Двадцать седьмая

Башня некроманта стояла на острове, который выглядел так, словно сам туман решил поселиться там навсегда. Лодка скользила по воде медленно и печально, как будто знала, куда направляется. Спутники Ясры гребли без единого слова. Это было подозрительно. Во-первых, люди обычно дышат, когда гребут. Во-вторых, люди обычно устают. Эти — нет. Ясра решила, что задавать вопросы — плохая идея. В некоторых случаях незнание не просто благо, а весьма разумная стратегия выживания. Лодка ткнулась в причал. Спутники помогли ей выйти, провели в башню, усадили в кресло у камина… и удалились так тихо, будто никогда не существовали. Ясра огляделась. Она ожидала увидеть: • оживлённых трупов, • демонов, • или хотя бы пару проклятых артефактов, шепчущих гадости. Но вместо этого была гостиная. Ковёр. Полки с книгами. Камин. Плед. Это было настолько уютно, что выглядело подозрительно. У зла вообще есть неприятная привычка маскироваться под интерьер. Скрипнула лестница. По ней спускался мужчина в халате и домашних тапочках. Высокий, худой, с орлиным носом и взглядом человека, который видел столько странных вещей, что перестал удивляться. На его плече сидел белый ворон. Ясра посмотрела на клюв. Потом на нос мужчины. Потом снова на клюв. Сходство было тревожным. — О! — обрадовался мужчина. — Наконец-то! Он широко развёл руками. — Как прошла поездка? Надеюсь, ребята вас не испугали? Ясра покачала головой. Мужчина хлопнул себя по лбу. — Ах да! Манеры! Я Йорг. Он слегка поклонился. — Некромант. Пауза. — Хороший некромант. «А такие бывают?» — подумала девушка. Он указал на ворона. — А это Гарда. Ворон внимательно посмотрел на Ясру. Потом открыл клюв и сказал: — Наставник, а помните ту привлекательную девственницу, которую вы вчера привели? Мы разговорились, а потом… ну… как бы это сказать… всё само собой получилось. Йорг мгновенно попытался схватить птицу. — Заткнись! Гарда лениво взлетела и уселась на люстре. — Что это было? — спросила Ясра. Йорг тяжело вздохнул. — Архив. — Простите? — Она запоминает фразы моих учеников, — нахмурился Йорг. Он посмотрел на ворона. — Самые… яркие. И очень часто — последние. Гарда наклонила голову. — Наставник, а руна на клетке точно нужна? Она ведь пустая. Йорг поморщился. — Последние слова. Он задумался. — Вальдер… или Корвин. Он почесал подбородок. — Или оба. — Учитель, а обязательно было чертить пентаграмму кровью? — продолжила Гарда новым голосом. — Мне стало дурно, я использовал томат. Йорг закрыл глаза. Некоторое время стояла тишина. — Иногда, — сказал он наконец, — я думаю, что птица переживёт меня. — Вероятность высока, — согласилась Гарда. Ясра осторожно сложила руки на коленях. Она проделала долгий путь, чтобы найти этого человека. Про Йорга говорили много плохого. Мол, никто из его учеников не выжил, и смерть ходит по пятам за этим человеком. — Так что у тебя случилось? — спросил Йорг. Ясра вдохнула. Но Гарда опередила её. — Учитель, чисто теоретический вопрос. Что будет, если вызвать демона из шестьсот шестьдесят шестого круга Чистилища? В комнате стало тихо. Ясра вздохнула. — Что случилось с тем умником? — Наконец-то! — выкрикнула Гарда чужим голосом. — С этим телом я буду править миром! Йорг пожал плечами. — Гудвин. Пауза. — Очень талантливый мальчик. Ещё пауза. — Был. — И? — Мне пришлось растворить его тело в эфире. Высшие демоны даже после смерти способны управлять телом. Он посмотрел на Ясру. — А у тебя? Она ответила тихо: — Демон забрал мою жизнь. Йорг поднял бровь. — Теперь я не ем. Не сплю. Не старею. Не чувствую боли. Она горько усмехнулась. — И никто не хочет со мной общаться. Йорг нахмурился. — То есть… Он медленно произнёс: — Бессмертие. — Да. — Неуязвимость. — Почти. — Неуставаемость. — Только физическая. Йорг уставился на неё. — Ты дура? — Что?! — Это же идеальное проклятие! Он начал возбуждённо ходить по комнате. — Да половина моих учеников душу продала бы за такой комплект! — Они, вероятно, и продали, — сказала Ясра. — Именно! Гарда снова каркнула: — Учитель! Я вызвал огненного элементаля! Я запер его в библиотеке! Йорг замер. — Ммм… так, сразу скажу: не пытайся узнать, что случилось с учеником номер шестнадцать. Йорг медленно сел в кресло. — А что стало с другими? — поинтересовалась Ясра. — Семнадцатый, — сказал он. Гарда продолжила: — Ха-ха! Смотрите, я оживил лорда мёртвых! Правда, мне кажется… или он не слушается? — Восемнадцатый. — Знаете, наставник, вид мёртвых меня возбуждает! — Девятнадцатый. Затрахан мёртвым гаремом. — У меня гениальная идея! А что если заставить зомби работать? — Двадцатый. Разорван крестьянами-марксистами. — Учитель, простите, я вздремнул… можете показать, как упокоить адскую гончую ещё раз? — Двадцать первый. Загрызли адские гончие. — Я люблю воительницу из ордена света! — Двадцать второй. Думал насадить рыцаршу на свой клинок, но она опередила его. — Учитель, я, кажется, стер защитный круг… — Двадцать четвёртый, — Йорг скрипнул зубами. — Из-за него у меня остался шрам. Мужчина задрал халат и показал старую рану на животе. Он устало посмотрел на Ясру. — Теперь понимаешь, почему я рад тебя видеть? Ясра неуверенно кивнула. Йорг вздохнул. — Академия написала о тебе хорошую рекомендацию. Он улыбнулся. — Возможно, женщина наконец сможет освоить тёмные искусства, и я спокойно уйду на пенсию. — А проклятие? — спросила Ясра. — Снимем. Он пожал плечами. — Но лучше не во время обучения. — Почему? Йорг посмотрел на ворона. Потом на Ясру. — Потому что инциденты случаются. Он хлопнул в ладони. — Ну что, приступим?