Соучастники

- Я отправлюсь в день, где в последний раз была зафиксирована аномалия, созданная Т/и. - Она мне нужна живой, Пятый. - Куратор понизила голос, серьёзно глядя мне в глаза. Я молча кивнул. Она не обращалась так с другими сотрудниками, которые нарушали контракт. Все до единого - мертвы. Безжалостно. Без прощаний. Спрашивать Куратора о причине я не стал - я все равно бы не поверил. Нужно разузнать все самому. *** 10 апреля 2000 года, 20:34. Галесбург - небольшой город в Иллинойсе. Тихие улицы, железная дорога, старые кафе. В одно из них сегодня и привела меня Т/и.

Я аккуратно толкнул дверь, тихий колокольчик обозначил мое появление, а запах кофе, алкоголя и свежей выпечки нежно окутал меня. В этом кафе царил настоящий уют - желтый тусклый свет создавал расслабленную атмосферу. Время здесь будто замедлялось. Барная стойка в центре занимала большую часть пространства - там я и увидел её. Т/и беззаботно облокотилась на поверхность, натирая стеклянный бокал до блеска. Негромкий джаз сопровождал меня до самой стойки, я присел на высокий стул за несколько метров от Т/и. - Не поздновато ли для кофе в 9 часов вечера? Т/и подняла на меня свой взгляд. Пара нежных, но хитрых глаз быстро пробежалась по мне, оценивая. - После пяти часов вечера это больше не кафе, а бар. - Девушка вернула бокал на полку, мило улыбнувшись, она сделала пару шагов в моем направлении. - Что будете заказывать? - Я не могу пить много - работа слишком сложная, нужно быть всегда на чеку. Но от одного бокала пожалуй не откажусь. - Я поправил пиджак. - Налейте мне виски со льдом. - Я улыбнулся, но мысли все равно крутились у меня в голове: если мои предположения верны, зачем Т/и начала своё путешествие так задолго до обозначенной даты? Целых три года. Позлить Комиссию? Девушка умело и быстро сделала мой заказ. Небольшая цедра лимона упала в стакан ударяясь о крупный куб льда. Я наблюдал за ней. - Хорошая подача, давно занимаетесь этим? - Несколько лет. - С её пухлых губ слетел смешок, и глаза заискрились. - А вы, похоже, не местный. Девушка поставила бокал передо мной, и я заметил, как легкий блеск в её взгляде чуть задержался на мне.

- Возможно. - Я сделал глоток, не сводя с Т/и взгляда. Янтарная жидкость обожгла горло и мягким теплом разлилась внутри. Лимонная цедра придала напитку лёгкую свежесть. Т/и принялась выполнять другие заказы. Её черные, как уголь, волосы мягко спадали на плечи, отблескивая в тусклом свете. Она сосредоточенно отмеряла алкоголь и нарезала фрукты для украшения. Ресницы, чуть тронутые тушью, не дрогнули - движения её рук оставались точными и выверенными. - И что же привело вас в наш маленький городок? Мужчины в таких дорогих костюмах к нам редко заезжают просто так. - Одна очень особенная девушка. - Ммм.. любовь - это хорошо. - Она еще не знает, что я приехал забрать её отсюда. Но скоро узнает. - Я твердо посмотрел на Т/и, медленно постукивая подушечками пальцев по стакану.

Ресницы все же дрогнули. Её пальцы сжали бутылку чуть крепче, чем требовалось, и текила плеснулась выше отметки. - Смело звучит, - Произнесла она уже тише. - Не помню, чтобы я вас спрашивала.. но кем вы работаете? - В её голосе начало проступать напряжение. Почти незаметное. Но я его уловил. На моих губах появилась лёгкая ухмылка. Я поднялся, медленно поправляя галстук. - Т/и, тебе пора вернуться назад. Не знаю, что особенного произойдёт через семь дней... но я не могу позволить тебе это изменить. В её взгляде вспыхнула злость - тёмная, резкая. Она явно не ожидала быть раскрытой. И всё же сохранила поразительное спокойствие. - Ты заигралась. Комиссия не оставит это просто так. - Так вот оно что... - протянула девушка, медленно опуская бутылку на барную стойку. Стекло тихо стукнуло о дерево. - Тогда сперва поймай меня. - Довольная, почти вызывающая улыбка тронула её губы. - Думаешь я не знаю как это работает? Т/и одним махом руки скинула большинство бутылок алкоголя с полки бара. Громкий треск стекла заставил людей запаниковать. Все до единого поднялись со своих мест, кто то закричал. В баре начался хаос. Среди него я различал просвечивающие образы Т/и, которые она использовала, чтобы сбить меня с толку. Люди толкались, пытались выйти заподозрив неладное. - Не заставляй меня драться с девушкой. - Я провел рукой по пиджаку стряхивая осколки и капли спиртных напитков. - Хотелось быть джентельменом. - Да пошел ты. - Прошипела Т/и сквозь зубы. Девушка взяла один из осколков, и ловким движением отправила его прямо в меня, а сама бросилась бежать. Я уклонился от острого осколка стекла и исчез в синей вспышке. Кто-то закричал. Музыка продолжала играть, но люди больше не танцевали - они толкались, разворачивались, пытались понять, что происходит. Разбитые стаканы хрустели под ногами. - Что за черт?! - Уходим отсюда! Толпа начала двигаться к выходу, и через несколько секунд бар превратился в давящую, нервную массу людей, которые пытались пробраться к дверям. И среди всего этого я увидел её. Т/и сидела на барной стойке, закинув ногу на ногу. Она уже не бежала. В руке у неё была рюмка текилы. Она лениво крутила её между пальцами и наблюдала за паникой так, будто смотрела спектакль. Наши взгляды встретились. Она улыбнулась. - Ты устроил настоящий переполох, - сказала она, перекрикивая шум. - Это была ты. Я исчез. Синяя вспышка - и я оказался прямо перед ней. Рука резко схватила её за запястье. Рюмка выскользнула из её пальцев и разбилась о пол. А сама Т/и... растворилась. Иллюзия рассыпалась, как дым. Я медленно выдохнул. - Конечно. - Ты выглядишь разочарованным. Голос прозвучал у меня за спиной. Я резко обернулся. Теперь Т/и стояла на одном из столов, пока вокруг люди пытались протиснуться к выходу. Кто-то споткнулся, кто-то кричал, кто-то ругался на охрану, которая безуспешно пыталась всех успокоить. Она выглядела так, будто это всё её совершенно не касается. - Знаешь, что самое интересное? - сказала она. - Паника. - Она обвела взглядом зал. - Люди начинают двигаться совершенно непредсказуемо. - Я заметил. Я сделал шаг вперёд, проталкиваясь через толпу. Она наклонила голову. - А вот ты, наоборот.. Я телепортировался. Но прежде чем моя рука коснулась её плеча, девушка рассыпалась в воздухе. - ..всё ещё слишком очевидно, - раздался её голос. Я поднял голову. Теперь Т/и сидела на перилах у лестницы на второй этаж. Люди буквально пробегали сквозь неё, не замечая. - Скажи честно, - продолжила она. - Ты когда нибудь ловил иллюзиониста? - Нет. - Я так и думала. Она спрыгнула с перил. И в тот же момент свет в баре моргнул. Когда он снова загорелся - Т/и стало три. Одна стояла у бара. Вторая у выхода, где толпа пыталась протиснуться наружу. Третья медленно обходила меня между столами. - Попробуешь снова? - сказала первая. - Или сдашься? - добавила вторая. - Это было бы разумно, - закончила третья. Я раздражённо вздохнул. - Ты правда думаешь, что это меня остановит? - Нет. - Все три улыбнулись одинаково. - Но это весело. Я исчез. Сначала появился рядом с той, что у выхода. Удар. Пустота. Синяя вспышка - я уже рядом со второй. Кулак прошёл сквозь неё. Третья тихо засмеялась. - Почти. Я остановился. Толпа продолжала давить к дверям, кто-то врезался в меня плечом. Последняя Т/и стояла у двери кухни. Она просто улыбнулась... и медленно поманила меня пальцем. - Давай. И исчезла за железной дверью с небольшим круглым окном. Я вздохнул. - Ненавижу иллюзионистов. Я растолкал людей на своём пути и добрался до двери. Кто-то попытался меня остановить, но я просто оттолкнул его плечом. Дверь кухни распахнулась с грохотом. Она была прямо здесь - передо мной. Т/и сидела на металлической кухонной столешнице, скрестив ноги. Будто спокойно ждала. Девушка невинно наклонила голову, ухмыляясь. - Упс... ты меня поймал, - протянула Т/и, играя с прядью волос и наматывая её на палец. - Я повела себя очень плохо... Не наказывай меня. Я застыл. Не может всё быть так просто. Скользнув взглядом по углам кухни, я подошёл ближе к своей цели. - Отбрось свою игру, Т/и, - остановившись в нескольких метрах от девушки, я крепко сжал кулаки. - Мы ведь даже не успели познакомиться, - она плавно соскользнула со столешницы, сокращая расстояние между нами. - Я даже не знаю твоего имени. - Это не обязательно. Т/и прикусила нижнюю губу и медленно прошлась взглядом по мне. - Знаешь... - она чуть наклонилась ближе, понизив голос. - Если бы ты назвал своё имя, возможно, я бы даже позволила себя поймать. Мне нужно было научиться различать её иллюзии. Я внимательно изучал лицо девушки, анализируя каждую деталь. - Интересно... - тихо сказал я. - Как долго ты ещё собираешься прятаться за своими иллюзиями? Улыбка Т/и стала шире. - Достаточно, чтобы ты всё ещё разговаривал со мной. Её голос эхом отразился от стен кухни. Я почувствовал неладное. Слишком поздно. Я резко обернулся - и едва успел перехватить руку с ножом, который настоящая Т/и собиралась вонзить мне в спину. Сталь скользнула в сантиметре от моего плеча. - Вот ты где. Я схватил девушку за обе руки, впиваясь пальцами в её запястья. На этот раз она не растворялась. - Нашел. Я резко толкнул её в противоположную сторону. Девушка врезалась в столешницу, и с полки посыпались кастрюли, ковши и сковородки прямо ей на голову. Т/и пыталась блокировать удары руками, но было слишком много всего. Упав на колени, она тяжело дышала на грязном кухонном полу. Одна последняя сковорода свалилась прямо на макушку Т/и, тихий вскрик соскочил с её губ. В попытках держать защиту, я видел её рваные, мерцающие иллюзии которые пропадали через секунду. Она больше не могла меня запутать. Я подошел ближе, поднимая Т/и под руку. Она была почти без сознания, но пыталась брыкаться. Дальше - не моя проблема. Куратор разберётся.