Аномалия

– Мистер Малфой, мы не можем одобрить ваш запрос на проведение этих исследований. Ваш интерес к артефактам, несомненно, заслуживает уважения, но… Драко презрительно сузил стальные холодные глаза. Министерские мелкие чиновники в очередной раз демонстрировали ему своё мнимое превосходство, будто не понимали, что истинное величие затмить невозможно. Синдром вахтёра налицо. Драко едва сдержался, чтобы не закатить глаза и тихо произнес: – Мне, при всём уважении, ваши ресурсы не нужны. Только документ о том, что всё легально. Сухой мужчина неопределенного возраста, с рыхлым лицом и безуспешно зализанными на лысину волосами одарил аристократа гаденькой улыбочкой. – Это аномальная местность. Туда без сопровождения нельзя. Если вы решите ослушаться, то ваша гибель будет целиком и полностью под нашу ответственность. Этого мы не можем допустить. Малфой держался с достоинством, не выказывая своего раздражения в привычной манере. С виду он даже выглядел вполне невозмутимым. – Что вы имеете в виду? Какое сопровождение? Очередная министерская уловка, чтобы контролировать каждый мой шаг. Чтобы, упаси Мерлин, я не присвоил нечто ценное. – Небольшой отряд авроров отправится с вами прямиком в Шотландию. Разумеется, только если вы попросите. Ну да… Или запрет, или авроры. Выбор без выбора, классика. Драко прикинул, что можно сделать, чтобы обойти навязанные ему ограничения, и легко изобразил довольную улыбку, протягивая руку чиновнику: – По рукам. *** Поттер и ещё четверо ряженых клоунов… За что? Драко продвигался по узкой лесной тропинке, сверяясь с картой, и изредка применял чары навигации. Авроры без устали переговаривались друг с другом, но Малфою казалось, что в эту самую минуту он слышит прибой и крики чаек. Настолько ему это всё было неинтересно. У Драко была цель, и он к ней планомерно шёл. – Малфой… кхм… Поттер поравнялся с ним, окидывая лесной пейзаж подозрительным изумрудным взглядом. – Поттер? – не глядя на него отозвался главный охотник за артефактами и различными редкостями. – Ты же в курсе, что это место засекречено? Как ты о нём узнал? – Что-то не припомню, чтобы я обязался хоть где-то раскрывать секреты своей работы. – Брось. Я не как аврор спрашиваю. Здесь люди пропадают, место очень опасное. – Мда… если бы я пытался что-то скрыть, я бы поступил так же. Распускал бы жуткие слухи. – Не сомневаюсь. Малфой резко остановился и повернулся к Гарри. – Послушай, Поттер. Я в эти сказки об аномалии не верю, скорее кто-то из предыдущих исследователей не добрался до реликвии и отгоняет других. Но мне плевать. Чего мы не видели в том же Хогвартсе? Школа пыталась убить нас стабильно каждый сраный год. Ладно я… Но ты чего беспокоишься? Гарри сдержал внутренний импульс рявкнуть на Малфоя в ответ. Всё же, дисциплина Аврората закалила характер, не позволяя лишний раз поддаваться эмоциям. – По моим данным где-то здесь концентрация очень тёмной энергии. Магическая чёрная дыра, что-то вроде магловского Бермудского треугольника. Слышал о таком? – Поттер, я всё равно не отступлюсь. Можешь сколько угодно пугать меня своими примитивными сказками. Если что-то не устраивает – бери своих аврорских дружков и вали домой. Кулаки Гарри сжались, он с вызовом взглянул на слизеринца. – Только после тебя. *** Гарри проснулся в своей палатке посреди ночи от неприятного чувства, что пульсировало где-то в желудке. Три часа, скоро рассвет. Он потёр затылок, сделал глоток воды и нацепил очки, сетуя на то, что заснул в ботинках. Условия не позволяли тратить драгоценное время. Выглянув из палатки, он жадно вцепился зрачками в тот тёмный уголок леса, где ещё вечером стояла палатка Драко. Сейчас её не было, слизеринская рептилия уползла в неизвестном направлении, пользуясь случаем. Твою мать, Малфой. Гарри свернул свою палатку магией, уменьшил её и поместил в карман поясной сумки. Будить остальных он не стал, делая ставку на свою незаметность и скорость. Необходимо было найти засранца, чтобы аномалия не расщепила его аристократичную задницу на тысячи маленьких высокомерных ублюдков. Гарри взял след поисковым заклинанием и напряг зрение. Ночная прохлада неприятно пощипывала кожу. Десять минут спустя Поттер увидел, как Драко завороженно водит рукой по воздуху, словно касаясь чего-то невидимого. Как только аристократ вытянул руку вперёд, его кисть исчезла, а сам он довольно ухмыльнулся и сделал уверенный шаг вперёд. – Нееееет!!! *** Поттер влетел в портал с грацией пушечного ядра, настолько паника застилала его мысли. Чертов Малфой, совсем не думает о себе! Драко обернулся, и тут же был сбит с ног, в моменте успевая понять только то, что падать на грязную сырую землю в этой одежде он не хочет. – Поттер! – Малфой! Они лежали на сырой траве, еле дыша от шока. Воздух зловеще гудел. – Ты придурок… Зачем потащился в аномалию! – Ещё бы я перед тобой отчитывался. Сделай доброе дело, иди нахрен. Они оба уставились на то место, где была полупрозрачная «дверь», и непонимающе переглянулись. – Где выход? – А я говорил тебе, что люди пропадают. Придурок. – Поттер, это ничего не меняет. Мне нужно найти то, за чем я пришел. – Настырный баран… Гарри поднялся и подал Драко руку. Затем начал отряхивать одежду, ловя на себе снисходительно-уничижительный взгляд Малфоя. – И никак вы, маглы, не запомните… Он взмахнул палочкой и произнес очищающее заклинание. Ничего не произошло. Совсем. Палочка молчала, как и весь этот лес по эту сторону портала. – Чёрная магическая дыра? – с нескрываемой досадой обреченно прошептал Драко. – Удивительно, как вовремя ты об этом вспомнил. – Блять… Ни звука. Ни дуновения ветра. Ни-че-го. Драко бросился к порталу, но не обнаружил и следа. В его груди вспыхнуло адское пламя паники, сожаления и злости. – Драко! – Гарри распахнул глаза и указал рукой за спину слизеринца. – БЕГИ!!! Малфой медленно повернул голову назад и обомлел – над ним нависло трехметровое существо, состоящее из плоти, хаотично нанизанных на корни полусгнивших внутренних органов и обрывков разложившейся кожи. Тошнота мгновенно подступила к горлу. Он был не в силах пошевелиться, ноги просто вросли в землю. Поттер ринулся к нему, хватая за предплечье и утягивая в сторону, и едва опомнившийся Малфой изо всех сил побежал за ним. Монстр за спиной издал режущий слух истошный вопль и двинулся за ними. Ему не нужно было торопиться, в этой карманной вселенной он всегда настигал свою добычу рано или поздно. Они бежали непрерывно почти десять минут на одном адреналине. Кровь гудела в висках, в горле пересохло, а магия отказывалась подчиняться. Гарри сделал маленький глоток из своей бутылки и протянул Малфою: – Пей, – приказной тон отрезвляюще резанул слух. Они обернулись, осознавая как же сильно влипли. – Есть идеи, гений? – беззлобно бросил Гарри и проверил палочку. Она была на месте. – Выжить, – твердо процедил аристократ, ощупывая свою одежду. Там, под мантией на поясе его послушно ожидал заточенный кинжал. – И найти артефакт. – А второй пункт обязателен в этой схеме? – Руки Гарри уперлись в колени, пока он приходил в себя. – Для меня да. Остальное меня мало волнует. – Ты когда-нибудь видел такое? Хотя бы в книгах? – Знаешь, есть подозрение, что все, кто это видел своими глазами уже не имели ни единого шанса об этом рассказать. – И то верно. Пока они слонялись по лесу, предрассветное небо уже постепенно начало светлеть. Еды с собой не было, воды осталось несколько глотков. Гарри, несмотря на отличную боевую подготовку, был измотан. Драко выглядел не лучше. – Если нас не найдет монстр, умрем от магического истощения… – вырвалось у Малфоя. – Слушай… а что, если… Лицо Гарри озарилось идеей. Драко недоверчиво фыркнул. – Что если мы сами будем охотиться на него? Нас ведь двое. – И он украсит нашими кишками свою уродливую тушу… Гарри ощупал ногу и достал из-под штанины перочинный нож. – Нас учили сражаться без магии. Как раз для такого случая. Живым я этой твари не дамся. *** Монстр сорвал с себя сердце, наполовину уже сгнившее, и затолкал в свою смрадную пасть. Затем взвыл в порыве ярости и изрыгнул его с утробным бульканьем. Ему нужна была свежая плоть. И он знал, что она здесь. Просто нужно до неё добраться. *** Гарри остановил Малфоя жестом, указывая куда-то вдаль. – У нас будет только одна попытка. Я уже еле на ногах стою. Монстр шатался от дерева к дереву, перебираясь все ближе к ним по зигзагообразной траектории. Он рыскал в поисках пищи. Привык, что даже многие часы спустя обессиленные путники уже не сопротивляясь лежат на земле, придавленные собственным весом. Из деревьев сочилась чёрная густая смола. Пахло смертью. Драко болезненно вгляделся в лицо Поттера и нервно сглотнул. Спасибо за честность. – Если не выберемся, просто знай, что я… что я не ненавижу тебя. Он звучал подавленно и обреченно, осознавая весь риск положения. – Выберемся, – решительно прошептал Гарри. *** Они бросились на чудовище с двух противоположных сторон, отчаянно напрягая каждую мышцу. Нервы горели. Драко замахнулся и вонзил лезвие в живот хозяина потустороннего леса. Гарри же не без труда взобрался на его спину, отталкиваясь ботинками от кусков плоти, и полез выше. Дрожащая рука никак не могла попасть в шею. Монстр дергался и пытался сбросить с себя назойливую добычу. – Руби ноги! – взревел Поттер. Драко едва уклонился от удара и резким выпадом подсёк сухожилия под коленом твари. Клинок был невероятно острым, и легко проходил сквозь скрюченные корни и плоть. Чудовище зашипело и со всей силы ударило Драко, да так, что он отлетел в дерево. – Драко!!! Гарри стиснул зубы и вцепился в уродливую голову, оттягивая пасть вниз одной рукой, и вонзая нож куда придётся. Весь в крови, обессиленный, Гарри сполз вниз и застонал, едва соображая от боли и головокружения. Монстр встал над ним и замахнулся. – Эй ты… падальщик… Драко пнул его по ноге сзади, и она надломилась. Монстр покачнулся, не удержал равновесие, и распластался у ног Драко. На измождённом лице просияла победная улыбка. – Vires tuas mihi capio. *** – И когда ты собирался сказать? – хмуро бросил слизеринцу Поттер. – Не собирался. Но спасибо за помощь. Гарри грелся у костра, сумрачно глядя на Малфоя. У того в руке был каменный резной идол, изображающий лесное чудовище. – Если эта штука будет долго лежать в земле, она начинает питаться лесом. Её необходимо изолировать. – сдувая с реликвии пыль, Драко осматривал её со всех сторон. – Надо её уничтожить. – Нет. Я организую условия её содержания, как в том фонде аномалий, помнишь? – Идея так себе. – Мысли шире. Из этой штуки можно сделать подавитель магии. – Антимагическое оружие. Мерзость. – Поттер, будь реалистом. Таких штук по всей планете – тысячи. Нужно уметь защитить себя от тех, кто заставил их служить себе на пользу. Гарри кивнул, задумчиво глядя на пламя. – Я не скажу им о твоей находке. Можешь быть уверен. – Я знаю, Поттер. Спасибо тебе… и… ОБЛИВИЭЙТ