Скелеты в душе телевизора

Этим очередным ранним утром меня, как и других пятерых командиров, собрали в офисе 23013_А7. Я давно состою в ИОПН, и задача моей группы — экспедиции по разным мирам с одной целью: помогать их главным героям. Как мы узнаём, кто именно ГГ? Всё просто: приходим во вселенную, подключаемся к её исходному коду — и там всё написано чёрным по белому. Сегодня мой отряд (а точнее, я один) отправляется в Ад. Ну, или в Кольцо Гордыни, если точнее. Сказать, какой именно это Ад, невозможно — вселенных бесконечно много, и в каждой, если Ад там существует, он всегда разный. Где-то цивилизация, где-то грешников жарят в масле, а на моём веку попадались и кромешные пустоши без еды и воды, где души медленно увядают и воскресают снова и снова. 23013_А7 встал из-за стола, его силуэт в полумраке казался ещё строже обычного. — Итак, мистер Саббайт. Сегодня ваша цель — 4-й блок, 6-й сектор. Там всего один портал, новый и неизведанный. Поэтому вы идёте туда без отряда. В целях безопасности. Я резко вскинул руку к виску. — Так точно. Будет выполнено. И вот опять меня закидывают в портал неизвестной константы. Почему всегда я? Потому что я робот — меня можно швырять хуй знает куда без особых последствий. После собрания я направился по бело-синему коридору к 4-му блоку. Там меня уже ждали учёные — молчаливые, как всегда. Ни слова, только короткий кивок и открытие портала. Шагнул в разлом — и пошёл по белому коридору. Вы думаете, переходы между мирами — это как в фильмах: шагнул и сразу там? Нет. Это длинный, бесконечный коридор. Стены пульсируют слабым светом, пол слегка вибрирует под берцами, воздух холодный и стерильный, как в холодильнике. Идти можно часами, а то и сутками. Сбиваешься с пути — вываливаешься не туда: либо к местной фауне, либо в стену, либо в пустоту, где просто умрёшь от голода. Поэтому без таких, как я — ходячих компьютеров-навигаторов — персонал в разломы вообще не пускают. Спустя время я вышел. Первое, что ударило — острый запах озона, гнили и чего-то приторно-сладкого. От этой смеси кулеры задрожали, а воздух нагрелся градусов до 50 по Цельсию. — Емае, ты чё за переросток такой? Совсем охуел?! Из-за тебя свой пакет дури уронил! Какой-то демон с кислотной рожей орал на меня снизу вверх, тыкая пальцем. Я молча схватил его за воротник, размахнулся и впечатал черепом в кирпичную стену. Хруст — и тишина. Пошёл дальше. Город назывался Пентаграм-Сити. Круг Гордыни. Центр — неоновый ад: вывески мигают красным и фиолетовым, стрип-клубы, казино, лица какого-то телехера на каждом экране. Я хоть и телевизоро-головый, но не настолько глупый, чтобы менять мозги на коробку поменьше. (Я — три метра ростом, вместо головы старый ЭЛТ-монитор с монотонно-чёрным экраном, белая рубашка, чёрные брюки, армейские берцы, в кармане — Colt .45 калибра.) Присел на ближайшую скамейку, столкнув оттуда пару грешников. Те даже не пикнули — просто ушли. Открыл два голографических планшета, воткнул вилку из затылка в воздух и начал сканировать исходный код мира. — Тааак… кто же у нас тут… Ага. Принцесса Шарлотта и её отель. Окееей… Реабилитация грешников? А такое хоть возможно? Прокрутил пару строчек кода. — Ха. Реально можно. Но этим никто не пользовался. В этот момент заметил дрон с гравировкой VVV, который завис неподалёку. Не стал обращать внимания — встал и пошёл к отелю Hazbin. Название, конечно, то ещё. Дорога заняла долго. Центр сменился трущобами: развалюхи, взрывы вдалеке, грешники наглее, чем в центре. Оставил за собой небольшую кровавую дорожку — пуль не хватит на всех. Наконец увидел отель. Он стоял на небольшом пригорке, выглядел ненадёжно, как и всё вокруг: облупившаяся краска, треснувшие окна, покосившаяся вывеска. Зашёл внутрь. Ощущение — будто попал в притон наркоманов и бандитов. Всё в пыли и паутине, мебель ободранная, перекошенная, собрана кое-как. Запах плесени, старого дыма и сладковатой гнили. Вдруг услышал топот — ко мне бежали две девушки. Одна — высокая блондинка с вечной улыбкой (Чарли), вторая — с копьём наперевес и подозрительным взглядом (Вэгги). — ВЕГГИ, СМОТРИ! ПОСЕТИТЕЛЬ! Я ЖЕ ГОВОРИЛА — РЕКЛАМА СРАБОТАЛА! УРА УРА УРА УРА! — Чарли запрыгала на месте, хлопая в ладоши так громко, что пыль посыпалась с потолка. Вэгги замерла, копьё направлено мне в грудь. — Да-да, но ты посмотри на него. Вылитый посланник Вокса. Вдруг он с прослушкой или с оружием? — Ты преувеличиваешь! Он просто похож, но он пришёл — и это уже шаг к искуплению! — Ладно… может, и преувеличиваю. Но я не буду сводить с него глаз. Чарли повернулась ко мне, сияя. — Пойдём скорее, я покажу тебе твой номер! Ой, точно… а как вас зовут? — Саббайт. Можно просто Байт. А вас как звать? — Я Чарли Морнингстар! Это Вэгги! — А по батюшке как величать? — Чего?.. — А… ничего. Забудьте. — Ладно, пойдём скорее! Номер, конечно, не сказка, но мы скоро всё починим! — Чарли уже тянула меня за рукав. Вдруг раздался стук в дверь. — Эээ… Вэгги, проводишь нашего клиента до номера? Я открою — там ещё кто-то пришёл! Вэгги тяжело вздохнула, закатила глаз. — Конечно, принцесса… Пошли, телевизор чёртов. Она взяла ключи со стойки регистрации, кинула мне. — Третий этаж, 45-й номер. Думаю, не заблудишься. — Ваше великодушие прямо зашкаливает, — я поймал ключи и начал подниматься по лестнице, поигрывая ими в руке. Коридор третьего этажа тянулся длинной узкой кишкой: стены покрыты потрескавшимися красными обоями с выцветшим яблочным узором, местами плесень ползла вверх чёрными венами, лампочки под потолком мигали тускло-жёлтым, отбрасывая длинные дрожащие тени. Пол скрипел под каждым шагом берцев, как будто вот-вот провалится. Из-за некоторых дверей доносились приглушённые стоны, смех или звуки бьющейся посуды. Воздух здесь был тяжёлый, спёртый — смесь пыли, старой краски и чего-то металлического, как кровь. По пути я заметил несколько потёков на стенах — то ли краска, то ли что похуже. Лестница за спиной уже казалась далёкой, а впереди коридор уходил в полумрак, где свет едва пробивался. Наконец дошёл до 45-го. Дверь была покосившейся, с облупившейся краской номер «45» висел криво на одном гвозде. Открыл — и сразу почувствовал, как кулеры напряглись от сырости. Комната выглядела мягко говоря ужасно: потолок течёт (капли падают в жестяную миску на полу с ритмичным «кап-кап-кап»), окно разбито и заклеено скотчем, через щели дует горячий адский ветер, кровать покосилась набок, матрас с торчащими пружинами, готовыми впиться в спину, как иглы. На полу — слой пыли и обрывки старых газет. Стены в пятнах, которые лучше не разглядывать. *Мда. Не пятизвёздочный отель.* И тут я услышал посторонний смех в холле внизу — низкий, с радио-шипением. Весь отель резко задрожал, как будто кто-то щёлкнул переключателем: потолок перестал течь, окно magically заделалось, мебель выпрямилась, пыль исчезла, обои стали новыми, ярко-красными. — Нихуясебе… Теперь жить можно. Но всё равно не то — слишком… идеально. Не моё. Я развернулся и пошёл обратно вниз, решив попросить другое помещение — подвал или чердак, где никто не будет лезть с магией. Спустившись по той же скрипучей лестнице (теперь ступени уже не шатались, но всё равно пахли старым деревом), я увидел в холле новую картину: красный олень в старомодном костюме стоял посреди теперь идеально чистого и красивого зала. У стены появился бар, за которым сидел угрюмый кот с крыльями, протирающий стакан с видом «меня всё достало». Я замер на последней ступеньке. — Это как… Взгляд оленя сразу нашёл меня — улыбка растянулась шире, глаза вспыхнули радио-помехами. — Оооо… помощник Вокса? — голос сладкий, но с металлическим привкусом угрозы. — Нет. Я посетитель. Просто похож на того телехера. Вэгги, я бы хотел поменять номер. Предпочту что-то типа подвала или чердака. Вэгги моргнула, явно не ожидая такого поворота. — Эм… ну ладно. Держи. Она кинула новые ключи, я вернул старые. В этот момент мимо что-то промелькнуло — маленькая циклопичная горничная уже карабкалась по моей ноге, пытаясь дотянуться тряпкой до экрана. — Аааа! Ты кто? Уйди! Фу, хватит! — :( — Нифти обиженно спрыгнула и убежала, бормоча что-то про «грязный экран». Я пошёл в подвал, не общаясь с котом за баром. Дверь в подвал скрипнула, как в старом фильме ужасов. Внутри — темнота, сырой бетонный пол, паутина по углам, несколько старых ящиков и металлических труб под потолком. Но места хватало, чтобы развернуться. Расположился на полу, прислонившись спиной к стене. Дверь снова скрипнула — зашла Чарли с матрасом, покрывалом и подушкой в руках, еле удерживая всё это. — Байт! Я тебе принесла матрас, покрывало и подушку. А то у нас в подвале ничего нет… Прости, что так вышло! — Да, спасибо. Я открыл грудную улитку (вечный карман) и начал доставать вещи: инженерский стол, станок по металлу, маленький пресс, набор инструментов. Всё материализовалось с тихим гудением. Чарли замерла с открытым ртом, глаза расширились. — Вау… Это… круто! — она поставила матрас на пол. — Если что-то понадобится — зовите! Я буду наверху! Она тихо удалилась, закрыв дверь. Подвал снова погрузился в тишину, только мои кулеры тихо гудели.