Предчувствие беды

Пыль поднималась над тренировочной площадкой лёгкой дымкой. Солнце стояло высоко, слепило глаза и высвечивало каждое движение. Подростки бились неровно и шумно. Их удары были резкими, но неточными, а дыхание сбивалось чаще, чем следовало. Декка медленно обходила круг. Её шаг оставался уверенным и спокойным. Одному ученику она поправляла стойку, другому показывала, как легко открывается бок при неосторожном замахе. Подростки кивали, старались исправиться и снова сходились в поединке. Когда Декка остановилась у края площадки, к ней подошёл её партнёр — мужчина старше большинства воинов, широкоплечий, с тяжёлым мечом за спиной. — Ты пугаешь их больше, чем я, — произнёс он с усмешкой. Он обнял её со спины, притянул к себе и коротко поцеловал в плечо. Декка не отстранилась и лишь слегка улыбнулась, продолжая наблюдать за боем. — Они боятся не меня. Они боятся показаться слабыми, — ответила она. — Ты слишком строга. Стоит ли мне тебя бояться, моя прекрасная воительница? В центре круга Хекарро замер. Он только что перехватил удар и собирался перейти в контратаку. Его дыхание оставалось ровным, движения были точными и выверенными. Он двигался лучше многих сверстников, действовал жёстко и упрямо. В этот момент он посмотрел к краю площадки. Он увидел, как Декка смеётся, и как её партнёр обнимает её, а она не отстраняется. Внутри у него что-то сжалось. Он отвёл взгляд всего на секунду. Этого оказалось достаточно. Джаввех не упустил момент. Он шагнул вперёд и резко ударил Хекарро ногой по рёбрам. Удар выбил воздух из лёгких. Хекарро пошатнулся и опустился на одно колено, стиснув зубы. — Следи за противником, а не за тем кто обнимает наставницу — насмешливо сказал Джаввех Хекарро поднял на него взгляд. В его глазах вспыхнуло раздражение и глухая тёмная злость. Боль в рёбрах быстро сменилась упрямством. Он поднялся раньше, чем Джаввех успел подготовиться к следующему движению. Хекарро сделал вид, что идёт в лобовую атаку, затем резко сменил направление и подсек ногу соперника. Джаввех не удержался и с глухим ударом повалился на спину. Нога Хекарро опустилась на землю всего в нескольких сантиметрах от головы друга. Несколько подростков испуганно ахнули. Джаввех поднял руки и усмехнулся. — Да ладно тебе. Не бесись. Хекарро тяжело дышал, глядя сверху вниз. Через секунду он протянул руку. Джаввех ухватился за неё, и Хекарро помог ему подняться. Они встали плечом к плечу, словно ничего не произошло. Их взгляды почти одновременно скользнули к Декке. Она всё ещё стояла рядом со своим партнёром. Мужчина что-то говорил ей вполголоса, и она снова улыбнулась. Солнце касалось её золотых волос. Джаввех тихо присвистнул. — Красивая она, конечно. Челюсть Хекарро напряглась так, что под кожей проступили жилы. Он ничего не ответил. Джаввех покосился на него и едва заметно пихнул локтем в бок. — Осторожнее. Он правая рука вождя. Он заметит, что ты смотришь. Хекарро не отвёл взгляда. — Пусть замечает. Джаввех нахмурился. — Прекрати. Их союз крепок. Она подарила ему уже двоих сыновей. Тебе это надо? Хекарро молчал. Его плечи были напряжены, пальцы сжались в кулаки. Он понимал положение мужчины и статус Декки. Он знал, что это не его место. Но он всё равно смотрел. Через несколько секунд Хекарро выпрямился и решительно направился к ней. — Ты серьёзно? — пробормотал Джаввех, но сразу пошёл следом. Он не собирался оставлять друга одного, даже если тот сам шёл на неприятности. Хекарро шёл быстро и прямо. Его сапоги уверенно ступали по утоптанной земле. Он держал голову дерзко поднятой и смотрел вперёд, не отводя взгляда. Декка обернулась на шаги. Её лицо стало мягче. — Вы закончили? — спросила она спокойно. — Да, — ответил Хекарро ровным голосом. — Мы отработали стойки. Джаввех за его плечом покивал головой и перевёл взгляд на партнёра Декки. Мужчина смотрел внимательно и без улыбки. Его взгляд был спокойным, но слишком пристальным. Джаввех почувствовал, как по спине пробежал неприятный холодок. Он понял, что напряжение растёт. Декка, напротив, выглядела совершенно спокойной. Она мягко улыбнулась. Она подняла руку и неожиданно потянулась к голове Хекарро. Её пальцы коснулись его волос. Хекарро замер. Его спина выпрямилась ещё сильнее. Он вдруг перестал дышать ровно. Декка спокойно вытащила из его волос несколько мелких сухих листьев. Потом стряхнула пыль с его виска и плеча. Партнёр Декки тихо произнёс: В его голосе не было злости, а предупреждение. — Он уже не ребенок, Декка. Декка усмехнулась. — По-моему, ещё какой. Она поправила прядь, выбившуюся ему на лоб. — Хекарро, тебе нужно заплетать волосы хотя бы на тренировках. Они у тебя всё время в пыли, мальчик. Хекарро почувствовал, как у него напряглась челюсть. Он стоял слишком прямо и вдруг перестал дышать ровно. Он понимал, что Декка видит в нём мальчишку, младшего воина, и от этого внутри поднималось упрямое несогласие. Хекарро чувствовал только след от её прикосновение в своих волосах и видел её улыбку. Этого оказалось достаточно, чтобы сердце сбилось с привычного ритма. Партнёр Декки сделал шаг ближе. — Этот мальчик уже выше тебя на голову, Декка, — произнёс он ровно. Она звонко рассмеялась, и обернувшись к нему, слегка толкнула его плечом. — Не ревнуй к ребёнку, — сказала она с улыбкой. Несколько подростков рядом притихли, чувствуя перемену в воздухе. Джаввех перевёл взгляд с Декки на её партнёра, а затем на Хекарро. У него внутри всё неприятно сжалось. Мужчина смотрел на Хекарро колюче и холодно. В его взгляде не было слов, но смысл читался ясно: знай своё место, мальчишка. Хекарро смотрел в ответ. Он не опускал глаз. Его подбородок был поднят, а челюсть напряжена. В его взгляде был прямой вызов. Джаввех почувствовал, как по спине пробежал холод. Он знал этот взгляд. Он знал упрямство Хекарро. Он понимал, что тот не отступит. Беда будет. Не сегодня и не на этой площадке. Но однажды — обязательно.