Мёртвые не плачут // The Dead Don't Cry

Нил не знал, сколько он спал, но через сон отчётливо слышал ругань, женский плач, какие-то мольбы и споры. Кто спорил и в чём суть, он не понимал, лишь слышал. Раздался громкий хлопок. Кто-то достаточно сильно ударил Нила по щеке. Резко очнувшись ото сна, Нил вздрогнул и начал оглядываться, не понимая, где он находится, но воспоминания об очень насыщенном дне нахлынули потоком и ощущались как ведро ледяной воды. «Мать бы его убила», — подумал Нил. Оглянувшись, он понял, что его везут чёрт знает куда. Он находился в том самом внедорожнике, из которого вылез парень с пулемётом. Как раз таки этот парень и вёл машину. На сиденье слева сидела девушка. Не та радужная, но и не та тёмненькая — эта была с длинными блондинистыми волосами. На фоне всей жути, пулемёта на торпедо машины, на фоне неясно откуда взявшихся капель крови и привязанного Нила, она со своей аккуратной причёской, наманникюренными пальцами и макияжем выглядела странно и создавала контраст. Нил сидел на заднем сиденье третьего ряда, а напротив него сидел Эндрю, который, по всей видимости, и дал отрезвляющую оплеуху Нилу, но что самое странное — по левую сторону от Эндрю, на приличном расстоянии от него, сидела Джейни. Её присутствие лишь подтверждало, что все они приспешники, а точнее гончие псы Лорда. Джейни улыбалась очень странно, она была вся в крови, и, взглянув на её ногу, Нил понял почему. Лодыжка её левой ноги была перевязана окровавленным тряпьём. Джейни смотрела на Нила всего пару секунд с улыбкой, после чего она быстро сползла с её лица, глаза её заслезились, руки обдало лёгкой дрожью. Одной из рук она закрыла рот, а другой указала на Нила. Слёзы катились ручьём по её щекам и рукам. Теперь Нил был в окончательном замешательстве. Единственное, что он понимал, — что с его лица содрали бандану. Голову кружило, он чувствовал тошноту, к тому же за этот день ему уже столько раз успели приложиться по челюсти, что казалось, будто она вовсе отвалится. Несмотря на это, он начал пытаться незаметно развязать себе руки. И как же Нил удивился, поняв, что здесь поверх основного узла завязано ещё штук десять. Они что, серийника вяжут? -Где я?-Прохрипел Нил. — Здесь вопросы задаю я, — прошипел Эндрю, явно раздражённый такой заторможенностью Нила. А чего он, собственно, хотел? Столько раз вмазав ему, он надеялся, что Нил будет мыслить со скоростью света? — Ты работаешь на Лорда? Если нет, то на кого? — Нил молчал. — Если ты не будешь отвечать на мои вопросы честно, выйти из этой машины целым у тебя не получится, ты ведь понимаешь это? — Я ни на кого не работаю, — сказал Нил, ни капли не солгав, но у Эндрю было своё мнение на этот счёт, так что он хлестанул Нила по щеке ещё раз. — У тебя отсталость в развитие или проблемы со слухом? — спросил Эндрю, наклонившись ближе, он продолжил: — Что не ясного в том, чтобы отвечать честно? — Не требуй правды, если не готов её принять, — сказал Нил, чувствуя, как с носа потекла тоненькая струйка крови. Раздался ещё один шлепок, на этот раз ему вмазали уже по другой щеке. Хоть какое-то разнообразие. — Я не собираюсь играть с тобой в каламбур. — Ты будешь бить меня до тех пор, пока не услышишь ответ, который желаешь услышать? Даже если он будет неправдой? — съязвил Нил, после чего снова получил, но уже в живот. Невероятное разнообразие. — Я сказал тебе… — начал было Эндрю, но девушка, сидевшая рядом с водителем, перебила его. — Хорошо, допустим, ты ни на кого не работаешь. То есть ты хочешь сказать, что ты типа странник? — спросила она. — Если это так, то удивительно, что ты до сих пор не сдох, — добавил парень за рулём с явной усмешкой. — Если ты ни на кого не работаешь, то зачем вы похитили Никки? — продолжил Эндрю. — Мне не нужен был Никки. Я не похищал его, мы случайно пересеклись на магистрали. Лицо Эндрю на первый взгляд было безразлично, однако приглядевшись, можно было заметить, что он всё же был зол. Эндрю буквально прожигал в Ниле дыру. — Выкладывай подробнее, как вы пересеклись, — Эндрю продолжал рыть. На этом моменте Нил взглянул на Джейни, глаза которой были округлены. Она еле заметно мотнула головой. Плакать и истерить она перестала ещё на моменте упоминания Никки. «Неужели она не с ними и не знала, к кому в машину садится?» — пролетело в голове Нила. Нет, она ведь не настолько глупа, чтобы прыгать в машину к тем, кто потенциально на неё охотится. Или же она не знала, что они связаны с Никки? Ведь самого Никки видно в машине не было, как и Радужной, близнеца-мудилы, сидящего спереди, темнокожей девушки и смуглого парня. Нил исподлобья глянул в салонное зеркало заднего вида. И вправду, сзади них ехала ещё одна машина. Скорее всего, остальные были в ней. А раз о произошедшем допрашивали Нила, они либо хотели проверить, врёт ли он, либо Никки был не в состоянии рассказывать что-либо. — Я шёл по трассе в Морган Гентер. Услышал выстрел, спрятался под трассой. Недалеко от меня остановилась машина, из неё вылез какой-то амбал и Никки. Они ругались, амбал бил его, а потом… — Нил замямлил, пытаясь подобрать слова. — Ты убил его? — прямо спросил Эндрю. «По всей видимости, они нашли труп по дороге сюда или же мудила слишком догадливый», — подумал Нил. — Да. — Кто ещё с ним был? — продолжал Эндрю. Чуть помявшись, Нил поднял взгляд на Джейни, сидевшую с раскрытыми глазами. Вся её поза сквозила напряжением. Спроецировав в голове фразу, которую буквально сегодня сказала ему Джейни: «Ну, дальше каждый сам за себя. Выживание — не шуточки», Нил без угрызений ответил: — Она, — кивнув в сторону Джейни. На этот раз Эндрю по-настоящему нахмурился и посмотрел на Джейни. Та снова разревелась. Девушка на переднем пассажирском обернулась и посмотрела в салон, парень за рулём напрягся и нахмурился. Нил надеялся, чтобы это всё поскорее закончилось, но тут Джейни выдала такую тираду, что Нил чуть поперхнулся воздухом. — Господи, — через слёзы начала Джейни. — За что мне эта несправедливость? — после этих слов Нилу показалось, что Эндрю посмотрел на неё с презрением. Да и о несправедливости в этом балогане говорить точно не ей. — Короче, — прошипел Эндрю, которого бесил весь этот цирк и путаница не меньше Нила. — Я… Я шла по трассе и увидела, как едет джип, в нём был этот парень и Никки. Он остановил машину, прострелил мне ногу и… — она зарыдала в голосину. — Затащил в тачку? — небрежно поинтересовался парень за рулём. — Да. — Он был один? — спросил Эндрю. Его лицо ничего не выражало, хотя на толику секунды Нилу показалось, что он проглядел какую-то мимолётную эмоцию. Брови Эндрю совсем малость нахмурились, будто он думал, переваривая сказанную ею чушь. — Нет, с ним был мужчина крупного телосложения. Они переговаривались вместе, а потом затащили меня. — Как умер тот мужчина? — продолжал сыпать вопросы один за другим Эндрю. В его голове всё отчётливо слышались нотки подозрения и раздражения. — Этот парень его убил, они не поделили меня и... подрались. — Слёзы уже чуть поутихли, и Нил был поражён, как человек может иметь настолько отличные актёрские навыки. — Потом вы просто доехали до деревни? — с очень сильным подозрением спросила блондинка на переднем сиденье, которая будто отражала эмоции Эндрю, но только более выраженно. Джейни начала быстро жестикулировать, в попытке подобрать слова. Футболка задралась за ремень и Нил заметил, как взгляд Эндрю зацепился, за что-то на ремне. — Д... Да! Прошу, просто помогите мне добраться до ближайшей... — она не успела договорить, как Эндрю вмазал ей по челюсти прикладом пистолета. Нил не заметил: ни момента, когда он его достал, ни замаха перед ударом. Джейни откинула голову назад и по всей видимости отключилась. Теперь, у неё из носа текла такая же струйка крови, как и у Нила. Всё тело Нила напряглось в ожидании того, что последует после этого удара. За целый день с ним случилось столько всего, что голова уже просто-напросто шла кругом. Послышалось шипение рации, после чего парень за рулём заговорил: — Приём, Сет на линии. Как слышно? — Рене на связи, слышно отлично, — ответил ласковый голос Радужной, как выяснилось, Рене. — Появились изменения. Девчушка, которую мы прихватили с собой, связанна с Никки. — А что насчёт парня? — Мы не можем отрицать того, что он в сговоре. Везём его на базу, как и планировалось. — Да. — Конец связи, — сказал Сет и отключил рацию. — Ха-ха-ха, намечается что-то весёлое, парень. Можешь ещё как-то доказать причастие этой девушки к похищению? — Сказано это всё было с неуместным весельем, как будто Нил здесь какая-то игрушка. — Она забрала деньги Никки в мешочке. Не знаю, остался ли он у неё, — вздохнув, прохрипел уже уставший Нил. Щёки пылали, тело ломило, голову кружило. В общем, не комильфо. Эндрю наклонился, снял с ремня Джейни мини-сумочку и заглянул в неё. Внутри действительно оказался именной мешочек с надписью «Никколас Хэммик». Надеясь, что его теперь хотя бы развяжут, Нил выжидающе взглянул на Эндрю. — Не смотри на меня так, развязывать не буду. Никто не уверен в том, что ты не причастен к этому дерьму. Нил вздохнул, надеясь на то, что дорога будет недалёкой. Открыл глаза Нил, когда тачка резко затормозила. Он не спал, хоть и невероятно хотелось. Нил увидел, что они остановились на обочине. Снаружи потихоньку начинало темнеть. Закат был близок, что было совсем нехорошо, ведь опасность попасться андрогеннам больше. Андрогенны по натуре своей были не опасны. Их было легко убить, но лишь тогда, когда они передвигались в одиночку. Но, как в природе и бывает, слабые кучкуются, так что андрогенна чаще всего можно было встретить в компании таких же тупоголовых андрогеннов. Рене вышла из своей машины, которую вела, и подошла к джипу Сета. Она аккуратно постучала по стеклу. Сет опустил стекло машины. — Можно было воспользоваться рацией, — констатировал Сет. — Знаю, но мы едем долго, и это утомляет. Хочется чуть-чуть развеяться. Ты ведь тоже устал, не так ли? — мило ответила Рене. Она в принципе была слишком дружелюбна и мила. Таких людей обходить за сто миль и то мало, к тому же что-то в её глазах Нилу совсем не симпатизировало. Речь шла не о форме или цвете глаз, а о том, как они смотрели. Да, чувствовалась доброта, но было в них что-то тёмное, что ли... — подумал Нил. — Ты права, — ответил ей Сет и хрустнул шеей. — До базы не успеем. Ближайшее поселение в семи милях отсюда. Мы успеем доехать до него и найти ночлег, если вдарим по газам. — Минут сорок у нас в принципе есть, — сказала Рене. — Отлично. Что делать с ними? — Сет кивнул на задние сиденья, подразумевая Нила и Джейни. — Никки до сих пор не встал? — Нет, ты перепутал шприц с хлороформом на флуразепам. Он проснётся часиков через двадцать. Будить его опасно. Надо дать телу время привести себя в порядок самостоятельно, — объяснила Рене. — Ясно. Напомни, почему мы не могли просто вырубить его? — Потому что грубая сила привлекла бы больше внимания и.. — недоговарила Рене. -И потому что вырубить потом пришлось бы тебя. Ты и так тупоголовый рукожоп, если спутал 2 обсалютно разных капсулы,-договарил за неё Эндрю. — Пошёл ты, — огрызнулся Сет. Видимо, ему не понравился правдивый ответ на свой вопрос. Как Нил понял, что правдивый? Просто гляньте на этого угрюмого парня, невозможно подумать, что Эндрю способен хотя на то, чтобы улыбнуться. Эндрю же опустил окно, вытащил пачку сигарет и зажигалку. Пару раз щёлкнув, он понял, что газ в зажигалке закончился. Мягкий оранжевый свет убывающего солнца наполовину освещал машину. «Здесь было теплее», — заметил Нил. Так-то ещё в деревне Морган Гентер он был близок к смене климата, но не настолько, чтобы пройти этот путь за несколько часов. Интересно, на какой такой скорости они гнали, что пролетели такое расстояние? Пока машина ещё не выехала, Нила не покидало дикое желание рвать из неё. Но он предполагал, что двери были заблокированы. Когда Эндрю мутузил его по щеке, Нил уже успел наполовину развязать верёвку. Точнее, узлов семь. Даже каннибалов-мотоциклистов не так вяжут, — подумалось Нилу. Оставалось ещё примерно штуки три. Пока он пытался максимально незаметно проделать это всё дело, Рене задала вопрос, но только уже в окно Эндрю, параллельно разминая суставы. — На каком моменте она прокололась? — В посёлке она говорила, что встретила его, — Эндрю кивнул на Нила, — когда она уже была в деревне и просилась в машину, говоря, что у неё есть информация про него, а в машине сказала, что они пересеклись на трассе. К тому же у неё на поясе ножик уж больно похожий на ножик Никки. Пока она рыдала, кофта задралась, и его стало видно, — ответил Эндрю, смотря на так и не зажжённую сигарету. Вздохнув, он отложил её в карман. В то время как Нил уже развязал ещё один узел, а мозг его работал как шестерёнки, пытаясь придумать путь для отхода. — Думаешь, она не знала, что Никки был в другой машине, и решила оклеветать… — она повернулась к Нилу. — Как тебя зовут? — дружелюбно поинтересовалась она. Нил не хотел ей отвечать, но под тяжёлым взглядом Эндрю и мини-гляделкой с ним он всё же пересилил себя. — Нил, — чуть погодя ответил тот. — Меня Рене, будем знакомы. Нил ничего на это не ответил. На кой чёрт ей быть с ним знакомым? Почему она вообще улыбается, если они думают, что он сообщник в похищении их друга? — Я считаю, что они в сговоре, — сказал Сет, подтвердив мысль Нила. — Ничего личного, чувак. Оставался один узел. — Ну, тогда мы поехали, — сказала Рене и двинулась к своей машине. Машина Сета тронулась. Как раз таки на этом моменте Нил развязал руки. Теперь перед ним стояла цель: всего-то придумать, как свалить отсюда к чертям. Они двигались в Башню Пальметто, если верить Никки. А сейчас собирались остановиться в посёлке поблизости. Как раз таки когда они остановятся, будет шанс сбежать. Вопрос состоял в том, когда: когда все уснут или когда их выволокут из машины. «Нет, стоит выждать момент ночью», — умозаключил Нил. Если к нему приставят человека, он будет в состоянии как минимум вырубить его. В подошве обуви у Нила находился нож, так что в принципе задача выполнима. (На этом моменте вдохновилась ножами, спрятанными у Шинобу Кочо.) Они ехали быстро, окно на их ряду было открыто. Эндрю вынул руку, ловя ветер. А у Нила в тот момент пронеслась мысль: а что, если проткнуть ножом спрятаным в обуви шею Эндрю, после чего вырвать у него пистолет, пристрелить блондинку и приложить дуло к голове Сета? Пистолет, в сути, можно поставить на глушитель... делов-то. — Слишком громко думаешь, — внезапно сказал Эндрю, даже не глядя на Нила, но было ясно, что адресовано было ему. — Ты телепат или шизик? — поинтересовался Нил. Эндрю обратил свой взор на Нила, по-прежнему притворяющегося связанным. Лицо Эндрю всё ещё не выражало особых эмоций. — У тебя такое лицо, что можно услышать шестерёнки в твоей голове, которые работают как проклятые. — Эндрю отвернулся обратно к окну, после чего добавил: — Попробуешь сбежать до того, как Никки встанет и мы разберёмся, кто из вас кто, — я сразу же прострелю тебе коленные чашечки. Понял? — Да пошёл ты. На это заявление Эндрю лишь оглядел Нила с головы до ног и снова отвернулся к окну. Нил представил, как Эндрю с улицы прилетает пуля прямо в голову, и... остался доволен. Они уже подъехали к въезду в какой-то посёлок, более живой, чем предыдущий. Виднелись вывески прямо на домах: ломбард, казино и так далее. Сет вышел из машины и направился к багажнику, позвав с собой ту блондинку, её, как оказалось, зовут Элисон. Они вытащили один рюкзак, который нести поручился Сет, какой-то чемодан и двинулись к машине Рене. Эндрю открыл дверь, повернулся к Нилу и сказал: — Вылезай. — Как я, на твой взгляд, должен вылезти? — Не будь идиотом. Я знаю, что ты давно развязался. Выходи. На это заявление Нил лишь вздохнул, вытащил руки из-за спины и парой ловких движений развязал ноги и вылез. Но не успел он даже облегчённо вздохнуть после часов езды в неудобном положении, как послышался щелчок и что-то холодное прикоснулось к его запястью. Нил резко обратил взгляд к своей руке и обнаружил наручники, один конец которых был прикован к нему, а другой — к высокому смуглому парню. — Мэт, — окликнул кто-то этого парня. — Перед сном можешь поменяться с кем-то. — Окей, — ответил тот, затем обернулся к Нилу. — Придётся нам с тобой, надеюсь временно помучаться, парень.— сказал он без особого энтузиазма, что в принципе логично. Нил ведь бессовестно похитил их друга, правда в кавычках, но это никого не беспокоит. Послышался холопок двери. Из машины вылез близнец Эндрю, Рене, темнокожая девушка и неповторимый Кевин, от вида которого у Нила прошлись мурашки по коже, а живот скрутило так, что ещё чучуть и его стошнит. «Нет, он не может меня узнать», — пронеслось в голове у Нила. Тревожность хлынула волной, и Нил пытался дышать глубже, он уже начал счёт до 10. На цифре 7 Кевин подошёл к ним, на что Нил лишь опустил взгляд, предпочитая даже не встречаться с ним взглядом. Кевин был знаменит тем, что работал в паре с Рико Мориямой на Лорда. Их дуэт был настолько хорош и сплочён, что слава о них облетела все базы. После чего по неизвестным причинам выяснилось, что Дэй ушёл от Лорда и перешёл к Лисам. Так называли себя люди, состоящие в команде по разведке башни Пальметто. Которые, собственно, и похитили Нила. Сейчас, когда от головы по чунуть начала отходить боль, Нил адекватно размышлял по поводу происходящей ситуации и заполнял пустые кадры. Составляющую Лисов он знал, так что можно было сложить пазл воедино. Высокая темнокожая девушка — это Дэн, их капитан. Эндрю снайпер. Близнеца Эндрю зовут Аарон, он же выездной медик. Они вдвоём были известны подрывом одной из мини-станций Церкви, которая являлась отдельной бандой под предводительством Святого Лютера. Мэт и Никки — механики команды. Рене, также как и Эндрю, была снайпером и выполняла обязанности интенданта. Элисон — связист. Сет — спёр и штурмовик. Кевин универсал. По сути, все лисы подменяли друг друга и все их позиции были лишь условностью. Итак, картинка: Джейни и Грейсон зачем-то похищают Никки, которого по чистой случайности спасает Нил. Они вместе едут в Морган Гентер, где их настигает отряд Лисов, решивший, что если Нил находится с Никки, значит, он и есть его похититель. Они вкалывают Никки что-то, чтобы усыпить, но это что-то оказалось слишком сильного действия, и Никки проснётся ещё не скоро. Значит, будить его из этого состояния опасно, выходит, опровергнуть клевету, насевшую на Нила, не выйдет. Намного легче будет переждать эту ночь, нежели драпать отсюда. К тому же, угроза Эндрю не звучала, как болабольство, а Нил в невыгодно положении. Джейни не могла выйти из машины самостоятельно. Точнее она попыталась, но благополучно шлёпнулась обратно в машину. -Сет,- привлекая внимание громко произнесла Рене. Добившись своего, она качнула головой в сторону Джейни. Взлохнув Сет подошёл к Джейни, одной рукой выволок её из машины и держа ту за шкирку, начал подталкивать её вперёд. Нил не знал как реагировать на это зрелище. Джейни скривилась от боли, а Сет толкал её вперёд придерживая за шиворот. -Сет,-уже твёрдо повторила Рене. — Что "Сет" Рене? Они доставили нам кучу проблем, мне её ещё и опекать? — Нил решил промолчать на его «они». Хотя очень хотелось послать его. Человек, чьё время и нервы реально тратят попусту, — это Нил. — Нам нужно привезти пленников в подобающем виде, а не в полумёртвом. Не скрывая злости и раздражения, Сет вздохнул, грубо схватил Джейни и закинул на спину, как это сделал Кевин с Никки. Джейни вскрикнула, за что на неё полился отборный мат Сета. Точно так же Кевин нёс Никки, который всё никак не собирался приходить в себя, что несметно бесило Нила. Подойдя к низким, двухметровым на взгляд воротам, их встретили двое высоких мужчин с оружием на перевес. Дэн вытащила из кармана пару монет и кинула одному из них — плата за вход в село продвинутого типа. Так называли поселения, в которых были гостиницы, рынки, магазины и, самое главное, ворота. В Морган Гентер, например, ворот не было. Да и из людей, живущих там, разве что сами продавцы маленького рынка, которым по ночам приходится прятаться в подвалаэ. Такие сёла на самом деле встречаются не часто. Обычно, люди или живут и работают на базах или же разбегаются кучками по углам как жители Морган Гентер. Хотя можно выделить ещё два типа это странники те что ходят парами или в одиночку и банды такие как Ямми. Такие группировки как Ямми выживают за счёт грабежа и угроз а также имеют свои "фишечки" если это можно так назвать. Например Ямми это банда из примерно 70 человек каннибалов на байках. Эти 70 человек делятся на 7 групп по 10 и разъезжают по разным штатам. -Оружием не светить без нужды и с нужной тоже. Гостиница дальше кольцевой,-басом сказал один из мужчин. — Спасибо, — закончила Дэн, после чего двинулась вперёд, а остальные за ней. Пройдя массивные ворота, Нил осмотрелся. Деревянные аккуратные дома — на дереве виднелись следы сильного воздействия солнца, но в относительно сохранности они были не так значительны. Группа двинулась вперёд, вглубь посёлка. Они шли в тишине. Никто не хотел лишний раз говорить что-либо в присутствии Нила и Джейни. Хотя стоит отдать должное, к Нилу отношение было нейтральным в сравнении с Джейни. Ведь отрицательная роль Нила в данной ситуации была не точной. Пройдя какое-то расстояние вглубь, начинались уже мини-прилавки. Чуть дальше мини-прилавков расположился большой круглый высохший фонтан. Дэн остановилась и огляделась. Фонтан был сердцевиной посёлка, вокруг которого были проложены вытоптанные дорожки между рядами домов. — Нам в ту сторону, — подал голос Эндрю, указав влево, где из обычных низких одноэтажных домов виднелись два двухэтажных дома. Дэн на это лишь кивнула, и все двинулись по дорожке к двухэтажным домикам. Элисон и Рене о чём-то переговаривались в конце группы, периодически поглядывая на Нила. В отличие от Джейни, нога у Нила была цела, так что бегать он мог отлично. К моменту, когда они подошли к гостинице, солнце уже скрылось, оставляя после себя лёгкие сумерки. Послышался громкий звон колокола. Такой звон обычно используют, чтобы оповестить поселение о закрытии ворот. Также он достаточно громкий, чтобы его было слышно за полторы мили отсюда. Людей это волновало не слишком сильно. Они ставили огромные ставки на эти ворота. Ведь они, должно быть, стоят тут лет 15 как минимум, почему они должны сломаться именно сейчас? Люди часто надеются на такие вещи, вешая на них свою безопасность, но часто они подводят их. Нил обернулся, чтобы взглянуть назад на виднеющуюся верхушку ворот. Они были сделаны из небольшого слоя монолита, но в полне достаточного для удержания тварей снаружи. На постройку этих стен вокруг посёлка ушло как минимум лет 8, так что скорее всего их строительство начали вскоре после дня Сближения. Они зашли внутрь одного из двух домов. На улице было шумновато, но не критично. Переступив порог, их встретил мягкий свет, большое количество свечей и лёгкое свечение лампы, электричество для которой, по всей видимости, шло от мини-генератора. У таких поселений обычно нет возможности установить крупные солнечные панели, так что приходится обходиться небольшими и, соответственно, слабенькими, но нужно отдать должное, свечи неплохо поддерживали свет в комнате. В прихожей стояла женщина лет 50 и мило улыбалась, окидывая пятерых взглядом. Она была одета в широкое длинное платье, волосы в пачке, а лицо подуставшее. На миг Нилу показалось, что он даже чучуть собалезнует ей. Уж больно вид этой мадам был нездоровым. Её глаза на миг задержались на Джейни и наручниках Нила, но должного удивления они на неё не произвели. Скорее наоборот, она выглядела привыкшей. — Добрый вечер, — сказала женщина, улыбаясь слишком наигранно. — Добрый, — в унисон ответили Кевин и Дэн. После чего Дэн продолжила: — Нам нужно 3 комнаты на ночь. — Оу, прелестно, у нас как раз такое количество комнат. Вам очень повезло, обычно все комнаты заняты. — Нас одиннадцать, сколько..? — Не успела Дэн договорить, как её перебили: — Четыре золотых. — Почему так дорого? — вмешался Сет. — Потому что ю-но-ша, — отчеканила женщина. — Пустые комнаты нынче востребованны. Или оплачивайте, — она сузила глаза, — или проваливайте, ребятки. Дэн вытащила из кармана 4 золотых монеты, на которые одному можно прожить недели, и отдала женщине. На что та улыбнулась: — Так бы сразу. — Она отошла. — Проходите, гости. Я Мэган. Ваши комнаты на втором этаже, номера 4, 7, 10. Громко не шуметь, драки не устраивать и не сорить, иначе штраф. Доброй ночи. — Спасибо, — сухо ответил Сет, который точно был готов поругаться с Мэган за эту очевидную дурилову, но Элисон ущипнула его за руку. Они уже двигались по лестнице вверх, и Нил оглянулся. Женщина смотрела им в спины, а заметив взгляд Нила, остатки улыбки почти померкли, и обернувшись, она двинулась к подвальной двери дома. Только сейчас Нил углядел огромные синяки от недосыпа на лице женщины. Что-то в ней было настораживающее, подумал Нил, но быстро пришёл в чувства после того, как Мэтту пришлось дёрнуть наручники на себя, чтобы Нил продолжил идти. — Итак, — начала Дэн, поднявшись в коридор второго этажа, начав говорить шёпотом. — Кто куда? — Как обычно, — сказала Элисон. — С нами ещё двое, — мило улыбаясь, напомнила Рене, и Нил непроизвольно глянул на Джейни. А та в своё время будто находилась в каком-то астрале. Взгляд в пустоту и молчит. Видимо, в предвкушении всего будущего ужаса. — Вы с Рене, — подал голос Мэтт, указывая на Элисон и Дэн. — А мы поделимся по четверо. — Отлично, — ответила Дэн, перекинув ключи от наручников Мэтту. — Мы сами свяжемся с базой. Завтра будем смотреть, что делать дальше. Доброй ночи. После этих слов Элисон, Дэн и Рене двинулись в 4-ю комнату. — Я и Кевин с этими двумя, — Эндрю кивнул в сторону Нила и Джейни. — Аарон, следи за состоянием Никки. Сет передал Джейни в руки Кевина, а Мэтт наконец отстегнулся от Нила, но конец наручника на самом Ниле оставался. Так что он был свободен далеко не до конца. Закончив на этом, они разошлись по комнатам. Мэтт, Аарон, Никки и Сет — в 7-ю комнату, а Нил, Джейни, Эндрю и Кевин — в комнату 10. Зайдя в комнату, Нила встретил лишь тусклый свет от свечи. Не слишком выгодно ставить такие свечи, когда в комнате никого нет, но если вспомнить цену комнаты, то это неудивительно. Нил мешкал при входе, поэтому Эндрю просто-напросто толкнул его внутрь, дав дорогу Кевину с Джейни, которая находилась в каком-то предыстеричном состоянии, и только после, предварительно обернувшись, Эндрю вошёл сам. В комнате было 3 кровати, окно с широким подоконником и маленькая тумба, на которой стояла горящая свеча. Эндрю закрыл комнату изнутри и двинулся в сторону Нила, из-за чего тот начал пятиться, пока не упёрся ногой в кровать. По всей видимости, именно это Эндрю и было нужно, так как сразу же после этого он схватил второй конец наручников и быстро пристегнул Нила к изголовью. Пару раз дёрнул наручник на себя, чтобы убедиться в том, как хорошо прицепились наручники, после чего, под недовольный взгляд Нила, Эндрю двинулся к тумбочке. В это время Кевин переложил Джейни в другую кровать. Не видя смысла пристёгивать оцепеневшую девушку, он просто пошёл к свободной койке. — Можем подежурить, — предложил Кевин Эндрю. — С тобой-то? Ты уснёшь за первые минут десять, — с лёгким смешком ответил Эндрю, зажигая сигарету о свечу. — Не выделывайся и просто иди спать, — закончил тот, уже открывая окно нараспашку и запрыгивая на подоконник. Не став спорить с ним, Кевин улёгся на кровать и буквально вырубился, посапывая на полкомнаты. Только сейчас, спустя несколько часов всего этого бардака, Нил всерьёз задумался. А какова вероятность того, что Кевин выцепит хоть какое-то сходство парня, стоящего перед ним сейчас, и маленького забитого 7-летнего мальчика? Чисто фактически вероятность невероятно мала, но что-то всё же не давало Нилу покоя. При взгляде на Кевина он ощущал сильную тревожность за то, что что-то может пойти не так и его рассекретят. Нил сел на кровати, пристёгнутый к изголовью, и откинул голову на стену. «В принципе, — думал Нил, — я нужен им живым, так что можно было бы и вздремнуть». Но, несмотря на это, у него не хватало сил даже на попытку, заставить себя лечь и уснуть, когда рядом столько людей. Нила беспокоил не только вопрос с Кевином, но и то, где его сумка с кучей визиток к разным людям, деньгами, оружием, письмом матери на латыни. Вода, таблетки, пули. Сейчас у Нила не было ничего, кроме выдвижного ножа в подошве обуви. Свежий воздух из окна хоть и не до конца, но помогал успокоиться. Нил глянул на мирно курящего Эндрю. Лёгкий лунный свет окутывал его силуэт. Пока тот потягивал свою сигарету, в голове Нила происходил бардак, который сопровождался свежим воздухом и оттенками сигаретного дыма. Сделав вдох и выдох, Нил принялся считать до десяти: 1, 2, 3, 4, 5... На счёте 5 Миньярд, не оглядываясь на него, начал говорить: — У меня нет резона убивать тебя, — сказал он, а после — Пока Никки не очнётся. Так что спи. Нам не нужны проблемы. — Может, можно было придумать что-то другое? — Эндрю вопросительно взглянул на Нила. — Если ты не уверен, что я виновник торжества, зачем было тащить меня за три пизды от места, где я был? Вы каждого второго похищаете и тащите за собой хрен пойми куда? Эндрю молчал какое-то время, просто сверля его взглядом, а затем продолжил тихо, но чтобы Нил услышал с кровати: — У тебя были пункты назначения? — Что, если были, — отвезёте меня ещё дальше? — спросил Нил без какой-либо интонации. В принципе, эти двое говорили на достаточно спокойных и тихих тонах, хоть фразы моментами были и резкими. — Куда ты направлялся? — продолжил Эндрю, который слез с подоконника, забрал свечу к себе и вернулся обратно. Он зажигал вторую сигарету. Чуть-чуть подумав, Нил решил, что раз Никки и Джейни уже знают его точку назначения, то врать нет смысла. Хотя можно, в принципе, не отвечать, но это слишком просто для тех, кто доставил ему проблем. — Спросишь у Никки, когда тот встанет. -Ты глухой?- спросил Эндрю без особой интонации. -Кто из нас ещё глухой, если ты не слышишь то, что я тебе говорю,- ответил Нил.- Смысл мне перед тобой извиваться? Пока Никки не очнётся ты мне не поверишь. В ответ на это Эндрю лишь молчал, но после соизволил ответить: — Давай так, Нил. — Эндрю вздохнул. Последнее слово он выделил, будто не верил в то, что Нил — это его имя. Хотя отчасти... — Что насчёт сделки? Глаза Нила слегка расширились: — Какой ещё сделки?- недоверчиво поинтересовался Нил. — Если ты хоть как-то причастен к похищению Никки, то я лично после пыток откручу тебе голову и повешу её на забор твоего босса. А если выйдет так, что ты не виновен, то можешь перекантоваться в Пальметто на любой срок и спокойно двинуться туда, куда нужно. Идёт? — заключил тот, посмотрев Нилу прямо в глаза. Тело окутало лёгкое чувство страха, спокойствия, заблуждения и подозрения. Всё слишком хорошо складывается. И это подозрительно. Очень подозрительно. — Что если ты меня обманешь? — сказал Нил.- Где гарантия того, что ты не балобол? -Я не нарушаю условия своих сделок. -Предлагаешь верить на слово? -А у тебя есть другие варианты?- вопросом на вопрос ответил Эндрю. На самом деле он был прав. В случае если он согласится, он всё ровно ничего не теряет. -Идёт.-сказал Нил. Эндрю лишь кивнул и отвернувшись к окну добавил. -Если я посчитаю тебя угрозой, я от тебя избавлюсь, пока ты не дал повода, мне на тебя насрать.- на последок сказал Эндрю. Отвечать что либо Нил не стал. В сути, всё идёт в пользу Нила. Его просто так довезут до Пальметто, а оттуда и можно как раз таки двинуться на запад. Главное, чтобы ничего не было подстроено против него. После напряжённого ответа Эндрю смерил его оценивающим взглядом и отвернулся докурить сигарету. Свежий воздух с лёгкой ноткой табака проникал в комнату и успокаивал. Нил медленно сполз спиной со стены на кровать. И только когда он лёг, он понял, как же сильно устал и как же сильно хотел спать. Делать нечего, ему нужны силы, а резона убивать его во сне действительно не было. Закрыв глаза, Нил заснул. Ему снилось небо. Небо глаза мёртвых.