Путями Силы: Предвидение

Корабль Асажж вышел в точку встречи точно в назначенный час. Стыковка прошла без сучка и задоринки: мы обе прекрасно знали свои суда, а потому все стыковочные узлы и шлюзы сработали идеально. Встречать гостью я взяла с собой только что отлаженного дроида серии ВХ. Ему досталась новая прошивка, улучшенные модули обработки информации и полностью выправленный корпус — после профилактики он выглядел как модель из рекламного каталога в голонете, а не как боевой дроид проигравшей стороны, чудом переживший войну. Теперь в моём распоряжении был один полнофункциональный дроид-охранник, и он шагал рядом с механической уверенной грацией. Асажж появилась первой — вернее, не она сама, а левитирующий перед ней контейнер-холодильник. Наёмница вошла следом, легко, будто продолжала тянуть перед собой невидимую нить Силы. – Заказ доставлен, – коротко сказала она, будто отсекая лишние вопросы. Я наклонилась, вглядываясь в прозрачную секцию контейнера. На охлаждённой платформе лежал мужчина с ярко выраженными азиатскими чертами. Он был полностью обнажён, но разглядеть что-то подробнее, не открывая крышку, было невозможно — лишь спокойное лицо и неподвижное тело, погружённое в безмолвие смерти. Асажж тихо хмыкнула, криво усмехнувшись. – Да, определённое сходство есть. Хотя, если честно, не сразу скажешь, что вы родственники. Я не стала отвечать: спорить или обсуждать — занятие пустое. Просто кивнула в сторону медотсека, приглашая наёмницу пройти. Настало время выполнить мою часть сделки. – Интересненько у тебя тут. Основательно. Что, позаимствовала у Армии Республики? – с ленивой насмешкой протянула Асажж, устраиваясь на кушетке и не скрывая любопытства, с каким рассматривала мой медотсек. – Почему сразу позаимствовала? – я пожала плечами. – Всё честно выкуплено и приведено в порядок моими же руками. Что именно входило в это самое «всё», уточнять не стала — пусть додумывает сама. Я сосредоточилась на работе: мягко погрузилась в Силу и начала удалять следы молний, оставшихся в тканях её тела. Судя по тому, как напряглось лицо наёмницы, ощущения были отнюдь не приятными. В Силе тоже отзывалось глухое эхо боли — не крик, скорее скрежет, будто ломали что-то застарелое и неправильно сросшееся. Когда основная работа была сделана, Асажж заметно расслабилась… и внезапно разговорилась. Болтала почти как обычная женщина, что меня, честно говоря, насторожило. Ситхи в простодушие не играют, у них каждое слово с расчётом. – Вот чего я не понимаю у джедаев, – начала она, чуть приподнявшись на локтях. – Зачем ставить необученную толпу во главе армии? Мозги им промыли до блеска, а научить хоть чему-то — не удосужились. Возьми того же падавана Скайуокера: пока не огребла по самые уши, так и носилась, как комета без орбиты. Я молчала, сосредоточенно проводя Силу по каналам её тела. А про себя думала, что вопросы Асажж подозрительно напоминают те, что фанаты вселенной задавали в соцсетях. Сейчас после сведений, полученных от ботанов, я понимала куда больше… но любую информацию нужно ещё переварить, разложить по полочкам. А на это требуется время. – Да хоть тебя взять, – не унималась Асажж. – Была на посылках у магистра Оппо, а два года на передовой сделали своё дело. Сразу видно: стала лучше понимать, как устроен мир. Вот скажи, пошла бы сейчас под крыло Ранцизиса? Ответ сорвался раньше, чем я успела осознать. Из меня вылетела трёхэтажная непечатная тирада, на великом и могучем русском языке. Даже удивилась — насколько же остро во мне сидит всё, что сделали с Нимо. Асажж хмыкнула: – Слов я не поняла, но смысл абсолютно ясен. Вот поэтому я к ситхам — ни ногой. Хотя сама… да, примерно такая же. Но интриги точно не моё. Я мысленно кивнула, вспомнив канон: все её «интриги» оборачивались тем, что девушку по очереди использовали то Великая Мать, то Сидиус… и даже Мол, хотя умом он, мягко говоря, не блистал. – Судя по твоему телу, тебе тоже доставалось неслабо, – заметила я, проводя рукой над зоной, где молнии Силы оставили особенно глубокие следы. – И насчёт интриг… думаешь, джедаи были лучше? Они сидели в столице, под боком у Сената. Уж поверь, там своих игр за власть было предостаточно. – А ты зачем к ботанам заявилась? Они теперь тебя в базы внесут, – прищурилась Асажж. – За информацией. А в их архивах я уже значусь, так что особой разницы нет. Иначе как бы я узнала, что сейчас происходит с одарёнными в галактике? – Могла бы и у меня спросить, – фыркнула она. – Пока кроме Ордена, никого всерьёз не тронули. На Кореллии верхушку «зелёных» проредили и успокоились. Клиники силового целительства работают, университет — тоже. Археологи ковыряются, как прежде, только теперь особенно ценные находки обязаны сдавать инквизиторам. Вентресс вновь умолкла — именно тогда, когда я достигла самых глубинных последствий её травм. Она терпеливо переждала острый приступ боли, медленно восстановила ровное дыхание… и тут же заговорила снова, словно тишина была для неё невыносима. В этот миг до меня, наконец, дошло: вот что заставляло её без устали поддерживать разговор. Она слишком долго жила среди неодарённых. Когда вокруг лишь люди, не чувствующие Силу, возникает ощущение, будто ты в мире, где никто не понимает твоего языка. Это похоже на жизнь среди глухонемых: ты можешь говорить, но для окружающих твоя речь — лишь непонятная артикуляция. Со временем такое положение дел становится всё тягостнее и выматывает без остатка. Достаточно встретить человека, воспринимающего мир сходным образом — независимо от различий в убеждениях, — и внутреннее напряжение находит выход. Слова начинают литься потоком: появляется собеседник, способный действительно услышать и понять. – В розыскных листах — только те, кто нарывается, и магистры-джедаи, – продолжила Асажж. – Причём любого Совета. Передать от тебя приветик Оппо? — Если встретишь — сразу снимай ему голову, — серьёзно предупредила я. — Он быстрый и опытный боец. Сору Балка он разделал под орех, а тот слыл очень сильным воином. И ещё: Оппо владеет боевой медитацией и терпеть не может людей. – Опаньки, какие подробности, – протянула она. – А твой сейбер где? – Там же, где меня клоны подстрелили, – мрачно отозвалась я. Ещё одна проблема: где достать кристалл? Лететь на Илум бессмысленно — Сидиус и инквизиторы вряд ли настолько беспечны, чтобы не установить наблюдение за планетой. Значит, там наверняка ловушка. Придётся искать иные пути. – Ладно, – протянула Асажж, поднимаясь на локтях. – У меня кое-что есть. В обмен расскажешь, что именно купила у ботанов. А я подгоню тебе сейбер. Их у меня несколько, хозяевам уже ни к чему, а тебе пригодится. И главное — не вздумай лезть на Илум. – За кого ты меня держишь? – искренне удивилась я. Вентресс довольно хихикнула. Кажется, с первой пациенткой я справилась неплохо — по крайней мере, она выглядела довольной. Покрутила плечами, повертела головой и с удивлением отметила, что боль полностью ушла. Я лишь пожала плечами: на мой взгляд, получилось грубовато, но для первого раза вполне достойно. Да и Сила подсказывала: услуги кореллианских целителей стоили таких денег, что даже успешная наёмница вряд ли потянула бы их без труда. – Ладно, смотри, – Вентресс успела слетать на корабль за своей сумкой с трофеями и теперь вывалила на стол в общей каюте пять джедайских световых мечей. Я узнала их сразу — по форме рукоятей и характерным способам сборки. Спрашивать о судьбе владельцев смысла не было: и так всё ясно. Два меча принадлежали мужчинам — их синие кристаллы будто скорбели по утраченным хозяевам. Из оставшихся один был явно создан не под человеческую руку, а два — женские. Я взяла каждый по очереди, вслушиваясь в отклик. Только один из кристаллов резонировал с моей Силой достаточно чисто. Включив меч, я несколько секунд любовалась мягким зелёным сиянием клинка, потом отключила и сказала: – Вот этот подойдёт. Давай, загружу нужную информацию. Вентресс наблюдала за мной с видимым интересом и, наконец, произнесла: – Если хочешь знать, хозяйку этого меча я не убивала. Наоборот, даже помочь пыталась… но Сила распорядилась иначе. Девушка была посредственным бойцом. Готова поспорить, ты тоже в этой части не звезда. – Я этого и не скрываю, – спокойно ответила я. – Но раз уж ты заговорила… что с ней случилось? Похоже, тебя это задело сильнее, чем ты показываешь. – Ничего необычного, – Асажж неторопливо начала рассказ. – Она почти выбралась. Почти. Но в какой-то кантине увидела трансляцию из храма… и сорвалась. На её беду, рядом оказались инквизиторы. Живой она им не далась. И кстати, предупреждаю: держись от этих отморозков подальше. Там полно бывших джедаев — они своих «братьев» по Ордену ненавидят почище всех прочих. Рвение у них особое, будь уверена. Я лишь вздохнула. Легко представить, почему так вышло. Среди инквизиторов, скорее всего, преобладают люди — самая многочисленная и одновременно самая бесправная раса в Ордене. Сомневаюсь, что Оппо продержится долго: если не затаится, как Йода, его найдут и накажут. По правде говоря, я бы не стала этому препятствовать — при возможности даже помогла бы. Впрочем, вряд ли такая помощь кому‑то понадобится. Так что контактировать с инквизиторами я точно не намерена — лучше держаться от них как можно дальше. Асажж Вентресс, довольная лечением, отстыковалась и ушла в гиперпространство. Перед этим она оставила мне свои контакты и координаты точек, где ведёт переговоры с клиентами. Я, со своей стороны, записала ей номер своего коммуникатора — других данных у меня не имелось — и отправилась домой прежним проверенным маршрутом. **** Лететь по знакомому маршруту оказалось куда проще, чем в первый раз, когда сердце замирало от каждого сигнала приборов. Дорога домой заняла всего пять дней. Когда мой корабль плавно опустился в ангар заброшенного храмового комплекса, я ощутила глубокое, почти осязаемое облегчение. Какие бы опасности ни скрывались в неизведанных уголках этой планеты, здесь я чувствовала себя в безопасности — словно стены древнего храма оберегали меня, признавая своей. Первый же шаг по каменному покрытию напомнил о главном: нужно разобраться с телом моего биологического отца. Теперь никаких сомнений не осталось — ботаны не солгали. Я сама сравнила образцы своих тканей с тканями Сайфо Диаса. Генетическое родство было очевидным. Действительно отец… вот уж подарок Силы. Долго я ходила кругами, пытаясь решить, что делать с телом человека, которого никогда не знала. Чем дольше я думала, тем очевиднее становилось простое решение: его нужно похоронить по‑человечески. Сколько можно держать его в этом странном посмертном заточении? Он заслужил покой. Неправильно держать мужчину в контейнере, словно какой‑то предмет. Хватит с него и того, что в каноне Дуку использовал его кровь для создания тела Гривуса. Как только решение окончательно сложилось в голове, я смогла вдохнуть полной грудью — стало действительно легче. Руки сами потянулись к большому голокрону – библиотеке. Листая записи о погребальных традициях джедаев, я чувствовала, как внутри нарастает тихая уверенность. Всё было так… правильно. Сдержанно без излишеств, но с большим уважением к ушедшему. Простой, светлый ритуал — именно то, что нужно. И откладывать его я не собиралась. Всё будет сделано сегодня, на закате. Место я подобрала давно — ровная каменная площадка у подножия горы, с противоположной от ангара стороны. Казалось, она создана специально для последнего прощания. Быстро перекусив, я приступила к подготовке погребальной церемонии. К вечеру я стояла на каменной площадке — уставшая, но собранная. Рядом пылал высокий костёр из тщательно просушенных дров; на его вершине, в отблесках колеблющегося пламени, покоилось тело Сайфо‑Диаса. Я следовала описаниям из голокрона, шаг за шагом воспроизводя ритуал. В итоге всё вышло удивительно похоже на сцену сожжения Квай‑Гон Джинна — и это сходство пробудило в памяти смутную, неуловимую ассоциацию. Я отмахнулась от навязчивых мыслей. Сейчас было приятно просто стоять в вечерней прохладе, ощущать жар огня на коже и наблюдать, как солнце медленно скрывается за зубчатым горизонтом. Тихо, спокойно, правильно. Но долго любоваться закатом мне не дали. В стороне внезапно всколыхнулась Сила — не резко, а словно густая вода, разогретая невидимым жаром. Из этого дрожащего марева постепенно проступил призрачный силуэт. Я выдохнула сквозь зубы, понимая, насколько велик ироничный размах «великой подставы» со стороны Силы. Ещё и это… И тут в памяти, наконец, прояснилось: конечно, Квай‑Гон Джинн первым обрёл способность сохранять себя после смерти. Впрочем, я никогда не верила, что он что-то «изобрёл» — призраки существовали и в моём прежнем, абсолютно немагическом мире. Оставались те, у кого было незаконченное дело… или сильная привязка к живым. Как бы таким делом моего новоявленного папаши сейчас не стало моё собственное обучение и воспитание. Честно говоря, мне ещё предстоит освоить многое — в частности, научиться контролировать внезапные всплески и настойчивые «намёки» Силы. Призрак окончательно проявился, когда костёр догорел до конца. Мы так и стояли на площадке у стен храма: он — глядя на меня, я — на него. Светило уже скрылось за горизонтом, и лишь узкая полоска зари тлела над тёмной поверхностью планеты. В конце концов, молчание стало невыносимым. Я развернулась и пошла к посадочному ангару — попасть в комплекс можно было только через него, остальные проходы по‑прежнему оставались заваленными оползнями. К моему удивлению, призрак двинулся следом, словно сопровождая меня. Любопытно: несмотря на явно азиатские черты, при жизни Сайфо-Диас был довольно высоким — если, конечно, дух отображается в натуральную величину. Сжигала-то я его, тщательно завернув в саван, а явился он в длинной джедайской робе магистра Высшего Совета. Мы молчали всю дорогу. Только когда мы вошли в ангар, он, наконец, начал недоумённо оглядываться. Внутри шла активная работа: дроиды‑рабочие разгружали корабль и переносили приобретённую технику в помещения, которые я переоборудовала под мастерские. Машинам не нужен сон — пусть трудятся всю ночь. Завтра я планировала приступить к капитальному ремонту коммунальных систем. Когда мы молча дошли до моего домика, призрак, похоже, наконец, созрел для конструктивного разговора. – Нимо, это ты? – первым делом спросил он. – В общем, да… только я больше не Нимо. Теперь меня зовут Талия Диас. Он даже не удивился. – Как получилось, что ты оказалась в последнем приюте Армии Света одна? – А что это вообще — Армия Света? – спросила я в ответ. Сайфо-Диас улыбнулся и начал объяснять. Оказалось, после руусанской реформы всё прошло далеко не так гладко, как описано в хрониках. Тогда упразднили титул лордов-джедаев, и в Ордене произошёл раскол. Небольшая часть бывших членов Великого Совета вписалась в новый Орден, приняв новые правила. Самые миролюбивые основали храм на Кореллии. А самая многочисленная группа ушла в Неизведанные Регионы — именно здесь они возвели несколько городов-храмов на пустынной планете. Так, они жили многие столетия. Со временем между храмами вспыхнула вражда. Одни джедаи погибли, другие покинули Орден, третьи вернулись и примкнули к кореллианским или корусантским собратьям. Кодекс Ордена постепенно трансформировался и уже слабо напоминал прежний. Множество знаний, передававшихся из поколения в поколение, оказались вне рамок новых догм — их объявили запрещёнными и постепенно забыли. По словам Диаса, обнаруженное мной место однозначно относилось к храмам поструусанских джедаев — тех, кто отказался принять урезанное учение. Сам Сайфо‑Диас происходил из рода потомков, некогда покинувших Орден. Я лишь печально вздохнула и начала рассказывать о злоключениях Нимо. Сайфо‑Диас то и дело прерывал повествование: уточнял детали, переспрашивал, иногда вставлял комментарии. Но слушал он внимательно, не торопил — времени у нас хватало. Когда рассказ подошёл к концу и я занялась ужином, призрак произнёс: – Значит, ты унаследовала дар оракула Силы? Успела умереть и вернуться? От таких слов я едва не поперхнулась грибным оладушком, который запивала травяным отваром. – Хочешь сказать, что это нормально? – Вполне, – ответил он спокойно. – Со мной было почти то же самое, когда я был падаваном. Мой учитель много лет искала подобный Храм, но так и не смогла его обнаружить. И вот тогда случился несчастный случай. Мне успели помочь, но несколько мгновений я был мёртв. После этого у меня и открылся дар оракула. Он вздохнул и продолжил: – Программа обучения в корусантском храме была скудная и обрывочная. Да, со временем я научился держать свой дар под контролем… но сколько шишек я набил, пока дошёл до этого. Он тепло улыбнулся и продолжил: – Ты понимаешь, что не сможешь провести здесь всю жизнь в одиночестве? – Понимаю, – вздохнула я. – Но, если честно, я не представляю, что делать дальше. Да, я налаживаю хозяйство, торгую, закупаю технику, чиню коммунальные системы… но, по большому счёту, просто загружаю себя, чтобы не думать о будущем. Противно чувствовать себя лохом, которого обвели вокруг пальца магистры Высшего Совета. – В первую очередь они обвели вокруг пальца самих себя, – мягко заметил Сайфо. – Что бы они ни думали, Дарт Сидиус лишил их власти очень аккуратно и больно. Теперь Орден джедаев объявлен вне закона за попытку государственного переворота. Это нешуточное обвинение. С таким клеймом о восстановлении Ордена в прежнем виде можно забыть, что бы Йода ни замышлял. Единственное, что ему остаётся, – мстить и рисковать утопить галактику в кровавом хаосе. Он помолчал, будто прислушиваясь к чему-то, и добавил: – Но Сила укажет путь. А теперь иди отдыхай. Я прослежу за дроидами. И ещё… спасибо тебе, дочь, что освободила меня из заточения.