We're just friends?

Спустя две недели Эбигейл полностью выздоровела. Когда обоняние к ней вернулось, она первым делом набросилась на еду - этот вкусовой восторг было не описать словами. Ноа же было велено больше не приезжать к ней, так как она очень переживала, что могла заразить его, но эта сволочь даже ни разу не чихнула. Чтобы он всё-таки уехал в тот день, они договорились, что Эби будет писать ему ежедневно о своём самочувствии. Конечно, выглядело это очень милым и трогательным, однако согласилась она не сразу, потому что не была бы самой собой, если бы не съязвила. - Может мне ещё докладывать, как проходит моё пищеварение? - Нет, это лишнее. По крайней мере давай хотя бы без фото. Ещё одна схожая черта – оба вредные, но обоих это устраивает. Иногда. Эби согласилась только после его рассказа, как сильно за неё переживала Мел, и что из-за своей скромности она не будет докучать ей звонками, но достанет своими расспросами его самого, поэтому доклад о её самочувствии станет общим для них двоих. Кевину она решила больше не звонить и не писать – гордость и чувство собственного достоинства не позволили, особенно после тех слов, которые были ей сказаны в порыве злости. Моника с прошлого звонка тоже больше не объявлялась, поэтому она не стала навязываться, - «Захочет – позвонит». Сразу же после выздоровления рокеры позвали её в гости, так как уж слишком долго не виделись, ну и чтобы похвастаться бассейном на заднем дворе, который они недавно сделали. Она выбрала жёлтое приталенное платье на тонких бретельках с длинной доходящей до середины бедра, тёмно-коричневые сандали в греческом стиле, обхватывающие её щиколотки, и объёмный ободок в цвет платья, который так подходил её каштановым волосам – их Эби решила оставить распущенными. Прихватив свой леопардовый раздельный купальник и солнцезащитные очки, девушка вызвала такси на их адрес, заранее оповестив Ноа, что скоро будет у них.

***

- Вы так готовитесь, как будто президент едет… Или мама. В доме каждый был занят своим делом: Ноа с Ником готовили закуски и коктейли на кухне, Джолли взял на себя барбекю, Николас и Мелиса наводили порядок в гостиной, предварительно выставив шезлонги у бассейна, а Чарли наблюдала за всем происходящем. Новая возлюбленная Йоакима была очаровательной красоткой – рыжей бестией, если быть точнее – глаза шоколадного цвета, в которых хотелось тонуть, пухлые, сочные губы и точёная фигура с длинными ногами. Но всё это меркло на фоне её лицемерия и бешеного любопытства, которого она не скрывала. Ей нужно было всё про всех знать. Пацанам и Мелисе это не очень нравилось, но Йо они решили ничего не говорить, всё-таки он был в неё безумно влюблён – как и во всех своих бывших дам… Однако с Джоанной у них сложились хорошие отношения, даже больше выгодные. Джо не дура и прекрасно понимала, что с Чарли нужно быть очень осторожной, а её способность вытягивать информацию была весьма кстати. Сидя за кухонным столом, она то и дело таскала уже приготовленные закуски с тарелок. Ник не выдержал первым и в момент, когда Чарли в очередной раз потянулась за едой, он демонстративно отодвинул от неё тарелку. - Поедим, когда все будем в сборе. Если тебе нечего делать, помоги Мел расставить посуду на столе. Эбигейл скоро приедет. - Ну вот пусть ваша Эбигейл и расставляет посуду. Что-то вы так не подготовились, когда я приехала, - Чарли спрыгнула со стула, специально смахнув стопку салфеток со стола, которые Ник попросил отнести в гостиную. Замерев, Фолио, не моргая проводил её взглядом и от злости сжал кулаки так, что костяшки стали белыми. - Выдыхай, - сказал Ноа, наблюдая за ним всё это время. - Я расскажу Джолли, какая она сука. - Не надо, а то ещё виноватыми будем. - Ты на транквилизаторах сидишь? – резко развернувшись, он сощурил глаза, глядя на друга, - Из всей нашей компашки псих только ты. - Ты забыл нашего Джолли? При нём она ведёт себя нормально, поэтому для него она лучик света, а не кусок говна. Даже если мы все вместе скажем, что она та ещё сука, то он нас всех вместе нахуй и пошлёт. Надо ждать, когда он ей надоест, либо, когда она перед ним жёстко облажается, - Ноа пытался вразумить Ника шёпотом, чтобы никто не услышал, а особенно Чарли. - Может её подставить? Мне надоело, что я в собственном доме лишний раз в трусах пройтись не могу, когда она тут торчит. А то потом будет говорить, что я её или Мел таким образом соблазняю. - Не льсти себе. В трусах ты соблазняешь только меня, - он встал напротив друга и положил обе руки на его плечи, послав Фолио воздушный поцелуй, от чего потом оба рассмеялись. - Заканчивайте свои пидорские истории, у нас уже всё готово, - их идиллию прервал Николас, зайдя на кухню, чтобы забрать закуски. Смех было слышно даже на заднем дворе дома.

***

Войдя в дом, Эби сразу же почувствовала ту самую атмосферу, которой ей так не хватало, а кинувшаяся в объятия Мелиса, только подтвердила это. Она успела шепнуть на ухо, чтобы та была аккуратнее с Чарли, до того, как подошли остальные. Нахмурив брови, Эби вопросительно посмотрела на девушку, но когда в поле зрения попались огненные волосы, то она тут же мило улыбнулась, глядя ей в глаза, тем самым показывая, что намёк понят. Получив дозу комплиментов, все расселись за столом по своим местам. Положив в рот кусок жаренного на гриле стейка, Эби накрыло волной экстаза, что даже глаза закрылись сами от восторга. - Это лучший комплимент, Эби, - Джолли наблюдал за её реакцией, склонив голову набок и подперев ладонью, мило улыбаясь. - Это безумно вкусно! Спасибо, Йо, - она положила ладонь на грудь и сделала небольшой поклон в знак благодарности, - Мне кажется я сейчас даже самую простую еду уплетаю с восхищением. Все улыбались, глядя на неё. Не могло не радовать, что подруга в полном здравии сейчас рядом с ними и нахваливает их старания, но улыбка сошла с лиц, когда Чарли открыла рот. - Значит зря мальчики старались сделать что-то вкусное, раз ты бы и от хлеба была бы в восторге, - на её лице красовалась улыбка во все зубы, а поза была настолько расслаблена, что никто бы и не подумал, что она враждебно к ней относится. Ник было хотел ей что-то сказать, чего она явно заслужила услышать в свой адрес, но Ноа вовремя его пнул по ноге под столом и тот сделал глубокий вдох, а после медленно выдохнул. - Мне кажется, это было немного грубо, - Джолли посмотрел на свою девушку, не понимая с чего вдруг, она так сказала. - Тебе кажется, милый. Я хоть раз была груба с твоими друзьями? – с невинным взглядом она взяла его за руку, поглаживая ладонь большим пальцем. Это срабатывало каждый раз. Наблюдая за всей этой картиной, Эби поняла о чём её предупредила Мелиса и напряжение за столом было тому подтверждением. Взяв себя в руки и натянув такую же улыбку, она решила показать ей, что не так проста, как кажется. - О да, хлеб, который печёт Ник, просто волшебный. Да и вообще ребята всегда очень вкусно готовят. - Видимо только к твоему приходу они так стараются, потому что меня ещё ни разу так не встречали. Что в тебе особенного? - А сколько вы с Джолли уже вместе? - Месяц. - Как мило. Нет, ничего особенного во мне нет, просто мы последний раз виделись на дне рождении твоего возлюбленного. Поэтому такая встреча только по праздникам. - Ну, видимо твой приход для них как праздник. Это замечательно. - Я отойду покурить, - не выдержав, Ник прекратил их любезно-лицемерный диалог, быстро поднявшись со своего места и вышел на улицу под провожающим взглядом друзей. Терпение Эби тоже было на исходе, да и сидеть под пристальным изучающим взглядом порядком надоело, поэтому пришлось схитрить. - Чёрт, совсем забыла… - она так же поднялась со стула и направилась туда же, куда ушёл Ник. - Что-то случилось? – спросила Чарли, выглядывая из-за Николаса. - Это личное, - бросив на ходу, Эби вышла во двор, закрыв за собой дверь. - Они от нас явно что-то скрывают, - сделав замечание вслух, она проигнорировала испепеляющий взгляд Ноа и его до скрипа сжатую челюсть, - Мясо действительно очень вкусное, - Чарли чмокнула в щёку Джолли и прижалась к его плечу, продолжая трапезу. Подойдя к Нику, Эбигейл молча достала из кармана его шорт пачку сигарет с зажигалкой. Выдохнув дым через нос, она спросила первой. - Это что вообще было? - Это полный пиздец, детка, - присаживаясь на корточки, ответил Фолио. Эби обратила внимание, что окна гостиной выходят как раз на ту часть двора, где они сейчас находятся и велика вероятность, что за ними уже подглядывают, поэтому она так же села на корточки рядом с ним, чтобы было видно только их спины. - А Йо не видит, как она себя ведёт? - Джолли надел розовые очки и кроме её красоты нихуя не видит. Я очень хочу их снять, да и Николас тоже, а ты знаешь, насколько он спокоен и терпелив, но Ноа каждый раз останавливает. Не хочет, чтобы мы лезли. Кстати, с Джо они сдружились, так что будь осторожна. - Змеиное логово. Ноа теперь под пристальным взглядом двух пар глаз. - Угу, наверное и не спит по ночам, а вместо текста новых треков пишет свою речь, чтобы нигде случайно не сболтнуть лишнего, - с губ обоих сорвался смешок. - Ладно. Не нервничай в её присутствии, она только этого и ждёт. - Сама-то как после такого допроса? – Ник грустно посмотрел на подругу. Он не думал, что их беседа по душам пройдёт вот так – на улице, шёпотом, спиной к окну, чтобы никто не знал о чём они разговаривают. - Ну, скажем так, она меня взбодрила. Буду открывать рот пореже, в крайнем случае – врать. Они кивнули друг другу, одобряя план действий, потушили сигареты и вернулись домой.

***

Чтобы немного разрядить обстановку, Джолли предложил поплавать в бассейне. Переодевшись в ванной комнате в купальник и собрав волосы в пучок, Эби вышла на задний двор, где уже вовсю плескались остальные, но сама не торопилась к ним присоединяться. Она присела на бортик, окунув ноги в прохладную воду. - Ты чего не спускаешься? – спросил Ник, подплывая ближе. - Холодная, надо привыкнуть, - улыбнулась ему Эби. Его взъерошенный вид вызывал в ней умиление, поэтому рука сама потянулась их немного поправить. - Могу помочь. После этих слов, волна брызг окатила её с ног до головы. Девушка инстинктивно зажмурилась и вытянула руки вперёд, стараясь ладонями закрыться от воды. Ник, недолго думая, взял её за руки и потянул на себя, тем самым опустив Эби в воду, но придержал за талию, чтобы она глубоко не нырнула. Смеясь, девушка смахнула капли воды с лица, протирая глаза, а когда наконец открыла их и увидела его довольное выражение, то не заставила долго ждать своего отмщения – надавила ему на плечи всем телом, тем самым заставив его с головой погрузиться в воду. Эбигейл постаралась как можно скорее обхватить его спину ногами, но не учла, что он догадается сесть поглубже и посадить её себе на плечи, резко поднявшись. От неожиданности она визгнула и крепко обняла руками его голову, боясь упасть. - Детка, я ничего не вижу, - с трудом сказал Ник, так как одна её ладонь держалась за его нижнюю челюсть, а вторая полностью закрыла глаза, - Я тебя держу, не бойся, - барабанщик уже сквозь смех пытался убедить трусиху, обхватив её колени. Послушав друга, она всё же ослабила хватку. Было непривычно вот так вот сидеть на шее мужчины, особенно когда все на тебя смотрят. И если остальные смотрели по-доброму, улыбаясь, то взгляд Чарли был весьма анализирующим. От него хотелось спрятаться, поэтому она попросила Ноа, который всё это время лежал на круге в панамке Мелисы, попивая что-то из стакана с трубочкой, передать её очки. С ними стало гораздо легче, но ненадолго. - Может поборемся? – Чарли сидела точно так же на плечах своего возлюбленного и протягивала ей надувную белую подушку, держа в другой руке вторую такую же, только голубого цвета. Эби оглядела её непонимающим взглядом, хоть через очки было и не видно, что к лучшему, - «Почему она ко мне цепляется? Чего добивается? Или она себя так со всеми новенькими ведёт?», - всё это хотелось спросить напрямую, но с ней нужно быть осторожнее, хитрее. Она наклонилась к Нику, чтобы спросить его, как он к этой игре относиться, но не успела, так как ответ на не озвученный вопрос последовал быстрее. - Разъеби её. Я буду держать тебя крепко, - он сказал тихо, чтобы было слышно только ей, а для других на его лице была дружественная улыбка. Ухмыльнувшись, она взяла протянутую подушку и зафиксировала бёдра – проиграть в её планы не входило. - Плакать не будешь? – спросила Чарли со своей натянутой улыбкой. - Начинай, - уверенно ответила ей Эби, крепко вцепившись в подушку. Первое касание подушек было почти нежным – голубая упёрлась в белую, девушки балансировали, а мужчины старались не мешать им. Чарли резко надавила первой, всем телом, от чего Эби качнулась назад, но Ник сделал шаг, удерживая её. Выровнявшись, она сжала зубы от злости и сильно толкнула её всем корпусом, решив с ней не церемониться. Не ожидав такого напора, Чарли немного качнуло назад. Джолли не успел сделать шаг, чтобы не дать ей упасть, так как Эби уже подалась вперёд, наваливаясь на подушку соперницы. Схитрив, она убрала подушку вправо, заставив Чарли потянуться туда же, а сама в тот же миг толкнула слева по открытому боку. - Ай! – выронив своё «орудие» она схватилась за плечо Джолли, пытаясь удержаться, но инерция уже работала против неё. Эбигейл хватило чуть-чуть подтолкнуть её подушкой и Чарли, потеряв равновесие, упала в воду. Гордость за себя внутри неё ликовала. Она её сделала. Поправив очки на переносице средним пальцем, Эби посмотрела на зрителей: Мел с Николасом показали рукой «класс», а Ноа, положив ладонь на грудь, слегка поклонился. Эби кивнула им и слезла с плеч Фолио. - Отличная работа, малышка, - отбив пятёрки, они обнялись. - Без тебя у меня бы не получилось, - ответила Эби, в этот раз уже взъерошив его волосы.

***

Ноа принимал солнечные ванны на шезлонге, пока остальные вернулись в дом, чтобы перекусить после бассейна. Как же его раздражала эта рыжая девка, а то, что Джолли не видит, что она портит настроение каждого только одним своим присутствием, не говоря уже про те моменты, когда она пытается с кем-то заговорить, выводило из себя ещё больше. И это именно тогда, когда он решил завязать с алкоголем… «Эби молодец, уделала эту зазнавшуюся сучку», - он улыбнулся от этой мысли, вспоминая, как она её столкнула в воду. Это уверенное и серьёзно настроенное на победу лицо он никогда не забудет. Ноа гордился ею. И завидовал Фолио. «Как бы мне хотелось вот так просто подплыть к ней и затащить в воду, а потом посадить на плечи и знатно повеселиться. Но если бы Чарли это увидела, то сразу бы доложила обо всём Джо. Как же она меня бесит…». Его размышления остановила Эбигейл, которая первым делом попробовала, что он пьёт из той же трубочки, а потом легла на соседний шезлонг. - В Японии это называют косвенным поцелуем, когда ты прикладываешь губы к предмету, который уже трогали другие губы, - не глядя на неё сказал Ноа. - Чарли только не говори об этом, - они одновременно усмехнулись, - Мне нужно было знать, что ты весь день пьёшь. Я бы из-за неё уже не выдержала и налила чего-нибудь покрепче. - А сама что пьёшь? – он покосил глаза в её сторону, а потом с поднятыми бровями посмотрел на неё саму, так как не ожидал увидеть протянутый стакан, после того факта про Японию, но она, откинув голову, кивала ею в такт музыке, которая играла в доме и не смотрела на него. Немного помедлив, он всё-таки попробовал, - Могла бы просто сказать, что то же самое. - Теперь мы с тобой в расчёте. Они просидели молча какое-то время, слушая музыку и наслаждаясь обществом друг друга без назойливых глаз. Им было комфортно даже после косвенного поцелуя, потому что просто не стали заострять на этом внимание. Немного приподнявшись, Эби собрала свои волосы снова в высокий пучок, так как после купаний решила не сушить их феном, а просто распустить, чтоб высохли естественным путём, но, оглянувшись, не увидела свою резинку. Она посмотрела на Ноа, который молча наблюдал за её действиями. - Дай свой крабик. После игры в гляделки: Ноа – «а где волшебное слово?», Эби – «долго мне ещё ждать?»; усмехнувшись, он распустил свою гриву и отдал ей то, что она просила. - Мне нравится, когда у тебя эти косички, которые ты от самого лба плетёшь, - наблюдая, как она закалывала волосы, он не удержался от этого маленького признания. - Могу тебе заплести, - улыбнулась Эби, ложась обратно на шезлонг, в этот раз повернув голову в его сторону. - Давай, - улыбнулся Ноа ей в ответ, но потом стал серьёзным, - Она тебя сильно напрягает? - После бассейна уже не настолько, - немного подумав, она пришла к выводу, что такой ответ будет правильным, - Как можно быть такой красивой, но в то же время быть такой стервой? - Я не считаю её настолько красивой. Она очень наглая, а меня такие просто бесят. - А я наглая? - спросила Эби, растягивая губы в ухмылке. - Безумно, - улыбнулся Ноа, откидывая голову назад. - О чём щебечите? Ноа дёрнулся от этого внезапного тонкого голоса рядом с ним и состояние безмятежности тут же его покинуло. Он устало поднял глаза на Эби, у которой в это время уже было натянуто доброжелательное выражение лица и всё её внимание было нацелено на источник дискомфорта. - Моего бывшего обсуждаем, - она быстро подмигнула Ноа, так как его непонимающий взгляд мог бы помешать обману. - А давно расстались и почему? Если не секрет, конечно, – её глаза сразу же загорелись от интереса, и она села на соседний шезлонг рядом с Ноа, пододвигаясь ближе. - Примерно две недели назад. Пидором оказался. Серьёзно. Изменил мне с мужиком. Ноа спасали солнцезащитные очки, потому что, когда подруга начала на ходу придумывать причину, его глаза расширились от удивления, а в конце даже немного поперхнулся своим безалкогольным коктейлем, одновременно сдерживаясь, чтобы не заржать. - Офигеть. Я думала такое только в сериалах бывает. Эби не знала, искренне ли было её потрясение, но надеялась на это, а ещё ей хотелось пихнуть Ноа, чтобы тот себя лучше контролировал, иначе Чарли догадается, что она уверенно ей врёт. - Сама в шоке. У меня, конечно, были мысли на этот счёт, потому что он во время секса просил засунуть палец ему в очко… - вырвавшийся смешок Себастьяна заставил её шлёпнуть ему по ноге, - Я до последнего надеялась, что он так шутит. Видимо, если бы сделала, как просит, то не изменил бы. Ноа трясло. Он с силой сдавил губы, чтобы не рассмеяться в голос, но сдерживаться уже не было сил, поэтому он встал со своего места, бросив «извините» и ушёл в дом. - Никакой поддержки. Каждый раз ржёт, - Эби помотала головой, сделав грустное лицо, - Ты извини, я хочу побыть наедине… Просто… - поднявшись с шезлонга, она демонстративно надела очки, чтобы скрыть свои якобы намокшие глаза, и специально всхлипнув, зашла в дом.

***

Эбигейл бегом поднималась по лестнице в комнату Ника, чтобы рассказать ему, как она красиво обманула Чарли, ну и чтобы он был в курсе, если та начнёт допрашивать других, но услышала заливистый смех из соседней комнаты на втором этаже. Осознание, кто там так сильно смеялся пришло быстро, поэтому она вошла туда, даже не постучав. - Ты чуть всю операцию не провалил, - тихо проговорила Эби, закрывая за собой дверь, чтобы никто не слышал их смех. Ноа лежал на кровати, закрыв лицо руками. Он не заметил, что кто-то вошёл в его комнату, но когда услышал голос, то резко поднял голову, закрыв рот и сделав серьёзное лицо. Увидев Эби, приступ смеха накрыл его с новой силой, и он снова откинулся на кровать. - Это было очень хорошо, но ты в следующий раз хотя бы предупреждай, - он вытер слёзы и поднялся на предплечьях, взглянув на Эби, которая уже сидела в его кресле, подтянув ноги ближе к себе и обняв их руками. - Извини, пришлось импровизировать, но в следующий раз обязательно заранее дам тебе текст, чтобы ты как следует подготовился, - она развернулась на стуле к его столу и, заметив круглые прозрачные очки, надела их себе, а после продемонстрировала ему. Он не мог не улыбнуться на этот жест, особенно из-за того, что в них она выглядела очень милой. - А если честно из-за чего вы расстались? Ты мне так и не сказала в прошлый раз, - он сел ближе к спинке кровати, сложив ноги в позе лотоса, не отводя от неё взгляда. - А этот вариант тебя не устраивает? Он усмехнулся, но немного погодя всё равно решил добить эту тему. - Хотелось бы знать, как на самом деле было. Было видно, как она подбирает слова, чтобы покороче ему всё объяснить и решить надо ли вообще говорить, однако он ждал и изучал её эмоции, чтобы вовремя остановиться в расспросах, если это потребуется. - Ну… он просто обиделся, что я попросила помощь с переездом у тебя, а не у него. - И всё? – непонимающе посмотрел на неё Ноа, на что она кивнула. После нескольких секунд анализа причины, он спросил первое, что пришло в голову, - Напомни сколько ему лет? – но Эби лишь усмехнулась, - Просто… Серьёзно? – вопрос был скорее себе, от удивления, что Кевину было достаточно и такого, - Ты расстроена? – тихо спросил Ноа, подняв на неё глаза. - Скорее нет, чем да, - Эби смотрела куда-то в сторону и крутила в пальцах выпавший из пучка локон. Она вспоминала всё, что было между ними за время их отношений и пришла к выводу, который частично озвучила Ноа, - Мне с ним чего-то не хватало, а из-за моей придирчивости мы бы с ним всё равно рано или поздно разошлись, - она наконец-то обратила на него внимание и встретилась с изучающим взглядом. - Ты либо врёшь либо не договариваешь. - Тебе не вру, - уверенно ответив ему, она сняла крабик, дав волосам обнять её плечи и развернулась к открытому шкафу, начав издалека рассматривать его аккуратно развешанную одежду. Проследив за её действиями, Ноа решил упустить момент про то, что она не стала отрицать, что не договорила какую-то деталь. Факт, что она ему не врёт, уже о многом говорит. Заприметив один довольной яркий принт на чёрной футболке, Эбигейл встала с кресла и подошла ближе, чтобы удостовериться - это то, о чём она подумала или показалось. Довольная улыбка растянулась на её лице, когда ожидания были подтверждены. Она держала футболку с принтом одного из любимых мультсериалов, комиксы которого коллекционировала у себя дома, время от времени перечитывая, чтобы поднять настроение – «Рик и Морти». Эби подошла к зеркалу прикинув данную вещь к своему телу, разглядывая каждую деталь и не обращая внимания на вставшего позади Ноа. - Если хочешь, могу подарить, - улыбаясь, наблюдая за ней и за тем, как футболка доходит ей до середины бедра, предложил Себастьян. - Нет, - смущённо улыбаясь, Эби отрицательно помотала головой, на секунду посмотрев на него через зеркало, - Мне было бы жалко отдавать такую вещь, - напоследок взглянув на рисунок, она повесила футболку обратно в шкаф, - Пойдём, а то нас двоих уже долго нет. Чарли за это время могла что-нибудь нафантазировать, - она положила очки на прежнее место и, пройдя мимо него, остановилась у двери, взявшись за ручку. - Тогда выходим с разницей в несколько минут, - подмигнул ей Ноа, присаживаясь на кровать, чтобы выждать время. Она с ухмылкой кивнула ему и чуть-чуть приоткрыла дверь, проверив, нет ли рядом Чарли, а после вышла.

***

Эбигейл с Мелисой провожали закат сидя у бассейна. Стало немного прохладно, поэтому Мел любезно предложила её свою кофту и сделала для обеих горячий чай. Чарли с Йо решили уединиться, заранее пожелав всем спокойной ночи, а остальные развалились на диване в гостиной с большой тарелкой попкорна под просмотр сериала. Девушки не стали упускать возможность поговорить наедине. - Чарли себя так со всеми вами вела при знакомстве? – тихо спросила Эби, чтобы перестраховаться. - Угу, - активно закивала Мел, делая глоток горячего чая, - Причём совсем не стеснялась в вопросах. Мне кажется, у неё отсутствует чувство такта, потому что она нагло спросила Николаса, почему он до сих пор не сделал мне предложение, а мне сказала, что на моём месте давно бы от него ушла. И всё это было сказано, разумеется, с улыбочкой. Эбигейл сидела с открытым ртом от шока. Получается, что сегодняшний допрос за столом был сам вежливым. - Как на это отреагировал Николас? - О, он ответил довольно прямо, чтобы было понятно с первого раза – «Если ещё что-то подобное скажешь, я вышвырну тебя из нашего дома у всех на глазах и Джолли тебе не поможет», - она процитировала его с гордостью. - А почему Йоаким делает вид, что ничего не происходит? - Потому что она себя так ведёт только в его отсутствии. Когда он рядом, то она с невинным видом создаёт ощущение, что ей просто очень интересно, поэтому так дотошно и расспрашивает. - И часто она сюда приезжает? - Хотелось бы реже, - с усмешкой ответила Мел, - А вот на счёт тебя хотелось бы наоборот, - она положила ладонь на плечо Эби и мило улыбнулась. Разомлев от этого жеста, Эбигейл положила свою руку поверх её, крепко сжав. Давно она не испытывала такие тёплые чувства от подруги. В мыслях сразу же всплыли воспоминания, когда они с Моникой проводили время вместе и обсуждали всё, что можно. Её не хватало. - Я тоже по всем вам скучаю и хотелось бы видеться чаще, но сама понимаешь: то переезд, то болезнь, в добавок совсем скоро начнётся учёба и я даже не представляю, когда будет возможность снова всем вместе собраться. - Предлагаю перед первым днём учёбы встретиться и сильно напиться, мы так всегда делали, - от воодушевления, Мелиса даже приподнялась с шезлонга и повернулась к Эби всем телом, всем своим видом показывая, что хочет услышать положительный ответ. - У меня на этот день были немного другие планы, - скромно ответила подруга, но Мел не сдавалась и продолжала пытать её взглядом, - Просто… у меня будет день рождения… - тихо проговорила Эби, но не смогла закончить своё предложение, так как нужно было срочно прикрыть ладонью рот Мелисы, у которой тут же загорелись глаза и, судя по реакции, она была готова взорваться, - Ш-ш-ш, тихо, я не хочу, чтобы все знали. Успокойся пожалуйста, и я тебе всё объясню, - после того, как Мелиса кивнула, Эби медленно убрала руку, - В общем, я очень люблю праздновать дни рождения своих друзей, подготавливать вечеринку и искать подарки, но вот своё – я не праздную с пятнадцати лет… просто… были ожидания типа «вау, так приятно», но в реальности всё совсем не так… кто-то даже просто забывал поздравить… поэтому я решила больше не отмечать свой день. Вместо торжества, я весь день лежу перед телевизором, ем заказную еду, ведро мороженного и смотрю «Секс в большом городе». Мне так больше нравится, - пожав плечами, Эби на секунду взглянула в грустные глаза подруги и, поджав губы, отвернулась. Она не хотела её расстраивать, но и придумывать отмазки тоже. Они просидели в тишине несколько минут. Создалось неловкое ощущение, из-за которого никто из них не знал, что сказать. - Ну… можно я хотя бы приеду к тебе? Вместе поедим мороженное и посмотрим сериал, - её глаза блеснули. Это был сильный аргумент, против которого Эби не стала бороться. - Конечно можно, - она подсела к ней поближе и взяла её за руку, - Я разве могу тебе отказать? – улыбаясь, спросила Эби, на что Мел отрицательно помотала головой, - Только мальчикам не говори ничего, ладно? - Не скажу, - не удержавшись, Мелиса обняла подругу, прижимая к себе как можно крепче. Тем временем Ноа, которому вовремя захотелось покурить, стоя за дверью так, чтобы девушки его не заметили, слышал весь их разговор и принял немного другое решение.

***

Долго уговаривать Мел, помочь ему организовать праздник, не пришлось. Та хоть сначала и отчитала его за то, что он подслушивал, но идея сделать Эбигейл сюрприз на день рождения, о котором она всегда мечтала, сильно её обрадовала, поэтому половину организации она взяла на себя. Самым главным было – не проколоться об их плане, во время занятий игры на гитаре. Эби, как послушная ученица, приходила всегда вовремя, а после уроков повторяла материал дома. Запоминалось легче, да и напрягаться во время игры она стала меньше, а после того, как Ноа её искренне похвалил без продолжения с «но», Эби пообещала себе находить время для гитары, даже когда после лекций захочется только рухнуть на диван. - Может всё-таки придёшь? Ноа лежал на кровати и поглаживал бёдра Джо, которая сидел на нём сверху полностью обнажённой. За последние несколько месяцев они стали гораздо реже видеться, но видимо это пошло на пользу, так как ссор стало меньше, а их встречи жарче. - Ты же знаешь, что мы с ней не подружки, - с блаженной улыбкой ответила Джо, обводя пальцами его татуировки на торсе. - А вдруг подружитесь. Чем она тебе не угодила? – не унимался Ноа, переместив ладони на её плечи и продолжая делать поглаживающие движения. - Мордашка мне её не нравится, - чмокнув его в нос, она слезла с него и, надев на себя его футболку, отправилась в душ. Настаивать на её присутствие больше не было смысла, она ясно дала понять, что не хочет быть с ней в одной компании, но и не против, если они отпразднуют без неё. Времени осталось не так много, а у них из готового был только план и тот не до конца – нужно было придумать под каким предлогом позвать её к ним в дом, раз она уже решила, что весь день просидит у телевизора. Да ещё вдобавок надо, чтобы она взяла купальник, так как было принято решение в такую жару устроить вечеринку у бассейна. Уговорить остаться Джо на ночь у него тоже не вышло. С её слов у неё запланировано много дел с раннего утра, поэтому нужно было выспаться. Не став докучать Джо расспросами, Ноа проводил девушку до машины, а после вернулся в комнату, чтобы немного поиграть на компьютере перед сном.

***

Орущий рингтон на телефоне мог бы разбудить всех жильцов в доме, если бы те ещё спали, однако Ноа ответил на звонок только с третьего раза. - Какого хера? – не открывая глаз, спросил он сонным голосом. - Это я тебя хочу спросить, какого хера, Ноа, - а вот голос Мелисы был весьма раздражённым, из-за чего Себастьян тут же подскочил, как ошпаренный, - Час дня, Ноа. Ты опять играл всю ночь? - А что случилось то? Почему у меня ощущения, что я разговариваю с мамой? – продрав глаза, он всё ещё не понимал, чем успел разозлить Мел, пока спал. - С меня подзатыльник в таком случае. Напоминаю, мы договаривались, что сегодня в ЧАС ДНЯ, - специально выделив время по громче, так что ему пришлось чуть-чуть отодвинуть телефон от уха, - Будем покупать продукты для вечеринки. Сейчас время, хм, как раз ЧАС ДНЯ. Я стою у супермаркета, а вот тебя что-то не наблюдаю среди прохожих. Ты может сменил имидж, и я просто тебя не узнаю, м? А, или может ты уже ходишь по отделам с тележкой, а опаздываю я? Всё это время, пока Мелиса отчитывала его за непунктуальность, а это единственная черта её характера, которая не нравилась никому, за исключением Николаса, разумеется, хотя и он первое время получал пенок для скорости, чтоб не опаздывать, Ноа наспех одевался, а после побежал до машины, чтоб как можно скорее приехать к супермаркету. - Мел, десять минут и я буду на месте. - Пять минут и с тебя мороженное. Припарковав машину на стоянке, Ноа побежал к центральному входу. Мелиса сидела на корточках, прислонившись спиной к колонне и внимательно разглядывала маникюр, а как только краем глаза заметила бегущего в её сторону человека, то сразу взглянула на часы. - Восемь минут, - посмотрев на него с укором, заметила Мел. - Да брось. Ты иногда перебарщиваешь, - Ноа согнулся, уперев руки в колени тяжело дыша. - Что, прости? - Я спросил, какое мороженное ты будешь, - выпрямившись, он сделал резкий выдох и протянул ей ладонь. - Самое дорогое. Взяв его за руку, она поднялась, продолжая зло смотреть на него, но не смогла долго продержаться из-за его наглой ухмылки, и, чтобы он не заметил её улыбку на лице, быстро направилась ко входу. Однако Ноа так же быстро её догнал и по-дружески обнял за плечо, косо взглянув на то, как Мелиса демонстративно отвернулась от него. Но увидеть её улыбку ему очень хотелось, поэтому он решил пальцем пощекотать её шею рядом с ухом, и та, машинально съёжившись, посмотрела на него смеясь. Хоть она и бесила всех своей пунктуальностью и злилась каждый раз, когда кто-то опаздывает, но её отходчивость быстро им помогала успокоить и развеселить девушку. Как за это её не любить? Их сбор продуктов выглядел примерно так: Ноа ходил с огромной тележкой и скидывал в неё всё, на что Мелиса показывала пальцем, в то время пока сама поедала мороженое и запивала холодным капучино. Когда у очередного стелажа она показала ему, что нужно ещё взять с нижней полки, куда он только что нагибался и брал там консервированные персики, заранее спросив «надо ли ещё что-то», но консервированная папайя оказалась нужна чуть позже, чем в ту минуту. Ноа вопросительно посмотрел на подругу с лёгким раздражением от усталости, однако Мел продолжала молча настаивать на своём, невинно попивая кофе через трубочку и показывая указательным пальцем на нужную банку. Подойдя к ней ближе, он сощурил глаза, на что она, глядя на него снизу вверх, быстро похлопала ресницами и улыбнулась. Ноа наклонился к стакану, чтобы отпить кофе, но Мелиса быстро среагировала, отодвинув его от него. - Неа, ещё заслюнявишь. - А Николасу нравится. Засмеявшись, она вытащила трубочку из стакана и дала ему попить, заслужил. Раньше она бы нахмурила брови от таких фразочек, но со временем поняла, что если в мужской дружбе нет гейских шуток, то это не дружба. Загрузив пакеты в машину, они поехали домой, по пути обсуждая список гостей, которых Мелиса предварительно внесла в заметки. - Джоанна приедет? - она вычеркнула её имя после отрицательного кивка, - Чарли скорее всего будет, но я ещё не спрашивала Джолли. - Вот лучше бы она не пришла. Сучка весь праздник испортит. - Да хер ей. Напьёмся и нам будет всё равно, а лучше её напоим, чтоб она отключилась. Ноа скривил губы и посмотрел на неё поверх очков. Он был готов услышать такой план от кого угодно, но не от неё, - «Вот же тихоня», - с ухмылкой подумал Ноа. - Годится. Если что, совместим оба варианта. - Так, надо ещё спросить Монику с Фрэнком, только у меня нет их номера. - У меня вроде есть номер Моны, я позвоню, - он достал телефон, чтобы сразу узнать приедут ли они. Включив громкую связь, она ответила через несколько гудков. - Привет, Моника, это Ноа, узнала? - Привет. Не ожидала тебя услышать. Что-то хотел? - Да. У Эби двадцать четвёртого числа день рождения, и мы решили устроить ей сюрприз в нашем доме. Вот составляем список гостей, вы с Фрэнком приедете? - Эм, она же не любит отмечать свой день… - Мы в курсе, но думаю ей понравится, если всё-таки отпразднуем. - Слушай, мы с тех пор, как разъехались не особо общаемся. Она звонила один раз, но была не слишком разговорчива… ну, я и не стала навязываться. - Я не совсем понял, вы приедете? - переглянувшись с Мелисой, Ноа нахмурил брови, не понимая, что за отговорки начались. - Ну, как ты себе это представляешь, если мы с ней не общаемся пару месяцев? – по голосу было понятно, что она начинает нервничать и выглядело так, будто её заставляют приехать на день рождения к подруге. - Так, подожди. Я правильно понимаю, что ты не хочешь присутствовать на дне рождения у человека, с которым ты жила вместе и который устроил тебе охуенный праздник на твой день только потому, что вы два месяца не разговариваете? Поправь, если я что-то упустил, - злость накрывала его так быстро, что он сам не заметил, как начал повышать голос. - А почему ты со мной так разговариваешь? Она хотела сказать ему что-то ещё, но он завершил звонок и откинул телефон. Челюсть была сжата до предела. «Не стала навязываться, блять. Какая заботливая.» - Вычёркивай их, - ему хотелось выругаться, психануть, ударить по рулю, но не Мел его разозлила, поэтому ей незачем видеть его истерику, - Почему у баб всё так сложно? - Бывает… - ответила она, пожав плечами, - Может Эби и не спросит про них. - Мы сейчас про одну Эби говорим? - Ну да, точно. Тогда я ей что-нибудь скажу. Совру во благо, так сказать.

***

Разложив продукты в холодильнике, Ноа принял холодный душ и улёгся на кровать, взяв в руки телефон.

Ноа:

«Слушай, давай перенесём занятие на 24 августа в первую половину дня? Завтра у меня не получится.»

16:40.

Эбигейл: «О нет, только не 24. Давай в любой другой день, в любое время.» 16:43.

Ноа:

«А что такое?)»

16:43.

Ему было интересно, что она придумает, чтобы убедить его перенести дату. Но зная, что у неё всё равно не получится, Ноа ехидно улыбался. Эбигейл: «В понедельник надо будет ехать на учёбу, поэтому я не хочу в этот день нагружать мозги.» 16:44. «Какая слабая отмазка, Эби», - подумал Себастьян, но сразу вспомнил её фразу в тот вечер в его комнате - «Тебе не вру». По ощущениям эти три слова для него были на уровне с признанием в любви – слишком неожиданно, но в то же время приятно.

Ноа:

«Мы не долго, максимум час. Уверен, что твои мозги выдержат такую нагрузку)»

16:44.

Эбигейл: «Ноа, ну пожалуйста.» 16:45. Эбигейл: «Ты же не хочешь, чтобы я весь час ныла?)» 16:45. «А вот и угрозы. Но не в этот раз, мелкая».

Ноа:

«Ничего, твоё нытьё я тоже выдержу, поэтому в 12:00 жду)»

16:45.

Ноа:

«Кстати, обещают жару, так что захвати купальник. После занятия отдохнёшь в бассейне)»

16:46.

Эбигейл: «Нет, я тогда сразу домой поеду.» 16:47.

Ноа:

«Всё равно возьми, вдруг передумаешь, понадобится)»

16:47.

Их чат был открыт ещё несколько минут, но сообщений от Эби больше не было. Сделав вывод, что возможно она слегка разозлилась, Ноа мысленно улыбнулся, представляя, насколько раздражённой она будет ехать к ним домой, не подозревая, какой сюрприз они для неё приготовили. Поднявшись с кровати, он открыл ящик стола и взял её будущий подарок с подарочной упаковкой и лентой, а после включил заранее найденное видео, как красиво всё это оформить. Обычно Ноа так не запаривался, но в этот раз очень хотелось сделать девушке приятно.

***

Утро началось со звонка родителей и мокрых глаз мамы – это уже была традиция, слушать, как и во сколько у неё начались схватки, как она старалась во время родов, а потом, как она со слезами от счастья целовала свою долгожданную дочь. И каждый раз во время рассказа, папа не отрываясь смотрел на Эбигейл, сдерживая слёзы, а в конце истории говорил «как же быстро ты выросла, солнышко». Сегодняшний день не исключение. Как же ей хотелось их обнять и поцеловать. Как же она по ним соскучилась. Не сдержавшись, слёзы хлынули из глаз, а Эби не любила показывать такие эмоции, даже родителям, поэтому закрыла лицо руками. Встав из-за стола, Эбигейл попросила дать ей пару минут, чтобы умыть лицо и успокоится, а после возвращения увидела оповещение о поступлении довольно крупной суммы на карту. - Если это для того, чтобы я успокоилась, то готова плакать почаще. Посмеявшись с родителями и полностью успокоившись, Эби взглянула на часы – оставалось не так много времени, нужно успеть позавтракать и собраться, чтобы через час вызвать такси. Желание отменить занятие было с самого пробуждения, но Ноа ведь тоже тратит своё время ради неё, так что, проглотив свою лень вместе с порцией блинчиков и запив всё это зелёным чаем, Эби приняла душ. На улице сегодня действительно очень жарко, поэтому волосы было решено собрать в высокий пучок, чтобы открыть шею, а из одежды выбор пал на бежевый костюм из муслина – шорты с высокой посадкой, а рубашку она оставила расстёгнутой с загнутыми рукавами и надела под неё белый топ на тонких бретельках. Посмотрев пару секунд на косметику, а потом на своё отражение в зеркале, Эби отмахнула идею быть накрашенной, поэтому надела свои любимые солнцезащитные очки, обула коричневые босоножки и вызвала такси.

***

В доме все суетились с шести утра. Украшали гостиную, бассейн, готовили закуски и ингредиенты для коктейлей. Когда все думали, какие развлечения сделать, чтоб было весело, то единогласно решили, что должно быть много алкоголя и обязательно стрельба из водных пистолетов с водными бомбочками, которые главное не забыть вовремя положить в ведро со льдом, чтоб все визжали. Ник с Мелисой трудились на кухне под музыку одновременно пританцовывая, так как без дегустации коктейлей не обошлось, но зато все оказались удачными, да и фирменная пицца Фолио вышла восхитительной, даже не подгорела. Джолли с Чарли растянули гирлянду по периметру бассейна, выставили столики для закусок и алкогольных игр и расставили укрытия в обоих дворах от водных пистолетов, заранее наполнив их. А Ноа с Николасом решили проверить свои прокуренные лёгкие, насколько их хватит при надувании шаров. Первым отъехал Ник после шестого шара, сказав, что ему надо немного полежать. Смех Ноа продолжался не так долго, потому что, надув восьмой шарик, он прилёг рядом с другом и уже Николас начал смеяться над ним. Придя в себя, они с трудом, но сделали у стены арку из шаров с растяжкой «Happy Birthday» внутри и разноцветной гирляндой для фотозоны, положив рядом корону именинницы. Когда осталось полчаса до приезда Эби, все быстро пошли переодеваться и приводить себя в порядок.

***

Подъезжая к дому, Эбигейл старалась настроить себя на хорошее настроение, чтобы никто не задавал лишних вопросов и надеялась, что Мелиса всё-таки смогла не проболтаться. Когда она подошла к двери, то замерла от тишины – обычно всегда было слышно либо музыку, либо как кто-то что-то обсуждает или спорит. «Может ещё спят?» - подумала Эби и на всякий случай взглянула на часы, было ровно двенадцать. Пожав плечами, она открыла дверь и вошла. - С ДНЁМ РОЖДЕНИЯ! Все в один голос поздравили её, открывая хлопушки с конфетти и дуя в дудки. Эби замерла, разглядывая каждого. Все искренне улыбались и смотрели на неё в ожидании, когда она выйдет из ступора. Когда осознание до неё дошло, она первым делом повернула голову в сторону Мелисы. - Из-за очков не очень видно на кого ты смотришь, но скорее всего на меня, поэтому говорю сразу, что это не я, - подняв ладони, сказала Мел, а потом кивнула в сторону Ноа, который стоял рядом с ней. - Да, я, но она сразу же поддержала мою идею и все остальные тоже участвовали. Слушая их оправдания, Эби усмехнулась, а после радостная улыбка растянулась на её лице. Она наконец-то обратила внимание на Николаса, который держал торт со свечками в руках. Эби подошла ближе, глядя то на него, то на торт, вспоминая, как поздравляла его на пляже. - Загадывай желание, - тихо с улыбкой сказал Николас. Она на секунду задержала на нём взгляд. Эби думала, что ей будет трудно представить, чего она действительно хочет, однако, как только она закрыла глаза, желание сразу же пришло в голову. Её губы задрожали. Вот чего ей сейчас точно не хотелось, так это расплакаться на глазах у друзей. За сегодня и так слишком много слёз. Собравшись, она сделала глубокий вдох и разом задула все свечи под аплодисменты. В тот момент, когда каждый принялся её обнимать и повторно поздравлять с днём рождения с разными пожеланиями, вся её собранность мгновенно рухнула. Очки может и спасали её пару секунд, но вот потёкшие по щекам слезы уже были видны всем. - С днём рождения, малышка! Моя комната, как всегда в твоём распоряжении и там тебя ждёт сюрприз, - Ник нежно взял её лицо, большими пальцами стирая с щёк скатившиеся капли слёз, оставляя поцелуй на каждой. - Спасибо! – рассмеялась Эби, обнимая в ответ друга, - Только я ничего не брала с собой на ночь. - Я позаботилась об этом, - Мел протянула её подарочную коробку, а после крепко обняла, прошептав на ухо свои пожелания. Поздравления Джолли и Чарли растрогали её с новой силой, от его возлюбленной даже было неожиданно услышать тёплые слова и то, с какой любовью она её обняла, поглаживая по голове. Когда очередь дошла до Ноа, они сначала посмотрели друг на друга, склонив головы и улыбаясь друг другу. - А потом будешь говорить, что мы тебя до слёз довели, - проронив смешок, она подошла к нему ближе и прижалась к его груди, обвивая руками спину. Ноа же в ответ крепко её обнял и поцеловал в макушку, шёпотом проговорив, - С днём рождения, мелкая. Подарок ждёт тебя в комнате. - Спасибо, Ноа. За всё, - так же тихо поблагодарила Эби, продолжая стоять с ним в обнимку чуть дольше положенного.

***

Стоя в ванной комнате, Эби смотрела на свои заплаканные глаза и счастливое лицо. Она не помнила, когда последний раз ей было настолько приятно, что несмотря на просьбу не поздравлять с днём рождения, они в тайне все эти дни готовили ей сюрприз и подарки. Эби ещё не знала, что интересного друзья приготовили, но не сомневалась, что точно будет весело, а завтра на учёбу она поедет с тяжёлой головой и с холодной бутылкой минеральной воды – отличное начало второго курса. Однако на сегодня мыслей о новом семестре достаточно, пора веселиться и как следует встретить свои девятнадцать. Умывшись прохладной водой, Эби вернула очки обратно, чтобы на фото не было видно отёкших глаз, и вернулась в гостиную, где её ждали фотоаппарат, корона и друзья. Вместо бокалов с шампанским, ребята выбрали шоты с текилой, а после первой порции включили музыку для настроения и встали все вместе в фотозоне, заранее поставив таймер на камере. Сначала каждый вёл себя прилично – мило улыбался и обнимал того, кто стоит рядом, пока Фолио не проверил снимки. - Фото для родителей готовы, теперь нужны такие, чтобы желательно никто кроме нас не видел. Ноа, тащи текилу, надо раскрепоститься. - Мы оргию будем фотографировать? – спросила Эби, сняв очки, чтобы ему было видно её удивлённые глаза после последних слов. - Сегодня будет всё, что ты захочешь, - поиграв бровями, ответил Ник, хищно улыбаясь. - Тогда запасись смазкой, я буду жёсткой и стоп-слова для тебя нет, - специально томно сказала Эби, подмигнув и закусив губу. Реакция не заставила себя долго ждать, Ник стоял с открытым ртом, так и не взяв второй шот с текилой, который Ноа протягивал ему, потому что в итоге тот выпил его сам. - Что я успел пропустить? – покривив лицо от алкоголя, спросил Себастьян. - Ник сказал, что нужно раскрепоститься, - подойдя к нему ближе, она взяла его порцию текилы и глядя в глаза, не отрываясь, слизала соль с края рюмки и выпила содержимое, закусив долькой лайма, - Принеси ещё, - подмигнула Эби, вернув рюмку, и пальцами нежно помогла прикрыть ему рот. Сглотнув слюну, Ноа проморгался, и, как послушный мальчик, ушёл на кухню за новыми порциями. - Их реакция бесподобна, - смеясь, прокомментировала Мел, наблюдая за всем происходящим. - Я старалась, - довольно улыбаясь, Эби отбила с ней пятёрки, слегка пританцовывая под музыку. Раньше она явно не стала бы так делать, с Ником ещё может быть, так как он был холост, но вот с Ноа точно нет, однако именно сегодня она решила выпустить своих чертят на прогулку и ей это очень понравилось. Фотосессия продолжилась, когда журнальный столик был полностью заставлен шотами. Кадры получились весьма разнообразными - от моментов, где они все разом выпивают, а потом пафосно затягиваются сигаретой, до демонстрации безразмерного веселья. Но самые запоминающие вышли два снимка: первый – Эби нырнула в сиськи Мел, сживая обе ладонями, а Чарли встала позади неё, схватив за ягодицы и запрокинув голову назад, высунула язык показывая кайф, вишенкой на торте был Николас, который стоял в стороне со сложенными на груди руками, выражая своё недовольство, что его девушку облапали со всех сторон; второй, которую Эби поклялась вставить в рамочку – Чарли сидела на руках у Джолли и подмигивала в камеру с улыбкой чеширского кота, Мел стояла в обнимку с Николосом смеясь и смотря с широко раскрытыми глазами на то, как Эбигейл нагнула Фолио и замахнулась рукой для шлепка по заднице, а тот тем временем, зажал зубами указательный палец и обернулся в её сторону, Ноа стоял рядом слегка прогнувшись в пояснице назад с ладонью на груди и зажмуренными глазами от смеха. После небольшого перекуса пиццей, чтобы хоть немного разбавить алкоголь, Джолли предложил перейти к следующему развлечению – стрельба из водных пистолетов. Эби же невинно улыбнулась на прищуренный взгляд Ноа, после того, как сказала, что так и не взяла свой купальник. - Ну, я же говорила, что не планировала оставаться. Откуда мне было знать, что он понадобится. - Оттуда, что я тебе говорил, что он понадобится. И не надо говорить, что такого не было, переписка доказательство, - со стороны выглядело так, будто он отчитывает её за непослушание, но из-за градуса в крови Эби лишь виновато надула губы смешивая этот жест с улыбкой. - Давай из моих купальников тебе что-нибудь подберём, пока у Ноа вена на лбу не лопнула от его «а я говорил», - Мелиса взяла Эби за руку, утягивая за собой на второй этаж, специально передразнивая Себастьяна и ухмыляясь его недовольному выражению лица. Проблема с выбором заключалась лишь в том, что грудь Мел была в два раза больше чем у Эби, и если плавки было не сложно подобрать, то вот с лифом было труднее. Но благо у Мелисы был единственный сплошной купальник без чашек – белый в синюю вертикальную полоску с открытой спиной, и, так как ростом девушки были одинаковыми, то Эби он подошёл идеально. Мел же выбрала себе раздельный, классический чёрный. - Истеричка, мы готовы, - похлопав Ноа по левому плечу, чтобы он машинально повернулся в ту сторону, когда сама резко наклонилась с противоположной стороны близко к лицу, тем самым заставив его дёрнуться от неожиданности. Довольно улыбнувшись его испуганному взгляду, Эби обвила руками его плечи, стоя позади, и обратилась уже к Йоакиму, - Какие правила игры? - Каждый сам за себя, - дерзко ухмыльнулся Йо, приподняв одну бровь. Девушка медленной растянула губы в довольной улыбке. Такой расклад ей нравится. - Ты будешь первым в моём списке жертв, - угрожающе-нежно произнесла она на ухо Ноа, однако тот медленно перевёл на неё взгляд, хищно улыбаясь. - Для тебя та же привилегия.

***

Джолли раздал каждому по оружию и пары водяных бомбочек, предупредив, чтобы обращали внимание на то, чего по сути не должно было лежать в определённых местах, а после поставил таймер на пять минут, чтобы все по очереди успели разбежаться и спрятаться во дворе. Когда Эби услышала седьмой звонок, было ясно, что игра началась. Она выбрала тактику находиться в укрытии и не высовываться, пока кто-то первым её не найдёт, поэтому, сидя за горой надувных кругов, она прислушивалась к звукам, судя по который Чарли уже нашли и некоторые уже обливают друг друга водой. Услышав шаги относительно рядом, Эби взяла ружьё покрепче и стала прислушиваться с какой стороны к ней подходят, чтобы отползти в противоположную и вовремя начать атаковать. Скрип шлёпок дал понять, что противник по правой стороне, а когда шаги остановились, она затаила дыхание, направляя оружие в предполагаемую сторону. Стоило макушке мелькнуть в поле зрения, как Эби сразу же метко выстрелила струёй воды, мгновенно поднявшись на ноги, продолжая стрелять в мокрого Ноа, который пытался закрыться за теми же кругами. Она рассмеялась в голос от того, что её слова в доме были пророческими – первой жертвой стал он, но смех прекратился, как только он поднялся и направил своё оружие на неё. Успев увернуться, Эби кинула в него бомбочку попадая чётко в грудь из-за чего Ноа визгнул и её накрыла вторая волна смеха. Как только она развернулась, чтобы убежать в другое место, ей в спину прилетела бомбочка с ледяной водой и в этот раз визжала уже она, а Ноа над ней смеялся. Они направили своё оружие друг на друга, но не успели выстрелить, так как к бассейну прибежали парни, уворачиваясь от Чарли с Мелисой, которые были мокрыми с ног до головы. Эби на секунду встретилась со взглядом Ноа, а потом они одновременно перевели пистолеты в сторону пацанов и начали их обстреливать. Те поняли, что оказались зажаты с каждой стороны и единственный выход был бассейн, куда они вскоре и прыгнули, а затем и остальные присоединились к ним, заливаясь смехом. - А в какой момент, вы четверо решили быть против нас? – протирая глаза, спросил Фолио. - В тот, когда вы меня с Чарли зажали в угол и обстреливали водой без остановки, - подождав, когда он откроет глаза, Мел плеснула ему повторно волной. - Предлагаю немного передохнуть, а потом в следующую игру сыграть, - сказал Ноа, выходя из бассейна, напоследок плеснув водой в сторону Эби, улыбаясь ей.

***

Эбигейл пила «маргариту», приготовленную Ником – тот явно не пожалел текилы, - лёжа на шезлонге, слушая музыку и с большим удовольствием затягиваясь сигаретой, которую она стащила у него же, пока тот мешал коктейль. Она смотрела на облака, а в это время на её лице растягивалась улыбка – она счастлива. Ей устроили настоящий праздник, всё было только для неё и ради неё. Её взгляд устремился в открытый дверной проём гостиной, где было видно, как веселятся друзья: танцуют, разговаривают о чём-то, смеются. Наблюдая за ними, Эби вдруг вспомнила их первую встречу в доме… «Кто бы мог подумать…», - усмехнувшись, девушка продолжила окунаться в воспоминания, однако чаще всего перед глазами всплывали картинки, где она взаимодействовала с Ноа. Вернувшись в настоящее время, она снова обратила внимание на ребят, а именно на него – тот сидел за столом, закинув ноги на второй стул с её короной на голове, что-то выпивал и разговаривал с Джолли, одновременно покачивая головой в такт музыке, и, видимо почувствовав на себе взгляд, посмотрел на неё, тут же улыбнувшись и салютуя ей бокалом. Ответив тем же, Эби сделала глоток, полирнув очередной затяжкой для опьянения, а после откинула голову на спинку шезлонга. «Что же в тебе такого, Ноа? Неужели меня снова накрывают мысли о тебе? Или это просто алкоголь так накрыл, что я начинаю думать о мужиках? Но чёрт, думаю то именно о тебе… Запретный плод сладок? А когда всё началось? А, точно, когда ты решил «поиграть на нервах» и приблизился ближе, чем положено. Или может когда прижал к себе и успокаивал… Ах нет, когда застукал меня, что я не о том подумала и тело предательски дало молниеносную реакцию. Главное в нужные моменты такого ниразу не случалось, а тут на тебе, пожалуйста – спасибо. «В таком случае я тебя накажу» - интересно как, Ноа», - закусив губу, Эби раскрепощённая под действием алкоголя позволила себе небольшую шалость – дала волю воображению, которое не заставило себя долго ждать, а тут же стало вырисовывать картинки, благодаря которым щёки залило румянцем: как он прижимает её к стене спиной к себе, держит мёртвой хваткой за волосы, жёстко шлёпает по ягодицам, оставляя красные отметены на коже, и периодически сжимает каждую, притягивая к себе ближе, но ей это только нравится и в подтверждении этого, она прогибается в пояснице как можно сильнее, покачивая бёдрами и касаясь ими о его стояк… - Как дела? Резко подняв голову, Эби широко раскрыла глаза от испуга, глядя из-под очков на виновника её внезапного стресса. Лицо побагровело от стыда, когда она увидела Ноа, который секунду назад в её мечтах устроил ей порку. - Ты чего так напугалась? Я тебя разбудил что ли? – усмехнувшись, он присел на корточки рядом с ней и взял пачку сигарет, лежавшую на столике возле неё. - Можно и так сказать, - выдавив что-то на подобии улыбки, ответила Эби и приняла сидячее положение, согнув ноги в коленях, придвинув ближе к себе. - С тобой всё хорошо? Ты что-то вся покраснела, - нахмурив брови, Ноа потянулся к её лбу, чтобы проверить наличие температуры на случай перегрева на солнце, однако Эби быстро уклонилась от его руки. - Всё нормально, просто много выпила, - взвинчено проговорила девушка. Осмотрев её с ног до головы и приметив присутствующую нервозность вместе с лёгким волнением и отстранённостью, которые он замечал в ней в самом начале их дружеских взаимоотношений, не мог понять с чего вдруг она опять напряжена рядом с ним. Однако одна мысль всё-таки проскочила в его голове, от чего он с хитрой ухмылкой решил устроить небольшой допрос. - Что-то я не припомню, чтобы ты краснела от алкоголя, - Ноа специально медленно начал растягивать слова, неотрывно смотря на неё, следя за реакцией, - Но зато я помню, как однажды ты примерно так же сильно покраснела, - На его лице растянулась довольная улыбка, когда он увидел, как она медленно сглотнула слюну, - Плохая девочка о чём-то фантазировала… - С чего ты взял? – возразила Эби, нервно дрогнув голосом, чувствуя, как начинают гореть уши «Как он догадался? Опять». - А разве нет? – Ноа сел на соседний шезлонг, придвинувшись к ней поближе и отложив сигареты обратно на стол, желание покурить резко пропало, после такого, - Сними очки и глядя в глаза скажи, что я не прав. - А ещё что мне сделать? – недовольно спросила Эби, опешив от таких приказов, но это было даже к лучшему, стыд и волнение стали потихоньку её отпускать. Она не любила, когда с ней разговаривают в приказном тоне и каждый раз начинала злиться – в данный момент она была рада этой черте характера. Однако Ноа это только сильнее раззадорило. - Нападаешь. Значит я прав. В ином случае ты бы уже давно заткнула мне рот. Кались о чём думала. Я никому не расскажу, честное скаутское. Понимая, что он не отстанет, нужно было срочно придумать, как выкрутиться и заодно запомнить, чтобы больше себе не позволять таких оплошностей, когда кто-то рядом, особенно Ноа, потому что он видимо чувствует такие моменты и вот уже второй раз ловит её на этом. - Сегодня же мой день, так? – не придумав, как соврать, Эби решила просто вспомнить, что она девочка и может манипулировать, загнав его этим вопросом в ступор, - Значит сегодня вы делаете всё, что я попрошу. - В разумных пределах, - кивнул Ноа, сощурив глаза «Что ты задумала?». - В таком случае моя просьба, чтобы ты больше не приставал ко мне с этим вопросом. - Что ж, тогда на моё день рождения моя просьба будет рассказать о чём ты фантазировала, - не долго думая, ответил Ноа, чем заставил её растеряться. - Не честно, - воспротивилась Эби, сложив руки на груди. - Вот и я о том же, - повторил за ней Ноа. - Погоди, а когда у тебя день рождения? - В Хэллоуин. - Так и знала, что ты чертёнок, - буркнула девушка, на что Ноа лишь поиграл бровями. - Ты к этому времени уже забудешь об этом, - уверенно сказала Эби, но в душе скорее надеялась на это. - Что ты, я даже напоминалку для такого случая сделаю. - У меня всё равно навряд ли получится прийти, учёба же будет, - не теряя надежды, Эби продолжала юлить. - Ты обязана прийти, иначе нашей дружбе конец, - издевательский тон сменился на серьёзный, от чего Эби резко посмотрела на него, чтобы понять шутит он или нет, однако в этот момент Ноа смотрел перед собой, а не на неё и по тому, как напряжено его лицо, было видно, что не шутит. - Какой же ты манипулятор, Ноа. - Ну, хоть в чём-то мы похожи, - довольно подметил он, вытащив сигарету из пачки «Теперь можно и покурить. Что же ты такое представляла?», делая затяжку и косо наблюдая за Эби, Ноа победно ухмыльнулся. - А Моника с Фрэнком попозже приедут? – она сменила тему, обращая внимание на то, что веселье идёт уже четыре часа, а они так и не подъехали. «Блять, где Мел, она должна была соврать, а не я», - паническая мысль пронеслась у Ноа, смотря в дверной проход, ища подругу, но не увидев, пришлось придумывать находу. - Они сейчас не городе, где-то отдыхают, не запомнил где именно, но очень извинялись, что не смогут приехать, - ответил он, на секунду взглянув на Эби, а после опять в сторону гостиной. - У тебя глаза бегают, - заметила девушка, от чего он застыл с поднесённой сигаретой к губам, - Скажи как есть. - Не хочу испортить тебе настроение. - Они не захотели приехать, верно? – опущенный взгляд, сжатая челюсть и выдох сигаретного дыма через нос ответили на вопрос очень чётко, - Бывает… Не страшно. - Расстроилась? - Немного, да. Поэтому надо выпить, - улыбнулась Эби, посмотрев на друга. - В таком случае следующая игра тебе понравится, - ухмыльнулся Ноа.

***

Правила были довольно простыми, нужно было проплыть от одного борта бассейна к противоположному, держа в зубах пластиковый стакан с алкоголем и передать его следующему игроку, и, после того как тот выпьет содержимое, он должен взять свой стакан и сделать такой же круг, в конце передав эстафету. Кто закончит быстрее, тот и победил. Было решено поделиться на команды - девушки против парней, а так как их больше, то Фолио остался в качестве судьи, по причине того, что был гораздо пьянее остальных. Договорившись на два круга и разбившись на пары: Чарли – Джолли, Мелиса – Николас и Эбигейл – Ноа, каждый принялся подготавливать себе стаканчики. - Ну что, готов опять поспорить на желание? – с вызовом спросила именинница, стоя напротив своего соперника, поставив руки в бока. Рассмеявшись, глядя на то, как эта мелкая себя ведёт при любом их соревновании, Ноа одобрительно кивнул. Первая пара поплыла после того, как Ник заплетающимся языком выговорил «погнали», от чего старт вышел весьма смешным, Чарли от смеха чуть не выронила стаканчик, но подбадривающие выкрики девчонок заставили её собраться и прибавить скорость, чтоб догнать своего возлюбленного. Закончив круг, Мел взяла стакан с фразой «надеюсь без слюней» и выпила содержимое, поморщившись. Когда она начала свой круг на пару с Руффило, Эби с Ноа уже вовсю были сосредоточены, чтобы быстрее начать свою очередь. То, что Николас находился в уже хорошей кондиции помогло Мелисе обогнать его на четверть пути. Не став упускать такую возможность, Эби, одним глотком осушив стакан, спустилась в воду под недовольный взгляд соперника и как можно скорее начала плыть. Хоть стаканчик и был наполовину полон, держать в зубах и не пролить во время движений оказалось весьма трудно. Однако Ноа довольно быстро её догнал уже на обратном пути – всё-таки стимул желания играл свою роль. Решив схитрить, он схватил под водой её ногу, от чего та визгнула, крепко сжав зубами стаканчик, но не сдалась, поэтому оба финишировали одновременно, передавая очередь другим. - Ты бы так и сказал, что не хочешь честной игры. Я бы тогда в самом начале тебя утопила, - вылезая из бассейна, недовольно проговорила Эби, зло глядя на Себастьяна. - Да я случайно, - нагло ухмыляясь, ответил он, разведя руками в стороны. «Ну, раз так, то и я случайно.» Их второй круг начался одновременно, Мелиса подвыдохлась, но всё равно плыла наравне с Николосом. До борта они были на одинаковом расстоянии, а вот уже обратно Эби специально немного отстала, а под крики девчонок, Ноа не смог разобрать, что Джолли пытался его предупредить, что она плывёт в его сторону. Было рискованно, даже очень, но это было «случайно» - Эби схватила его за задницу, чем заставила в шоке повернуться к ней лицом и встретить волну брызг, тем самым остановив, а после спокойно поплыла к финишу под радостный визг её команды. - Случайно, верно? – подплыв к бортику и оперевшись о него руками, спросил Ноа. - Именно, - с довольной улыбкой ответила Эби, присаживаясь на корточки рядом с ним, - И ты мне опять должен, - подмигнула девушка, а после двумя пальцами смахнула капли воды с его носа, - Ты обрызгался.

***

По прошествии ужина и ещё большого количества коктейлей Фолио было решено отправить спать, но так как его комната на сегодняшнюю ночь принадлежала Эби, то Николас отвёл его в свою спальню, и, если его не получится разбудить, то они с Мел будут спать в гостиной. До конца праздника осталась пара часов, поэтому именинница напоследок захотела поплавать в бассейне. Ночное небо и гирлянда по периметру создали приятную атмосферу. Хотелось завершить свой день именно так – красиво. - А говорила, что не захочешь плавать. По итогу весь день тут провела, - подметил Ноа, поджигая сигарету. - Кто же знал, что вы тут так классно всё украсите, - нырнув, Эби проплыла под водой в его сторону и вынырнула у бортика, где уже сидел на корточках её собеседник. - Всё для тебя. Даже Чарли старалась, - улыбнулся Ноа, глядя на то, как с длинных ресниц капли воды падают на щёки и текут к мокрым губам, которые улыбались. Проследив, как её взгляд переместился на сигарету, он помедлил несколько секунд, а потом, не выпуская из своих пальцев, дал ей сделать затяжку. Эби же не раздумывая обхватила губами фильтр одновременно чувствуя и его прикосновение. Всего каких-то три секунды глядя друг другу в глаза, но этого хватило, чтобы он задержал дыхание и пропустил удар. Сегодня она совсем другая. Сегодня ему снесло крышу по её вине. Это прикосновение губ к его пальцам и дерзкий не отрывающийся взгляд зелёных глаз свели его с ума. Хотелось лишь одного – ощутить мягкость этих губ поцелуем. «Что же ты со мной творишь, чертовка?». - Я так и не увидела твой подарок, - томно сказала Эби, поднявшись на руках и приблизившись к нему ближе. О своём поведении она точно пожалеет, но это будет завтра, а сегодня она будет наслаждаться тем, как расширились зрачки Ноа и как он неосознанно задержал дыхание, оказавшись в нескольких сантиметрах друг от друга. - Он тебя ждёт в моей комнате, - ухмыльнулся Себастьян, смахнув капли воды с её носа, как это сделала она ему несколько часов назад. Обернувшись в полотенце, она отправилась в его покои, в то время как сам Ноа шёл позади неё. Николас с Мел уже дремали в гостиной на диване под какой-то сериал, а из спальни Йоакима доносились довольно интересные звуки. Обернувшись к Ноа с немым вопросом, тот лишь махнул рукой, - «Видимо привыкли», - усмехнулась про себя Эби, заходя в его комнату и сразу же обращая внимание на коробку с атласной лентой. - Признавайся, кто упаковывал? – с довольным выражением лица она прокручивала подарочную упаковку. - Сам. Два часа, между прочим, на всё это потратил, - усаживаясь в кресло, с гордостью ответил Ноа. - Верю. Потому что вот здесь херово сделал, - тыкая пальцем в уголок коробки, не смогла не подметить Эби, чтобы сбить спесь с этого горделивца. - Блять, я твой подарок под лупой буду разглядывать, чтоб на все косяки тыкнуть. Рассмеявшись, девушка села на пол, поджав под себя колени, и начала аккуратно снимать обёртку, в предвкушении что же он решил ей подарить. На секунду взглянув на Ноа, который всё это время с улыбкой наблюдал за её действиями, она закрыла глаза и подняла крышку. Увидев тот самый принт, она тут же взяла вещь в руки, разглядывая каждую деталь, довольно пританцовывая плечами. Развернув футболку и приподняв её на вытянутых руках, чтобы осмотреть полностью, стало ясно, что он немного ошибся с размером. - По-твоему я настолько большая? – выглянув из-за неё, она посмотрела на Ноа, выгнув бровь. - Зато точно не мала, - рассмеялся Себастьян, - Примерять будешь? - А ты думаешь, что где-то будет узковато? – съязвила Эби, но всё-таки поднялась с колен и сняла с себя полотенце, кинув его в Ноа. Их смех разнёсся по комнате, так как длинна футболки была по колено, а по ширине она могла ещё кого-то в ней пронести незаметно. - Да у меня медицинский халат короче, - заметила Эби, растягивая ткань во все стороны и демонстрируя ему, но увидев, как он сразу выгнул губы дугой и поднял брови, косо на неё глядя, отняла у него полотенце и ещё раз кинула, - Да не настолько. - А я уже хотел предложить, чтобы ты в нём пришла на Хэллоуин, но раз не настолько… - она было хотела снова запустить в него полотенце, однако в этот раз он вцепился в него покрепче, продолжая смеяться. - Встань-ка. - Зачем? – напряжённо спросил Ноа. - Не ссы, мне просто кое-что интересно посмотреть, - она взяла его за руку и потянула на себя, встав рядом. Поняв, что из-за разницы в росте не получится проверить, вывод пришёл один. - На колени. Это быстрая смена выражения лица с довольного на шокированное она запомнит навсегда. Эби думала, что у неё начнётся истерика. - Я тоже встану. Давай, - более-менее успокоившись, она надавила ему на плечи, чтобы тот опустился. - Если сейчас кто-нибудь зайдёт, то навряд ли поймёт что здесь происходит, - пробубнил Ноа, послушно вставая на колени. Опустившись рядом с ним, Эби высунула левую руку из рукава футболки и подняв конец ткани, стала натягивать её на Себастьяна. - Серьёзно? – смеясь, он наклонил голову, чтобы ей было удобнее надеть на него ткань. К их общему удивлению у неё получилось, и пока он просовывал руку в рукав, они оба заливисто смеялись над этим. - Убедила. Немного переборщил с размером. Это надо сфотографировать. Дотянувшись до телефона, который лежал на прикроватной тумбочке, он включил камеру, и они оба стали позировать, поставив руку на бок и сделав серьёзное выражение лица. Следующее фото было, как Эби тянется к экрану, чтобы посмотреть, как получился первый кадр. А третий снимок запечатлел, как она весело улыбается, глядя на Ноа. - А ну-ка, если мы встанем, - предложил он, обняв Эби под футболкой правой рукой за талию, чтобы помочь ей подняться. Как только они встали на ноги, ткань сразу же закрыла ей глаза и по итогу была видна только её макушка. Она этого не видела, зато услышала, как Ноа накрыло волной смеха. - Я щас обоссусь просто, - вытирая слёзы, ели вымолвил он. Она попыталась опустить горловину, чтобы хоть что-то увидеть, но он её остановил, - Погоди, я обязан это заснять. Какой же пиздец, Господи. Сделав несколько снимков, он отдал телефон в руку Эби, а сам немного приспустил горловину, тем самым открыв ей глаза. Истерика всё-таки случилась, и она это засняла. - Не забудь мне скинуть все фото, - вернув ему телефон, она смотрела на него снизу вверх, выглядывая из под футболки. - Сегодня же отправлю, - ответил он, взглянув на часы, - Точнее завтра. Осталось две минуты до конца твоего дня. Есть желание напоследок? – улыбнувшись, спросил Ноа. Несколько секунд игры в гляделки, а после она прижалась к его груди, обнимая обеими руками. Он опустил голову, прижимаясь щекой к её макушке и обнимая в ответ, ласково поглаживая по спине. - С днём рождения, Эбигейл.