Удержись в седле, принц

Поляна в лесу была залита мягким золотистым светом. Солнечные лучи пробивались сквозь густые ветви, ложились на траву пятнами и мерцали на листве. Где-то в глубине леса тихо стрекотали насекомые, а ветер шевелил высокую траву так, будто она тихо шепталась сама с собой. Лошади паслись рядом. Плащ и жилет Александра лежали на траве — аккуратно, но всё равно немного неловко брошенные, будто он снял их поспешно. Сам он стоял рядом с белой лошадью, держа поводья и явно пытаясь выглядеть увереннее, чем чувствовал себя на самом деле. Роман наблюдал за ним, прислонившись плечом к своему коню. Вэдэс был крупным гнедым жеребцом — сильный, высокий, с густой тёмной гривой. Он нетерпеливо перебирал копытами, иногда фыркая и тряхивая головой. — Она спокойная, — сказал Роман, кивнув на белую лошадь. — Ты справишься. Александр посмотрел на него. — Ты говорил то же самое пять минут назад. — И это всё ещё правда. Роман ухмыльнулся. Потом одним лёгким движением взялся за седло и запрыгнул на Вэдэса. Это выглядело так естественно, будто он делал это с детства — без усилия, без лишнего движения. Конь лишь слегка качнулся под ним и тут же успокоился. Александр невольно посмотрел на него дольше, чем собирался. Потом вздохнул. — Хорошо… — пробормотал он себе под нос. Он взялся за седло, осторожно поставил ногу в стремено и подтянулся. Получилось. Александр сел на лошадь и на секунду замер, пытаясь сохранить равновесие. Пальцы крепче сжали поводья. — Вот видишь, — сказал Роман с довольством. — Не так уж страшно. Александр бросил на него быстрый взгляд. — Я ещё не поехал. Он осторожно тронул поводья. Лошадь шагнула. Ещё шаг. Александр немного выпрямился, пытаясь поймать ритм. И в этот момент лошадь резко дёрнулась. Всё произошло за секунду. Она вскинула голову, шагнула в сторону, и Александр, не успев даже сообразить, потерял равновесие. — Чёрт— Он полетел вниз. Трава мягко приняла его, но воздух всё равно выбило из груди. Волосы растрепались, запутались в траве и веточках, одна прядь прилипла к щеке. Александр резко сел, морщась. — Я почти… Он осёкся. Потому что услышал звук копыт. И смех. Роман подъехал к нему на Вэдэсе и остановился рядом. Он слегка наклонился вперёд, опираясь рукой на голову коня, и всё ещё смеялся. Не зло. Наоборот — легко, почти ласково. Он прикрыл губы ладонью, пытаясь сдержать смех. Но когда рука опустилась, в солнечном свете блеснули его островатые зубы. Александр почувствовал, как у него теплеют щёки. Он быстро поднялся, отряхивая траву с брюк. — Очень смешно. Роман снова фыркнул от смеха. — Прости, — сказал он, но звучало это совсем не убедительно. — Просто… Он посмотрел на Александра сверху вниз, глаза всё ещё блестели. — Ты был как жеребёнок после рождения. Александр уставился на него. — Что? Роман сделал руками короткий неловкий жест, будто пытаясь изобразить шаткие ноги. — Ну знаешь. Только встал — и сразу бум. Он снова рассмеялся. Александр почувствовал, что краснеет ещё сильнее. — Это не смешно. — Очень смешно. Роман высунул язык. Совершенно по-детски. Александр на секунду просто смотрел на него. Потом тихо выдохнул, стараясь скрыть улыбку, которая всё равно пыталась появиться. — Если я ещё раз упаду, — сказал он, — я потащу тебя за собой. Роман только усмехнулся, погладив Вэдэса по шее. — Попробуй сначала удержаться в седле, принц.