ВОСХОД НА ЗАКАТЕ

ГЛАВА 1 Кристофсис – планета пала. Бывший правитель, прихватив с собой всё наиболее ценное, сбежал. Остатки сопротивления в отчаянии, они попросили Республику о помощи. Совет джедаев послал; Оби-Вана Кеноби его нового падавана, и ставшего генералом Энакина Скайуокера. На орбите, флот Республики столкнулся с блокадой сепаратистов под командованием адмирала Тренча. Корабль, пилотируемый Скайуокером, успешно преодолел блокаду. Энакин обнаружил уязвимость, он вызвал огонь на себя и направил звездолёт в сторону «Непобедимого». Щиты которого были отключены, и торпеды врезались в мостик. Это позволило прорвать блокаду. После высадки Оби-Ван со своим падаваном, и клон-коммандер Коди с отрядом клонов отправились в южную башню, а Энакин с клоном-капитаном Рексом – в северную. Отряд дроидов проник в здание и атаковал силы генерала Кеноби. Скайуокер со своими бойцами поспешил на помощь. Джедаи под покровом ночи добрались до базы Конфедерации, где столкнулись с Асажж Вентресс. В ходе дуэли на световых мечах, Асажж сбежала. Приказав войскам войти в город, она покинула планету. Планета Кристофсис стонала под гнетом битвы. В ночном небе плясали вспышки лазерных выстрелов. Внизу, среди руин бывшей базы сепаратистов, Оби-Ван Кеноби отбивал атаки дроидов. Его синий световой меч рассекал воздух, оставляя за собой лишь искры и запах горелой стали. Рядом с ним, облаченный в традиционные одежды джедая, его юный падаван отражал бластерные заряды своим зеленым клинком. Его малиновая кожа слегка побледнела от напряжения, но в фиолетовых глазах горела решимость. — Будь осторожен, Фокс, – предостерегал Оби-Ван, отбивая сразу три выстрела. — Дроиды становятся все наглее! Фокс усмехнулся, перекатываясь за обломки стены. — Я в порядке, мастер. Просто… меч, кажется, немного тяжелее обычного. Его слова утонули в грохоте взрывов. Клон-коммандер Коди и его отряд клонов отчаянно сдерживали натиск врага. В нескольких десятках метрах от них развернулся настоящий ад. Танки дроидов продвигались вперёд, уничтожая все на своем пути. Внезапно связь прервалась шипением. Оби-Ван нахмурился. — Коди, что происходит? Доложите обстановку! – В ответ – лишь треск статики. Фокс почувствовал, как поднимается тревога. Что-то не так. — Мастер, я чувствую… – начал он, но его прервал подоспевший Скайуокер. — Оби-Ван! – крикнул Энакин, перескакивая через руины зданий и рубя на ходу полчища дроидов. Рядом с ним – капитан Рекс, его верный клон-солдат. — Мы прорвали блокаду! Но Вентресс ускользнула! Оби-Ван кивнул, но его взгляд был устремлен на прибывающий республиканский шаттл. — Похоже, у нас пополнение! Шаттл приземлился, с борта сошла… юная тогрута, одетая в одежду джедая. Ее взгляд полон любопытства и… нескрываемого удивления, когда она заметила Энакина. — Приветствую, мастера джедаи! – сказала она, с легким поклоном. — Меня зовут Асока Тано! Совет джедаев прислал меня.., в качестве падавана для рыцаря Скайуокера. Энакин ошеломленно перевел взгляд на Оби-Вана. Фокс не смог сдержать удивленной улыбки. Кажется, приключения на Кристофсисе только начинаются. Но что эта юная падаван принесет с собой – свет надежды или новые испытания? Парень чувствовал, как энергетическое поле Силы вокруг него пульсирует, словно предупреждая о грядущих переменах. — Рад знакомству, Асока, – приветственно произнес Оби-Ван. Фокс кивнул девушке в знак приветствия. Энакин лишь закатил глаза, тяжело вздыхая. — Если вы закончили обмениваться любезностями, то нам ещё нужно кое с чем разобраться, – Скайуокер указал в направлении приближающихся отрядов дроидов. — Рекс! Коди! Группируемся, и готовимся отражать новую волну жестянок! – скомандовал Энакин. — Мастер Скайуокер, в своём репертуаре, – прокомментировал зелтронин. — Я – Фокс Фелрум, падаван Оби-Вана, – он протянул Асоке руку, молодая торгута пожала в ответ. — Ну что, Асока, готова превратить в утиль парочку дроидов? – с улыбкой спросил парень. — Всегда готова, – в знак подтверждения, девушка зажгла два световых меча зелёного цвета. — По моей команде! – воскликнул Энакин. — В атаку! Джедаи-генералы нещадно рубили дроидов, ведя за собой отряды клонов под командованием Рекса и Коди. Падаваны Фокс и Асока прикрывали солдат, отбивая выстрелы вражеских бластеров. Клоны меткими выстрелами расстреливали войска сепаратистов.Битва разгорелась с новой силой. Вспышки бластеров освещали городские улицы, взрывы сотрясали землю. Фокс ощутил прилив адреналина. Он кружился в вихре атак, отражая выстрелы и рубя дроидов световым мечом. Асока, с двумя клинками в руках, демонстрировала впечатляющую ловкость и скорость.Внезапно, один из дроидов-коммандо прорвался сквозь линию обороны клонов и направился к Фоксу. Он выпустил серию выстрелов, целясь в голову. Фокс едва успел отклониться, но один из зарядов все же задел его плечо, боль пронзила тело. Собравшись, падаван перешел в наступление. Выпады, блоки и удары, сменялись словно в танце. В конце концов, клинок джедая пронзил грудь дроида. — Фокс! Ты в порядке? – окликнул Оби-Ван, расправляясь с очередной группой дроидов. — Все хорошо, мастер! – ответил Фокс, осматривая рану. — Царапина. В этот момент, Асока оказалась в окружении нескольких дроидов. Она отбивалась с яростью, но их слишком много. Один из дроидов замахнулся на нее своим энергетическим топором. Фокс ощутил, как внутри него поднялась волна гнева. Он бросился на помощь, отталкивая Асоку в сторону и принимая удар на себя. Топор обрушился на его световой меч, выбивая его из руки.Фокс потерял равновесие, и упал на землю. Дроид занес топор для последнего удара. Казалось, все кончено. Но в последний момент, из ниоткуда появился Энакин. Его синий меч рассек дроида надвое. — Будь осторожнее, падаван! – раздражённо прошипел Энакин, глядя на Фокса сверху вниз. — Не время показывать свою храбрость! – Энакин отвернулся, и бросился обратно в бой. Фокс поднялся на ноги, подбирая свой меч и взглянул на Асоку. — Спасибо, Фокс, – тихо сказала она. — Но, все же не стоило. Я бы, и сама справилась. — Да ладно, друзья должны прикрывать друг друга, – ответил он с улыбкой. Фокс и Асока вновь встали плечом к плечу, вместе отбиваясь от наседающих дроидов. Под натиском армии Республики, дроиды Конфедерации понесли сокрушительные потери. Бойцы 501-го легиона и 212-го штурмового батальона блестяще выполнили поставленную задачу. Клоны вытеснили остатки сепаратистов за пределы города. — Генерал Кеноби, сэр, – обратился Коди. — Мы получили сигнал бедствия. Флот генерала Пло ведет бой с сепаратистами. Силы не равны, наши лишились крейсера. Кажется, враг никто иной как Гривус, на линкоре «Зловещий». — Мы должны им помочь! – забеспокоилась Асока. — Спокойно, юный падаван, – Оби-Ван по-отечески положил ладонь на ее плечо. — Нельзя бросаться в бой сломя голову. — Мы придумаем план по пути. К тому же, учитель, вы всегда говорили: "Республика своих не бросает", – поддержал Фокс. Энакин наблюдал за этим с довольной улыбкой. — Вижу, ты доволен, Энакин, – хитро взглянул на него Оби-Ван. — Значит, возьмёшь с собой наших, ретивых падаванов. После этих слов улыбка сошла с лица Энакина, но спорить с Оби-Ваном он не стал. — Рекс! Собирай 501-й! Возвращаемся на «Решительный», – скомандовал Скайуокер. — Вы двое – за мной. — Я присоединюсь к вам сразу же, как только закончу здесь, – заверил генерал Кеноби. Джедаи устремились к шаттлу. Фокс чувствовал возбуждение – его ждало первое космическое сражение без поддержки мастера Кеноби. Но в то же время он ощущал беспокойство. Генерал Гривус – опасный противник. — Пристегнитесь, падаваны, – посоветовал Энакин, занимая место пилота. — Сейчас будет немного трясти. Шаттл взлетел, и направился к звездному разрушителю, висящему на орбите Кристофсиса. Внутри корабля царила суета. Клоны готовились к десантной операции, проверяли оружие и снаряжение. — Слушайте внимательно, – обратился Энакин к своим ученикам. — Мы должны добраться до генерала Пло Куна и помочь ему отбить атаку Гривуса. Фокс, Асока, вы будете прикрывать меня. Понятно? — Так точно, мастер! – ответили оба падавана. — Помните, главное – действовать сообща и слушать мои команды, – продолжил Энакин. — Это не учебная миссия. Здесь все по-настоящему. Прибыв на «Решительный», Скайуокер сразу же направился на мостик. — Мы готовы к гипперпрыжку? – спросил капитана, Энакин. — Да генерал. Координаты загружены, точка входа выбрана. Ждём вашей команды, сер, – отчеканил капитан Юлеран. Десантные корабли уже готовы к старту. Энакин, Фокс и Асока заняли места в рубке. — Готовы? – спросил Энакин, оглядывая своих подопечных. Фокс кивнул, сжимая рукоять светового меча. Асока выглядела немного напряженной, но ее глаза горели решимостью. — Тогда – вперёд! – скомандовал Энакин. Звездный Разрушитель вышел на сверхсветовую, и направился к месту сражения. В иллюминаторах виднелось, бушующее в космосе сражение. Крейсеры Республики разбиты. Линкор генерала Гривуса «Зловещий» отстреливал немногочисленные республиканские истребители, кружащие вокруг него в смертельном танце. Фокс чувствовал, как сердце учащенно бьется. Это зрелище одновременно завораживало и ужасало. Впереди – обломки крейсера генерала Пло Куна. Сам генерал, с остатками своих бойцов пилотировал истребитель, кружа над кораблём Гривуса. Началась самая опасная часть миссии. В рубке крейсера «Решительный» царила напряженная атмосфера. Энакин Скайуокер полон решимости не дать генералу Гривусу уйти. Джедай отдавал приказы четко и быстро, словно дирижер, управляющий оркестром войны. — Капитан, готовьте носовые орудия. Стрелять по гиперприводам. Не позволим Гривусу снова сбежать, – скомандовал Скайуокер, его голос звучал уверенно и властно. Он пытался связаться с выжившими солдатами Республики, отчаянно надеясь получить хоть какую-то информацию о генерале Пло Куне. — Генерал Пло. Говорит генерал Скайуокер с борта «Решительного», – в ответ лишь множественные помехи. Энакин повторил попытку, но безрезультатно. Отчаяние начало подкрадываться к нему, но он отогнал его прочь, сосредотачиваясь на текущей задаче. — Рекс. Истребители готовы? – поинтересовался Энакин, не отрывая взгляда от бушующего в космосе сражения. — Готовы, генерал. Ждем вашей команды, – доложил клон-офицер, его голос звучал четко и профессионально. — Отлично. Рекс, бери своих и готовьтесь к вылету. Капитан, продолжайте вести огонь по двигателям «Зловещего», нужно лишить его возможности выйти на сверхсветовую, – раздавал приказы Энакин, не теряя ни секунды. — Да, сер! – дружно отвечают Юлеран и Рекс, второй спешно покидает рубку, чтобы выполнить приказ. — И свяжитесь с Оби-Ваном, капитан. Второй звездный разрушитель будет кстати, – добавил Энакин, вспоминая о своем старом друге и наставнике. — Сепаратисты глушат наш сигнал, сер, – сообщил капитан, его лицо выражало беспокойство. — Предоставьте это мне, – Энакин перевел взгляд на Фокса, и свою новую падаванку – Асоку, в его глазах вспыхнула решимость. — Нам с вами предстоит уничтожить глушилки дроидов. В ангар и по истребителям! – скомандовал Энакин, направляясь к выходу из рубки. Фокс и Асока последовали за своим мастером, их сердца бились в унисон с грохотом битвы. Фокс ощущал прилив адреналина, смешанный с тревогой. Это его первое по-настоящему опасное задание, и он был готов доказать свою ценность. Асока, несмотря на свой юный возраст, выглядела собранной и решительной. Она полна желания помочь, и внести свой вклад в победу Республики. Джедаи быстро прошли по коридорам крейсера, направляясь к ангару. Клоны-пилоты уже ждали их, готовые к вылету. Звездные истребители «Z-95», стояли на стартовых позициях, их двигатели гудели, готовясь взмыть в космическое пространство. Энакин остановился перед одним из джедайских истребителей «Дельта-7» – раскрашенного синими полосами поверх серебристого корпуса, и повернулся к своим ученикам. — Фокс, Асока, мы летим группой, ваша задача – прикрывать меня, и не дать вражеским беспилотникам подобраться с тыла. Моя – найти и уничтожить генераторы помех, которые не дают нам связаться с генералом Пло Куном и Оби-Ваном. Будьте осторожны, дроиды будут защищать их любой ценой. Вы готовы? Фокс и Асока кивнули в знак согласия. Они заняли места за штурвалами истребителей, пристегиваются и готовятся к вылету. Ведущий истребитель Энакина взлетел с ангарной палубы, юные джедаи последовали за ним, устремляясь в космическое пространство, навстречу битве. Истребители под управлением Энакина, Фокса и Асоки стремительно прорывались сквозь строй вражеских дроидов. Небо впереди заполнено вспышками лазерных выстрелов, обломками искореженных корпусов и дымом. Скорость невероятная, маневры рискованные, каждый пилот чувствовал дыхание смерти за спиной. Юные джедаи демонстрировали чудеса пилотирования, уклоняясь от вражеского огня и метко поражая цели. Фокс чувствовал, как адреналин бурлит в его крови, он полностью сосредоточен на выполнении задачи, забыв о страхе и сомнениях. Асока, несмотря на малый опыт, ничем не уступала своим товарищам, ее ловкие движения и точные выстрелы не могли не вызвать восхищение. К ним присоединились выжившие клоны под командованием генерала Пло Куна, их потрепанные истребители, словно раненые птицы, но их пилоты полны решимости и готовы сражаться до конца. Генерал Пло поблагодарил Энакина за помощь и сообщил, что сепаратисты глушат связь, и он не может связаться с Республикой. Тем временем генерал Гривус, находясь на линкоре «Зловещий», переключил свое внимание на звездный разрушитель «Решительный». Мощные орудия линкора обрушивали на крейсер Республики шквал огня, заставляя его содрогаться и вздрагивать. Капитан крейсера отдал приказ об ответном огне, и началась ожесточенная дуэль между двумя гигантскими кораблями.Энакин, Фокс и Асока, воспользовавшись моментом, прорвались сквозь оборону противника, и приступили к уничтожению антенн, блокирующих радиосвязь. Энакин, словно виртуозный хирург, точными выстрелами уничтожал одно устройство за другим. Фокс и Асока прикрывали его, не давая вражеским дроидам приблизиться. Внезапно «Зловещий», не прекращая огонь, резко сменил курс. Энакин едва успел уничтожить последнюю антенну, как понял причину такого маневра. Из гиперпространства появился крейсер «Переговорщик» под командованием Оби-Вана Кеноби. — Вы как всегда вовремя, учитель, – с облегчением произнес Фокс, выходя на связь с крейсером Оби-Вана. — Меня ведет Сила, мой юный падаван. К тому же, на Кристофсисе справятся и без меня. А вам, как я вижу, помощь не помешает, – ответил Оби-Ван, его голос звучал спокойно и уверенно, вселяя надежду в сердца республиканцев. — Энакин, я беру на себя «Зловещий», разберитесь с остатками флота сепаратистов. Энакин кивнул, понимая, что Оби-Ван справится с Гривусом. Он отдал приказ своим пилотам перегруппироваться и атаковать оставшиеся корабли сепаратистов. Теперь, когда на стороне Республики прибыло подкрепление, победа казалась все ближе. Фокс и Асока, воодушевленные появлением Оби-Вана, с новыми силами бросились в бой. Битва продолжилась, но теперь чаша весов склонилась в пользу Республики. Беспилотники Конфедерации уничтожены, линкор сепаратистов «Зловещий» перешел в отступление, неся тяжелые потери. Энакин отдал приказ своим пилотам вернуться на «Решительный». Генерал Пло Кун с остатками своих людей последовал за ним, благодарный за оказанную помощь.На борту крейсера царила атмосфера победы. Джедаи-генералы поспешили на мостик, чтобы спланировать дальнейшие действия. Командир Рекс, верный помощник Энакина, последовал за ними, готовый выполнить любой приказ.Фокс и Асока остались в ангаре, вместе с клонами 501-го легиона. Они усталые, но довольные. Бой закалил их и сблизил. — Ну, как тебе, участвовать в бою под командованием Энакина? – поинтересовался Фокс, глядя на Асоку с улыбкой. Он заметил, что юная торгута немного напряжена. — Скайуокер, вроде, хороший командир. И, довольно изобретательный, – неуверенно ответила Асока. Она не знала, что думать об Энакине. С одной стороны, он смелый и талантливый джедай, с другой – слишком импульсивный и непредсказуемый. — Я, недостаточно хорошо его знаю, чтобы судить, – добавила она, избегая прямого ответа. — Кстати, а ты... – начал Фокс, но его перебил один из клонов, стоящий неподалеку. — Эй, Фокс! Если бы я не знал про ваш джедайский кодекс, то подумал бы, что ты пытаешься к ней подкатить, – подшутил клон, вызывая смех у окружающих. — А ты не думай Файфс. Это явно не твое, – подстебнул его Фокс, стараясь скрыть смущение за довольной улыбкой. — Ах ты, паршивец! – Клон попытался схватить падавана, но тот ловко спрятался за спину Асоки, используя ее как щит. — Знакомься, Асока. Этот злюка – Файфс. Он мой друг. Как и Джесси, Эхо, Тап и Хардкейс, – представляет Фокс своих товарищей. Асока с любопытством рассматривала клонов. Джедайка видела в их глазах усталость, но и гордость за выполненный долг. Она поняла, что эти солдаты – не просто бездушные машины, а живые люди со своими чувствами и переживаниями. — Приятно познакомиться, – ответила Асока, улыбаясь клонам. Она почувствовала, что становится частью этой команды, частью 501-го легиона. Файфс, Джесси, Эхо, Тап и Хардкейс приветливо кивнули в ответ. Они были рады видеть нового члена в своей компании. Они как никто знали, что война – это тяжелое испытание, и только вместе они смогут ее пережить. — Асока, кстати, падаван Энакина, – добавил Фокс. В этот момент раздался сигнал, и все клоны выстроились в шеренгу. — Всем построиться! – скомандовал Рекс. — Генерал Скайуокер ждет вас на брифинге, юные падаваны. Фокс и Асока недоумённо переглянулись, и присоединившись к Рексу, вместе направились на мостик, готовые к новым приказам и новым испытаниям.