Ветерок

Автобус задерживался дольше обычного, и на остановке собралась целая толпа уставших пассажиров. Рабочий день подошёл к концу, каждый торопился поскорее добраться до дома. Среди общей суеты выделялась молодая женщина с прелестной малышкой, крепко сжимавшей мамины пальцы своей маленькой ручонкой. На вид девочке было три-четыре года, и всё вокруг казалось ей интересным и удивительным. Она подпрыгивала то на одной ножке, то на другой и мурлыкала под нос какую-то песенку. Тут её взгляд упал на маленького, лохматого щенка, стоявшего неподалёку. Видимо, он был бездомным – голодные, просящие глаза смотрели на людей в ожидании хоть от кого-то кусочка еды. Подойти близко щенок боялся, наверно, уже не раз его били и прогоняли. Не прошло и полминуты, как детская ладошка вынырнула из маминой руки. Девчушка подбежала к щенку и начала его гладить. Сначала животное настороженно сжалось, припало к земле, готовое в любую секунду скрыться подальше от людских рук. Но ласковые прикосновения девочки скоро растопили страх, и маленький пушистый комочек робко приблизился к ребёнку. – Ася, не трогай незнакомую собаку, – строго сказала мать. – Это не собака, мама... Это самый настоящий щенок. Давай возьмём его с собой? – девочка умоляюще прищурила глаза. – Нет. Мы не можем взять щенка, потому что нас часто не бывает дома, а за ним надо ухаживать, – попыталась объяснить женщина. Маленькая девочка обиженно надула губки, поняв, что мама не услышит её просьбы. – Ну, ма–а–ам. – Настасья, быстро подойди ко мне. – Девочка знала, если мама называет её полным именем, значит, сердится. Показался автобус. Ася уже встала и хотела побежать к маме, когда внезапно раздался оглушительный грохот. Мощный взрыв потряс воздух, обрушив панику и хаос на оживлённую улицу. Девчушку отбросило в сторону, и она потеряла сознание…

***

…Ася уже несколько лет жила в детском доме, куда её перевели из дома ребёнка, как только она пошла в школу. Тогда на остановке кто-то устроил взрыв, почти все ожидавшие автобуса погибли. Если бы Ася не отбежала тогда к щенку… Он, спасший ей жизнь в тот роковой день, навсегда остался символом хрупкой границы, отделившей прошлое от настоящего. Жизнь в детдоме не была лёгкой. Чтобы выжить и не потерять своё лицо, свою гордость, нужно было уметь бороться. И Ася научилась. Она не любила играть в куклы и другие девчоночьи игры. Она умела не впадать в панику и находить выход из трудных ситуаций. Она умела постоять за себя, и даже мальчишки знали, что задирать Асю себе дороже. Но при этом девушка умела ладить с ребятами, её чувство юмора не раз помогало находить контакт с самыми мрачными и, казалось бы, неразговорчивыми личностями.

***

…Ася сидела в кабинете директора, внимая каждому слову пожилой женщины, привыкшей отвечать за судьбы десятков воспитанников. Хотя настоящей родительской любви и тепла девушке испытать не довелось, ведь их вряд ли на всех хватило бы, но она была благодарна директрисе. Иногда жалостливый взгляд и тёплое слово помогали почувствовать себя чуть менее одинокой. – Ну, что, Ася, тебе исполнилось шестнадцать. Ты должна решить: будешь продолжать учиться и жить в детском доме или поступишь в техникум? Он находится в соседнем городе, но там тоже есть воспитатели, которые будут контролировать и помогать. Можно выбрать одну из специальностей: повар, швея или ветеринар. Ася думала недолго. Ей порядком надоела жизнь в детском доме, хотелось большей свободы и самостоятельности. Вот только выбор профессии заставил на минуту погрузиться в молчание. Ведь до сих пор она редко задумывалась над этим, полагаясь больше на обстоятельства, нежели на собственные желания. – Пойду учиться на ветеринара, – вскоре уверенно произнесла она. – Вот и хорошо, – улыбнулась директриса. – Там тебе дадут комнату в общежитии. И помни, ты можешь всегда обратиться ко мне за помощью. И ещё..., – женщина достала из шкафа небольшую шкатулку. – Возьми. Это твоей мамы… Я не отдавала раньше, чтобы не бередить твою душу, но теперь пришло время... Ася дрожащими руками взяла шкатулку и медленно открыла её. Маленькие серебряные серёжки, колечко с синим камушком и небольшой золотистый медальон в виде сердечка на такой же золотистой цепочке – то, что было на маме в день гибели. Губы у девушки задрожали, грудь охватило болезненной судорогой. Слёзы готовы были прорваться наружу, но Ася никогда не показывала их другим… – Спасибо, Виолетта Абрамовна. Я буду вспоминать Вас и постараюсь иногда навещать.