Цена выбора: Гарри Поттер и Проклятое дитя (The Price of Choice: Harry Potter and the Cursed Child.)

Атриум Министерства магии шумел, как обычно. Вода переливалась в золотом фонтане, ведьмы и волшебники спешили по своим делам, их мантии тихо шелестели по мраморному полу. Северус Снегг шел через зал быстрым, уверенным шагом. Бледное лицо, прямой взгляд, темная мантия, почти касающаяся пола. Он направлялся в отдел тайн — по поручению Дамблдора ему предстояло передать несколько важных сведений одному из невыразимцев. Он шел, не обращая внимания на окружающих. И вдруг остановился. У фонтана стояла она. Лили. Она только что вышла из лифта и, видимо, направлялась в Отдел контроля над магическими существами, где работала уже несколько месяцев. Рыжие волосы были собраны в небрежный хвост, несколько прядей выбились и падали на лицо. В руках она держала папку с документами. Она тоже заметила его. И на мгновение весь атриум поплыл. Они смотрели друг на друга через пространство зала. Несколько секунд — но для Снегга они растянулись почти в вечность. Лили первой двинулась с места. Подойдя ближе, она остановилась в шаге от него. На её лице мелькнула лёгкая, немного растерянная улыбка. — Северус… Он слегка склонил голову. — Лили. Его голос был спокойным, как всегда, но внутри всё болезненно сжалось. Они не виделись уже довольно долго. Слишком долго. Между ними повисло напряжение — тонкое, почти ощутимое. В нём было всё: старая дружба, невысказанные чувства, сожаление… и понимание того, что многое уже никогда не будет прежним. Лили смотрела на него внимательно, будто пытаясь понять, каким человеком он стал. Снегг же старался выглядеть невозмутимым, хотя внутри боролись два желания: остаться рядом — и уйти немедленно. — Ты… здесь работаешь? — наконец спросила она. — Нет. Но иногда бываю, — коротко ответил он. — Дела Ордена. Лили кивнула. Несколько секунд они снова молчали. Потом она вдруг сказала мягче: — У меня есть немного времени. Может… зайдёшь ко мне? Кабинет недалеко. Это предложение прозвучало неожиданно даже для неё самой. Снегг слегка приподнял бровь. — Ты уверена? Лили улыбнулась чуть теплее. — Да. Думаю… нам есть о чём поговорить. Он смотрел на неё ещё мгновение. А затем тихо произнёс: — Хорошо. Они вместе направились по коридору Министерства, и Снегг ловил себя на мысли, что запоминает каждый шаг, каждый звук её голоса, каждое движение. Будто уже тогда знал — таких мгновений больше почти не будет. Кабинет Лили находился в тихом коридоре Отдела контроля над магическими существами. Он был небольшим, но уютным. На стене висели аккуратно развешанные карты магических заповедников Британии, рядом — несколько папок с отчетами о кентаврах и русалках. У магического окна стоял письменный стол, заваленный пергаментами, а на подоконнике — маленький горшок с зелёным растением, которое, кажется, время от времени тихо шелестело листьями. Лили закрыла дверь и на мгновение прислонилась к ней спиной, будто собираясь с мыслями. Снегг стоял посреди кабинета, непривычно неподвижный. Его темная фигура резко выделялась на фоне светлой комнаты. — Прошло много времени, — тихо сказала Лили, подходя к столу. — Да, — ответил он. Слово прозвучало сухо, но его взгляд был совсем не таким. Он смотрел на неё внимательно, почти жадно. Лили заметила это и чуть неловко отвела глаза. — Ты совсем не изменился, Северус. — Изменился, — тихо сказал он. — Просто не так, как хотелось бы. Она слабо улыбнулась. — Ты всё такой же мрачный. — А ты всё такая же… — он замолчал. — Какая? — спросила она, слегка приподняв брови. Снегг несколько секунд молчал. Его взгляд скользнул по её лицу, задержался на глазах. — Опасная. Лили тихо усмехнулась. — Это почему? — Потому что рядом с тобой люди начинают говорить вещи, о которых потом жалеют. Она покачала головой, но в её взгляде появилось что-то... мягкое. Несколько секунд они стояли в тишине. Снегг всё так же не мог отвести от неё глаз. Он пытался запомнить каждую деталь — свет в её волосах, изгиб губ, то, как она слегка наклоняет голову, когда думает. — Северус… Он будто очнулся. — Прости. — За что? — За то, что смотрю так, будто вижу тебя впервые. Она сделала шаг ближе. — Может, мы просто давно не виделись. Теперь между ними оставалось всего несколько шагов. Лили внимательно смотрела на него, словно пытаясь понять то, что он никогда не говорил вслух. — Ты всё ещё… злишься на меня? — тихо спросила она. — Нет. — Тогда почему ты всегда смотришь так, будто между нами пропасть? Снегг медленно выдохнул. — Потому что она есть. Лили опустила глаза. — Я никогда не хотела, чтобы всё так получилось. Он сделал шаг ближе. Теперь их разделяло лишь несколько сантиметров. — Я знаю. Она подняла на него взгляд. В этой тишине было слишком много невысказанного. Снегг осторожно поднял руку, будто сомневаясь, имеет ли право. Кончики его пальцев слегка коснулись её щеки, убирая рыжую прядь с лица. Лили не отстранилась. Наоборот — её дыхание чуть сбилось. — Северус… Он произнёс её имя почти шёпотом. — Лили. На секунду они просто смотрели друг на друга. А потом Лили сама сократила оставшееся расстояние. Поцелуй был осторожным, почти нерешительным — словно они оба не были уверены, что это происходит на самом деле. Но через мгновение напряжение между ними вспыхнуло сильнее. Снегг притянул её ближе, и поцелуй стал глубже, отчаяннее, будто в нём скопились годы невысказанных чувств. Когда они наконец отстранились, Лили тихо выдохнула, всё ещё стоя очень близко. — Мы, наверное, не должны были… Снегг посмотрел на неё так… Этот момент был самым настоящим за всю его жизнь. — Возможно. Но ни один из них не сделал шага назад.