Будни астрофизика

Ноябрь. Двадцать восьмое число. 9:16 по Берну. Келл открыл глаза и первым делом обвел взглядом комнату, никого, пусто. Только тени в углах шевелятся от уличного света. Воспоминания о вчерашнем дне надавили на голову, как похмелье. Существо в ванной, кошмары, от которых он просыпался в холодном поту три раза за ночь. — Это просто видения, — сказал Келл сам себе голосом человека, который очень хочет верить в собственную ложь. — Я просто недосыпаю, преработал, вот и всё. Он встал, поплелся к двери, нашарил на стене переключатель. Щелк. Ничего. — Лампочка перегорела? — Келл почесал затылок. — Потом разберусь. Холодильник не гудел. Келл открыл дверцу, прислушался. Тишина. Лампочка внутри не горела. Он сунул руку — холода не чувствовалось. Холодильник был выключен нахуй. — Это ещё, блять, что за фокусы? — спросил Келл у холодильника. Холодильник молчал. Внутри, на полке, лежал последний сухпаëк и замороженные креветки. — Ладно, — решил Келл. — Сначала пожрать. Он достал сухпаёк, сунул в микроволновку, нажал 30 секунд. Микроволновка пискнула, зажужжала... и погасла. Келл ткнул кнопку ещё раз. Ноль реакции. Он открыл дверцу, достал холодный сухпаёк, посмотрел на него с ненавистью. — Ахуенно, — сказал он вслух. — Просто ахуенно. Сухпаёк был невкусный, холодный, мерзкий. Каша с мясом, которая на вкус как картон, пропитанный бульоном. Келл сжевал его за пару минут, запивая водой из-под крана. — Нужно будет заказать нормальной еды, — пообещал он себе. — А то от этой хуеты уже блевать тянет. --- В коридоре было темно. Келл прошел по обсерватории, тыкая выключатели. Нигде ничего не горело. Полная тишина, только где-то капает вода. Он спустился на первый этаж, подошел к входной двери, набрал код на панели. Панель молчала. Даже не пискнула. — Ахуенно, — повторил Келл. — То есть моя безопасность представляет из себя чуть больше, чем нихуя. Он потянул дверь — она открылась, незапертая. В смысле, замок не работал, потому что не было питания. Келл вышел на улицу. Воздух холодный, сырой, пахнет прелыми листьями и еще чем-то... металлическим? Трансформатор он нашел сразу. Пришлось пройти метров 10 в сторону от обсерватории и бункера. Трансформатор стоял на небольшой возвышенности. Рядом торчал бетонный столб с изоляторами. Келл подошел, осмотрел. С виду целый, работал. Лампочки на корпусе светили зелёным. провода висели тихо. — Так, а вот это уже интереснее, — Келл прищурился. — Что за нахуй тогда? Он знал только одно место, где мог получить ответы — подвал. Собравшись с силами, Келл вернулся в обсерваторию и спустился вниз. Там было темно, хоть глаз выколи. Фонарик, который он всегда носил в кармане, осветил пять рубильников на стене. Все в положении "выключено". — Так, — сказал Келл. — Я просто не буду над этим задумываться. Не хочу себе мозги с утра ебать. Он щелкнул все пять рубильников вверх. Лампочки над ними загорелись зеленым, где-то в глубине подвала зажужжало... И рубильники с металлическим лязгом переключились обратно вниз. Звук выключения электричества прозвучал как пощечина. Келл уставился на рубильники. — И какого хуя? — спросил он. Он повторил операцию. Щелк-щелк-щелк-щелк-щелк — ничего. — Да ебаный в рот, — выдохнул Келл. --- Келл поднялся в сигналку, включил фонарик, подошел к карте на стене. На ней были отмечены не только радиотелескопы, но и другие объекты. Три значка, разбросанных по лесу, образовывали неровный треугольник. Генераторы. Келл присмотрелся, запомнил примерные направления. — Ну, блять, — выдохнул он. — Треугольник. Конечно. Почему бы и нет? Фонарик в кармане, ноги в руки — и пошел. --- Первый генератор нашелся быстро. Минут двадцать ходьбы через мокрый лес, перепрыгивая через корни и лужи. Небольшая бетонная будка, уродливая, без дверей, с одним окном, затянутым решеткой. Внутри стоял генератор. Лампочка на нем горела красным. Провода искрили. Из органов управления — только одна красная кнопка. Келл нажал. Генератор загудел, лампочка моргнула и загорелась зелёным, наполовину заряжен. Келл нажал ещё раз, генератор взревел. — готов, — сказал Келл и вышел из будки. Тут раздался громкий звук выключения электричества. Нервы Келла не выдержали, — ЕСЛИ ТЫ ЕСТЬ, БОГ, СУКА, ПОМОГИ! ОТЕЦ МОЙ НЕБЕСНЫЙ, Я ЗАЕБАЛСЯ! — заорал Келл, что весь лес слышал. Второй генератор был за рекой. Пришлось искать, перепрыгивать по камням, чуть не навернуться в воду. Но нашел. Та же будка, тот же генератор, та же красная лампочка. Два нажатия — зеленый свет. — готово... Можно, теперь, и третий перезагрузить на всякий — сказал Келл и поплëлся дальше. Третий генератор нашелся на небольшом островке сухой земли, окруженном мхом и кривыми деревьями. Красный, нажал, нажал ещё раз, зеленый. Келл выдохнул и пошел обратно. --- В подвал он влетел уже запыхавшийся, но довольный, щелкнул рубильники. Свет загорелся и не погас. Келл прислонился к стене, слушая, как колотится сердце. — Есть, — выдохнул он. Он прошел по обсерватории, включил свет везде, где мог. Комната отдыха, гараж, склад, сигналка. Лампы зажглись, зажужжали, разгоняя темноту, уже легче. Келл рухнул в кресло в сигналке, закрыл глаза. И тут услышал звук. Лязг металла, скрип. Кто-то открыл входную дверь. Келл вскочил, выглянул в коридор. Дверь была распахнута настежь. В проеме, на фоне серого вечернего света, стоял силуэт. Манекен. Тот самый, деревянный, безликий, на шесте. Но шеста не было, он стоял сам по себе, в позе бегуна — одна нога вперед, руки согнуты, будто он только что вбежал внутрь и застыл. — И какого хуя? — спросил Келл у манекена. — Домой решил вернуться? Он подошел ближе, обошел вокруг. Обычный манекен. Деревянный, суставчатый, без признаков жизни. Только мокрый весь, будто из леса пришел. Келл выдохнул, схватил его за торс, потащил на улицу. Келл дотащил его до реки и со всей дури зашвырнул в воду. Манекен плюхнулся, пару раз перевернулся и поплыл по течению, безлико глядя в небо. — Плыви, урод, — сказал Келл. — Рыб пугай. Он развернулся, чтобы идти обратно, и замер. У бункера стоял человек. Труп, окровавленный, в рваной форме ASO, с бейджем на груди, глаза стеклянные, открытые, смотрят прямо на Келла. Келл отшатнулся, споткнулся о корень и упал на землю. Проморгался, протер глаза, посмотрел снова. Никого. Пусто, только серый бетон бункера и мокрая трава. — С-сука... — выдохнул Келл, поднимаясь на дрожащих ногах. — Это просто видения... Просто фантазия разыгралась... Недосып, мать его... Он медленно подошел к бункеру. Никаких следов тела. Но на земле, прямо перед дверью, были две вмятины, четкие отпечатки ботинок. Глубокие, будто кто-то стоял здесь долго и давил на землю всем весом. Келл застыл. Ну не может же это всё быть на самом деле? Верно? Он размазал вмятины ногой, сравнял с землей. Чтобы забыть. Чтобы не думать. Раз уж оказался здесь — решил осмотреть бункер. Дверь тяжелая, металлическая, с кодовым замком, под дверью бумага. Келл прочитал: "НЕ ОТКРЫВАТЬ". Почерк был корявый, торопливый, буквы прыгали. Кто-то явно писал в спешке, возможно, в темноте. — Сука, ну и жуть! — выдохнул Келл. Он взял бумажку, смял её и зашвырнул в реку. Туда же, где уплыл манекен. Пнул дверь бункера от души — глухой металлический звук, и ничего больше — и пошел обратно в обсерваторию. --- Комп включился, загрузился, показал почту. Доктор Бао. Как обычно. Келл прочитал: "Два сигнала. Хэшкоды с Кило, Янки, Майк" — Завтра же выходной? — переспросил Келл у самого себя. — Завтра выходной, блять! Выходной, целые два деня без этой рутины, без хэшкодов, без сигналов. — Значит сегодня нужно неплохо так отработать, — решил он. — Заработать денег и отдохнуть от всей этой поебени. Он покрутился на кресле, глянул на терминалы. За ночь успел загрузиться сигнал... Келл подъехал ближе, глянул на данные. Источник сигнала: длинный треугольный объект, неопознанный. — Это ещё что? — нахмурился Келл. Он включил прослушивание. Из динамиков пошли голоса. Незнакомый язык, гортанный, с шипящими звуками. Точно не земной. — Инопланетяне, может? — Келл подался вперед. — Интересно, а я могу им ответ отправить? В теории... Раз уж я могу ловить сигналы, так что мешает мне их отправлять? Он вскочил, побежал в серверную. Консоль встретила его привычным жëлто-чëрным экраном. Келл начал долбить по клавишам с таким энтузиазмом, что, возможно, эта консоль столько "ERROR" не выдавала за всё своё существование. Но минут через тридцать он добился своего. Перенастроил радиотелескопы, переключил режимы, приготовился транслировать. И задумался. Что можно отправить в необъятный космос высшим расам? Приветствие? Научные данные? Координаты Земли? Келл почесал затылок. Решил, что раз они отправляют в космос какую-то непонятную херню — то почему бы ему не заняться тем же? Идея пришла в голову быстро. Очень быстро. И очень земная. Он вбил текст: РЕЦЕПТ ПЕЛЬМЕНЕЙ Тесто: мука 500г, яйца 2шт, вода 200мл, соль. Фарш: говядина 300г, свинина 300г, лук 2шт, соль, перец. Замесить тесто, раскатать, нарезать кружки. Завернуть фарш, защипнуть края. Варить в подсоленной воде 7-10 минут. Подавать со сметаной. Приятного аппетита! Отправил. И сразу же перенастроил телескопы обратно на прием. *** Где-то в глубинах космоса, в варп-стрелах, рассекающих пространство... Аргемия и Эсраники сидели в креслах пилотов, сверяясь с картами. Мех у обоих был белый, чуть взлохмаченный от долгого полета, уши подрагивали, когда они обсуждали маршрут. — Самая ближайшая планета, хоть как-то пригодная для жизни, — Эсраники ткнула пальцем в голограмму, — думаю, Земля, восемь миллиардов разумных существ, технологии раз в десять, а то и двадцать хуже наших, третья планета от их звезды. — Посмотрим... — Аргемия склонила голову, изучая данные. — Оттуда исходит множество сигналов. Возможно, они ищут инопланетную жизнь. — Путь до туда займет... — Эсраники быстро посчитала в уме. — Не слишком много времени. Два-три перехода. — Отлично. Запускай генераторы. Двое ариралов активировали двигатели. Варп-стрелы исчезли в синем свечении, уносясь к маленькой голубой планете в системе желтой звезды. *** Келл довольно завалился в кресло. Пододвинулся к терминалу, начал крутить ручки, ловить сигналы. — Интересно, они сильно ахуеют? — размышлял он вслух. — Внеземная жизнь ловит сигнал, думает "во прикол! Интересно, что там?". Проводит через переводчик, а там... Он засмеялся. Представил себе морды инопланетян, читающих рецепт пельменей. Сидят такие, уши, распушили, и думают: "И это всё? А где про мировое господство? Где про тайны мироздания? Где..." Мысль оборвалась, потому что терминал пискнул — сигнал пойман. Келл поставил на загрузку и полез в магазин. Баланс: 475 баллов. — Нихуёвый такой капитал, — присвистнул он. — На что б потратить? Керфур всё ещё стоил 500. Близко, но не хватало. Келл полистал ассортимент и заказал четыре пачки лапши быстрого приготовления за 100 баллов. Обычной лапши, с курицей, говядиной и с грибами. — Лапша лучше, чем сухпаи, — заявил он. — Тут кто угодно подтвердит. --- Пока сигнал грузился, Келл построил маршрут. Кило, Янки, Майк. Разбросаны, но не сильно. Часа два, не больше. Он взял блокнот, ручку, запрыгнул на квадрик и погнал. День выдался серый, но без дождя. Лес встречал мокрыми ветками и тишиной. Келл носился от телескопа к телескопу, вбивал sv.hash, записывал символы, чинил по пути сервера. Работа шла быстро, почти весело. Мысли о манекенах, трупах у бункера отступили на задний план. В обсерваторию он вернулся уже вечером. Солнце садилось, небо наливалось оранжевым, лес стоял черной стеной. Келл зашел в сигналку. Сигнал загрузился. Обычный шум от газового гиганта, ничего интересного. Он записал на диск, закинул оба диска в коробку, добавил листок с хэшкодами, отнес в гараж, вызвал дрона. Дрон прилетел быстро, забрал, улетел. *** Где-то в космосе, всё ещё в пути... — Ну как? — спросила Аргемия. — Поддается расшифровке? Эсраники уставилась на экран переводчика. Еë уши медленно опустились, а потом снова поднялись. Она перечитал текст ещё раз. Потом ещё. — Может, это какая-то ошибка? — сказала она неуверенно. — Тут... Тут рецепт какой-то земной еды? Нахуя нам эта информация? Аргемия заглянула в КПК. Прочитала и тихо засмеялась. — Пельмени, — прочитала она вслух. — Подавать со сметаной.... Она смеялась всё громче. Эсраники смотрела на экран и усмехнулась. *** Келл поставил очередной сигнал на загрузку и заметил на источнике сигнала два треугольника, белые, продолговатые. — Так, — сказал он, вглядываясь в экран. — Тут даже интересно, что на этот раз выкинут? Он решил не ложиться спать, пока сигнал не загрузится. Поднялся на второй этаж, вышел на балкон. Вдохнул полной грудью холодный вечерний воздух. Лес шумел где-то вдалеке. Звезды начинали загораться на темнеющем небе. И вдруг — на секунду, буквально на миг — он увидел их. Те самые существа из туалета. Несколько штук. Стояли на опушке леса, смотрели на него. А потом исчезли. Только кости остались на земле. Несколько груд белых костей, сваленных в кучу. — Мне явно нужен выходной, — сказал он дрожащим голосом. — Очень нужен. --- Он спустился в подвал, не потому, что хотел, а потому что вспомнил — там ещё оставались ящики и стеллажи, которые надо расставить. Работа отвлекает от мыслей. Келл принялся за дело. Поставил стеллажи на ноги, подвинул к стене. Ящики начал убирать с дороги, составляя аккуратными рядами. Три ящика в углу не двигались. Точнее, двигались, но с трудом, будто что-то мешало. Келл напрягся, отодвинул один... И замер. На полу была лужа. Засохшая, темная, въевшаяся в бетон. Кровь. Много крови. Рядом лежали кости. Человеческие. Череп, ребра, позвонки, кости рук и ног. Кто-то лежал здесь долго. Очень долго. Келл не мог пошевелиться. Стоял и смотрел на останки человека, который, возможно, когда-то тоже приехал сюда работать, тоже подписал контракт, тоже надеялся на тихую жизнь в швейцарских горах. — Нет, — выдохнул он наконец. — Нет, сука, это уже ненормально! Мысли понеслись резко, самые разнообразные, одна хуже другой. Неужели руководство не знает об этом? Или знает, просто скрывает? Второй вариант пугал больше всего. Если руководство знает — значит, он просто очередная жертва. Канарейка, которую отправили на верную гибель. Интересно же, сколько она проживет? Как быстро сойдет с ума? Келл вытряхнул эти мысли из головы. Нашел пустой мешок для мусора, что остался от прошлой уборки, аккуратно, стараясь не смотреть, собрал кости, завязал мешок. Вышел на улицу и застыл. Небо было усыпано звездами, кучи огней, падающих, мерцающих — звездопад, настоящий, красивый, какой бывает раз в жизни. Келл стоял, задрав голову, забыв про мешок, про всë, просто смотрел на космос, который вдруг стал таким близким. И вдруг заметил кое что... Среди звезд, где-то высоко, висел синий вопросительный знак. Четкий, светящийся, настоящий. Келл улыбнулся. Впервые за несколько дней. — Думаю, сигнал до них дошел, — сказал он тихо. Он посмотрел на мешок в руке. Вспомнил, зачем вышел. — Сука, лопаты-то у меня нет, — вздохнул он. — Ну, друг мой, прости. Он подошел к реке, размахнулся и закинул мешок в воду. Мешок плюхнулся, на секунду задержался на поверхности, а потом его подхватило течение и понесло в темноту. — Покойся с миром, — сказал Келл вслед. — Возможно, когда-нибудь я к тебе присоединюсь. Он постоял еще минуту, глядя на звезды. Потом выбросил эти мысли из головы и пошел спать, забыв про сигнал, забыв про всë.