Напарники поневоле

Сам Рома и не понял, как так вышло, но он благополучно стал учёным. Вроде бы — ни высшего образования, ни отличных оценок в школе, а на работу его приняли быстро и, что удивительно, без лишних вопросов. В один из дней, совершенно случайно, парень стал свидетелем таких себе «сплетен» от коллег по работе. — Ты слышала новость? — шепнула одна девушка другой. — Какую? — Новенькая появится, представляешь?.. — Да? Разговор прервал Рома, который всё это время делал вид, что занят, но в итоге не выдержал: — Эй, а что за новенькая? Девушки переглянулись. — Морозова… Полина, кажется. Да-да, Полина Морозова. Рому будто током ударило. Полина?.. Она же… К реальности его вернул обеспокоенный голос: — Эй, Рома? Ты чего? — Ты её знаешь? Как её там… Морозову твою! — подхватила вторая. — Да… мы в одном классе учились, — выдохнул он. — Неважно. Парень вернулся к работе, но из головы никак не выходил образ Полины. Та самая — первая школьная любовь. Первая скрипка на деревне, как её тогда называли. Он добивался её, добивался… а потом школа закончилась, он уехал в другой город и, вроде бы, оставил всё в прошлом. А теперь — вот она. И им предстоит работать вместе. *** Дверь распахнулась, и в дверном проёме появилась Полина. — Всем добрый день! С этого дня я буду работать с вами. Полина прошла мимо столов коллег и остановилась возле рабочего места того, с кем ей предстояло работать. — Ваше лицо кажется мне знакомым, — хмыкнула она. — Мы нигде раньше не встречались? — Встречались… в одном классе учились. Полина едва не выронила халат, предназначенный для работы с химическими реактивами. — Пятифанов?! — Ага… он самый. — Ну вот уж не думала, что ты на такой работе окажешься. — Не стоило меня недооценивать, — усмехнулся Рома. Полина хмыкнула и заняла своё место. Покрутив ручку в пальцах, она снова заговорила: — И что, нам теперь в паре работать? — недоверчиво спросила она. — Ну… типа того. — Надеюсь, что ты хотя-бы не такой идиот, как в школе. — Нет! Я совершенно не такой, как в школьные годы. — Ещё хуже? — Лучше! — Не верю. — А я докажу. — Докажи. Полина тяжело вздохнула и, поднявшись с места, принялась за эксперимент, над которым ей предстояло работать. *** — Эй, тебе, может, помочь? — предложил Рома, заметив неудачные пробы. — Сама разберусь! Вот уж не хватало, чтобы ты мне помогал! — Полин… — Ну что? Она сняла защитные очки и устало взглянула на него. — Я правда могу помочь. Чего ты, в самом деле? — Ладно, помогай… Рома кивнул и принялся помогать, стараясь не чувствовать себя неловко под пристальным взглядом напарницы. *** — Вот… по-моему, всё правильно. Полина недоверчиво посмотрела на смесь химических веществ, но затем удовлетворённо кивнула. — Да… должно быть, всё правильно. Рома улыбнулся. — Вот! А ты не верила в меня. — Кто ж знал, что ты поумнел за это время? — Это комплимент? — Можешь считать это комплиментом. — О-о! Так ты меня ещё и хвалишь теперь? — Хвалю. А что тебя так удивляет? — Я думал, что никогда от тебя доброго слова не услышу. — Услышал? — Услышал. Повисло молчание на несколько секунд, пока Рома не решился его нарушить: — Так… может, чаю выпьем? Обед всё-таки. — Прямо здесь? Или ты хочешь кислоту с водой перепутать? Рома ухмыльнулся. — Нет, конечно. Тут столовая есть. — Пойдём тогда...​