Тень Нетейама, свет Ло'ака

Солнце клонилось к закату, окрашивая небо над лесом Пандоры в оттенки бирюзы и аметиста. В тени огромного дерева, чьи ветви сплетались в естественный шатёр, расположилась компания друзей Ло’ак сидел на корточках, оживлённо размахивая руками, и заливисто хохотал, рассказывая какую‑то историю — А потом я говорю этому икрану: «Эй, друг, может ты меня всё‑таки подбросишь до той скалы?» А он только головой мотает и смотрит на меня так.. так.. — Ло’ак скорчил смешную гримасу, выпучив глаза и приоткрыв рот Нан’ти, сидящая рядом, не выдержала и расхохоталась, прикрывая рот ладонью: — Ло’ак, ты бы ещё с лютоконем так заговорил! Представляю эту картину.. — она изобразила, как лютоконь с важным видом вышагивает по поляне, и друзья снова рассмеялись — И чтобы лютоконь тебе ответил: — прислонившийся к стволу дерева Паук, фыркнул, его глаза озорно сверкнули. Он отделился от ствола, сделал пару комичных шагов, подражая важному животному, и добавил, понизив голос, — «Извини, малыш, но я сегодня не в настроении катать на спине безрассудных подростков!» Компания взорвалась новым приступом смеха. Паук, довольный эффектом, отступил назад и присел на корточки рядом с близнецами Даже Нетейам, сосредоточенно полировавший наконечник копья, не смог сдержать улыбку. Его движения были плавными и точными, а взгляд внимательным. Он на мгновение оторвался от работы, окинул взглядом смеющихся друзей и покачал головой, но в его глазах читалась тёплая нежность Нан’ти прыснула со смеху ещё больше и хлопнула младшего брата по плечу — Ты бы ещё предложил ему сыграть в прятки! — она тряхнула своими дредами, украшенными мелкими ракушками и перьями. Биолюминесцентные метки на её руках мерцали ярче обычного от веселья — Ло’ак, если бы ты действительно попытался прокатиться на икране без подготовки, мама заставила бы тебя неделю чистить все корзины в деревне, — заметил Нетейам, возвращаясь к полировке. Он провёл кусочком мягкой кожи по металлу и наконечник засиял, отражая последние лучи солнца Паук, сидевший рядом с близнецами, хохотал, откинувшись назад и опираясь на руки. Его светлые дреды разметались по плечам — А я бы на это посмотрел! — он вытер выступившие от смеха слёзы, — представляете лицо Джейка? Кири, сидевшая чуть поодаль на поваленном стволе, наблюдала за ними с тёплой улыбкой. Она перебирала собранные травы, раскладывая их на большом листе, но время от времени поднимала взгляд на братьев и сестру. Её биолюминесцентные узоры мягко мерцали в тени дерева — Вы двое – настоящее стихийное бедствие, — Нетейам поднял взгляд на младших и покачал головой, — как только у вас хватает энергии на столько безумных идей? — Зато с ними никогда не скучно, — тепло улыбнулась Кири, аккуратно складывая пучок трав, — правда, Ло’ак? — Конечно, Кири! — обернулся к ней Ло'ак, широко ухмыльнулся и подмигнул, его биолюминесцентные метки вспыхнули особенно ярко, — с нами жизнь – одно большое приключение! Внезапно тишину разорвали глухие взрывы. Земля слегка дрогнула, а вдалеке послышался тревожный гул. Птицы с криками взметнулись в воздух, а листва затрепетала, будто от внезапного порыва ветра Все замерли, переглянувшись, и прислушиваясь Кири подняла голову, её глаза настороженно расширились. Ло’ак вскочил на ноги, забыв о шутках В этот момент наушник Нетейама ожил, и голос Джейка, напряжённый и властный, прогремел в его ухе: — Небесные люди! Немедленно возвращайтесь в деревню и спрячьтесь в укрытие! Повторяю: все члены клана – в укрытие! Нетейам мгновенно отложил копьё. Его лицо стало серьёзным, движения чёткими и собранными — Понял, отец, — он прижал сенсорные панели коммуникатора и ответил, — ведём всех в укрытие, — затем он обернулся к остальным: — все за мной, быстро! Никаких задержек! — Небесные люди? — вскочила на ноги Нан’ти, глаза её сверкнули не страхом, а азартом, — думаешь они снова решили потревожить наш лес? — Сейчас не время для вопросов, — отрезал Нетейам, строго посмотрев на всех присутствующих, — идём! Он вскочил на ноги и сделал шаг в сторону укрытия. Нан’ти тут же бросилась следом, на ходу поправляя дреды. Паук подхватил свой небольшой рюкзак и поспешил за ними. Кири аккуратно собрала травы и тоже двинулась к выходу из поляны Но Ло’ак не сдвинулся с места. Его глаза горели азартом, а улыбка, хоть и стала более напряжённой, всё ещё играла на губах — Подождите! — он махнул рукой в сторону, откуда доносились взрывы, — может мы сможем помочь? Я видел, как отец тренировался с луком – я почти так же хорошо стреляю! — Ло’ак, нет! — Нетейам резко обернулся, его голос звучал твёрдо, почти как у Джейка, — отец сказал – в укрытие, это не обсуждается! — Но.. — Ло’ак сделал шаг в противоположную сторону — Брат, пожалуйста, — Нан’ти схватила его за руку, — мы не готовы. Мы не знаем, сколько их и что у них есть — Да ладно вам! — Ло’ак вырвал руку, — я просто посмотрю издалека! Один раз! И прежде чем кто‑либо успел его остановить, он рванул в сторону звуков боя, его дреды развевались за спиной, а бусины на них звонко стучали друг о друга — Ло’ак! — хором крикнули близнецы Нетейам выругался сквозь зубы и бросился за младшим братом. Его мышцы напряглись, а дыхание участилось. Он мчался сквозь заросли, перепрыгивая через корни и уворачиваясь от низко висящих ветвей Нан’ти не отставала, её движения были стремительными и лёгкими, словно она скользила над землёй — Идите в укрытие и ждите нас там! — на бегу обернулась к Кири и Пауку, — мы его догоним! Кири на мгновение замерла, её глаза сузились, будто она взвешивала все варианты. Затем она кивнула старшей сестре: — Будьте осторожны! — крикнула она им вслед, — и не делайте глупостей! Паук, который уже было направился к укрытию, остановился и посмотрел на Кири — Может нам тоже стоит пойти? — неуверенно спросил он, — вдруг им понадобится помощь? — Нет, — покачала головой Кири, — мы будем только мешать. Лучше сделаем, как сказала Нан’ти. Если они не вернутся через десять минут, пойдём за ними, но осторожно Она бросила последний взгляд в сторону, куда убежали трое, и решительно направилась к бункеру. Паук, вздохнув, последовал за ней Тем временем Нетейам и Нан’ти мчались сквозь заросли, стараясь не потерять из виду яркую бусину в дредах Ло’ака Взрывы становились всё ближе, в воздухе запахло дымом и чем‑то металлическим — Ло’ак! Остановись! — кричал Нетейам, перепрыгивая через корни деревьев — Я почти у цели! — донёсся ответ, — смотрите, там кто‑то есть! Нан’ти выругалась себе под нос и ускорилась — Маленький идиот! — прошипела она, — Нетейам, он же попадёт в беду! — Знаю, — отозвался брат, стискивая зубы, — но мы его вытащим. Всегда вытаскивали, и сейчас вытащим Тем временем Ло’ак уже выбежал на открытое пространство. Перед ним простиралось поле боя: клубы дыма, вспышки выстрелов, крики людей и На’ви. Его глаза расширились от увиденного, но он не остановился – наоборот, ускорил шаг, заворожённый этой опасной картиной — Ло’ак, вернись! — крикнула Нан’ти, выскакивая из‑за деревьев — Стой, скаун! — Нетейам наконец догнал младшего брата и схватил его за плечо, резко разворачивая к себе, — ты что творишь?! Ло’ак вздрогнул и посмотрел на старшего брата. Его улыбка исчезла, а в глазах читался страх, смешанный с осознанием собственной глупости Нан’ти подбежала к ним, тяжело дыша. Она схватила Ло’ака за руку и строго посмотрела ему в глаза — Ну и попадёт тебе сегодня, — прошипела она, слегка встряхнув его, — ты хоть понимаешь, что делаешь? Мы все из‑за тебя рискуем! Нетейам отпустил плечо брата и сделал шаг назад, смерив Ло’ака суровым взглядом. Его голос зазвучал жёстко, почти так же властно, как у отца: — Ты хоть представляешь, что могло случиться? — начал он, чеканя каждое слово, — одно неверное движение – и тебя могли бы подстрелить. Или ты думаешь, что небесные люди будут разбираться, кто перед ними, взрослый воин или мальчишка, который решил поиграть в героя? Ло’ак виновато опустил глаза, избегая взгляда старшего брата — Но я.. — попытался возразить он — Никаких «но»! — оборвал его Нетейам, — ты только недавно отрабатывал суровое наказание и клялся отцу, что больше не будешь так безрассудно себя вести, но сейчас опять бежишь сломя голову и ставишь по угрозу не только себя. Мы с Нан’ти бросились за тобой, рискуя попасть под обстрел! А Кири и Паук теперь ждут нас, волнуются. Ты об этом подумал? — Да, Ло’ак, ты не один здесь, — кивнула Нан’ти, подтверждая слова брата, — твои поступки влияют на всех нас. Мы семья, и должны держаться вместе, а не разбегаться кто куда Ло’ак сжал кулаки, чувствуя, как к горлу подступает ком. Он наконец осознал всю серьёзность ситуации — Нетейам, вы спрятались?! — в наушнике снова раздался голос отца, — отвечай немедленно! Нетейам сжал зубы, стиснул пальцами сенсорные панели коммуникатора. Он бросил быстрый взгляд на Ло’ака, затем на Нан’ти. В его груди бушевала буря эмоций: страх за брата, гнев на его безрассудство и тревога за всю семью — Отец.. — голос Нетейама прозвучал глухо, но чётко, — мы.. мы не в укрытии. Ло’ак побежал на поле боя, мы с Нан’ти бросились за ним. Сейчас мы возвращаемся. Обещаю, мы будем осторожны! На мгновение в наушнике повисла тишина. Затем Джейк тяжело вздохнул: — Хорошо. Держите меня в курсе! — прозвучал строгий голос, — и ради всего святого, будьте аккуратны. Я высылаю подкрепление к западному бункеру, встречайте их там — Принято, отец, — ответил Нетейам и отключил связь Он повернулся к младшим: — Всё, хватит, — серьёзно отрезал, — теперь только в укрытие и больше никаких глупостей, Ло’ак. Понял меня? — Да, понял, — кивнул Ло’ак, опустив голову, — прости, брат, я.. я не подумал — Ничего, братишка, — Нан’ти подошла ближе и положила руку ему на плечо, — главное мы все целы. А теперь – бегом! Они развернулись и помчались обратно, стараясь держаться в тени деревьев и избегать открытых пространств Нетейам шёл впереди, внимательно осматривая местность, Нан’ти прикрывала тыл, а Ло’ак старался не отставать, время от времени бросая виноватые взгляды на старших Где‑то вдалеке снова громыхнуло, но теперь они знали: главное – держаться вместе. И тогда никакие небесные люди им не страшны ... Джейк Салли стоял на возвышенности, сжимая в руке командный жезл. Его глаза, жёлтые и пронзительные, сканировали поле боя – клубы дыма, вспышки выстрелов, хаотичное движение небесных людей и рассредоточенных воинов На’ви — Отряд «Тень»! — его голос, усиленный коммуникатором, гремел над полем боя, перекрывая грохот взрывов, — перегруппироваться у восточной рощи! Прикрыть отход раненых! Воины в тёмно‑синей раскраске, почти сливающиеся с лесной тенью, перебегали от дерева к дереву, унося на самодельных носилках тех, кто не мог идти сам — Лучники! — Джейк резко повернулся к группе воинов с луками, — занять позиции на холме! Огонь по моей команде, целимся в двигатели их машин. Один точный выстрел – и они застрянут в болоте! Лучники кивнули и растворились среди деревьев — Дозорные на деревьях, — Джейк переключил канал связи, — доложите обстановку! — Вижу передвижение небесных людей вдоль западного ручья, — раздался голос в наушнике, — два шагающих аппарата, пехота прикрывает — Понял, — Джейк стиснул зубы, — передайте всем: не ввязываться в открытый бой. Используем засады и ловушки. Заманиваем их вглубь леса – там наши преимущества Он поднял бинокль, осматривая местность. Вдалеке мелькнули яркие дреды – слишком яркие для опытного воина. Джейк прищурился.. и кровь застыла в жилах — Нет.. — прошептал он, — только не сейчас! Его дети – все пятеро – выскочили из‑за деревьев на открытой поляне, прямо на линии огня. Ло’ак что‑то оживлённо объяснял, размахивая руками, Нетейам пытался его остановить, Нан’ти оглядывалась по сторонам, Кири и Паук стояли чуть позади, явно не решаясь идти дальше — Нейтири! — рявкнул Джейк в коммуникатор, — видишь их? — Да, — голос жены звучал тревожно, — они окончательно сошли с ума? — Оставайся на позиции, — отрезал Джейк, — я сам Он сорвался с места, пригибаясь к земле, перепрыгивая через корни и уворачиваясь от летящих осколков. Каждый шаг отдавался в груди тяжёлым стуком сердца — Да что же вы творите?! — прорычал он, стискивая рукоять оружия Нейтири, сражавшаяся неподалёку, заметила его движение и на мгновение отвлеклась. Их взгляды встретились – в её глазах читались одновременно тревога и понимание: сейчас главное дети Тем временем Ло’ак, притаившись за большим валуном, не замечал опасности, с горящими глазами наблюдал за ходом сражения — Смотрите! — он ткнул пальцем в сторону группы небесных людей, продвигавшихся вдоль опушки, — они растягивают линию! Если ударить с фланга, мы их отбросим! — Ло’ак, ты не воин, — прошипел Нетейам, вжимаясь в землю рядом с братом, — у нас даже нормального оружия нет! — Зато у нас есть мозги! — возразил Ло’ак, — Нан’ти, помнишь ту ложбину за холмом? Там можно устроить засаду! Нан’ти закусила губу. В ней боролись два чувства: страх за брата и азарт от новой затеи — Ло’ак, ты глухой?! — Нетейам схватил брата за плечо, — отец приказал всем быть в укрытии! — Но мы можем помочь! — Ло’ак вырвался, — мы знаем эту местность лучше! — Он прав, — неожиданно сказала Нан’ти, поворачиваясь к Нетейаму, — мы знаем эту местность, можем провести их в ловушку Нетейам сжал кулаки. Он хотел возразить, но в этот момент рядом с ними приземлился Паук, тяжело дыша — Я с вами, — выдохнул он, — не брошу вас тут одних — Паук, нет! — донёсся из‑за деревьев голос Кири. Она выбежала на открытое пространство, но тут же пригнулась, когда над головой просвистели пули, — вернитесь! — Кири, ты только посмотри! — Ло’ак обернулся к ней с широкой улыбкой, — мы можем помочь! Это наш шанс! — Нан’ти, Ло’ак, нет! — Нетейам резко развернулся к младшим, — это не игра! Кири покачала головой, её биолюминесцентные узоры пульсировали тревожным светом — Вы не понимаете.. Договорить она не успела. Мощный взрыв прогремел совсем рядом – земля дрогнула, и всех подбросило взрывной волной Кири отлетела в сторону, ударившись о ствол дерева. Она вскрикнула от боли, схватившись за левое плечо – из‑под кожи проступила кровь, рукав накидки разорвался Паук, пытаясь прикрыть Ло’ака, упал на землю, неловко подвернув ногу. Он зашипел, пытаясь подняться, но боль заставила его остаться на месте Ло’ак, которого Паук инстинктивно прикрыл своим телом, ударился головой о камень. Он на мгновение потерял ориентацию, перед глазами поплыли тёмные пятна Нан’ти отбросило в кусты – она вскрикнула, когда ветка оцарапала ей щёку, оставив длинную красную полосу Нетейам, оказавшийся ближе всех к эпицентру взрыва, упал на спину, оглушённый. Осколок камня задел его бедро, оставив глубокую царапину, из которой сочилась кровь Джейк, видевший всё это, издал яростный рык. Он бросился к детям, перепрыгивая через препятствия, его глаза горели гневом и страхом Когда он добрался до места, то увидел такую картину: Ло’ак пытался подняться на ноги, пошатываясь и держась за голову. Нан’ти помогала Пауку, который морщился от боли в ноге. Нетейам уже был на ногах и оглядывался в поисках сестры. Кири медленно садилась, потирая затылок и сжимая повреждённое плечо — ВЫ ЧТО ТВОРИТЕ?! — голос Джейка прогремел так, что даже стрельба на мгновение стихла. Он схватил Ло’ака за шкирку, как нашкодившего котёнка, и резко развернул к себе, — я же приказал вам всем быть в укрытии! — Папа, мы.. — Ло’ак виновато опустил глаза, но всё ещё пытался оправдаться, — мы хотели помочь.. — Помочь?! — Джейк встряхнул его так, что дреды разлетелись в стороны, — вы только мешаете! Из‑за вас я должен отвлекаться и следить, чтобы вас не пристрелили, вместо того чтобы командовать отрядом! Вы хоть понимаете, что могли погибнуть?! Он отпустил Ло’ака и стремительно подошёл к Нетейаму, схватил его за плечи — Ты старший! — голос Джейка дрожал от ярости, — ты должен был остановить их! Ты должен был думать головой, а не бросаться вслед за ними, как безрассудный мальчишка! — Отец, я пытался.. — начал Нетейам — Пытался?! — перебил его Джейк, — пытаться – мало! Ты должен был заставить их послушаться! Ты отвечаешь за младших, а вместо этого позволил им поставить под угрозу весь наш план! Из‑за вашего безрассудства мы потеряли тактическое преимущество! Он обернулся к Нан’ти: — А ты! Ты же умная девочка, ты должна была понять, что это ловушка! Небесные люди специально провоцируют нас на необдуманные действия! Ты поддалась на их уловки! — Прости, пап.. — Нан’ти опустила глаза, по её щеке скатилась слеза Джейк подошёл к Кири, осторожно осмотрел её плечо — Рана неглубокая, но требует обработки, — произнёс он уже чуть спокойнее, но всё ещё строго, — ты могла погибнуть, Кири. Ты – наша надежда, наше будущее. Ты не имеешь права так рисковать собой! Затем он повернулся к Пауку: — А ты… Ты хоть понимаешь, что, спасая Ло’ака, мог погибнуть сам? Ты не воин, ты ещё учишься. Твоя задача учиться, а не геройствовать! — Я просто не мог бросить их.. — Паук опустил голову — Я понимаю, — голос Джейка смягчился, но он тут же снова стал строгим, — но ты должен думать прежде, чем действовать! Нейтири подбежала к ним, её лицо было бледным от тревоги. Она положила руку на плечо Джейка: — Мой Джейк.. — её голос звучал мягко, но твёрдо, — они живы, и это главное. Но они должны понять цену безрассудства Джейк глубоко вдохнул, пытаясь взять себя в руки. Он отпустил Ло’ака и обвёл всех суровым взглядом – таким, от которого даже опытные воины замирали — Слушайте меня внимательно, — его голос стал тише, но от этого звучал ещё весомее, — война – это не приключение, это смерть. Каждый ваш необдуманный поступок может стоить жизни не только вам, но и тем, кто придёт вас спасать. Вы моя семья, и я не могу позволить вам погибнуть из‑за детской глупости — Прости, отец, — опустил голову Нетейам, — мы поступили безрассудно — Но мы же хотели помочь.. — сжала кулаки Нан’ти — Помощь – это выполнять приказы, — отрезал Джейк, — а не лезть под пули. Сейчас вы пойдёте в укрытие, все до единого, и останетесь там, пока я не скажу обратного! Кири, Паук – вы отвечаете за то, чтобы они не сбежали — Хорошо, отец, — Кири кивнула — Мы поняли, — выпрямился Паук и твёрдо сказал, — больше никаких глупостей — Прости, пап, — Ло’ак подошёл к отцу и тихо произнёс, — я не хотел создавать проблем.. — Я знаю, Ло’ак, — Джейк на мгновение закрыл глаза, затем положил руку на плечо сына, — но ты должен научиться думать не только о приключениях, но и о тех, кто тебя любит — Идите, — Нейтири обняла всех по очереди, — мы с отцом будем неподалёку. Как только ситуация стабилизируется, мы придём к вам Дети, опустив головы, направились к укрытию Нетейам шёл первым, ведя всех за собой. Нан’ти шла рядом, время от времени бросая взгляды назад. Ло’ак шагал последним, его дреды уныло свисали вдоль спины — Ничего, Ло’ак, — Кири догнала его и тихонько шепнула, — мы ещё покажем, на что способны. Но в другой раз, когда будем готовы — Обещаешь? — слабо улыбнулся Ло'ак — Обещаю, — кивнула Кири, — но сначала выучим все тактики боя у отца, и научимся стрелять так же метко, как мама — А я помогу вам освоить земное оружие, — Паук хлопнул Ло’ака по плечу, — у меня есть пара идей.. Нетейам обернулся и строго посмотрел на них: — Никаких идей до тех пор, пока отец не скажет, что мы готовы! Но.. — его губы дрогнули в улыбке, — я не против составить план, на будущее — Вот теперь я узнаю свою семью, — рассмеялась Нан’ти, — вместе мы сила. Но в следующий раз – только по плану и с разрешения отца Они вошли в укрытие, где уже ждали другие члены клана Взрывы всё ещё доносились издалека, но здесь, под толщей земли и корней, было относительно спокойно — Спасибо, что не бросили меня, — Ло’ак сел у стены и поднял взгляд на старших — Мы же семья, — улыбнулась Нан’ти, — а семья всегда держится вместе. Даже когда кто‑то из нас ведёт себя как безрассудный мальчишка Все рассмеялись, и напряжение понемногу стало отпускать Где‑то наверху продолжалась битва, но здесь, в укрытии, царили мир и единство – то, что помогало клану На’ви выстоять в самые тёмные времена ... В укрытии царила гнетущая тишина – лишь изредка доносились приглушённые звуки боя, напоминавшие о том, что снаружи всё ещё идёт сражение Мягкий свет биолюминесцентных растений, растущих вдоль стен бункера, отбрасывал призрачные тени на лица собравшихся. Воздух был пропитан запахом пота, крови и тревоги Члены клана расходились по своим местам: кто‑то проверял запасы воды и пищи с каменным выражением лица, кто‑то перевязывал раны, стискивая зубы от боли, а кто‑то просто сидел, закрыв глаза, и пытался унять дрожь в руках Кири, стиснув зубы, обрабатывала рану на плече. Её пальцы дрожали, но она старалась действовать аккуратно, используя целебные травы, которые успела собрать до начала атаки Паук, прихрамывая и шипя от боли при каждом шаге, подошёл к ней. Его нога опухла, а лицо было бледным — Давай помогу, — он протянул небольшой кусок ткани, пропитанный антисептическим соком, — твоя рана не такая серьёзная, но лучше перестраховаться — Спасибо, — Кири выдавила улыбку, но в её глазах читалась усталость. Она позволила ему аккуратно перевязать плечо, — ты сам‑то как? Нога болит? — Терпимо, — Паук поморщился, но тут же выпрямился, стараясь выглядеть бодрее, — главное, что все живы. Хотя.. — он помедлил, — мы были на волосок от гибели Нетейам, окинув взглядом укрытие, подошёл к Ло’аку Тот сидел у стены, опустив голову, его дреды свисали вдоль спины, а бусины безжизненно повис­ли. Старший брат присел рядом, схватил его за плечо и резко развернул к себе — Ло’ак, — его голос звучал грубо, почти так же, как у Джейка, — ты понимаешь, что сегодня мы все чуть не погибли из‑за тебя? Из‑за твоей глупости, из‑за твоего безрассудства? Ло’ак поднял глаза. В них всё ещё читалась вина, но теперь к ней примешивалась и злость – на себя, на обстоятельства, на весь мир — Понимаю, — хрипло ответил он, — я.. я правда хотел помочь. Но теперь вижу, что только мешал. Прости, Нетейам — Прощаю, — Нетейам слегка ослабил хватку, но не отпустил плечо брата, — но запомни раз и навсегда: помощь это не когда ты бросаешься в бой без плана, без оружия, без подготовки. Помощь – это когда ты действуешь разумно, вместе со всеми, подчиняясь приказам. Мы семья, и мы побеждаем только тогда, когда держимся вместе и слушаем тех, кто знает больше Нан’ти, которая до этого разговаривала с несколькими старейшинами клана, подошла к ним и резко опустилась на корточки рядом. Её щёку пересекала длинная царапина, а в глазах сверкала смесь гнева и тревоги — А ещё помощь – это когда ты слушаешь тех, кто опытнее, — добавила она серьёзно, глядя Ло’аку прямо в глаза, — мне не стоило поддаваться на твои идеи, мы оба были неправы. Но в следующий раз я не стану колебаться – я свяжу тебя, если понадобится, чтобы ты не лез под пули. Понял? — Понял, — Ло’ак сглотнул и кивнул Тем временем в дальнем углу укрытия Кири и Паук тихо, но напряжённо обсуждали произошедшее Кири сжимала кулаки, её биолюминесцентные узоры пульсировали тревожным светом — Думаешь, отец и мама справятся? — тихо спросила она, глядя на вход в бункер — Конечно, — уверенно ответил Паук, но его голос дрогнул, — они лучшие воины клана. Но… — он помедлил, — нам тоже нужно быть готовыми, не просто сидеть и ждать, пока нас будут спасать — Ты прав, — Кири кивнула, — мы не можем вечно оставаться в тени. Но сначала выучиться всему, что знают они. Тактика, стрельба, маскировка, выживание.. и работа в команде. Сегодня мы чуть не потеряли друг друга из‑за того, что действовали спонтанно, без плана, без координации. В следующий раз только по плану, только после тренировок, только с чётким пониманием, что делать — И с чётким пониманием цены ошибки, — добавил Паук, — одна ошибка – и кто‑то из нас может не вернуться — Договорились, — Кири сжала его руку Где‑то наверху снова громыхнуло, но звук был уже слабее – похоже, небесные люди начали отступать. В бункер вошёл один из дозорных. Его форма была в грязи и крови, а лицо мрачным — Новости с фронта, — объявил он хрипло, — небесные люди отступают. Джейк и Нейтири организовали контратаку, и те не выдержали натиска. Но цена победы высока: трое наших погибли, пятеро тяжело ранены По укрытию прокатилась волна тяжёлых вздохов — Значит, они победили.. — Ло’ак вскочил на ноги, его глаза расширились, — но какой ценой? — Ценой дисциплины, опыта и жертв, — ответил Нетейам, вставая рядом с братом, — ценой того, что кто‑то выполнил приказ, а кто‑то – нет. И те, кто не выполнил, чуть не стали причиной ещё больших потерь Нан’ти встала и подняла руку. Её голос звучал твёрдо, почти командно: — Предлагаю кое‑что, — сказала она, — давайте все вместе поклянемся, что больше не будем подвергать друг друга опасности из‑за безрассудства. Будем учиться, тренироваться до изнеможения, действовать только сообща, по плану и по приказу старших. Никаких «я сам», никаких «я лучше знаю». Мы – команда, и команда побеждает только тогда, когда каждый знает своё место и выполняет задачу Все переглянулись. В их глазах больше не было легкомыслия – только суровая решимость Ло’ак первым протянул руку вперёд: — Клянусь, — произнёс он твёрдо, глядя прямо перед собой За ним последовали остальные: — Клянусь, — сказал Нетейам, его голос звучал как сталь — Клянусь, — добавила Нан’ти, её взгляд был непреклонен — Клянусь, — кивнула Кири, её пальцы сжались в кулак — Клянусь, — закончил Паук, его лицо было серьёзным Их руки сомкнулись в едином жесте – символе единства и силы. В этот момент они поклялись не просто словами, а всем своим существом: больше никаких глупостей, никаких безрассудных поступков, никаких рисков ради острых ощущений. Только дисциплина, только обучение, только командная работа Через некоторое время в бункер вошли Джейк и Нейтири. Их одежды были в пыли, царапинах и пятнах крови, но глаза светились гордостью – и суровой решимостью Джейк окинул взглядом детей, задержался на Ло’аке и сделал шаг вперёд — Вижу вы нашли время не только для размышлений, но и для решений, — его голос звучал низко и властно, — я рад, что вы поняли главное: семья – это не просто кровь, это ответственность друг за друга. И эта ответственность требует дисциплины, послушания и готовности жертвовать своими желаниями ради общего блага Нейтири обняла всех по очереди, но её объятия были не просто ласковыми, в них чувствовалась сила и предупреждение: — Вы наше будущее, — сказала она тихо, но твёрдо, — и я верю, что однажды вы станете такими же сильными воинами, как и мы. Но только если будете учиться, слушать и подчиняться приказам, война не прощает ошибок. Одна ошибка – и вы потеряете не только себя, но и тех, кто придёт вас спасать Ло’ак поднял голову и посмотрел отцу в глаза. В его взгляде больше не было мальчишеского азарта – только твёрдая решимость: — Мы будем учиться, папа. И в следующий раз поможем так, как надо. По плану, по приказу. Как настоящие воины Джейк улыбнулся – впервые за долгое время — Вот и хорошо, — кивнул он, — а теперь отдыхайте. Битва окончена, но война ещё нет. И нам всем нужно быть готовыми, потому что в следующий раз цена ошибки может оказаться слишком высокой Дети переглянулись. В их глазах больше не было легкомыслия – только холодная решимость и понимание. Они знали: впереди их ждут новые испытания, более суровые, более опасные. Но теперь они будут встречать их вместе, как настоящая семья, как команда, готовая к любым вызовам Где‑то вдалеке затихали последние отголоски боя, а в укрытии царили мир и единство – то, что всегда помогало клану На’ви выстоять, даже когда смерть дышала в затылок