Дело в тебе

      Ранним утром Ксандр тренировался редко, но сегодня Зейн составил ему компанию и встал с ним в спарринг. Эти двое были знакомы уже больше десяти лет — и тот, и другой предпочитали забыть их первую встречу.       — Зои поступила в балетную школу? — спросил Ксандр, уклоняясь от удара. Его кожа была влажной и горячей, а мышцы в приятном тонусе.       — Да, она хорошо себя показала, — ответил Карвер и ударил снова, но на этот раз закрыться от ответного ему не удалось. Поморщившись, мужчина остановился, чтобы смочить горло. — Как Райна?       Зейну, как и Ксандру, докладывали обо всех перемещениях девушки, но оба постоянно откладывали эту встречу, чтобы просто поделиться мыслями. Как два обычных человека. Как два давних друга.       — Сказала, что я живу в каменных джунглях. А вот на ее Фернвуд Плейс достаточно зелено, — мужчина закатил глаза, и Зейн негромко посмеялся. — Ни черта подобного.       — Значит, она не хочет возвращаться к тебе?       Лишь цокнув в ответ, Ксандр занял боевую стойку. В памяти слишком сильно отпечаталась их последняя встреча и ее парфюм, который вновь зазвучал, но теперь и на коже девушки. Райна не осталась, и он отвез ее сам — нехотя, но выполнил ее просьбу, потому что решил, что так будет правильно. Он ведь не маньяк, чтобы держать девушку насильно.       Каждый удар сопровождался вопросом, а защита — ответом. Эти двое катастрофически редко проводили время за бокалом виски, как будто в заводских настройках их дружбы не было заложено пьяных признаний. Только сталь, в теле и решениях.       Часы на руке блыкнули, и Зейн опустил взгляд на экран. Ксандр тоже остановился, прекрасно зная о его привычке держать весь мир под контролем. Хотя сам был точно таким же.       — Возле твоей тачки поймали какого-то типа. Вся тормозная на асфальте под капотом.       Если бы Ксандр не ожидал чего-то подобного, он бы не рассмеялся. Злило только, что какой-то урод посмел дотронуться до его любимой тачки. Да и вообще Ларс мелочился, хотя мог бы заложить взрывное устройство, срабатывающее при зажигании. Пытался отвлечь его этой мелочью?       — Блитц и Торсен заберут ее в сервис, через пару часов пригонят к офису. Я тебя подкину.       Вместо лишних вопросов Карвер всегда выдавал готовое решение, это в нем и нравилось Ксандру. Его команда ежемесячно получала приличное жалование, и каждый доллар был оправдан.       Скоро закончив, мужчины быстро переоделись и вышли на паркинг. Воздух стал заметно теплее, солнце нагревало асфальт и испаряло последствия ночного дождя. Метеорологи на всю неделю прогнозировали настоящее лето.       Вырулив в поток, Зейн чуть прибавил газу, перестраиваясь, чтобы не ждать на светофоре. Ксандр думал о своем: о Райне, о жалкой попытке Ларса навредить ему, снова о Райне. Хотелось спросить, не подослали ли кого и к ней, но если телефоны обоих мужчин молчали, ответ был очевиден.       — В офис?       — Что? — переспросил Ксандр, прочистив горло.       — Тебя в офис, спрашиваю, — ровно, без эмоций ответил друг.       — Да. Притормози только на углу у аптеки.       — Позвони Альберту. Через пару часов он привезет все.       Зейн взглянул на друга мельком, когда оставались считанные секунды красного сигнала светофора. Казалось, что и его лицо привычно ничего не выражало, но только если не знать, как смотреть и под каким углом.       — С обезболом порядок, — Ксандр вдруг улыбнулся, обнажив зубы. Едва ли он смог это контролировать, вспомнив Райну и то, как она говорила ему об этом. Взвесив, стоит ли рассказывать, мужчина все же продолжил: — Райна не понимает, как мы раньше не предохранялись. То есть, она пила таблетки, но… В общем, пить гормональные она не хочет, поэтому надо купить эти чертовы резинки.       Громкий смех Карвера наполнил салон, перебив даже шипение потерявшего волну радио. Ксандр и припомнить не мог, когда всегда собранный, всегда серьезный близкий друг так смеялся. Но его это даже ничуть не укололо. Он даже подыграл — посмеялся в ответ и все равно тяжело вздохнул. Эта девушка слишком сильно ломала его привычные устои.

***

      В выходной Ксандр, как обычно, рано был на ногах. Сильно злило, что один его звонок решал сразу все проблемы, тогда как в офисе и с десятого добиться ничего не могли. И так продолжалось уже две недели — мужчина в моменте даже думал уволить всех к чертям собачьим и собрать новую команду, которая будет не такая беспомощная и бесполезная.       Горячий кофе обжег горло. Горечь царапнула язык. Ксандр провел рукой по влажным волосам, убирая мешающие глазам пряди со лба, и подошел к окну. Стоило ему отдернуть шторы, Нью-Йорк расстелился перед ним, сверкая утренним теплым блеском.       Когда-то этот город практически принадлежал его отцу. Не потому, что он баллотировался в мэры или спонсировал каждое предприятие. Дело было во власти, в связях и возможностях, которые открывались ему при нужных знакомствах.       Теперь это бремя легко на Ксандра.       Но в один момент он осознал, что ему это все нахрен не нужно. Что-то щелкнуло где-то под ребрами, и вся суета, все движение, все разговоры стали раздражать, как надоевший сериал. Он больше не хотел решать проблемы других людей — лишь разобраться со своими и укрыться от шума города под облаками в своем пентхаусе.       Если бы только Ларс постоянно не напоминал о себе.       Свет проникал в спальню, и темная мебель приобретала теплый оттенок. Кофе закончился, но горечь все еще цеплялась за кончик языка. В один момент Ксандру почему-то вдруг захотелось чего-то жирного, яркого на вкус, как китайская еда, с обилием уксуса и специй, чтобы перебить ее.       Перед тем, как вернуться на кухню, мужчина открыл ноутбук и быстро пробежался взглядом по сегодняшнему расписанию, присланному помощницей. Утром была назначена только одна встреча — обсудить проблемы с поставками — и дальше ничего сверхважного, чего нельзя перенести на другой день.       Закончив в офисе после полудня, Ксандр уже перед выходом наказал помощнице заказать еду в китайском ресторане, чтобы он забрал по пути, и скрылся в лифте.       Райна ждала его у подъезда, сжимая ручку сумочки, перекинутой через плечо. На ней снова была эта дурацкая голубая футболка, но юбка… она все же немного сглаживала образ и негодование мужчины. Он вышел, чтобы открыть пассажирскую дверь.       — Знаешь, я даже соскучилась, — Райна коротко взглянула на Ксандра перед тем, как сесть внутрь.       — Неужели я удостоился этой чести, — чуть язвительно, но совершенно беззлобно ответил мужчина.       Ее губы коснулись его щеки в невесомом поцелуе. Слишком нежно, слишком аккуратно, как к нему не прикасались никогда — до нее. И эта нежность вызывала странный отклик в теле.       — М-м, как вкусно пахнет, — Райна обернулась и с удивлением обнаружила на заднем сиденье пакет с китайской едой. — Я думала, ты хочешь отвезти меня в какой-нибудь ресторан над облаками, где у меня будет кружиться голова не только от высоты, но и от цен.       Тихий смешок сорвался с губ Ксандра. Он ждал, что девушка не останется в стороне и что-то обязательно скажет. Пусть колкое. Но ждал.       — Нет, пообедаем у меня. Я найду тебе развлечение, не переживай, — ответил он.       Мотор ожил, черный «зверь» двинулся с места.       Ксандр бы хотел сводить Райну в каждый ресторан Верхнего Ист-Сайда, а если она захочет — хоть всего мира. Но его дико раздражало ощущение чужого взгляда, слежки, которое только росло и от которого совершенно не получалось избавиться. Только в собственном доме.       Отчего-то Райна не попыталась оспорить его решение, и за это он был ей благодарен.       После клининга, который работал утром, пока Ксандр был в офисе, в пентхаусе пахло чистотой. Но Райна вновь принесла с собой свой запах, потому что забрала флакон принадлежавших ей духов. Казалось, всего за одно мгновение каждый атом воздуха пропитался этими гребаными цветами. Даже кунжутное масло, которым несло из пакета с едой, будто потеряло свою насыщенность.       Они успели уничтожить все содержимое хлипких пластиковых контейнеров, Ксандр даже нашел вкусными куриные шашлычки, прежде чем его телефон снова ожил. Мужчина сознательно игнорировал вибрацию, вытащил его из кармана и положил на мраморную столешницу, но камень только усиливал звук. Эта настойчивость не сулила ничего хорошего — пришлось ответить и уйти в кабинет, чтобы Райна не стала случайным свидетелем непростого разговора. И Ксандр чувствовал, что будет именно так.       — Я просил не беспокоить меня до конца дня, — процедил он сквозь зубы, не дав помощнице и слова сказать.       — Мистер ван Хейс, в офисе ФБР. Они предъявили ордер, — пролепетала девушка так, будто ее вина в этом визите была подписана судом.       Тело Ксандра ответило напряжением и привычным покалыванием в ладонях. Голова лихорадочно соображала, что эти крысы из ФБР могли искать в его документах, а сердце… сердце словно остановилось, позволяя принять правильное решение. Мужчина не хотел оставлять Райну и одновременно не собирался втягивать ее в свои проблемы, тем более, если фигурировало правительство.       Он открывал ящик за ящиком в столе, будто действительно прятал такое, за что можно получить реальный срок. Но, даже несмотря на то, что его методы не всегда были дипломатическими, грубые законы его компания не нарушала. Никогда.       Погруженный в свои мысли, Ксандр вздрогнул, когда хлопнула дверь. Райна какое-то время оставалась на пороге кабинета, словно давая ему осознать, что она вторглась в его личное пространство. Но не собирается узнавать больше, чем он готов рассказать.       От этого простого, но важного жеста холод в груди мужчины мгновенно исчез. Он поднял на Райну глаза и кивнул на кресло — большое, кожаное, словно созданное для чтения книг вечерами, а не продолжительной работы с бумагами.       — Мне нужно в офис. Это ненадолго, всего на пару часов, — сухо бросил Ксандр, все еще копаясь в бумагах. И, будто заранее зная, что девушка захочет вернуться на свою чертову Фернвуд Плейс, продолжил: — Но если ты не против, помоги мне здесь.       Райна с легким недоверием покосилась на мужчину, а тот продолжал перебирать папки и вытаскивать листы из них. Делал это нарочно тщательно, показательно, чтобы девушка ему поверила — она всегда охотно помогала.       — Ну, хорошо, — после недолгой паузы все же ответила Райна. — Что мне нужно сделать?       Она слушала, прикусив губу, — сосредоточенно, внимательно. Про то, что компания Ксандра получила большой заказ на строительство, про чертежи, которые ему нужны к вечеру, чтобы он смог лично посмотреть пометки конструкторов и главного инженера. Про встречу с заказчиком на следующей неделе.       Эти чертежи существовали на самом деле, бумаги и правда лежали здесь, в кабинете, но нахрен не нужны были ему, потому что устарели — объект должен сдаться уже к концу года, и те инженерные сети, которые отражены на них, давно заложены.       Ксандр вдруг поймал себя на том, что сочинял, как мальчишка. Он мог бы просто-напросто закрыть Райну в пентхаусе и приставить охрану, но даже не подумал об этом — не сразу, а когда уже нашел решение. И то, испытывая легкое отвращение к этой мысли.       — Справишься? — Он отложил стопку бумаг на край стола и вложил в ладонь девушки связку маленьких ключей от всех закрытых ящиков.       — Сомневаешься? — усмехнулась она.       Покачав головой, Ксандр взглянул на экран телефона и положил его в задний карман. Теперь, когда он смог удержать Райну в пентхаусе, мысли наконец смогли переключиться на то, что происходило в его офисе в данный момент.       Дорога заняла меньше времени, чем обычно. Ксандр вышел из лифта быстрым шагом, но каждое его движение показывало власть над ситуацией. В этот раз тишина даже сыграла ему на руку — он успел все обдумать и просчитать.       Формальности заняли больше трех часов: ордер на обыск, пара звонков, бумаги, жесткие диски, записи камер. Ксандр держался ровно, прекрасно зная, что с федералами спорить лишний раз чревато. Он стоял неподвижно, лишь взглядом провожая выносящих из офиса компьютеры и коробки с бумагами. Руки за спиной — пальцы теребят ремешок часов. Дыхание глубокое, жестко контролируемое.       Но мысли… мысли он в узде не держал. Откровенно представлял, как встряхивает брата за плечи, как его череп раскалывается, приложившись к каменной стене. Как Ларс хрипит и харкает кровью, сыпля проклятиями. Он будет улыбаться, скалиться. Обязательно будет. Говорить о возмездии, хотя уже сам будет на пороге вечного сна. Потому что брат получит по заслугам: за семью, за жалкую попытку угробить компанию и репутацию Ксандра, за Райну.       Федералы искали все, что укажет на кражу данных. По чьей-то наводке, кого они не озвучили, но Ксандр точно знал. Знал и о попытках Ларса взломать систему — его хакеры получали слишком много, чтобы пропустить такое грязное вмешательство.       Путь к пентхаусу помог упорядочить мысли. Ксандр предвкушал встречу с Райной, и от этого нетерпения раздражение таяло на удивление быстро. Мелькнуло, конечно, опасение, что девушка могла все-таки уйти, ведь он задержался дольше обещанной пары часов. Нога вжала педаль газа — хотелось как можно скорее выяснить, проведет ли он остаток дня один или же вместе с ней.       Тишина в пентхаусе резанула по ушам, и звон упавших на керамогранит ключей не пробудил никакой звук в ответ. Ксандр поморщился и снял пиджак, попутно расстегивая верхние пуговицы рубашки. Он прошелся по коридору и вдруг заметил, что дверь в его кабинет приоткрыта. Ровная полоска света тянулась по полу.       Шаг ускорился, как и сердечный ритм. Непривычно — пульс всегда зашкаливал, лишь сопровождая растущую агрессию и раздражение, — и от этого заметно сразу. Но это было другое.       Отчего-то здесь тишина ощущалась более хрупкой, поэтому мужчина резко замедлился и, практически не касаясь пола каблуками, подошел к столу. Он знал, теперь точно, чувствовал, что Райна никуда не ушла, даже несмотря на то, что кресло было повернуто к окну, и за спинкой девушку видно не было.       Взгляд неволей упал на цветные папки на столе, которые были разложены на несколько ровных невысоких стопок. По цветам. И по толщине — снизу более объемные. Ксандру подумалось, что Райна быстро заскучала и нашла способ убить время. Но почему она просто не прошлась по пентхаусу? Ведь ни одна дверь для нее не была заперта. Или все же выходила из кабинета?       Она спала. Подобрав ноги и обнимая себя за колени. Практически утопая в объемной обивке кресла. Светлые пряди упали на лоб, губы чуть приоткрыты, грудь медленно поднималась и оседала в такт дыханию. Меж бедер белела полоска трусиков. Он замер, прислушиваясь к ее ровному дыханию.       Губы Ксандра тронула улыбка: теплая, даже нежная, но огонь в глазах вспыхнул отнюдь не ласковый. А воспоминания… слишком яркие, слишком живые пробуждали в нем излишнюю чувственность. Страстный секс на этом столе, когда со столешницы все летело на пол. Ее громкие стоны и полосы от ногтей на его спине. Все это было здесь, в этом замкнутом пространстве. И с ней.       И мужчина понимал, что такого грубого вторжения в свое личное пространство Райна не потерпит. Все еще недостаточно близка к нему. Но он готов нарушать ее границы снова и снова, дюйм за дюймом, заметно и незаметно одновременно, чтобы сократить пропасть между ними до минимума. До такого мизерного расстояния, чтобы у Райны не оставалось больше сомнений в его… чертовой искренности.       Взяв из стакана ручку — металлическую, тяжелую, с его инициалами, — Ксандр присел рядом с девушкой на одно колено и скользнул гладким колпачком по коже внутренней стороны ее бедра. Райна даже не шелохнулась. Спала крепко, откинув голову на подголовник кресла.       Соблазн пульсировал в висках. Ксандр закусил губу, продолжая водить ручкой по чувствительной коже, поднимаясь выше, к самому центру. Металл коснулся клитора сквозь ткань, и мужчина замер, наблюдая за ее лицом. Она тихо вздохнула во сне, повела бедром, но не проснулась.       Его собственное дыхание стало тяжелым. Он нажал чуть сильнее, водя ручкой медленно, маленькими кругами, чувствуя, как ее тело отзывается даже во сне. На белом хлопке влажное пятно было едва различимо, но одно его появление — ее реакция — и Ксандр едва сдержался. Он сам придумал этот план и собирался следовать ему до конца.       Кончик ручки скользнул под ткань между складок и плавно утонул в липкой, горячей влаге. Райна вдруг вздрогнула и распахнула глаза. Не отпрянула, не оттолкнула — она чуть удивленно смотрела на мужчину, приоткрыв рот. Щеки ее были алыми, а дыхание рваным.       Ксандр припал губами к ее бедру, влажно целуя кожу, поднимаясь ближе к трусикам. Ручка скользнула глубже, и Райна выгнулась, впиваясь ногтями в подлокотники.       — Ксандр… — выдохнула она, но имя сорвалось стоном.       Когда он поднял голову, столкнулся с ее мутным взглядом. Ручка продолжала входить, дразня.       — Мне нравится, как ты произносишь мое имя, — произнес мужчина хрипло, как будто в горле пересохло, и его дыхание обожгло ее бедро. — Особенно когда так.       Медленно проведя языком по краю трусиков, Ксандр наклонился, зубами цепляя ткань и уводя ее на один бок. Райна запрокинула голову. Она не направляла его и не останавливала одновременно. Но каждое движение ручки внутри нее отдавалось дрожью в ее теле.       Эта пытка продолжалась, толчок за толчком подводя девушку к краю. Металл ручки уже не холодил — наоборот, обжигал изнутри, только усиливая ощущения. Ксандр замечал все, каждую мелочь: и трепет ресниц, и рваные выдохи, и легкие подрагивания бедер. Несложно было догадаться, как заводит Райну его игра.       Он вдруг вынул ручку и отбросил ее, и та с глухим стуком покатилась по столу. Девушка охнула от внезапно отхлынувшего, словно кровь от лица, чувства наполненности. Взгляд ее впился в Ксандра, в его искорки в темных радужках.       — Поиграли и хватит, — покачал он головой и наклонился, лбом упираясь в ее плечо. Мужчина буквально почувствовал, как Райна тяжело дышит. И вошел в нее двумя пальцами — глубоко, без предупреждения. — Пора заканчивать.       — М-м-м… — лишь прозвучало в ответ.       Замерев на мгновение, Ксандр наслаждался тем, как она сжимается вокруг его пальцев. Горячая, тесная, влажная. Он прикрыл глаза, выдыхая куда-то в изгиб ее шеи.       — Ты даже не представляешь, — произнес мужчина едва слышно, — чего мне стоит сдерживаться.       Райна дрожала под ним. Подалась навстречу, подхватывая каждое его движение. Выгнулась, запрокинув голову, и Ксандр ловил каждую секунду ее удовольствия — от начала до конца.       — Я больше не могу… — выдохнула она почти умоляюще.       Сдерживаться — вот что действительно отнимало много сил. Он мог бы войти в нее прямо сейчас. Подхватить под бедра, усадить на край стола и взять. Так, чтобы Райна вовсе забыла, как дышать.       Но он не стал. А девушке позволил наконец отпустить все напряжение. Ускорился, когда она была на грани, и прижался губами к ее виску, даже не пытаясь выровнять свое собственное дыхание.       Наконец мир для нее перестал быть красочным, а вскоре вовсе исчез, уступая место лишь ощущениям.       — Ксандр, я…       Оргазм обрушился на нее бурно. Райна обмякла под ним, а мышцы словно потеряли тонус.       — Я помню про границы, Райна. А сейчас я их и так знатно пересек, — мужчина отстранился, медленно вытащил пальцы, провел влажными подушечками по ее губам, как будто пресекая все вопросы. — Так что все. Капитулирую.       Когда Райна распахнула глаза, то встретила его темный взгляд. В них плескалось смятение, непонимание… разочарование. Он поймал ее запястья, прежде чем она успела коснуться пуговиц его рубашки.       Ксандр вытер влажные пальцы о собственную рубашку, даже не глядя, и коротко рассмеялся. Девушка хотела, чтобы он играл по ее правилам, принял ее игру. Но когда наконец поддался, готова была нарушить свои же установки.       Или Ксандр все же добился ее расположения — так, как Райна хотела.       В окнах уже опускался закат, длинные тени легли на паркет. Оба наконец смогли восстановить ритм собственных сердец, молча наблюдая, как город утопает в золоте.       — Я отвезу тебя домой.       — Чертежи… — когда Райна заговорила, ее голос прозвучал хрипло после долгого молчания. — Они в зеленой папке. В самом низу.       Взгляд, которым Ксандр коснулся ее в этот момент, был слишком теплым для человека, который до подробностей представлял убийство собственного брата.       — Спасибо. Я и не сомневался, что ты справишься, — он не смог сдержать улыбки.

***

      Ксандр молча вел машину, поглядывая на девушку краем глаза. Райна смотрела в окно, и оба молчали.       Внутри же собственные мысли гудели, как трансформаторная будка, не давая покоя. Слишком много накопилось, требовало высказаться, и в этот момент прочее отошло на задний план — только он, она и мысли друг о друге.       — Мы не туда?.. — Райна повернулась к мужчине, когда тот щелкнул поворотником.       — Все туда, — коротко ответил Ксандр и вскоре остановился у смотровой площадки.       Выйдя первым, Ксандр обогнул капот и открыл пассажирскую дверь. Протянул руку, помогая выбраться из машины. Ветер ударил в лицо, подхватывая пряди у лица — Райна смахнула волосы и осталась на месте, наблюдая, как мужчина медленно идет к перилам.       — Понравилось местечко? — спросила она с легкой усмешкой, но в душе была глубоко благодарна ему, ведь в пустую холодную квартиру ей все меньше хотелось возвращаться.       Мужчина сунул руки в карманы спортивных штанов, глядя на горизонт. Не ответил сразу, но и на самом деле не подбирал нужные слова. Просто молчал. Потом повернулся к ней, и в сумерках его глаза показались почти черными.       — Так и будешь там стоять? — наконец произнес он.       Вновь повисла тишина.       Площадка не была освещена, и от этого город, светящийся мириадами огоньков, казался только красивее. Слишком огромный, слишком живой для этого местечка, где время будто остановилось, где воздух ощущался гуще и чище, где даже звуки казались приглушенными.       Ветер шевелил волосы Райны, и она стояла так близко, что Ксандр чувствовал тепло ее плеча. Как хотел бы чувствовать ее всю. Рядом. Всегда.       Черт.       Эти мысли — она не твоя, больше нет — не задевали его отныне. Только напоминали о том, каким он был придурком, раз не разглядел в девушке настоящее. Искренность, дерзость, независимость. Раз принимал ее покладистость как данное, а не способ защититься от уродливого мира.       Теперь Райна диктует ему условия. Что ж, справедливо.       Выдохнув сквозь зубы, Ксандр уставился на огни. Желание поцеловать девушку было таким острым, что он практически почувствовал давление клинка на грудь. Но эту грань между ними Райна провела сама — только когда влюбится в него, то позволит. До чего же смешно.       — Красиво здесь, — вдруг сорвалось с его губ.       Она повернула голову, изучая его профиль, и Ксандр чувствовал этот взгляд кожей. Но не обернулся, потому что был на грани.       Забавно, как все остальное затмило одно простое и практически невинное желание. Коснуться губ, ощутить дыхание на своей щеке, заставив своих внутренних демонов капитулировать. Похоже, судьба подкинула ему крутой жизненный поворот.       В голове будто зазвучал обратный отсчет, и мужчина знал — когда отгремит последний удар, его пальцы, обхватывающие перила, разожмутся… и путь обратно будет отрезан.       Поэтому ждать он не стал — не привык, не хотел. Неважно, как это должно было звучать. Куда важнее были последствия, но и на это Ксандр предпочел закрыть глаза. Он повернулся к Райне и за один короткий, резкий жест сократил расстояние между ними до нуля. Ладонь легла на перила у ее бедра, замыкая кольцо. Вторая рука поднялась, коснулась ее подбородка.       Райна не отшатнулась. Не отвела взгляд. Ксандр наклонился и поцеловал ее.