Вынужденный брак

ㅤ Несмотря на то, что в комнате находилось четыре человека, никто из них не нарушал тягучую тишину. В слишком сложной ситуации они оказались, разрешить которую не могли. Сильное чувство долга, привитое воспитанием, не позволяло Наталии эгоистично отступить. Приближалось время брака, определённого при рождении. Наталия не могла сама выбрать себе жениха, а Люк не имел права отказаться, оставшись единственным носителем королевской крови. Воспротивься он — и целый род будет утерян. Достаточно того, что уже Наталия нарушила его чистоту. — Нужен ведь… — Наталия старалась скрыть дрожь, благо сидела на стуле, но от одной мысли, что она собирается предать свой народ, её бросало в ужас, — только наследник. Все обратили на неё взор, отчего Наталия под грузом вины без осуждения сильнее опустила голову и сжала кулачки. Она любила свой народ, свою страну, своего отца. Но она также хотела быть счастливой, посвятить себя тому, кто вылечил, а после похитил её сердце. Он даже был благородных кровей! Если бы только не важность сохранения рода… Отполированные коготки больно впились в ладони, Наталия стиснула зубы. — Если я… Наталия потянулась к краю одежды Люка, словно цепляясь за соломинку. Словно маленький ребёнок, ищущий защиты и понимания. — Наталия… — только и смог с сочувствием произнести Люк. Он и представить себе не мог, насколько тяжело ей было думать о нём, как о будущем муже. Друге с лицом погибшей любви. Живым напоминанием о не случившемся счастье, теперь грозящим отнять нынешнее. — Ты правда готова пойти на это? — сдержанно спросила Тиа. Она толком даже не смогла сформировать «это» — что. Нежеланное замужество? Рождение ребёнка? Или то, что Наталия озвучить так и не смогла?.. Гай подошёл к Наталии, опустился на колено и взял руку в свои, грея и успокаивая. Её глаза блестели от не отпущенных слёз. Ей не хотелось, чтобы Гай видел её такой — слабой. Но его взгляд успокаивал, близость дарила душе тепло. — Я поддержу тебя, что бы ты ни решила, — уверенно произнёс он. Дрожь отступила. Гай помог ей набраться решимости. У неё был долг. Который она обязательно выполнит. А после ничто ей не помешает о себе позаботиться. — Это эгоистично с моей стороны… — уже ровнее заговорила Наталия. — Как и все мы здесь, — поддержала Тиа. Она не смела просить её ни о чём: Наталия и так приносила себя в жертву независимо от решения. — Пожалуйста, — Наталия уверенно посмотрела Гаю в глаза, накрыла его руку своей, — дождись меня. И… — Наталия сглотнула, понимая, что в будущем собирается совершить: бросить страну и ребёнка, — забери меня. Такой вариант ведь устроит всех? Тиа про себя с облегчением выдохнула: Наталия вполне могла остаться верной народу. Гай тоже улыбнулся, одобряя. — Я буду ждать, сколько потребуется. Наталия, наконец, нашла в себе силы улыбнуться. Больше никаких терзаний, больше никаких мук совести — она решила. Она не станет убегать от долга, а Гай не позволит ей убежать от себя. Будущее уже не дарило столь прижимающее к земле чувство обречённости. ㅤ