Двойной узел

Ждать приглашения вступить к кучке ничего не умеющих, хорошо устроившихся миротворцев не заставило идти в Пилтовер. Кейтлин сама наведалась к девушкам. Офицер то и дело рассказывала о преимуществах работать с ней, но интересно это было только Паудер, в глазах которой сверкали звезды. "Напомни, почему я должна выглядеть как шут?" "Потому что форма обязательна. Тебе к лицу, Вайолет" -- Кейтлин подходит ближе, приоткрывая нагрудную кобуру на девушке, вкладывает в нее пистолет и отходит. Руки упираются в бока, оценивая внешний вид напарника. -- "Покажись Паудер" "Я тебе кто, модель на подиуме?" -- Взгляд зверел, губа непроизвольно дергалась от раздражения. Казалось, что участвуешь в цирке на выезде. На повышенный тон, Паудер пришла сама, гордо смотря на сестру. Та сама выглядела потрясающе профессионально: Кейтлин подготовила для нее неплохой комплекс формы разведки, или, как сама его назвала "Кибер Байт". -- "Хорош пялиться на меня как на экспонат!" "Хватит, у нас мало времени. Соберите вещи. Пока будете работать со мной, будете жить в Пилтовере" Понравилась ли эта новость Паудер? Очень даже. А вот Вай была и до этого не в восторге. От слов о неожиданном переезде кровь закипела еще больше, скулы ярко выражали напряжение. Она провела по внутренней части щеки языком и громко цокнула им. "Как быстро все решается. У меня здесь работа в баре, моя любимая кровать и безлимитное пиво. Если срочно нужна буду, звякните" "Это не просьба и не вопрос, Вайолет" "Да как же ты заеб..." -- Младшая прикрыла ей рот, встав сзади. Паудер неловко улыбнулась, погладила сестру по макушке и отошла, незаметно щипая ее за ногу. Легкий вскрик вырывается наружу, Вай прикрывает губы рукой и откашливается, понимая действия позади себя. Резкий выдох выходит из легких, глаза прикрываются, голос в голове проклинает весь оставшийся день. -- "То есть, да да, я поняла" Брать было особо нечего, все вещи девушек поместились в пару небольших сумок. Дорога до места проживания была недолгой, но довольно тихой, Вай не пыталась колко подстегнуть Кейтлин или как-то высказаться про ее работу. Все упиралось в одну мысль: найти и собственноручно устранить убийцу. Добравшись до просторной квартиры, сестры быстро разложили вещи, готовые приступить к делу. Ближе к вечеру, они собрались в кабинете офицера. Паудер взяла с собой небольшой лаптоп, перекачивая различные нужные программы на компьютер Кейтлин. Та, в свою очередь, развернула карту на большом столе посередине комнаты. Вай внимала каждому слову, отпустив неприязнь и сосредоточившись на отметках на бумаге. В глубине души она немного завидовала себе, что сидит рядом с такой изысканной и непроницательной женщиной. От нее веяло сладкими духами и ментолом. Все смешивалось, казалось приторным, но только в голове. Повязка на глазу цепляла, гоняя мысли о том, для красоты она или скрывает что-то. "Вайолет?" -- Голос вывел из транса. -- "Ты не против, если я покурю?" Вай кивнула. Кейтлин подошла к Паудер, спрашивает тот же вопрос, получает положительный ответ и берет со стола портсигар. Тонкая сигарета прижимается к губам, щелчок зажигалки нарушает тишину. Клуб дыма устремляется вверх, девушка возвращается и продолжает монолог, кратко взглянув на молчавшую собеседницу. Ее пальцы проводят по границам линий, останавливаясь в одной точке. "Мы предполагаем, что завод находится здесь. Все источники хорошо скрывают его местоположение, но наводки ведут сюда. Проблема в том, что нам даже близко не получается туда пробраться. Паудер, как дела?" -- Офицер оборачивается, обращаясь к девушке. "Почти готово. Но мне нужно будет время, чтобы проверить уже ваши программы и наладить их работу. Не знаю, кто их сделал, но они довольно неплохи" "Отлично. Вайолет, сегодня ночью мы выдвигаемся к югу подземных стоков. Надеюсь на твою собранность и желание содействовать" -- Кейтлин посмотрела прямо на Вай. А Вай на ее губы, к которым прижималась сигарета. Смущение пробрало до костей, уши зардели и начали пылать. Как можно так в наглую пялиться, еще и на того, кого тихо не выносишь. Пришлось приложить немало сил, чтобы отвести взгляд, только чтобы румянец сошел с лица. Краткое "Пу-пу-пу" привело мысли в порядок. "Сработаемся, кексик" -- Что она только что сморозила? Кексик? Солнце в Пилтовере явно пригрело голову. На такое остальные сразу взглянули на нее. -- "Ну а что, у тебя такие сладкие духи. Напомнило выпечку, булочки медовые, кексики там" -- Отмазалась. Кейтлин и Паудер переглянулись, но сразу вернулись к работе.

***

Часы в душной кабинете оставили след на всех, но прохлада на улице быстро освежила перегруженные головы. Паудер перекачала часть миротворских приложений себе, на ходу перепрограммируя их. Подключенная система отслеживания давала все больше различной информации, синтез между ее и программами Пилтовера был идеален. Потаенный уголок, где она сидела, блокировал все сигналы, которые могли бы помешать ей. Микронаушник неприятно заверещал в ухе, заставив Паудер вздрогнуть. То был знак. Она берет маленький самодельный дрон, высовывается из шатра и подбрасывает его в воздух. Пропеллеры быстро закрутились и самоделка улетела в небо, пока девушка, что была с Паудер, надевала гарнитуру для его управления. Мэдди жмет кнопки и двигает джойстиком, наблюдая в специальных очках за тем, куда летит дрон. Кейтлин, Вай и еще пара миротворцев шли к решетчатой ограде. Услышав шум, все обернулись, офицер даже подняла винтовку, но почти сразу ее опустила, как увидела беспилотник. Он перелетел ограду, уносясь в глубь канализационного коллектора. Группа перерезает решетки, так же попадая в темную трубу. Под ногами хлюпала вода, света от фонариков было недостаточно, чтобы видеть что-то дальше, чем на два метра. Коллектор был настолько старый, что бетон осыпался с верхней части с каждым шагом людей. Тем временем, Паудер дает полученную информацию от дрона по наушнику всей команде. Ей удается отслеживать его, хотя тот был довольно в приличном расстоянии от нее. Это не могло не радовать. Значит, новая система работает и уже дает плоды упорной работы. Экран лаптопа загорается красным, показывая, что сигнал перехватывают. Сердце уходит в пятки, но трезвость ума всегда превосходит напряжение. Быстро соображая, что нужно делать, Паудер блокирует сигнал перехватчика, наблюдая на мониторе другого устройства передвижение беспилотника. Довольная собой, она прикусывает губу, быстро нажимая на клавиатуру лаптопа. Напарница рядом радостно восклицает, видя работу около себя. На самом деле, голубоволосую она уже раздражала, Мэдди просто не затыкала рот, вечно что-то рассказывая и отвлекаясь. Но в ту же секунду она замолчала, поправила очки и повернулась на Паудер с крайне обеспокоенным лицом. "Ты погляди" -- Мэдди снимает с носа легкую оправу очков, протягивая ее девушке. Принимая их, Паудер сама видит то, что так поразило напарницу. Дрон остановился на краю бездонной пропасти. Ему ничего не составит труда спустится вниз, а вот ребятам придется несладко. Думать времени нет. Паудер забирает пульт управления у Мэдди, направляя самоделку вниз. Она летит невероятно долго, пока не виднеется что-то мутное, что поблескивает. Вода ли это? Неясно, фонарика не было, только ночное зрение. Группа успела дойти до конца трубы, так же видя пропасть. "Снизу вода" -- Голос в наушнике Кейтлин доносит данные. "Приняла. Мы разво..." "Хвост! За вами следили!" -- Мэдди кричит на общую линию так громко, что все пригнулись. Но и вправду: быстро приближающиеся шаги было отчетливо слышно. Группа в засаде. Вариант идти на таран есть, но кто знает, сколько человек к ним идут. А больше, собственно, вариантов и не было. Надо было соображать и побыстрее.