Игра на опережение

В отношениях Шерлока и Джеймса что-то неизбежно надламывается после их последнего разговора. И хотя ни один из них не собирается этого признавать, они начинают проводить всё меньше и меньше времени вместе. Они говорят в основном о нейтральных вещах. Обсуждают книги и научные статьи, и по-прежнему играют в «Смотри», но в эмоциональном плане между ними возникает пропасть. Шерлок отдаляется. Он замыкается в себе все чаще, иногда так сильно уходя в свои мысли, что он не замечает целых фраз Джеймса. Джеймс злится каждый день все больше, и начинает пропадать, обращаясь к тому, чего желает больше всего — он хочет разобраться со своей жизнью. У него уже была сеть карманников на улицах и кое-какие связи в больнице, где он раньше доставал морфин, но он ещё не получил возможности использовать то, на что у него были большие планы. Формулу Смерти. Джеймс понимает, насколько сильно Шерлок сдерживал его амбиции. Он стучит в дверь комнаты Шерлока и входит, как только слышит: «Войдите». Шерлок сидит перед камином с книгой в руках, и на секунду Джеймсу хочется передумать. Вместо этого он слегка улыбается. — Джеймс, — Шерлок выглядит удивлённым. — Рад тебя видеть. — Шерлок, — голос Джеймса звучит отстранённо, но в то же время тепло; контраст, которым только он умеет играть. Он смягчает следующие слова. — Я пришёл попрощаться. Шерлок переводит на него внимательный взгляд. — Ты уезжаешь, — это больше утверждение, чем вопрос. Джеймс готов поклясться, что слышит, как сердце Шерлока на мгновение пропускает удар, и это приносит ему странное удовлетворение. — Да. Шерлок откладывает книгу и медленно подходит к Джеймсу. Он не задаёт вопрос вслух, но Джеймс и так его знает. Почему? — Я завёл кое-какие связи в Лондоне, — произносит Джеймс. — К сожалению, я не могу остаться. Шерлок чувствует едва заметную перемену в нём. — Ты убегаешь. — Не говори глупостей, — Джеймс искренне смеётся, возможно, впервые за последние несколько недель. — Я знаю, что ты никому не скажешь. Лёгкое прикосновение к его руке заставляет Джеймса вздрогнуть. Он смотрит в глаза Шерлоку и видит в них собственное отражение — буквально и метафорически. Две стороны одной монеты. — Я тебе напишу, — наконец говорит Джеймс, чувствуя фальшь в своем голосе. — И уверен, мы довольно скоро снова увидимся. В глазах Джеймса вспыхивает что-то обещающее. — Я в этом уверен, Шерлок.