oh lonely grave

Техноблейд не принес цветы на могилу Дрима. Называть это могилой - значит быть щедрым: не более чем каменная плита, спрятанная в тени общественного дома. На ней выгравировано имя Дрима, за ним идут годы жизни и больше ничего. Камень грубо вырублен, слова зазубрены, но на траве перед ним разбросаны десятки растений - яркие васильки и грибы, прячущиеся во влажной тени, словно подношение. Техно опускается на колени, осторожно, чтобы ничего не раздавить. Долгое время он сидит там, молча. Пение птиц нарушает тишину, когда солнце ползёт в небо, всё ещё задерживаясь за верхушками деревьев. «Ты так и не попросил одну услугу», - наконец говорит Техно и чувствует себя немного глупо. Тем не менее, он продолжает. «Я не смог бы вытащить тебя из тюрьмы. То есть, я не пытался, да. Охрана строгая.» Ещё одна пауза. «Но жаль, что ты не попросил.» «Я ненавижу это... Когда я должен людям. И моя услуга - это очень важно, понимаешь?» Он иронично смеётся. «Минимум, что ты мог сделать перед тем, как пойти и погибнуть в последний раз - это обналичить и свести счета.» Могила Дрима, конечно, не отвечает, и Техно вздыхает. Но прежде чем он успевает что-то сказать, звук шагов из-за угла заставляет его замереть. Техно напрягается, готовый встать и уйти. После смерти Дрима сервер погрузился в хрупкое подражание миру - ожидая, что тот, кто будет его оплакивать, хотя бы найдёт могилу для этого. Техно не скорбит по Дриму, не по-настоящему. Он пришёл только потому, что казалось неправильным не сделать это. Но Дрим не был любим в его жизни, и даже смерть не могла склонить мнение Блэйда в его пользу. Оказывается, волноваться не о чем, потому что почти незнакомое лицо моргает ему с нескольких шагов. Техно нужно мгновение, чтобы понять его. «Джордж», - неловко приветствует он, перенося вес на другую ногу. Руки другого игрока сжимаются в красной ткани плаща, и он подходит ближе. «Техноблейд», - отвечает он, удивительно мягко. Техно прочищает горло и встаёт. «Я как раз собирался уходить-» Джордж качает головой, аккуратно перебивая его. «Всё в порядке», - говорит он. «Если хочешь - останься.» Техно вспоминает, что Джордж когда-то был коронован королём. Его свергли - и если бы этого не было, у них, возможно, сейчас был совсем другой разговор - но всё равно что-то остаётся в его движении. Техно склоняет голову в знак согласия, напряжение сходит с его плеч. Джордж сокращает расстояние между ними, опускаясь на колени на расстояние ладони от Техно перед могилой Дрима. Те же грибы, что разбросаны вокруг могилы Дрима, уютно сидят в меховой подкладке плаща Джорджа и его волосах - Техно ловит себя на том, что смотрит, и отводит взгляд. (Нет ни одного человека на этом сервере, который бы не казался хоть немного странным.) На мгновение он боится, что они оба будут сидеть в полной тишине, но Джордж кладёт руки на колени. «Я не думал, что кто-то ещё придёт», - замечает он, осматривая траву. Я не пришёл горевать, думает Техно. Мы не были друзьями. Мы едва ли были союзниками. Я здесь только ради собственного завершения. Вместо этого он спрашивает: «Это ты посадил цветы?» Голова Джорджа поднимается, словно удивлён, что Техно вообще заговорил. «Да», - отвечает он, и, словно читая мысли Техно, продолжает: «Паффи была той, кто вырезал надгробие. Но с тех пор она не возвращалась.» «Не виню её», - тут же шутит Техно и так же сразу жалеет. Джордж просто горько улыбается. «Да», - говорит он. «Я тоже не могу.» Снова наступает тишина. Техно пытается подобрать слово, сформулировать какое-то предложение - сочувствие, что-то, хоть что-то. Но вместо этого он смотрит на могилу Дрима и пытается примирить её с игроком, который превратил Л'Манберг в пустошь вместе с ним, думает о испуганном лице Томми, охваченном огнём. Он не думает, что смог бы посочувствовать Дриму, даже если бы сидел здесь, пока солнце не погаснет. «Я любил его», - говорит Джордж. Звучит неуверенно, и он смотрит прямо перед собой, когда Техно снова смотрит на него. Глубокий вдох. «Я любил его», - горько повторяет Джордж, - «и он сказал, что любит меня. Я поверил ему.» «Прости», - говорит Техно. Наверное, это не то, что можно сказать, но челюсть Джорджа сжимается, когда печаль на мгновение появляется в его тщательно собранном выражении. «Жаль, что я не был достаточно хорош», - продолжает он. «Я бы хотел - чтобы он любил меня, разве этого не было бы достаточно?» Это, конечно, риторический вопрос, и если бы он был искренним, Техно не знает, как бы ответил. Вокруг Джорджа из земли выступают грибы, маленькие красношапчатые ножки в своих перекрывающихся тенях. Смерть и разложение идут рука об руку. «У нас было всё спланировано на будущее», - говорит Джордж. «Общественный дом. Наша ферма, наше озеро, наш дом. Мы сказали друг другу-» он вдыхает, быстро моргает, «- мы всегда будем вместе, до самого конца. Одна большая, счастливая семья.» Посмотри, чем это закончилось, думает он. «В конце концов, этого оказалось слишком мало», - бормочет Джордж. «Хотя я его любил. Хотя он хотел умереть ради любви.» «Иногда», - говорит Техно и почти вздрагивает от собственного голоса, - «желания недостаточно.» Он думает о Уилбуре, о его потрёпанном коричневом пальто, о Филе, который оттирает и оттирает розовые руки в ледяной воде, пока не перестаёт чувствовать горячую струю крови на них. Как Томми так старался спасти Уилбура. Как и этого оказалось недостаточно. «Недостаточно», - соглашается Джордж, горький, побеждённый, смиренный. «Это не так.» Техно делает паузу, неуверенный, прежде чем продолжать. «Но это не твоя вина. Дрим сделал свой выбор.» Намеренно добавляет: «Я тоже.» Джордж ничего не говорит, но наконец смотрит на Техно. Его взгляд наполнен горем. «Не знаю, жалел ли он об этом», - продолжает Техно. «Не думаю, что мы когда-нибудь узнаем. Но дело не в том... Если бы ты был достаточно сильным, чтобы остановить его. Если любви к тебе было бы достаточно, чтобы остановить его.» «Но разве это не так?» - говорит Джордж с несчастным тоном, скорее как утверждение, чем как вопрос. «Иногда любовь заставляет людей совершать ужасные поступки», - отвечает Техно. «То есть ты хочешь сказать, что люди всё равно будут совершать ужасные вещи?» Голос Джорджа ироничный. «Разве это не ужасно пессимистично с твоей стороны?» «Я говорю, что тебе не стоит винить себя за то, что делают другие», - бормочет Техно, и Джордж смеётся; Коротко, но всё же смешно. «Только за то, что я делаю», - говорит он. Правда?» «Что?» - спрашивает Техно, застигнутый врасплох лёгкой улыбкой в глазах Джорджа. «Вини себя.» Техно отворачивается. «Нет», - говорит он. «У меня есть свои убеждения, и я... я их придерживалась. Вот что для меня важно.» «А как насчёт того, что делали другие?» Джордж наклоняется вперёд, будто пытается рассмотреть лицо Техно. Техно сжимает губы, вспоминает овраг, освещённый фонарями. Бункер. «Как думаешь?» - отвечает он. Джордж смотрит на него ещё мгновение, прежде чем заговорить. «Я думаю», - мягко говорит он, - «что ты несёшь в себе много горя. И чувство вины.» Техно нечего на это ответить, поэтому фыркает. «Если ты так говоришь.» Джордж дарит ему лёгкую улыбку. «Спасибо», - добавляет он внезапно. «Я правда не думал, что кто-то ещё придёт.» «Тебе не стоит благодарить меня за это», - бормочет Техно. Джордж качает головой. Позади них солнце проясняет кончики деревьев, заливая их спины теплом. «Я никогда не навещал его, когда он был в тюрьме», - говорит Джордж почти с тоской. «Надеюсь, он не злился на меня за это, но, наверное, злился. Он умер один, так что - правда, спасибо. Спасибо, что выслушал меня.» Техно, несмотря на себя, немного сгорбляется от смущения. «Хватит это говорить», - ворчит он. «Ты не...» он замолкает. «Я не очень хороший слушатель.» «Если ты так считаешь», - повторяет ему Джордж, глаза морщатся в уголках. Он глубоко вздыхает, затем одним плавным движением встаёт, стряхивая с колен. Так близко, что Техно видит, что ткань изношена тонкой, покрытой травой зелёным цветом; Эта версия свергнутого короля, человеческая и изношенная, делает дневной свет внезапно более реальным, падая ему на плечи. «Прощай, Техноблейд.» «Просто Техно - ладно - все нормально», - выпаливает Техно. Василек прорастает у лодыжки Джорджа, нежные лепестки разворачиваются к небу. «Увидимся, Джордж.» «Хм», - мурлычет Джордж, разворачиваясь. Он тоже смотрит в небо. «Может, мы и вправду увидимся, Техно.» Его шаги затихают, исчезая в деревьях. Техно сидит так ещё несколько долгих мгновений, просто дыша; Могила Дрима залита оранжевым светом, его имя тёмно на камне. «Жаль, что ты не сказал мне, какие цветы тебе нравятся», - наконец говорит Техно в тихом утреннем воздухе, обращаясь уже к другому лицу. «В следующий раз постараюсь принести тебе несколько.»