Oceanic

Капюшон Сейдж хлопает на ветру. Сегодня — грозовое предупреждение, и волны почти страшные. На фоне предгрозовой мглы Сейдж вырисовывается чётко: высокий хвост волос, задумчивый профиль лица, напряженные плечи. Пахнет океаном, но океанский запах Омеги давно и безвозвратно исказился — отдаёт кислотой и металлом. Зачем они здесь? Зачем они в этом мире? Вайпер ловит себя на мысли, что безобидное наблюдение рождает в ней нестабильные и тяжёлые мысли. Не то чтобы они не способны к самостоятельному появлению, однако лишний раз обращаться к ним — всё равно что солить свежую рану. Безрассудно, бессмысленно, без шанса на поправку. Так вот. Зачем они здесь? Сейдж оборачивается к Скай. Вполголоса они обсуждают Австралию, у берегов которой курсируют; обсуждают Квинсленд, быт, воду, обсуждают погоду — словом, всё, что их окружает, как будто им вовсе не хочется поднять тему их здесь нахождения. Вайпер подслушивает отдалённо, и только потому что Кирра пытается перекричать ветер. Им не стоило сегодня брать Сейдж. Ей и так тяжело. … Да только попробуй пойти наперекор ей, как же! Упёрлась, точно в этом вся суть и смысл — поехать с ними на Барьерный риф, за пробами, и, наверное, потонуть во время шторма. Другого времени не нашлось. Остаётся верить, что гроза ударит позднее, чем они закончат. Не нужно понимать превратно, Вайпер не против Сейдж, и не считает, что ей нужна гиперопека, или иные формы ограничения, чтобы не извести себя окончательно. Вайпер вообще никогда не была против совершаемых людьми ошибок — до тех пор, пока плата за них не превышала допустимого. Если сегодня их корабль перевернётся, Сейдж с её кристаллами на спине и ногах пойдет ко дну быстрее, чем они успеют сориентироваться. Одна только такая перспектива должна была её остановить, по мнению всё той же Вайпер, и уберечь их всех даже от возможности настолько неисправимой ошибки, но нет! Они на чёртовом Барьерном рифе, у побережья Австралии, их качает океаном, а Сейдж смотрит на далёкий, шаткий горизонт безбоязненно, словно бывалый морской волк. Обманываешь, Сейдж! Вайпер знает. Знает больше, чем говорит. Знает, что их будущее всегда висит на волоске. Что пробы, которые они собирают сегодня, завтра могут оказаться единственным, что осталось от Барьерного рифа. От океана, который так любит Скай. Знает, конечно, что всё равно не смогла бы запретить Сейдж эту поездку, особенно сейчас, когда ей больше многих нужно выдохнуть. Пускай даже воздух пахнет совсем не радостно. Чуть позже они встанут на якорь. Место для остановки отмечено на навигаторе. Океан примет их с опасением. Сейдж наблюдает за тем, как Кирра пропадает в волнах, и как смешно суетится у борта Харбор — как будто бы вот-вот из недр вод покажется чудовище, и им придётся вытаскивать Скай за руки и ноги. Но чудовища всё нет и нет. Из шипящих и кусающихся на борту только Вайпер, да и та — хранит почти похоронное молчание. Коршуном бдит с кормы. Наверное, далеко внизу кораллы начинают цвести от одного её взгляда, лишь бы не вызвать гнев. На фоне грозового неба Сабина Каллас выглядит такой… Такой… Правильной. Угловатой. Немного злой. Их взгляды быстро пересекаются, и Вайпер отворачивается первая, словно ей опостылело. Обманываешь, Вайпер! Сейдж знает. Знает больше, чем говорит. Знает, что их будущее висит на волоске. Знает, что если сегодня, на этом Барьерном рифе, они потерпят крушение, то вытаскивать её и её кристаллы будет тяжело. Знает, что не простила бы себе упустить такую возможность. С этими кораллами у них есть кое-что общее. Постепенная потеря себя. — Что? — Вайпер вздыхает, потому что Сейдж не хочет отворачиваться и продолжает смотреть. — Хорошо выглядишь сегодня. Может быть, тебе идут такие поездки, — ну-ну, как нахмурилась в ответ! Ненадолго потеряла слова! — Ты тоже, — и обрела их снова. Суровую Сабину Каллас не смутить. Суровая Сабина Каллас как будто бы даже приосанилась. …Нет. Игра света и теней. Сейдж отворачивается. На борт возвращается Скай. Нужно плыть обратно.