Подражатель

Прошло несколько месяцев с того дня, как Дима переступил порог своего дома и ушёл в густую чащу. Поисковые операции, поначалу масштабные, постепенно сошли на нет. Официальный отчёт полиции был сух и лаконичен: "Смерть в результате нападения диких животных". Следы обрывались в лесу, и никто в здравом уме не стал бы прочёсывать сотни километров непролазной тайги ради подростка, который, по общему мнению, не имел шансов на выживание. Никто так и не нашёл ту пещеру. Она находилась слишком глубоко, за 585 километров от города — в месте, которое для человеческой логики было недосягаемым. Дима, который так отчаянно боролся за то, чтобы имена Ильи, Артёма и Кати не стерлись из памяти, сам превратился в сухую строчку в архиве "пропавших без вести". О существовании Злоумышленника так никто и не узнал. Город окончательно успокоился. В это же время, глубоко под землёй, в каменном убежище, царил странный, пугающий порядок. В комнате, освещённой лишь синеватым мерцанием старого телевизора, сидело Оно. Телевизор работал вопреки всякой логике — в этой глуши не было электричества, но экран чётко транслировал региональные новости. Рядом на тумбочке стояла рация, из которой периодически доносилось шипение переговоров лесничих. На деревянной столешнице лежал блокнот. Существо медленно перелистывал страницы длинными чёрными пальцами, задерживаясь на именах, написанных аккуратным, почти каллиграфическим почерком. Рядом стояла тумбочка, набитая десятками краденых смартфонов. Некоторые из них были включены — это были его ловушки, маячки, которые он оставлял в городах, чтобы отслеживать любопытных. Злоумышленник медленно провёл когтем по одному из имен в блокноте. Его голос звучал как вибрирующий скрежет из глубины колодца, наполненный ленивой насмешкой — Лена... Лена... Слишком много вопросов для такой маленькой головы. Ты ищешь правду там, где должна быть только тишина. Он захлопнул блокнот и посмотрел на экран телевизора, где показывали сюжет о "безопасности в лесах". — Если я убью тебя сейчас, они проснутся. Они начнут смотреть в те же щели, в которые смотрела ты. Мне не нужно, чтобы спецслужбы начали рыть землю... не здесь. Я подожду. Существо встало, его конечности неестественно удлинились, когда оно потянулось. Рост под 2,2 метра заставлял его слегка сутулиться в проходе. — Я буду смотреть за тобой, Лена. Из каждой тени, из каждого выключенного экрана. Если ты поймёшь, кто я... ты исчезнешь быстро. А если нет... я закрою твой рот через десять лет. Или через двадцать. Когда ты будешь уверена, что всё это было лишь детским кошмаром. Он повернулся к другому листку, где было написано имя Маши. На его лице, если это можно было так назвать, промелькнуло подобие безразличного удовлетворения — Маша... Славная, послушная девочка. Ты веришь в людей. Ты веришь, что я — просто человек, который надел перчатки. Ты спишь спокойно, и поэтому ты мне не интересна. Живи в своей маленькой лжи. Злоумышленник подошёл к карте страны, висевшей на стене. Его палец коснулся точки на другом конце материка — Нужно сменить декорации. Через пару месяцев... когда снег сойдёт. Здесь стало слишком людно. Они думают, что я — легенда. Но легенды не ошибаются. Он взял с тумбочки один из телефонов — тот, что принадлежал Кати что он забрал у неё из дома. Экран был разбит, но устройство всё ещё слабо вибрировало в его чёрной ладони. Он поднёс телефон к своему лицу, глядя в чёрный зрачок камеры — Вы так легко отдаёте свои данные... так легко открываете свои двери. Скоро в другом городе кто-то найдёт 'потерянный' телефон. И тогда... мы снова повеселимся. Существо издало глубокий, утробный звук, похожий на подавленный смех, и одним движением раздавило телефон Димы. Пластик и стекло превратились в пыль. Злоумышленник подошёл к двери своего убежища и запер её изнутри на тяжёлый засов. Он не собирался уходить прямо сейчас. Он умел ждать. Время для него не имело значения, в отличие от тех, за кем он продолжал наблюдать из своего мрачного, высокотехнологичного логова. Эта история оставляет за собой шлейф паранойи. Злоумышленник скрылся, но его взгляд всё ещё направлен на тех, кто выжил.