Ma belle dame

Двери кофейни отворяются, запуская морозный февральский воздух. Вошедшая внутрь девушка щурится почти как котёнок от ударившего в лицо тепла. Взгляд бегает по залу в поисках чего-то. Или, может, кого-то. Она вешает пальто на вешалку и проходит вглубь, постукивая каблучками по плитке. — Доминик! — она оборачивается на своё имя. Её окликает сидящая за крайним столиком розоволосая леди. — Ах, Жанночка! — выдыхает Доминик, подходя ближе. — Я уж думала, что перепутала место встречи. Обнимемся? Жанна кивает, испытывая лёгкое смущение, и, поднявшись со стула, делает шаг навстречу новоиспечённой подруге. Доминик мягко обнимает её, уткнувшись кончиком носа в прикрытую свитером шею. — Ты не замёрзла в юбке? Как-никак, на улице ещё февраль, — интересуется она, окинув Жанну полным любопытства взглядом. — Но выглядишь всё равно прекрасно. Этот молочный оттенок тебе к лицу. — Благодарю за беспокойство, — Жанна поправляет прядь волос и улыбается, хотя взгляд на миг уходит в сторону. — Ты тоже выглядишь очень стильно, как и вчера. — Отрадно слышать, — улыбается в ответ Доминик и вешает сумку на соседний стул. — Ты уже взяла что-нибудь? — Нет, — она отрицательно качает головой. — Это было бы не очень вежливо по отношению к тебе. Закажем вместе? — Конечно! Что тебе больше нравится? — Я больше предпочитаю крепкий кофе. Работа с детьми время от времени требует бессонных ночей… — Честно признаться, я удивлена. Мне казалось, тебе точно нравится сладкое. — Одно другому не мешает, верно?

***

— Так что же сподвигло тебя преподавать? — интересуется Доминик, отламывая кусочек пирожного. — Мой дедушка профессор в университете, и я не представляю, как он остаётся таким спокойным. — Мне нравится работать с детьми, — скромно отвечает Жанна, делая глоток тёплого напитка и грея ладони о кружку. — К тому же я многим обязана дяде одного из своих учеников. Доминик понимающе кивает, не настаивая. Кажется, собеседнице неловко поддерживать этот разговор, и она уводит его в другое русло. — А чем ты занимаешься помимо преподавания? — улыбается Доминик, поправляя упавшую чёлку и чуть склоняя голову набок. — Мне нравится живопись, прогулки на свежем воздухе по парижским паркам, — мягко улыбается та в ответ, теребя салфетку между пальцами. — И сладости. Недавно начала учиться делать домашнюю выпечку. — Прекрасные увлечения, — Доминик подпирает голову ладонью, не отводя взгляд. — Давай немного прогуляемся после? Твой дом, кажется, недалеко отсюда. — Тебе необязательно провожать меня, — Жанна быстрым движением отряхивает с подола юбки невидимую пыль, пряча глаза. — Всё хорошо, мне как раз нужно в ту сторону, — отвечает она, нанизывая на маленькую вилку последний кусочек десерта. — И мне бы хотелось поговорить с тобой подольше. Не возражаешь? — Вовсе нет, — Жанна наконец поднимает глаза. — Ты очень приятная собеседница. — Это взаимно, — тихо отвечает Доминик.

***

Выйдя на улицу, Жанна глубже зарывается в длинный тёплый шарф и обращает всё своё внимание на спутницу. — Почти отругала меня за юбку, а сама стоишь в тоненьком осеннем шарфике! — восклицает девушка. — Ты что, заболеть хочешь? Она решительно разматывает шарф и накидывает половину на шею Доминик, а затем подхватывает её под руку, сокращая расстояние между ними до минимума. — Пока не проводишь меня — будем идти так, — добавляет со всей присущей педагогу серьёзностью, из-под которой всё же пробивается улыбка. — Спасибо за заботу, — отвечает Доминик, испытывая лёгкое смущение и утыкаясь носом в тёплую ткань. Темы для разговоров находятся сами собой: от обсуждения любимых фильмов и сериалов до более… личных. Оказывается, они обе обожают мелодрамы и комедии. Жанна делится, как её однажды до слёз растрогала кинокартина «Дневник памяти», снятая по мотивам старого романа, и добавляет, что один маленький кинотеатр в центре время от времени выпускает в прокат старую классику. А Доминик рассказывает о своём любимом «Ла-Ла Ленде», который когда-то по-своему вдохновил её на переезд в Париж. Вспоминает и про сериал, который Ной однажды убедил её посмотреть ещё во времена старшей школы. — Ною всегда нравились странные вещи, — вздыхает она, но на лице расцветает лёгкая, почти ностальгическая улыбка. — И когда он сказал, что хочет посмотреть сериал с названием «Как избежать наказания за убийство» — я даже не удивилась. Мне оставалось только поддержать его идею. — Ною очень повезло иметь такую подругу, — Жанна внимательно слушает, не перебивая, лишь изредка кивая. — Мы росли вместе, — Доминик доверчиво склоняет голову на плечо собеседницы. — Мне очень любопытно… А как вы познакомились с Ванитасом? Вы с ним абсолютно разные. — Так и есть, — Жанна чуть сильнее прижимает её руку к себе, согревая. — У нашей дружбы сложная история, и я обязательно расскажу, когда у нас будет побольше времени. — Она заминается на секунду. — Беспокоишься о Ное? Они останавливаются на старом живописном мосту. В тёмной воде озера беззаботно плещутся утки, которым неравнодушные прохожие щедро сыплют крупу. — Это так очевидно? — Доминик поднимает взгляд. — Я слишком хорошо знаю этого юношу, — мягко отвечает Жанна. — Но тебе не стоит так сильно переживать. — Она делает короткую паузу, позволяя спутнице немного выдохнуть. — У Ванитаса тяжёлый характер, это правда. Но он на самом деле неплохой человек. Думаю, ему как раз нужен кто-то с характером… таким, как у Ноя. — Спасибо тебе, Жанна, — Доминик отрывается от её плеча, встречаясь взглядами. В глазах плещется благодарность. — Возможно, мне стоит дать ему чуть больше свободы. — Это нормально — беспокоиться за своих близких. Тем более мы с вами только познакомились… ой, снежинка! — Жанна вдруг тянется вперёд и осторожно смахивает кончиками пальцев упавшую снежинку с волос Доминик. — И откуда она взялась… Та замирает на мгновение от неожиданности, но тут же смеётся: тепло, чуть смущённо. Жанна, не в силах сдерживаться, присоединяется к ней, и их смех растворяется тихим эхом над парком.

***

Они останавливаются у знакомого подъезда. Фонарь над крыльцом медленно мигает уставшим жёлтым светом. — К слову… — Жанна заминается, теребя кончик шарфа, который всё ещё намотан на них двоих. — Спасибо, что вчера тоже проводила меня. Я позвала тебя, чтобы отблагодарить за это. — Не волнуйся по этому поводу, — Доминик берёт её ладонь в свою. — Мне было не в тягость, да и вечер прошёл просто волшебно. Она молчит секунду и вдруг хитро щурится. — Кстати… у меня кое-что для тебя есть. Жанна удивлённо моргает: — Ой. А у меня… у меня тоже для тебя. Они замирают, глядя друг на друга, и одновременно смеются. — Серьёзно? — Доминик приподнимает бровь. — Ты первая. — Нет, ты первая! — Жанна мотает головой, розовые волосы блестят в свете фонаря. — Леди вперед, — она делает галантный жест. — Ты тоже леди! — Тогда давай вместе? Жанна кивает, и они одновременно тянутся за сюрпризами, а следом синхронно протягивают друг другу миниатюрные коробочки, перевязанные разноцветными ленточками. Жанна первая развязывает ленту и заглядывает внутрь. — Это макаруны? — выдыхает она. Пять идеальных, ровных, разноцветных макарунов — розовых, кремовых, шоколадных. — Из моей любимой кондитерской, — поясняет Доминик, чуть смущаясь. — Я не была уверена, что ты точно любишь сладости, поэтому выбрала нейтральные. Жанна смотрит то на макаруны, то на неё и не находит слов. К ней вообще редко приходят с подарками просто так. — А теперь я, — Доминик тянется к её коробочке и открывает крышку. Внутри, в бумажных формочках, лежат пять неровных, чуть кривоватых домашних конфет. Одна — в форме сердца — выделяется особенно. — Ну вот, — Жанна смущается, пряча взгляд. — Я решила попробовать сделать домашние конфеты. Получилось, как получилось… Доминик широко улыбается и сразу же откусывает одну из конфет, не раздумывая. — Там марципан, да? И кажется… вишня? — Угадала. — Это правда очень вкусно. — Она зажмуривается на секунду. — Спасибо тебе. — И тебе спасибо! — Жанна наконец поднимает глаза. — С праздником, Доминик. — С праздником, Жанна. Они молчат, глядя друг на друга. В свете мигающего фонаря их лица кажутся чуть размытыми и такими тёплыми вопреки февральской стуже. Доминик первая шагает вперёд и быстро, будто решившись, чмокает Жанну в щёку. — Это за конфеты, — шепчет она на ухо. Жанна вспыхивает, но быстро находится и ловит её за руку: — А это — за макаруны. И чмокает в ответ. В ту же щёку. Доминик смеётся — счастливо, звонко, чуть запрокинув голову. — Пора нам всё-таки прощаться, — выдыхает она. — Стало холоднее. — Ты права. — Спокойной ночи, Жанна. — Спокойной ночи, Доминик. Жанна разматывает наконец шарф, укутывается в него плотнее и, махнув рукой на прощание, направляется к подъезду. Доминик ещё минуту стоит под фонарём, прижимая к груди коробочку с домашними конфетами, провожая взглядом уходящий силуэт.