Двойной узел

Сегодняшняя ночь была такой же тихой, беззаботной и душевной, как и разговоры на крыше "Последней капли". Паудер с азартом рассказывала про посетителей, расхваливавших вкусные коктейли и выпивку, восхищающихся ею за острый ум и изобретательность, смотрящих на нее с гордостью. С такой же гордостью и умилением смотрел на нее Экко, внимая каждому слову и жесту, иногда кивая в знак одобрения. "Но эти придурки за дальним столом..." -- Парень глубоко вдыхает воздух, что бьет по легким, когда подруга кладет свою руку на его плечо. Он поворачивает голову в ее сторону, замечая, как близко находятся их лица. Если бы он выпил больше положенного, слушал свое сердце, которое не угоманивалось весь вечер при присутствии Паудер, и был бы в себе уверен в данную секунду, что могло бы произойти? Экко узнал бы прямо сейчас, признавшись в своих чувствах, теплившихся с каждым днем сильнее, но, увы, он отворачивается, потирает виски и шепчет: "Вывели меня из себя. Спасибо Вай, что отправила меня на твои поиски" "А, Вай. Не видела меня пять минут, а уже потеряла" -- Паудер смеется, убирая руку с плеча парня. Она все так же продолжает на него смотреть, на миг задумывается и переводит взгляд на небо, покрытое звездами и величественной луной, накрывающую одеялом Пилтовер и улочки Зауна. "Луна красивая" -- Слова сами вырвались с губ, когда Экко так же глядит на небо через пелену в глазах. "К слову," -- Девушка покачивает ногами и опирается на руки сзади, откидывает голову назад так, чтобы видеть друга и продолжает: "Что насчет луны на нашей картине?" "Она?.. Нарисуем ее посередине" -- Грусть в голосе невозможно было не услышать, от чего Экко прокашливается и меняет тон: "Но, если хочешь, можем расположить ее ближе к краю" Еще какое-то время они обсуждают эту идею, предлагая различные альтернативы друг другу. Остановившись на варианте, который был по душе обоим, Экко завел тему про граффити подруги, которыми она частенько баловалась. "Кстати, мне казалось, я видела рисунки на некоторых стенах города, похожие на твой стиль. Почему не рассказывал, что увлекаешься стритартом?" -- Последние слова прозвучали несколько жалобно, с обидой. Парень замечает это, опровергая ее слова, но по-крупному соврав подруге впервые в жизни. Стритарт был одним из хобби Экко, о котором не рассказывал никому. На стенах Нижнего города красовались красочные рисунки зелени, птиц и загадочной девушки, украшающей почти каждую его работу. В зависимости от места его картины, эта девушка располагалась с разнообразных ракурсов и выражениями лица. Смысл был глубокий и понятный не каждому, да что уж там, каждое их значение знал только их создатель. Это не единственное, за чем мог проводить свое свободное время парень, есть и свои темные козыри у каждого. "Ладно, думаю, уже довольно поздно, пора по домам" -- Экко поднимается с места, подает руку Паудер и с неохотой отпускает ее руку, направляясь с ней к лестнице вниз. Когда он спустились, девушка крепко обнимает парня, желая доброй ночи. Она идет вдоль темной улицы в лёгкую припляску, а все, что остается делать Экко, это только смотреть ей вслед. ___________ "Сука..." -- Бубня себе под нос, парень потирает губы, нерво покусывая палец. Монитор меняет вкладки быстрее, чем Экко успевает нажимать на кнопку мыши. Снова и вновь, ничего. Ничего того, что ему было нужно. Ничего о мерцании, изменившего его понимание на "до" и "после" о людях. Капаться на темной стороне сети уже будто бы не было смыслом: кроме торговцев и заказчиком, какой-то сторонней информации не находилось. Если же смотреть информацию в обычной сети, там, кроме того, что мерцание производится в Нижнем городе, больше ничего нет. "Сука!.." __________ Звон металлической лестницы под ногами отражается от близстоящих стен многоэтажек. Громкие вздохи от быстрого бега по ступеням глушат слух, а неприятный вкус на языке заставляет морщится. Мысли заняты всеми возможными исходами одного события, которое, хотелось бы, чтобы оказалось положительным. Желудок предательски громко урчит, нервы на взводе. Дергая ручку, дверь оказывается заперта, а стук в нее и недолгое ожидание ответа не дает мыслям спокойствия, из-за чего приходится идти на радикальные меры. Хлипкая дверь разлетается в щепки, когда нога ударяет в нее, Вай заходит внутрь и судорожно бегает взглядом по квартире, полную тишиной. Мучительной тишиной. "Что за черт, блять..." -- Ругается девушка, обходя все комнаты и залезая в каждый угол, наполненный тьмой. Там нет, тут пусто. Сердце в груди колотиться как бешеное, мысли клубятся и проносятся в голове с криком, умоляющим исключить исход каким угодно, только не отрицательным. Лорис всегда был только в трех местах: в тренировочном зале, дома, либо в яме, смотря на бои. Зал был пуст, как и его дом, сегодня в яме не проводились бои. Не может быть такого, чтобы он был еще где-то, уж тем более на старости лет. Что-то явно было не так. Предчувствие же не подвело один раз, не подводит и во второй, так ведь? Ноги несутся домой, голова неугомонно гудит. Уголки глаз предательски наполняются слезами, от чего все плывет, руки толкают случайных полуночных прохожих, стоящих на пути. Не может быть такого, нет! ____________ Пальцы быстро печатают текст, рука тянется к мышке и палец нажимает на кнопку, чтобы открыть первую попавшуюся ссылку. Быстрый взгляд пробегается по словам, пока не цепляется за что-то странное, непохожее и близко на привычные буквы. Переходник на другую ссылку. Тяжелый вздох, готовый к любому разврату, окровавленным телам и не дай бог чему похуже. А хуже могло быть только то, что сайт был зашифрован, над чем придется копаться еще всю оставшуюся ночь. Еще один вздох, глоток сока, освежающий пересохшее горло, и новый взлом кода, чтобы получить желаемое. ____________ "Паудер!.." -- Вай влетает в комнату, находя сестру за огромным монитором. Та была сосредоточена и слишком увлечена процессом, чтобы сразу заметить старшую в дверном проеме. Синеволосая тут же подметила ее внешний вид, поднимая глаза: растрепанные волосы, красные щеки, тяжелое дыхание и полные шока глаза. Паудер усмехается, отводит взгляд обратно к экрану и прикусывает щеку изнутри. "Что, интрижка не удалась на этот раз?" "Ни разу не до смеха. Открывай поисковик, сейчас же!" -- Вай была готова вышвырнуть младшую с кресла, только лишь бы самой сесть за компьютер. От серьезности тона Паудер чуть дрогнула, сразу же закрывает вкладки программ и открывает сеть. Кивком подзывая к себе, она готова вводить запрос, внимательно смотря на нервную Вай. "Так, что же тебе нужно найти?" "Лориса. Живого, невредимого Лориса" "Я введу запрос сама" -- Пальцы медленно нажимают на клавиши, то ли от трясущихся рук, пытаясь сохранять трезвую голову, то ли от незнания раскладки клавиатуры, бегая по ней глазами. "Новости Пилтовера", "слухи Зауна" и сообщение от Экко, который написал Паудер, крутятся перед глазами. Голос немного дрожит, поэтому говорить складно получается плохо: "Помоги мне найти Лориса" "Лориса? Что-то?.. Ай, убери руки" -- Рука Паудер отодвигает руку сестры с клавиатуры, быстро вводя нужный запрос. Только сейчас она поняла серьезность ситуации и обеспокоенную Вай, предложив той сесть на стул рядом. Взгляд цепляется за каждое последнее убийство и потасовку в Нижнем городе, за каждый вздох Совета и реконструкцию в Верхнем, но ничего. Никакой информации. Ничего того, что могло быть бы полезным. Долгие поиски не приводят к тому, что хочется найти и узнать. Девушка за компьютером откидывается в кресло, потирая сонные глаза. "Стоит немного подождать, Вай. Тебе нужно отдохнуть, выспаться, вон какие мешки под глазами. Завтра с утра перед учебой еще посмотрю, тебе скажу, если смогу найти что-то" -- Паудер поворачивается к Вай, что сложила руки на голове, наклонившись вниз. Она потирает макушку, цепляется за волосы и качается из стороны в сторону. Нервы сдают, в сон клонит, но о каком сне может идти речь, когда твой близкий неизвестно где, с кем и живой ли вообще. "Возможно, ты права" -- В полушепоте бормочет красноволосая, поднимая голову. Встретившись со взглядом сестры, губа морщится от гуляющих мыслей. Все гудит, бьет в грудину и отзывается колющей болью в сердце. Вай встает и выходит из комнаты сестры, ничего не сказав. Ноги плетутся по темному коридору, голова постепенно начинает здраво мыслить, переваривая все, что получила за ближайшие два часа. Паника и шок -- нормальная реакция на события, тем более таких. Сейчас нужно выдохнуть, прислушаться совету сестры и действительно поспать, отогнав от себя навязчивое чувство выдвинуться на поиски по всему городу. Открывая дверь в свою комнату, покрытую густой тьмой, видно было буквально ничего. Колено само находит кровать, тело падает на нее, растворяется в жестком матрасе, а через какое-то время сворачивается в клубок, поджимая к себе ноги. Этой ночью не удастся поспать, Вай больше, чем уверена в этом. ____________ Наконец, несчастье в виде замудренного кода было преодолено. И снова куча информации, но чуть более углубленной, чем все, что было до этого. Пару раз прокрутив колесико мыши, удается добраться до картинок, которые грузятся вечность. Подавившись соком, Экко откашливается и придвигается к экрану ближе, явно не веря в то, что видит. "О черт..."