Подражатель

Актовый зал школы сиял огнями гирлянд и софитов. Играла громкая, ритмичная музыка, заглушая смех и разговоры десятков людей. Девушки в красивых платьях, парни в костюмах, растроганные учителя и родители — это был идеальный, шумный и безопасный праздник. 11 «Б» класс стоял у сцены, делая совместные фотографии. Прошло полтора года с тех страшных осенних дней. Полиция давно сдала дело в архив как «глухарь», Интерпол продолжал безуспешные поиски «The Intruder» в других частях света, а город окончательно излечился от страха. Аня поправляла прическу, глядя в экран телефона, пока Маша и Денис смеялись над какой-то шуткой Максима. Максим выглядел взрослее всех — строгий костюм сидел на нём идеально, он уже знал, что прошёл по баллам на юридический. Лишь один человек в этом зале выглядел абсолютно чужеродным элементом. Дима. Он пришёл на выпускной в обычных джинсах и выцветшей рубашке. Он сидел в самом тёмном углу зала, на сложенных друг на друга матах возле шведской стенки, и просто смотрел в одну точку. Он больше не трясся, не озирался в панике. В его взгляде появилась пугающая, ледяная пустота. — Ребят, мне так жаль, что их сегодня здесь нет. Артём, Илья, Катя… Они должны были стоять тут с нами, — отворотясь от камеры фотографа, сказала Маша. — Мы всегда будем их помнить. Но мы справились, Маш. Мы дошли до конца. Они бы хотели, чтобы мы сегодня веселились, — грустно улыбаясь, добавила Аня. — Точно. Жизнь продолжается. Макс, ты видел Диму? Он сидит там, в углу, как привидение. Я думал, он вообще не придёт, — сказал Денис. Максим тяжело вздохнул, передал свой телефон Денису и направился к тёмному углу зала. Музыка била по ушам, но чем ближе он подходил к Диме, тем сильнее чувствовал какую-то странную, тягучую тишину, исходящую от бывшего друга. — Дим. Ты чего тут один сидишь? Пойдём к нашим, сейчас Игорь Валерьевич будет речь толкать, потом фоткаться будем всем классом, — присаживаясь рядом на маты, сказал Максим. Дима медленно повернул голову. Его глаза были красными от недосыпа, но голос звучал удивительно ровно и спокойно. Слишком спокойно. — Я здесь только для того, чтобы попрощаться, Макс, — сказал он. — Слушай, мы все разъезжаемся по разным универам, но мы же не навсегда прощаемся. У нас есть чат, будем собираться… — начал Максим. — Ты был прав тогда. На уроке. Я всё это время был идиотом, — перебивая, не повышая голоса, произнёс Дима. Максим удивлённо вскинул брови. Это было последнее, что он ожидал услышать от Димы после того позора на заброшенной даче зимой. — В смысле? Ты про то, что он обычный человек? — уточнил Максим. — Я про логику. Я ждал, что он придёт за мной, потому что я бросил ему вызов. Я ждал, что он появится сегодня здесь, чтобы устроить кровавую баню, как в кино. Но это реальная жизнь. Он — машина для идеальных убийств. Зачем ему лезть в зал, где двести человек, охрана на входе и камеры на каждом столбе? Его бы просто завалили толпой, скрутили бы учителя и отцы. На такое пойдёт только псих-одиночка с пистолетом, которому нечего терять. А этот Злоумышленник… он бережёт себя. Он выжидает, — спокойно, почти с тихим уважением сказал Дима. — Слава богу, Дим. До тебя наконец-то дошло. Он не придёт. Он давно свалил из нашего города, забил на нас после первой же облавы и залёг на дно в какой-нибудь другой стране. Это конец истории. Отпусти это. Мы в безопасности, — с облегчением выдыхая, сказал Максим. Дима посмотрел на танцующих одноклассников. Яркий свет стробоскопов скользил по их радостным лицам. — Вы — да. Вы в безопасности. Он охотится только на тех, кто изолирован. Кто один в пустой квартире. Кто отбился от стада. В этом его слабость, Макс. Он не может нападать в открытую. И я понял ещё одну вещь. Раз он не придёт ко мне… значит, мне нужно пойти к нему, — сказал Дима, и холод пробежал по спине Максима. Спокойствие Димы было не признаком выздоровления. Это была финальная стадия его одержимости. — Дим, о чём ты говоришь? Куда пойти? Его ищет Интерпол, ты сам говорил! — хватая Диму за плечо, сказал Максим. — Интерпол ищет человека в городах. Но его истинные следы ведут в лес. Далеко от людей. Туда, где заканчивается цивилизация и начинаются его правила игры. Я изучил все карты. Я собрал снаряжение, — ответил Дима. — Дима, стой. Ты никуда не пойдёшь. Ты сейчас же поедешь домой, выспишься, а завтра мы вместе пойдем к врачу. Ты слышишь меня? Это уже не шутки, ты угробишь себя! — настойчиво сказал Максим. В этот момент директор школы в микрофон громко объявил начало медленного танца. Свет в зале приглушили. Денис и Маша замахали Максиму руками, зовя его к себе. Максим на секунду обернулся к ним. Этой секунды Диме хватило. Он мягко сбросил руку Максима со своего плеча и растворился в толпе, двинувшейся к центру зала. — Дима! Стой! — вскрикнул Максим, но Димы уже не было. Он вышел через боковую дверь спортзала, пока все смотрели на сцену. Максим выбежал в коридор, затем на улицу. Тёплая июньская ночь дышала спокойствием. У школьных ворот никого не было. Дима ушёл, не оставив ни единого следа. Прошла неделя. Выпускные отгремели, дипломы были получены. Классный руководитель 11 «Б», Игорь Валерьевич, с тяжёлым сердцем обзванивал родителей. Мать Димы заявила в полицию ещё в воскресенье. По её словам, сын вернулся с выпускного ночью, дождался, пока она уснёт, а утром его комната оказалась пуста. Он забрал свои сбережения, компас, тёплую одежду, спальный мешок и туристический нож. Свой смартфон он демонстративно разбил молотком и оставил на столе, чтобы его невозможно было отследить по вышкам связи. Денис, Максим, Аня и Маша сидели на скамейке в парке, глядя на экран телефона Максима, где была открыта новостная сводка о пропавшем подростке. — Он реально это сделал. Он просто… ушёл в никуда, — сказал Денис. — В лес. Один. Без связи. Максим, как мы могли его отпустить? Почему ты его не остановил? — вытирая слёзы, спросила Аня. — Его нельзя было остановить, Ань. Мы боролись за него полтора года. Но тот Злоумышленник… ему даже не пришлось прикасаться к Диме, чтобы убить его. Он просто заразил его разум, — тихо сказал Максим. — Как думаете, полиция его найдёт? Далеко он мог уйти пешком? — спросила Маша. — Не знаю. Тайга огромная, — ответил Максим. Он закрыл вкладку с новостями и убрал телефон в карман. Он посмотрел на безоблачное летнее небо. Где-то там, за сотни километров от безопасных городских улиц, в глухой, первобытной чаще, одинокая фигура Димы уходила всё дальше и дальше от цивилизации. Он шёл по выдуманному следу, превратившись в такого же призрака, каким был его враг. Злоумышленник давно был в другом месте или даже в другой стране. Возможно, замышляя новое, идеально чистое преступление, даже не подозревая, что сломанный им мальчишка, почти не умеющий выживать в лесу, навсегда остался искать монстра, который никогда за ним не придёт.