Сладкая парочка

Честер остановился у дома Мэнди не сразу. Сначала прошёл мимо. Потом вернулся. Потом снова сделал вид, что просто гуляет. Может, пытался убедить свой мозг, что он не собирается идти туда, а просто ходит вокруг. Но разум отказывался его слушать. Ноги сами несли его к заветному дому. Свет за шторами ещё горел, благодаря чему Честер понял, что заявился не поздно. Она еще не спит. Он подошёл ближе и осторожно постучал. Не громко. Три тихих удара с паузами между ними. И вот... Тишина, казавшаяся ему вечностью. А затем внутри дома послышались шаги. Мэнди не ждала гостей. Тем более его. И уж тем более после изнурительной смены. Когда она открыла дверь, то на секунду замерла. Перед ней стоял Честер. Просто Честер. На нем не было его шутовской шляпы с бубенцами - он стоял здесь, с растрёпанными алыми волосами и странно серьёзным взглядом. Словно бы несвойственным ему. Да и одет он был как-то по другому - в обычной толстовке, штаны... Так же, как и сама Мэнди. А в руках у него что? Пакет? Наверно, да. Мэнди было очень интересно, что он хочет от нее в такой час. — Я... — Честер кашлянул, будто слова застряли. — Я ненадолго. Если ты устала, я уйду. Э-э, и... Привет. Когда Честер пригляделся к ней, он почувствовал странное тепло внутри. Мэнди в домашней одежде была такой милой. И совсем не строгой. Эти прелестные зеленые волосы, еще слегка влажные после мытья. Распущенные. Лицо - без макияжа. Оказывается, еще более красивое. И, подумал Честер, от нее очень приятно пахнет чем-то. Он едва сдержался, чтоб не принюхаться. Это было бы очень неэтично в данной ситуации. Мэнди скрестила руки на груди, видя, как он затих. Сделала она это скорее по привычке, чем из раздражения. — Ну, и... Что ты здесь делаешь? Парень неловко почесал затылок. — Думал, что если оставить всё как есть, не извиниться... завтра будет хуже. А я не хочу, чтобы было хуже. Мэнди молчала. Честер протянул ей маленький бумажный пакет. — Это не из магазина, не покупное. Я запомнил, что ты однажды сказала, что любишь именно такие. Штучки. Она удивлённо моргнула и взяла пакет. От содержимого пахло шоколадом и чем-то персиковым. — Ты что... сам что-то приготовил? — тихо спросила она. — Я многое умею, — пожал плечами Честер. — Просто обычно делаю вид, что нет. Но как видишь, даже пирожные могу сам приготовить. Между ними повисла мягкая тишина. — Я правда не хотел тебя расстроить, — сказал Честер честно. — И если тебе нужно пространство... я уйду, просто возьми это. — он кивнул на пакет. Мэнди посмотрела на него внимательнее. Без клоунского макияжа под глазами, в простой толстовке, с растрепанными волосами Честер тоже выглядел иначе. Проще, мягче, что-ли. Милее. Как обычный парень. — Ты странный, — произнесла она тихо. Мэнди помедлила секунду, затем сделала шаг в сторону, освобождая проход. — Что ж, заходи. Но ненадолго. Честер замер, будто не ожидал этого. Потом осторожно переступил порог. Внутри было тихо и пахло клубникой. Кажется, от самой Мэнди. Мэнди закрыла дверь и, не глядя на него, сказала: — Чай, кофе, сок, будешь что-то? — Буду. Девушка прошла на кухню первой, на ходу включая мягкий свет над столешницей. Честер осторожно огляделся. Он, по правде говоря, никогда не видел её дом изнутри. Здесь было очень уютно. Плед на диване, журнал на столике, шпильки, забытые рядом с зеркалом. Тем временем Мэнди поставила чайник и достала две кружки, с чуть стёршимся рисунком. Одну она подвинула к нему. Честер сел за стол, сцепив пальцы в замок. Он просто наблюдал, как она наливает кипяток, как пряди её волос падают на плечи. — Так что, Мэнди, — начал он. — Как я могу по-настоящему извиниться? Я все еще чувствую себя виноватым. Мэнди промолчала в ответ на это. Она, не говоря ни слова, развела чай в кружках и села напротив него за стол. Честер понял, что слова в данный момент излишни. Они пили чай без спешки. Честер рассказывал не громко, не размахивая руками. Одна из его историй - как однажды в детстве он, совсем мелкий и непослушный сорванец, устроил фейерверк в доме и подпалил занавески. Его затем выгнали из дома на пару часов. Мэнди слушала и даже улыбалась, прикрывая это кружкой. Потом они перебрались в гостиную. Она села на диван, а он на край кресла напротив. Между ними даже не было напряжения, а скорее комфорт. И сидя рядом, Честер снова уловил этот легкий, манящий аромат клубники. На секунду между ними повисло молчание. Парень поймал себя на том, что ему хочется наклониться ещё ближе, вдохнуть этот сладкий аромат глубже. Но он сдержался. И вот, спустя пару часов разговоров по душам, Мэнди прикрыла рот ладонью, едва сдержав зевок. Ночь всё-таки взяла своё. Честер заметил это сразу. — Ты сейчас притворяешься бодрой или уже все, сдаешь позиции? — тихо спросил он, наблюдая, как её ресницы опускаются. — Я не сдаюсь, — пробормотала Мэнди, устраиваясь удобнее на диване. — Я просто... думаю с закрытыми глазами. Ммм... Она зевнула снова, уже не пытаясь скрыть усталость. Плечи расслабились, голос стал тише, мягче. — Эй, — негромко позвал Честер. — Тебе нужно спать. — Я у себя дома, Честер, — сонно ответила она. — Я великолепно знаю все сама... Он поднялся со стула. Осторожно, чтобы не шуметь, выключил телевизор, приглушил свет. Вернулся к дивану. Мэнди уже почти задремала, свернувшись клубочком. — Ты можешь пойти в кровать, — тихо сказал он. Девушка едва заметно покачала головой. — Лень... Честер аккуратно подложил руки под её тело и поднял с дивана, прижимая к себе. Мэнди резко проснулась, уставившись на него. — Эй! — Тш. Несу тебя в постель. На диване буду спать я, — заявил он тихо. — Не поняла. У тебя своего дома нет? — Ну, есть. Но смысл мне туда идти в ночи, если там нет тебя? А тут очень уютно. — сострил Честер, ухмыляясь. Мэнди замолчала и глубоко задумалась над его словами. Честер донес её до спальни. Он бережно положил девушку на её кровать, укрывая Мэнди одеялом. Его пальцы на секунду задержались. — Я пойду, — шепнул он. — Спи. Честер уже развернулся к двери, когда услышал её тихое, почти сонное: — Я тебя прощаю за все. — Спасибо, — так же тихо ответил парень, прежде чем выйти, закрыв за собой дверь как можно осторожнее.