, – но он сделает, как я ему скажу. Как ОН ему скажет. Мягко говоря? Сигиллит уже однажды доверил ей схожую миссию к двум примархам. Те двое терпеть друг друга не могли, но ход их приключения сменил отношения на противоположные. Когда она покидала флагман Магнуса, они с Волчьим Королем называли друг друга друзьями вполне искренне. Но Алый Король и Леман Русс были в своем уме, и про них не шла дурная слава садистов. Керз медленно поднялся и прошелся вдоль длинного пустого стола стратегиума. Он провел острым когтем по столешнице, вызывая неприятный звук. Подошел ближе и наклонил голову прямо к ее лицу. От него откровенно воняло. Регина задерживала дыхание, но отвращение не укрылось от Конрада, усиливая его тихое, злое веселье. Он знал, какое впечатление на нее производит и пользовался им. «Стой на месте и не отступай» – мысленно приказала себе Регина. – Я здесь по распоряжению Малкадора Сигиллита, – Император, она блеет как овечка! – Вот его приказы, – закончила она, протягивая свиток. Примарх только сильнее скривил лицо злой ухмылкой и ничего в руки не взял. Она протянула свиток космодесантнику, который и привел ее на встречу со своим отцом. Яго Севатар, так его звали, первый капитан. Он обращался с ней также подчеркнуто пренебрежительно-холодно и без поручительства Малкадора не подпустили бы к флагману. Она на территории чудовищ. И их внешнее спокойствие не гарантирует ей ровно никакой безопасности. Севатар взял в руки свиток и развернул. – Малкадор требует, чтобы вы, милорд, оказали ей любую помощь в исследовании комплекса гробниц на планете, которую недавно привели к Согласию. Звездная система в двух днях от нас. – Откажись, – бросил примарх, полностью игнорируя женщину перед собой. Чему Регина в душе порадовалась. Севатар бесстрастно оглядел ее и коротко ответил: – Невозможно. Протянул свиток. – С согласия самого Императора, – растягивая гласные произнес Керз. Он снова наклонился пониже, всматриваясь в лицо женщины. На мгновение его взгляд остекленел, затем улыбка стала еще шире и еще злобнее. Регина нервно сглотнула, стараясь держаться прямо. – Я должен тебя предупредить, – говорил мудрый регент Терры, – у него есть пророческий дар. Он может использовать это против тебя. Конрад Керз снова внимательно вчитался в свиток. Глаза сузились, и он гневно глянул на археолога. – Но я не оставлю тебя с ним наедине. Я отправлю к вам его брата Корвуса. Он тебе понравится. И не робей перед Керзом. “Не робеть?” – думала молодая женщина, глядя снизу вверх на бледное до серости лицо сына Императора. – “Как Малкадор себе это представлял вообще?” – Севатар, скоро у нас будут гости. – снова заговорил примарх, уже не обращая более на Регину никакого внимания. – Как будет прибудет мой братец, доставь нашу “гостью” на борт его флагмана. До тех пор засунь ее куда-нибудь подальше и позаботься, чтобы она не шаталась по моему кораблю. Он снова смотрел на нее в упор и как будто ждал повода, чтобы приговорить и растерзать. Но Регина знала, что хищникам нельзя показывать страха. Она развернулась спиной к примарху, и стараясь идти ровно, двинулась за его первым капитаном. Взгляд Керза прожигал ей затылок. *** Ее действительно “засунули” в дальний угол этого устрашающего флагмана. Корабль был мрачен, под стать его хозяину. Флагманский корабль – "Сумерки" – был до дрожи темным и мрачным. Они проходили через пустые, абсолютно темные места, где единственным источником хоть какого-то света был ее сопровождающий. А доносящиеся с нижних палуб звуки завершали жуткую атмосферу. Все на корабле было служило только одному - устрашению. Они достигли нужной звездной системы за два дня и стали на высокий якорь. Никто не пытался спуститься на планету без Корвуса Коракса. Ее не беспокоили, кроме молчаливых сервов, которые приносили ей еду. Она подозревала, что им вырвали языки. Еда была отвратительной. Регина старалась не унывать, а единственно верным способом вернуть контроль над собой были и остаются физические тренировки. Выделенные ей покои были довольно большими. Кроме необходимых вещей она таскала с собой по мирам широкий обруч, который подвешивала под потолком. Девушку мало воспринимали всерьез, ровно до тех пор, пока не видели в деле. Все забывали, что в заброшенных гробницах можно напороться на всякое. Ее род занятий требовал тренированного тела и навыков скалолазания. Поэтому залезть под потолок и подвесить обруч на нужную высоту труда не составило. А дальше в ход шла проверенная веками акробатика. Сальто, зацеп, перехват, снова сальто, снова зацеп. Тренировка требовала концентрации, иначе она упадет. Упадет на тренировке – не смертельно, но если сорвется со стены в гробнице? Наверняка погибнет, а значит тело должно быть готово. Зацеп, перехват, сальто. И так по кругу. Озноб холодком пробежался по позвоночнику вверх к затылку. Волосы на загривке зашевелились, приподнялись, подавая древние рефлекторные сигналы опасности по всему телу. Кто-то за ней наблюдает. Одним гибким движением она спрыгнула вниз тут же делая перекат в сторону темных углов ее помещения. Быстро нашарила выключатели и полностью осветила все пространство. Никого не было, но она готова была поклясться, что кто-то за ней наблюдал и незримо и тихо скрылся. Она догадывалась, кто это мог быть. Скорей бы прибыл его брат.