Падение хранительницы

Париж замер. Город, привыкший к шуму, словно лишился звука. Только тревожный гул вертолета «Репортаж TV» нарушал тишину. На экранах всех городских мониторов Надя Шамак с бледным лицом вела трансляцию: — Мы ведем репортаж с площади перед Эйфелевой башней. Леди Баг… она в одиночку противостоит Монарху. Где Супер-Кот? Почему помощи до сих пор нет? На краю площади, прижавшись к бетонной опоре, стоял отряд школьников. Аля, сжимая смартфон так, что побелели костяшки, наблюдала, как её лучшая подруга, хотя весь мир знал её лишь как Леди Баг, отчаянно пытается удержать оборону. Маринетт была загнана в угол: измотанная, с тяжелым дыханием, она занимала позицию, которая не оставляла места для маневра. — Отдай мне талисман, и мы закончим это! — голос Монарха, разнесся по площади, словно гром, среди солнечного дня. Леди Баг, чье лицо было испачкано пылью и сажей, сжала свое йо-йо. — Ты никогда не получишь наши талисманы! — крикнула она, с силой метнув оружие в сторону врага. Монарх даже не дрогнул. Он лишь едва заметно улыбнулся — холодно, предвкушающе. — Ты очень ошибаешься… — прошептал он, будто талисман уже в его руках. В этот же миг воздух за спиной Леди Баг дрогнул. Темно-синие пряди её волос взметнулись вверх, словно от порыва ветра. А она даже не успела обернуться. — Панцирь! — холодно скомандовал Монарх. Мир вокруг Леди Баг сжался до размеров тесной тюрьмы. Сфера из плотной, непробиваемой черепашьей чешуи сомкнулась вокруг неё, отрезая путь к отступлению. За её спиной, в тени, возник кто-то невидимый… идеальный инструмент в руках того, кто просчитал каждый шаг.

Воспоминание Монарха…

Тьма кабинета, пронизанная лишь холодным светом мониторов. Габриэль Агрест стоял спиной к Томоэ Цуруги, глядя на карту Парижа. — Вы уверены, что план не провалится? — голос Томоэ прозвучал слишком отстраненно, почти что механически. Габриэль медленно повернулся. Его лицо было маской, лишенной эмоций. — Мы никогда не можем быть слепо уверены, Томоэ. Такая уверенность ведет к краху, — ответил он. — Мы можем лишь постараться выполнить каждый шаг идеально. — Тогда приступим, — отозвалась она, склонив голову. Габриэль закрыл глаза, чувствуя, как внутри него начинает пульсировать знакомая, ядовитая сила. — Нууру, подними темные крылья, — прошептал он, но в тишине кабинета этот шепот прозвучал как приговор для всего Парижа. Акума… Бабочка пульсирующая фиолетовым светом, вошла в Цуруги, сливаясь с ее желанием контроля. — Я дарую тебе силу усыплять противника, — голос Монарха звучал как эхо. — А также силу талисмана Петуха. — Орикко, дай мне возможность быть невидимой, — невозмутимо произнесла Томоэ, растворяясь в воздухе. — Да, Монарх, я готова, — ответила она уже из пустоты. — Тогда приступаем.

Настоящее время.

Площадь замерла. Внутри купола, зажатая в ловушку из черепашьей брони, Леди баг почувствовала, как по спине пробежал холодок. — Супер-шанс! — почти панически выкрикнула она, вскидывая руку вверх. С неба упало… обычное полотенце. Она поймала его, судорожно сжимая ткань. «Полотенце? Чертово полотенце?! Что мне с ним делать?!» — ее взгляд судорожно заметался по сторонам, в поиске хоть малейшей лазейке. — Не поможет, — тихий, холодный голос раздался прямо у самого ее уха. — Леди Баг! — вскрикнула Аля, наблюдая за этим кошмаром из-за угла. Из невидимости, прямо внутри купола, материализовалась Томоэ. Она медленно поднесла к губам флейту, и воздух наполнился ядовитой, тягучей мелодией, сопровождаемой усыпляющим дымом. Сильно не раздумывая, Леди баг прижала полотенце к лицу, пытаясь хоть как-то задержать дыхание. — Миледи! — раздался вдали отчаянный крик Супер-Кота. Он без раздумий рванулся к куполу, но путь ему преградил сам Монарх. Дым был повсюду. Ткань не спасала — одурманивающий газ проникал сквозь волокна. Ноги Леди баг стали ватными и подкосились. Зрение поплыло, а мир начал вращаться, превращаясь в размытые пятна. Она безвольно рухнула на колени, роняя полотенце. — Снимай серьги, — холодно приказал Монарх, заблокировав удар Супер-Кота. Цуруги, чьи глаза светились неестественным блеском акуматизированного злодея, протянула руку. Синие волосы Леди баг, слегка шелохнулись, когда ловкие пальцы Цуруги коснулись её ушей. Секунда… и две красные сережки с черными точками оказались в ладони злодейки. — Вот и кончилась ваша очере… — Монарх замолчал на полуслове. Его торжествующая ухмылка мгновенно застыла, превратившись в гримасу абсолютного, шока. Слепящее сияние магии начало спадать. Перед ним, на холодном камне площади, на глазах у всего Парижа, на глазах у Али и оторопевшего Супер-Кота, Леди Баг превращалась обратно. Тикки слабо пискнула, вылетая из ушей, когда магия окончательно рассеялась. Монарх стоял, не в силах пошевелиться, глядя на простую школьницу, которая еще секунду назад была его самым ненавистным врагом. Маринетт Дюпэн-Чэн… Аля замерла с телефоном в руках. Прямой эфир продолжался. Весь мир увидел лицо Леди Баг. — Не стойте! Хватайте серьги! — сорвалась на крик Аля, и её голос прорезал гнетущую тишину площади. Она видела, как всё рушится, но паника была роскошью, которую она не могла себе позволить. — Супер-Кот! Делай что-нибудь! — отчаянно закричала девушка, пряча телефон назад в карман. Было поздно. В одно мгновение они исчезли в портале, утянув за собой Маринетт, которая даже не успела прийти в себя после дыма. — Нет… — выдохнула Аля, и в этом слове было всё: ужас, боль и зарождающаяся ярость. — Маринетт… это Леди Баг? — ошеломленно переспросил Нино, глядя на пустую площадь, где секунду назад стояла его лучшая подруга. — Да, — отрезала Аля, резко разворачиваясь к друзьям. Её глаза не были полны слез, в них горел холодный огонь решимости. — И сейчас вы все под моим командованием. Супер-Кот, всё еще не отошедший от шока, сделал шаг вперед. — В смысле? Почему ты?! Я — её напарник! Я самая доверенная личность, я был с ней в каждом бою! — прорычал Кот, в его голосе сквозило отчаяние. Аля не отступила. Она подошла к нему вплотную, глядя прямо в его зеленые, расширенные от ужаса глаза. — Ты хочешь сказать, ты знал, кто она? Ты помогал ей в её личных расследованиях, в её секретах, в её жизни за пределами маски? Нет. Я знала всё. И сейчас не время для споров, Кот. За мной! — ЧЕГО ТЫ ЗНАЛА?! — прокричал Нино, в полном непонимание этого мира. — Куда?! — крикнул Ким, пытаясь осознать масштаб катастрофы. — В комнату Маринетт! — скомандовала Аля, сейчас для всех — это война. Маски больше нет, все на ее плечах. Всё, что доверила ей Маринетт. — Это полный пиз… — Роуз осеклась, а её лицо стало бледнее самого мела. — Роуз, тихо! — резко оборвала её Джулека, положив руку на плечо подруги. Она была напугана, но видела, что Аля, их единственный шанс не утонуть в хаосе. Вдруг рядом с ними, открылся еще один портал. Из него вывалилась Алекс, тяжело дыша и сжимая в руках свой зонтик. — Она права! — выкрикнула Алекс, едва успев восстановить равновесие. — Иди назад, Алекс! — Аля даже не обернулась, её пальцы летали по экрану смартфона. — У меня есть план, и мне нельзя подвергать тебя опасности. — Хорошо, — Алекс выпрямилась, её взгляд стал серьезным. — Но я вмешаюсь, если будет надо. Аля на секунду остановилась, обвела взглядом свою «армию»… испуганных, растерянных, но готовых идти за ней друзей. — Мы не будем ждать. Мы вернем её. — Нино, Кот, идете со мной. Остальные по желанию, — скомандовала Аля, не оборачиваясь. — Мы идем! — отозвалась Роуз, сжимая кулаки так, что побелели костяшки. — Конечно! — Ким даже не колебался, в его глазах читалась готовность броситься в огонь. — Тогда быстрее! — Аля резко сорвалась с места, превратившись в лишь силуэт среди толпы. Они неслись по улицам Парижа, превратившимся в хаос. Супер-Кот бежал рядом, его хвост нервно подергивался, а в глазах читалось замешательство, смешанное с чувством вины. — Аля! — прокричал он, перепрыгивая через перевернутую скамейку. — Какой план?! Мы даже не знаем, куда Монарх утащил её! — Расскажу на месте! — отрезала она, даже не замедляя бега. — Главное не потерять ни секунды! Добравшись до пекарни, они влетели на крыльцо. Дверь была приоткрыта. Сабина стояла в дверном проеме, в её глазах застыл немое непонимание что они тут делают. — Что здесь происходит? — голос Сабины дрожал, когда она увидела толпу подростков и Супер-Кота, вваливающихся в их дом. — Полный звездец, миссис Чэн, — выдохнул Нино, пытаясь отдышаться. А Аля, не останавливаясь, пронеслась мимо неё к лестнице. — Врубайте новости, следите за эфиром и любыми сообщениями Монарха! — крикнула она через плечо. — Мы в комнату Маринетт! — Хорошо… — прошептала Сабина, включив экран телевизора, где всё еще транслировали кадры разоблачения Леди Баг. И в ужасе рухнула на пол. — ТОМ! — сорвавшись в голосе закричала Дюпен Чен. Группа уже не слыша ее крика, рванула наверх. Супер-Кот, первым ворвался в комнату Маринетт. Он замер на пороге, ошеломленный тем, что увидел. Стены, завешенные фотографиями Адриана, чертежи, схемы, разбросанные эскизы… всё здесь кричало о жизни девушки, которая была для него просто одноклассницей. Аля влетела в комнату вслед за ним, сразу направляясь к рабочему столу. Она разворачивала доски, открывала ящики с какими-то стеклянками и инструкциями, чертежи, досье на злодеев. И все это, уже беспорядочно валялось на столе. — Кот, достань коробку с нитками! — скомандовала она, не оборачиваясь. — Зачем?! — Супер-Кот замер, полностью не понимая, как обычное шитье поможет в спасении мира. — ПРОСТО ДОСТАНЬ! — рявкнула Аля, и в её голосе было столько стали, что Кот даже не стал спорить. — Вот! — Нино, первым придя в себя, метнулся к чемодану и достал от туда большую коробку с нитками. — Спасибо! — Аля с грохотом раздвинула крышку. Её пальцы, все еще дрожащие, начали судорожно нажимать на катушки в определенной последовательности. В глубине коробки что-то щелкнуло, зажужжало, и механизм пришел в движение. — Это что за штуковина?.. — Ким с опаской на коробку. — Это может быть нашим спасением, — Аля полностью проигнорировала пустую шкатулку для талисманов и вместо этого она схватила маленькую коробочку, запрятанную в самом дальнем углу. — Что там? — Кот оторвался от карты злодеев, на которой теперь видел свои же старые поражения в совершенно ином свете. Аля откинула крышку. Внутри, в слабом свечении, парил… Мотылек. Не тот, другой. — Акума… Нет, не Акума. Мотылек, — прошептала Аля. — То есть… — Кот резко запнулся. — Да. Нам нужна их помощь, — твердо отрезала она. — О чем вы вообще говорите? — Нино в замешательстве переводил взгляд с Али на Кота. — О том, что произошло, пока ты спал, Нино. Долго объяснять, сам скоро всё увидишь, — Аля уже готова была дотронуться до заряженной бабочки. — Окей, — нервно сглотнул Нино, чувствуя, что мир вокруг окончательно сошел с ума. — Ты уверена, что всё сработает? — Роуз с тревогой посмотрела на бабочку и немного дрожащую Алю. — Я не уверена ни в чем, — Аля резко обернулась к друзьям, её лицо было бледным, но решительным. — Но если у них, есть хоть пара талисманов, нас станет больше. И у нас появится шанс. — У кого?! — воскликнула Джулека, вжимаясь в стену. — У той Леди Баг, — повторила Аля, вглядываясь в рябь на экране. — Твои объяснения вообще не помогают! — взорвался Ким. — Какая другая Леди Баг? Мы сейчас спасаем Маринетт или строим теории заговора?!