Конфликт поколений
5 апреля 2026 г., 05:35
Собрать волосы Хьюго в хвост — задача примерно того же уровня сложности, как и помочь Вивиан завить её невозможные кудри. Они длинные, густые, их много и самое главное — они настолько же вездесущи, как и их хозяин. Понемногу это становилось уже стандартным утренним ритуалом: он пьёт чай в попытках осознать, кто он и где находится, а Вивиан тем временем вычёсывает его волосы после ночных прыжков по крышам.
— Мои искренние поздравления, Хьюго, — вдруг произносит она, перебирая пальцами его пряди у виска. Каркас её платья вжимается в поясницу ещё сильнее, будто она наклонилась ближе, чтобы рассмотреть всё. — Ты дожил до своей первой седины.
Палец Хьюго замирает над экраном смартфона. Он выдерживает некоторую паузу, — поскольку ход его мыслей оказывается прерван очередным зевком, — и сокрушённо вздыхает. В этот раз, пожалуй, списать всё на «серебро луны» не выйдет. Какая досада.
— Я горжусь тобой! — возражает Вивиан, роняя собранный хвост ему на спину. Кринолин слегка пружинит, когда она выпрямляется и театрально вскидывает руки. — Не каждый в нашем деле доживает до таких лет!
— Вивиан, я ещё не настолько старый, чтобы уходить на пенсию, — ворчит Хьюго, откладывая телефон в сторону. Разворачивается к ней боком, закинув локоть на спинку стула. — Мне всего чуть за тридцать.
— Именно! Тридцать! — с драматичным надрывом, будто это такое невероятное откровение, выпаливает Вивиан. — В нашем деле — уже глубокая старость. Ты превысил норму на... сколько? — она делает вид, будто запнулась, и принимается загибать пальцы. Быстро и не по одному, как если бы ей пришлось очень много считать. — Ого. На много, — наконец подводит итог, подняв на Хьюго взгляд почти искреннего шока.
Некоторое время Хьюго молчит, не перебивая. Было бы огромным упущением случайно прервать этот прекрасный монолог. И Вивиан, судя по всему, принимает это молчание за капитуляцию, полное отсутствие возражений.
— Между прочим, я о тебе беспокоюсь! — выдаёт она почти обиженно, удивительно ловко для такого объёмного платья упав на стул напротив. — Жизнь полуночника тебе очевидно даётся с трудом. — Неопределённый жест рукой в воздухе. — Ты спишь до полудня, кряхтишь, когда встаёшь с кресла, — Хьюго бросил на неё вопросительный взгляд, но это нисколько её не смущает, — ворчишь на меня, когда я читаю фанфики ночью...
— Ворчу, потому что забочусь, — качает головой Хьюго, чтобы скрыть улыбку на губах. — Ты портишь зрение.
— Вот видишь! — торжествующе выдаёт она, вновь вскидывая руки. — Всё сходится.
Он смотрит на неё и не может сдержать смешка. Видеть её такой живой, шумной, язвительной, — это намного, намного лучше, чем...
— Знаешь, ты мог бы позаботиться о наследии «Пересмешников» уже сейчас, — продолжает Вивиан так, что все мысли, даже самые неприятные, пропадают из головы. Хьюго вновь прислушивается, слегка склоняет голову. — Можешь уже сейчас передать титул лидера мне. Официально. — Она показательно прижимает палец к губам, будто бы всерьёз размышляет над этим. — Будешь командовать мной и «Пересмешниками» из тени, пить чай, давать мудрые советы... — Щурится внезапно весело и завершает свою мысль, вокруг которой так долго ходила: — Как дедушка.
И всё равно, от такой внезапной прямоты он невольно вздрагивает. В голову сами лезут образы: как милый директор отказывается вести его в каверну, потому что «зрение уже не то»; как Робин обматывает его страховкой в три раза тщательнее, потому что «вдруг спина не выдержит»; как Вивиан агрессивно заворачивает его в плед... Он мотает головой: ну уж нет, ни за что. Он ещё слишком молод для такого.
— А ты сегодня особенно дерзкая, — помолчав какое-то время, сделав даже ещё один глоток чая, произносит Хьюго. Губы сами изгибаются в улыбке. — Знаешь что, дорогая ученица?
— Что? — Вивиан хмурится с лёгким подозрением.
В конце концов, почему бы и не подыграть ей, верно?
— Ты получишь титул лидера, — он невольно выделяет это заметной иронией, — когда украдёшь моё кольцо. Вот это. — Показывает ей самое крупное из шести своих колец, на правой руке. Просто печать, ничего необычного. — Справишься?
— Ты издеваешься? — бурчит Вивиан с лёгким недовольством, дует губы. Её кудри качаются, когда она резко мотает головой, отвернувшись, демонстрируя ему почти искреннюю обиду.
— Ни в коем случае, — Хьюго безоружно вскидывает обе руки. — В конце концов, такую честь нужно заслужить.
— Ты просто не хочешь признавать, что я права, — она быстро находится с ответом, гордо вскинув подбородок. Но взгляд из-под ресниц всё равно косит на Хьюго — веселится, прикидывает, а сможет ли и правда...
— Кто знает, — беспечно пожимает плечами он, возвращаясь к чашке своего чая. Тянется снова к телефону. — Но кольцо ты так просто не получишь.
На самом деле, через пару дней она кольцо всё-таки утащит. Пока Хьюго будет старательно делать вид, что не замечает. И он будет этим очень горд.
