Тень бессмертия

«Иногда страх приходит не от того, что случилось, а от того, что могло случиться.»

Селин зашла в дом. Дверь открылась почти бесшумно. В гостиной горел приглушённый свет, и она сразу почувствовала, как все повернулись к ней. Запах дома — чистый, холодный, с лёгкой ноткой цветов — резко контрастировал с тем, что осталось на ней: дым от костра, влажная шерсть, лес, дождь и едва уловимый, но очень отчётливый запах квилетов. Белла первой сделала шаг навстречу. — Ты вернулась, — сказала она тихо, пытаясь улыбнуться. — Всё хорошо? Селин кивнула, не снимая куртки Сэма. — Да. Всё хорошо. Мне понравилось. Можно я пойду к себе? Эдвард стоял у окна. Он ничего не сказал, но Селин видела, как он слегка поморщился — он явно уловил запах. Ренесми, сидевшая на диване с книгой, тоже подняла голову и принюхалась, но промолчала. Розали, которая стояла у лестницы, просто посмотрела на неё долгим взглядом. — Конечно, иди, — мягко сказала Белла. — Если хочешь поговорить… — Не хочу, — ответила Селин чуть резче, чем собиралась. — Я устала. Она быстро поднялась по лестнице, не дожидаясь дальнейших вопросов. За спиной она услышала тихий вздох Эдварда и шёпот Ренесми: "От неё пахнет дымом и… волками". Селин закрыла дверь своей комнаты и прислонилась к ней спиной на секунду. Той ночью ей приснился кошмар. Она стояла посреди тёмного леса, дождь хлестал по лицу. Перед ней на земле лежал огромный волк — чёрный, как ночь. Его шерсть была мокрой от крови. Он тяжело дышал, и каждый вдох давался ему с трудом. Селин бросилась к нему, упала на колени, прижала руки к ране, но кровь продолжала течь между пальцами. Волк поднял голову, и она увидела глаза Сэма — те же спокойные, тёплые глаза, которые смотрели на неё у костра. Он пытался сказать что-то, но вместо голоса вырвался только хриплый, болезненный рык. — Нет… нет, пожалуйста, — шептала она, пытаясь остановить кровь. — Не уходи… Она проснулась резко, с колотящимся сердцем. Комната была тёмной и тихой, только за окном шумел дождь. Селин села на кровати, обхватив колени руками. Она уже давно не была ребёнком, но страх был таким реальным, что руки дрожали. Она не могла просто лежать. Селин встала, накинула халат и тихо вышла в коридор. Она не хотела идти к Розали и Эмметту — они наверняка отдыхали, и ей не хотелось их беспокоить. Она спустилась вниз, надеясь просто взять стакан воды на кухне. В гостиной горел один-единственный торшер. На большом диване сидел Джаспер. Он был совершенно один и читал старую книгу в мягком переплёте. Когда Селин спустилась, он поднял голову. Его золотистые глаза были спокойными, но она сразу почувствовала, как его дар мягко коснулся её, будто тёплая рука легла на плечо и чуть-чуть приглушил панику. — Не спится? — спросил он тихо, без лишних вопросов. Селин остановилась у подножия лестницы. Она давно не говорила с ним по душам. Джаспер всегда держался немного в стороне, но сейчас его присутствие почему-то показалось ей самым безопасным. — Мне приснился кошмар, — призналась она, подходя ближе. — Очень плохой. Там был…волк. Раненый. Я пыталась помочь, но кровь не останавливалась. И это был Сэм. Я не знаю почему, но мне было так страшно. Джаспер закрыл книгу и отложил её на столик. Он не стал говорить, что это просто сон. Он просто чуть сдвинулся на диване, освобождая место рядом с собой. — Садись, — сказал он мягко. — Я чувствую, как у тебя внутри всё дрожит. Дай мне помочь. Селин села на край дивана. Джаспер не обнимал её, он просто протянул руку и осторожно положил ладонь на её плечо. Его дар окутал её, как тёплое одеяло: страх начал отступать, паника превращалась в спокойную усталость, а сердцебиение выровнялось. — Ты уже не маленькая, — сказал он тихо, — но такие сны всё равно могут напугать. Особенно когда ты начинаешь привязываться к кому-то. Это нормально. Селин кивнула. Она не стала рассказывать подробнее, просто позволила себе прижаться к его боку. Джаспер не отстранился. Он просто сидел рядом, продолжая мягко успокаивать её эмоции. В доме было достаточно тихо сегодня. — Можно я…просто посижу здесь немного? — прошептала Селин. — Конечно, — ответил Джаспер. — Ложись, если хочешь. Я и так никуда не уйду. Она не стала сопротивляться и свернулась калачиком на диване, положив голову ему на колени. Джаспер осторожно накрыл её лёгким пледом, который лежал на спинке дивана, и продолжил читать книгу одной рукой, а второй — медленно и успокаивающе гладил её по волосам. Его дар работал мягко и постоянно, словно тихая колыбельная. Селин закрыла глаза. Страх постепенно отступил. Она уснула прямо там на диване, рядом с Джаспером, чувствуя, как его спокойствие и контроль над эмоциями обволакивают её, как защитный кокон. Когда она проснулась утром, Джаспер всё ещё сидел на том же месте, а просто смотрел уже в окно и продолжал держать руку на её плече. — Доброе утро, — сказал он тихо. — Тебе стало легче? Селин кивнула и медленно села. Она не чувствовала себя неловко. Только благодарность. — Спасибо…что был рядом. — Всегда, — ответил он просто. Она вернулась в свою комнату чтобы во что то переодеться, но весь день после не могла сосредоточиться ни на чём. Она спустилась к завтраку позже обычного. Ренесми сразу заметила, что сестра выглядит бледной. — Ты в порядке? — спросила она. Селин отстранилась. — Да. Просто не выспалась. Она почти не ела. Сидела, вертела в руках ложку и думала о сне. Образ раненого волка не отпускал. Когда Эдвард попытался заговорить с ней о том, как прошёл день у квилетов, она ответила односложно: — Нормально. Белла переглянулась с Эдвардом. Розали молчала, но смотрела внимательно. День тянулся мучительно. Селин пыталась читать — не получалось. Пыталась помочь Эсме на кухне — руки дрожали, она чуть не уронила тарелку. Она была раздражённой, отвечала резко, хотя сама этого не хотела. Ренесми пару раз пыталась показать ей новый рисунок, но Селин только кивнула и ушла в свою комнату. Все видели, что с ней что-то не так. К вечеру, когда семья уже собиралась в гостиной чтобы отдохнуть, в дверь постучал Джейкоб. Он выглядел серьёзным. Джейкоб стоял в прихожей, мокрый от дождя. — Я пришёл сказать… — начал он и посмотрел прямо на Селин. — Сегодня во время патруля Сэм был ранен. Не смертельно, но серьёзно. Он сейчас у нас в деревне. Лекари стаи с ним, но ему тяжело. Селин замерла. Сердце ухнуло куда-то вниз. — Как… — голос сорвался. — Как это произошло? — Напоролись на что-то странное у границы. Сэм принял основной удар на себя, чтобы прикрыть остальных. Он уже в человеческом облике, но рана глубокая. Он просил не говорить тебе сразу, но я подумал…ты имеешь право знать. Селин стояла неподвижно. Сон из прошлой ночи вспыхнул перед глазами так ярко, что она почувствовала, как холодеют руки. Она не сказала ни слова, просто развернулась и пошла наверх, чтобы собраться и вернуться в Ла-Пуш. Но внутри уже всё перевернулось. Кошмар был не просто сном, он был предупреждением.