Ответное письмо Киану Ривза

Встреча с Хэ Шэнъюанем состоялась точно по плану. Её назначили в ресторане на горе Сяотань. Чэнь Вань пришёл первым. Хотя это место и не было его территорией, он привык готовиться ко всему заранее и никогда не полагался на случай. Постепенно начали прибывать гости. Все - знакомые лица из мира славы и денег. Они быстро оживили атмосферу, ещё до появления главных действующих лиц вечера. Среди них первым появился Чжао Шэнгэ. Он не пришёл заранее - ровно вовремя. И один. Увидев, что Тан Юмин и Шэнь Цзуннянь ещё не пришли, Чэнь Вань сам подошёл поприветствовать его и представил ему присутствующих. Чжао Шэнгэ поочерёдно пожал всем руки. Среди гостей были и друзья Хэ Шэнъюаня, и ветераны отрасли. Ни одного случайного человека, каждый из них должен был сыграть свою роль в сегодняшней встрече, наполовину светской, наполовину деловой, где за развлечением скрывалась осторожная дипломатия. Гости быстро заметили, что наследник группы Минлун, о котором ходили слухи как о недосягаемом властителе… точнее - человеке, стоящем у власти, оказался вовсе не таким холодным и неприступным, как они ожидали. Он был лишь моложе… и куда красивее, чем представлялось. После коротких приветствий Чжао Шэнгэ обернулся и посмотрел на Чэнь Ваня. Тот как раз поставил бокал на стол после тоста и, повернувшись, встретился с его спокойным взглядом. — Господин Чжао, — с улыбкой сказал он. Чэнь Вань был искренне рад. С тех пор как он ужинал с Ши Чжанмином, прошло уже некоторое время, и он не раз ловил себя на том, что думает о Чжао Шэнгэ. Особенно по ночам в центре Хайши. Когда последний корабль покидал порт, подавая протяжный гудок, и Чэнь Вань чувствовал, что достиг предела своих сил, словно посылая безмолвный сигнал бедствия… Он вспоминал Чжао Шэнгэ. Каждый раз, когда он видел его вживую, ему казалось, что где-то внутри сами собой поднимаются лёгкие, радостные пузырьки. Но, вспомнив их прошлый ужин, когда атмосфера была далеко не лучшей, его возбуждённые нервы постепенно успокоились. Чжао Шэнгэ заметил, что Чэнь Вань, который только что был оживлённым и общительным, вдруг стал сдержаннее. Совсем не таким, как описывал его секретарь. Будто это был вовсе другой человек. Так какой же на самом деле Чэнь Вань? Чжао Шэнгэ вдруг поймал себя на мысли, что словно видит его впервые. Каждый раз, наблюдая и анализируя Чэнь Ваня, он приходил к множеству… неверных выводов. Как бы то ни было, ему не нравилась эта дистанция. Он сделал шаг к Чэнь Ваню, собираясь что-то сказать, но в этот момент в зал вошли Шэнь Цзуннянь, Тан Юмин и Хэ Шэнъюань, они встретились внизу и поднялись вместе. Чжао Шэнгэ пришлось ограничиться рукопожатием. И всё же, пока он пожимал руки другим, он невольно оглянулся на Чэнь Ваня. Чэнь Вань почувствовал, что взгляд Чжао Шэнгэ сегодня какой-то особенно внимательный. Вспомнив недоразумение на прошлом ужине у Ши Чжанмина, он весь вечер держался осторожно и сдержанно. Иногда, когда Чжао Шэнгэ бросал взгляд в его сторону, он видел лишь тёмную макушку, уже повернувшуюся к другому собеседнику. Затылок у Чэнь Ваня был удивительно округлый. Круглая голова - и весь он упрямый.

***

Переговоры прошли довольно гладко. Хотя Хэ Шэнъюань начал свой бизнес в Хайши и имел здесь прочную основу, в последние годы он планировал перенести основные силы на новые северные морские маршруты. Дружба с семьями Чжао и Шэнь позволила бы ему избавиться от многих будущих тревог. Хэ Шэнъюань был в отличном настроении. Эти молодые наследники оказались гораздо проще, чем он ожидал. Выпив полбокала, он позвал несколько молодых мужчин и женщин присоединиться к столу - для компании. Никаких вульгарных развлечений: просто бридж, кости, немного выпивки, чтобы оживить атмосферу. Рядом с Чэнь Ванем оказалась симпатичная девушка, так что отказаться он уже не мог. Официанты быстро убрали со стола блюда, превратив его в карточный стол. Тан Юмин незаметно обнял Чэнь Ваня за плечи и тихо сказал: — Вань, сегодня только ты можешь сыграть "доброго". На Чжао Шэнгэ и Шэнь Цзунняня с их каменными лицами рассчитывать нельзя. Он выглядел почти отчаявшимся. Чэнь Вань лишь улыбнулся. Хотя это и не был официальный стол переговоров, всё равно шла деловая игра. Снаружи всё выглядело спокойно, но под поверхностью бурлили скрытые течения. Нельзя было позволить Чжао Шэнгэ и Шэнь Цзунняню играть роль злодеев - это только испортило бы атмосферу. Иначе зачем вообще было звать столько людей. Когда дилер открыл первый розыгрыш, Тан Юмин чуть ли не подпрыгнул от радости: первый ход позволял им незаметно передать инициативу нужной стороне. Но неожиданно рассмеялся и Хэ Шэнъюань. Ему нравился Чэнь Вань. Прикусив незажжённую сигарету, он поманил его к себе. — Вот это будет потоп, который смоет храм Драконьего царя, — весело сказал он. Чэнь Вань будет помогать ему атаковать Чжао Шэнгэ - зрелище обещало быть интересным. Чэнь Вань только улыбнулся, и без колебаний сел рядом с Хэ Шэнъюанем. К Чжао Шэнгэ подсадили молодого парня. Тот лишь бросил на Чэнь Ваня короткий взгляд и ничего не сказал. Раньше Чэнь Вань и Чжао Шэнгэ играли по одну сторону или против игроков выше и ниже по столу. Но никогда - друг против друга. Теперь они сидели напротив. Вокруг почти все курили. Только Чжао Шэнгэ не притронулся к сигарете. Он посмотрел на Чэнь Ваня и лениво сделал приглашающий жест - открывайте карты. Чэнь Вань внимательно изучил свои карты. Он не собирался поддаваться. Да и смысла в этом не было. Его актёрские способности были слишком плохи. Хэ Шэнъюань всё равно бы это заметил. К тому же мастерство Чжао Шэнгэ было примерно шесть к четырём в его пользу. Чтобы противостоять ему, Чэнь Ваню требовалась абсолютная концентрация. Он как раз размышлял над ходом, когда под столом случайно коснулся чьего-то носка ботинка. Едва заметно. Он сразу же чуть отодвинул ногу. Через несколько ходов скатерть снова слегка колыхнулась, и его колено снова задело чужую штанину, хотя он был очень осторожен. Та нога, вероятно, инстинктивно поднялась. Чэнь Вань этого не видел, но почувствовал: ноги были очень длинные. Когда их подняли, они случайно коснулись его лодыжки и голени. Лёгкое, почти мгновенное прикосновение. Чэнь Вань почувствовал неловкость - это было грубо. Он аккуратно поставил ноги ровно и решил больше не повторять такой ошибки. Но его лодыжки и голени были очень чувствительными. Это лёгкое прикосновение, почти как перо, точно коснулось его нервов. По ногам разлилось странное онемение. — Чэнь Вань, ваш ход, — тихо напомнил кто-то. Он очнулся и поднял голову. Чжао Шэнгэ спокойно смотрел на него и, словно настоящий джентльмен, подвинул вперёд короля треф. Сердце Чэнь Ваня на мгновение сбилось. Он быстро сосредоточился на игре. Раунд снова выиграл Чжао Шэнгэ. Хотя его игра была не такой беспощадной, как в тот раз на яхте, по сравнению с тогдашней она всё же выглядела почти мягкой. Хэ Шэнъюань подошёл подсчитать проигранные карты и со смехом сказал: — Чэнь Вань, ты вроде бы в лагере Цао, а сердце у тебя всё равно на стороне Хань. Чэнь Вань только улыбнулся и покачал головой. — Мастерство уступает - приходится признавать поражение. Он проиграл, значит, должен был перетасовать карты.

***

В перерыве Чжао Шэнгэ достал телефон и ответил на сообщение. Из пальцев Чэнь Ваня выскользнула карта и упала на пол. — Простите, — тихо сказал он и наклонился поднять её. Чжао Шэнгэ опустил голову - кажется, не услышал. Карта оказалась королём треф. Чэнь Вань даже не был уверен, не тот ли это самый король, которым Чжао Шэнгэ только что перевернул всю игру. Под скатертью изображение Карла Великого на карте казалось тусклым. Под столом ноги гостей стояли в самых разных позах. Но даже среди множества одинаково безупречных брюк и чёрных туфель одна пара ног выделялась. Длинные, слегка согнутые. Свободная, но достойная поза. Чёрные брюки плотно облегали бедра, складки ткани выдавали силу мышц. От них исходило то же внушительное чувство власти, что и от их владельца. Под прямым краем брюк виднелась полоска чёрных носков, обтягивавших выступающие лодыжки, переходя в блестящие чёрные туфли. В этом было что-то аккуратное, почти аскетичное. И одновременно, удивительно чувственное. Обувь и брюки этого человека не были самыми дорогими в комнате. Но именно они сильнее всего притягивали взгляд. И… вызывали странное желание прикоснуться. Каково было бы, если бы такие ноги коснулись тебя? Или если бы они наступили на тебя? Какое это было бы чувство… Чэнь Вань вдруг почувствовал тепло в носу. Он испугался, что заболел. Ему стало стыдно. Он резко отогнал эти мысли и выпрямился. Когда начался второй раунд, он всё ещё пытался анализировать произошедшее. По положению, расстоянию и ощущению - тот, кого он случайно коснулся под столом… Скорее всего, это был не… Хорошо. Отвлёкшись, он едва не раздал карты неправильно - к счастью, никто не заметил. Только Чжао Шэнгэ вдруг поднял глаза и прямо посмотрел на него. Сердце Чэнь Ваня снова дрогнуло. Но взгляд был спокойным и мягким. Чэнь Вань подавил хаос мыслей и сосредоточился на раздаче.

***

Ставки за столом были небольшими. Но для бизнесменов важнее всего - победа. Начиная со второго раунда, Хэ Шэнъюань пересел прямо рядом с Чэнь Ванем, чтобы наблюдать за игрой и давать советы. Он обожал карты. Хотя Чэнь Вань и не подыграл ему в первом раунде, он всё равно проиграл, и теперь чувствовал себя неловко. Поэтому время от времени отвечал на его замечания и даже учитывал его предложения. Хэ Шэнъюань был, похоже, родом из Сигуаня. Он говорил очень быстро, многие его выражения Чэнь Вань просто не успевал понять, поэтому ему приходилось наклоняться ближе и угадывать смысл. Они сидели плечом к плечу, вместе глядя в карты, слегка нахмурившись. Тем временем Чжао Шэнгэ полностью изменил стиль игры. Если в первой партии он был мягок, то теперь наступал шаг за шагом. С тем же королём треф. Жестоко и холодно. Он безжалостно поглощал очки, которые Чэнь Вань собирал с таким трудом. Чэнь Вань растерянно посмотрел на него. Он понимал, что Чжао Шэнгэ должен играть роль "плохого". Но это было слишком. Будто бодхисаттва внезапно превратился в царя Ямы. Чэнь Вань оказался совершенно не готов. Чжао Шэнгэ смотрел на свои карты. Парень рядом с ним подал бокал мягкого вина. Чжао Шэнгэ не отказался. Он взял бокал и сделал глоток. Парень довольно улыбнулся.