На грани

Но никто не был виноват, злиться приходилось только на себя.   А что если он, действительно опаснее чем просто проходящий по делу? Мелисса зажмурилась, словно ее закрытые глаза могли как-то повлиять на события. Нет, ну все совпадает, ошибки быть не может. Девушка обреченно выдохнула и открыла глаза.  — Так, соберись, сейчас мы все решим.    Она заинтересовано, оставив сожаление, принялась изучать бумажки. Кажется, из всех,  к Харрингтону было больше всего вопросов, так как его часто видели в компании тех самых подростков, которых позавчера оккупировали полицейские. Он точно что-то должен рассказать. Росс взяла остальные досье, где красовались записи «Нэнси Уилер» и «Робин Бакли».    Она также подробно все изучила, задумываясь на несколько секунд, что сначала было бы неплохо найти их, а Стива оставить напоследок.    Стыд, смятение и сожаление овладели ей. Второе ее самостоятельное расследование и сразу же связь со свидетелем. Девушка с силой ударила по столу и встала. Она все никак не могла сложить весь пазл в голове, а теперь – такая жирная помеха, которая неизвестно как отразиться на расследовании. Что ей делать? Что сказать, как себя вести? Ну в конце концов, что такого ужасно произошло?  — Это ужасно, — сквозь слезы проговорила она. Мелисса принялась нервно ходить по комнате, пытаясь оправдаться перед самой собой. То, что случилось прошлой ночью никак не вписывалось в ее картину мира. Она так не планировала, будь она умнее, сдержаннее и немного трезвее, то все бы закончилось не успев начаться. И ладно все бы произошло в Чикаго (откуда и была Мел), но никак не в Хокинсе, куда ее отправили РАБОТАТЬ.  «Почему я так сильно придаю этому значение?» — попыталась она оправдать себя перед собой же. Да потому что это была не она. Кто угодно, но не она.  Все свои двадцать пять лет жизни Мел себя очень ответственно вела, это проявлялось во всем – в учебе, в хобби, в работе и даже в отношениях. Да, они не встречались до этого, и не знали друг друга, хотя, теперь он может подумать, что она специально.. Да какая разница, что он подумает или может подумать, уже было не важно. На сегодняшний день Мелиссе лишь нужно было отыскать Эдди Мансона. Признаться честно, все выглядело слишком гладко и как-то не по-настоящему, будь он убийцей, что-то ей подсказывало, что все не так просто. Именно поэтому, ей стоит, как можно скорее продолжить поиски, а для этого опросить троицу подозреваемых.   Если бы только эти бумажки она получила на сутки раньше, никаких проблем бы не возникло, но тот вечер…   Тот вечер был для нее спусковым крючком. Все то, что она так долго носила в себе вылилось наружу. Все ее эмоции, которые месяцами она скрывала под рабочей маской – дружелюбия или холода, смотря с кем. По работе – холод и четкость, близкие люди – дружелюбие, но с дистанцией. У каждого есть своя личная драма, которую можно очень долго холить и лелеять, но когда-нибудь, она выльется, но тем временем, все также, гаденько, продолжит оставаться внутри. Тем вечером она вспомнила все, все что ее когда-либо ранило и тяготило. Бывший, с которым у нее были первые длительные и, действительно, серьезные отношения. Которому она верила, которого любила и уважала, потому что он был хорошим человеком. Она познакомилась с ним на работе, когда пришла в ФБР, ей посчастливилось попасть под его «крыло», их рабочие отношения, что не удивительно, позже перетекли в романтические. Дэвид был прекрасным человеком, но у него тоже были свои недостатки, и самым жирным оказалось то, что в какой-то рандомный «чудесный» день Мелисса узнала о его измене с ее близкой подругой. Девушке казалось, что так не бывает и это какой-то розыгрыш. Ведь это тупой сценарий мыльного сериала с тв. Как с ней такое могло произойти? Ну как он мог? Ведь они столько пережили вместе, и он, действительно, был ее поддержкой и опорой даже после ранения, которое случилось год назад. Собственно, уже с этого момента жизнь Мелиссы Росс разделилась на «до» и «после». Дэвид не прошел эту проверку. Уже как полгода она старается не думать о нем и не вспоминать ничего, что с ним связано, но это невозможно, ведь каждый сантиметр ее работы связан так или иначе с ним. Но она научиться быть отдельной личностью, перепишет все с чистого листа.  Именно поэтому, когда девушке предложили поехать в Индиану и заняться самостоятельным расследованием убийств и углубиться в сатанинский культ, Мел не раздумывая согласилась. Правда, переехать на время пришлось в сам Хокинс, но в главное управление она приезжала в Индианаполис, хотя частенько, Мари была курьером и привозила или отвозила нужные документы, параллельно помогая выполнять мелкие задачи: опрос свидетелей, наблюдение и т.д.   И вот сейчас, Мелиссе снова нужно превозмогая себя, собраться и невозмутимо работать дальше. Да, это получается у нее лучше всего, сделать вид, что это была не она. Профессиональная маска, как всегда. Конечно, этот парень по имени Стив Харрингтон, руки которого были нежнее чем ее крем для лица, ни в чем не виноват, он виноват лишь в том, что встретился ей тем вечером. А его тело… Мел закатила глаза от воспоминаний, но тут же остановилась. Его тело. Она остановилась и перестала мерить шагами комнату. Эти странные укусы, порезы, что это? Его реально зверски покусала кошка? Вопросов стало, как минимум, на один больше. Все было уже слишком странно.   Но терять время было уже нельзя, и, быстро собравшись, Росс поехала сначала к Нэнси Уилер и Робин Бакли, но не застав обеих в своих домах, Мел решительно направилась в сторону места работы Стива Харрингтона.                                        *** Надев солнцезащитные очки, Мелисса еще сильнее нажала на педаль газа, чтобы как можно быстрее приехать в Индианаполис. Их разговор со Стивом в видео-салоне не выходил у нее из головы. Ей было немного стыдно за этот перфоманс, но тратить время на выяснение, что как и почему, она не собиралась, хотя бы по той причине, что никаких отношений кроме рабочих она с ним не планировала. Так что все было ни к чему. Наверное, он подумал, что она больная. И хорошо. Меньше слов, больше дела.    Но его взгляд, какое-то комбо из смятения, усмешки и одновременно твердости, так и остался перед глазами. Хотя тут же воспоминания сменились на его горячие губы, крепкие и властные объятия, где ей, на мгновенье, хотелось забыться. Мягкие волосы, орехового цвета глаза, слишком добрая улыбка, что на его фоне Мелисса ощутила себя слишком серьезным куском льда, все это обволакивало ее изнутри и снаружи.  Росс быстро помотала головой, прогоняя все эти ванильные мыслишки прочь, быстро переключила радиоволну, где во всю играл слишком романтический трэк.    Но после этой песни, мысли девушки никуда не делись, а лишь усилились. Теперь она ощущала его возбужденный шепот у своего уха, что внизу живота началось какое-то шевеление. Она не хотела признаваться, что где-то в глубине души она ни о чем не жалеет, будто если разумом подтвердит сама перед собой, то разочаруется в себе. Может, это какое-то психическое заболевание? Почему она постоянно устраивает поединки внутри себя? На этот вопрос у нее не было ответа.    А его слова, о том, что она красивая, чудесная, прекрасная.. «Боже, да он скорее всего, всем такое говорит, ты видела какой он?» — стремительно пронеслось у нее в голове. «Он чуткий и заботливый» — констатировала она сама себе. «Нет, идиотка, он просто хотел потрахаться» — пришел на помощь голос разума.    Пока дорога еще не кончалась, а Индианы не было видно, Мел, как бы разрешила себе немного подумать и покопаться в своих ощущениях от прошлых дней, до этого она запрещала и пресекала любые мысли о Стиве Харрингтоне.  Девушка подсознательно сравнивала его с Дэвидом. Дэвид – молодой человек тридцати лет, имеющий неплохой опыт в общении с дамами, храбрый, самоотверженный, его операции по спасению не пересчитать, галантный, заботливый… Изменщик. И последнее перечеркивало все его положительные качества.  Два года отношений он похоронил одним днем. Стив — парень, который младше ее на почти пять лет, проходит по делу об убийстве, любит секс на первом свидании, часто тусуется в компании несовершеннолетних детей. Звучит так себе. Но может все не так, как кажется. Интересно, он смог бы изменить своей девушке спустя два года отношений? Или же он тот еще бабник? Скорее, и даже очевидно, второе. Почему она вообще занимается каким-либо сравнением, если ни один парень сейчас с ней не вместе? Наверное, потому что она женщина и ей надо чем-то заняться в дороге.  Добравшись до отделения полиции, где временно орудовал ФБР, Мелисса с интересом изучала новую информацию, которую оставила для нее Мари. Нужно как можно скорее вернуться в Хокинс, чтобы успеть до вечера и опросить пожилого мужчину, которым являлся начальник лодочной станции на Ловерс Лэйк, кажется, он сможет ей помочь.    Никогда Мел так быстро не жала на газ в своем Фольксвагене, как сейчас, когда появилась зацепка и нужно было, как можно скорее все выяснить. Мужчина не разочаровал молодого агента, а наоборот очень помог, когда поведал историю двухдневной давности, где группа молодых людей, угнав лодку, устроили непонятное представление, пока один за другим не спрыгнули в воду. Мужчина смог описать, а затем и опознать по фото, только одного из них, которого дольше всех, в полный рост, можно было разглядеть в бинокль. Остальные же молодые люди сливались с темнотой. Но даже этих фактов Мелиссе было более чем достаточно для следующего шага, кажется, разгадка совсем рядом.                                      ***     Вечер в Фэмили видео тянулся медленно. Неон у стойки тихо жужжал. Почти все кассеты уже были расставлены по полкам. Стив щёлкнул выключателем у секции комедий и взяв ключи вышел.   — Наконец-то… — пробормотал он себе под нос, потянувшись, надел куртку и вышел на улицу. Дверь закрылась за ним со знакомым звоном колокольчика.   Парковка была почти пустой. Но одно он заметил сразу. Черный Фольксваген Гольф стоял возле входа в салон, а на капоте, облокотившись и скрестив руки на груди, стояла Мелисса Росс. Стив остановился и исподлобья посмотрел на нее.   — Ты издеваешься… — тихо  и обреченно сказал он. Снова она. Кажется, ее издевательства не кончатся, а это уже второй раз за день.    — Харрингтон, — девушка  оттолкнулась от машины и сделала несколько шагов к нему навстречу.   — Мы уже разговаривали, агент, —  отчеканил парень, в надежде быстрее прекратить диалог и отвязаться от нее. Агент ФБР, ходящий по пятам, в его планы не входил.   — И ты солгал, — спокойно, но очень твердо сказала Мел, приближаясь к нему, останавливаясь в полуметре от него.   — Это обвинение или просто вечерняя беседа? — Стив усмехнулся.   — Давай, без этого. Где ты был два дня назад?   — Я думал, мы это уже прошли.   — Значит, повторим.   — Ты серьёзно решила прийти и снова задавать те же вопросы? — Стив сделал шаг ближе.   — Нет, — она сделала паузу и пристально посмотрела в его ореховые глаза. — На этот раз у меня есть свидетель.   — Какой ещё свидетель? — Улыбка медленно исчезла с его лица.   — Милый мужчина — начальник лодочной станции на Ловерс Лэйк.   Повисла тишина. Стив молчал. — Он видел лодку ночью, — продолжила она, — Четверо человек. Один из них — парень с очень… Узнаваемыми волосами, —Девушка не сводила с него взгляд. — Он узнал тебя.   — Серьёзно? Мои волосы теперь улика? — Стив коротко рассмеялся.   — Не только волосы, — Мел подошла ближе. Теперь между ними было меньше полуметра, — В лодке был Эдди Мансон.   — И что? — Стив медленно покачал головой, стараясь сдерживаться от снова нарастающего волнения.   — Он главный подозреваемый в убийстве Крисси Каннингем. И ты был с ним ночью на озере.     — Ты не думала, что свидетель мог ошибиться? – Харрингтон все еще пытался контролировать свое спокойствие, но взгляда отвести не мог.   — Нет. Потому что он знает тебя.   — Приятно быть популярным, — Стив тихо усмехнулся.   — Так где ты был? — казалось, напора у той девушки совсем не занимать, еще немного и она своим прессом раздавит его, как гнойный прыщ на лбу.   Парень сделал ещё шаг ближе. Теперь они стояли почти вплотную: — Ты всегда так допрашиваешь людей, с которыми спала?   — Только тех, кто врёт, — ее взгляд дрогнул и несколько секунд они просто смотрели друг на друга. Ветер лишь шевельнул вывеску видео салона. Стив тихо ответил: — Даже если я был на озере… Это не преступление.   — С беглым подозреваемым?   — Ты же сама сказала — подозреваемым.   Мелисса внимательно смотрела на Стива. И вдруг её взгляд опустился ниже, на его шею, царапины всё ещё были видны. Глубокие. Девушка нахмурилась, отгоняя полуразвратные мысли о том, что это ее заслуга.   — Кот всё ещё бесится?   — Упрямый попался, — Стив машинально коснулся воротника рубашки, стараясь не доставлять ей удовольствие и быть равнодушным.     — Похоже на укусы, — девушка коснулась двумя пальцами его нижней части живота, где недавно она еще видела пластыри с марлей.   Он слегка напряг тело, и, улыбнувшись, наклонился ближе: — Ты правда хочешь знать?   Брюнетка кивнула, прекрасно понимая, что он просто издевается над ней и вряд ли, что-то правдоподобное расскажет. Но попробовать стоило.   — Это большой секрет, — самодовольно заключил Стив, выпрямившись.   Она выдержала его взгляд и разочарованно закатила глаза. И в этот момент она поняла две вещи. То, что он скрывает, никогда добровольно ей не расскажет. Ни про Мансона, ни про непонятного происхождения укусы.   — Хорошо, Харрингтон.   — Это все? — прищурился Стив, показывая всем видом нетерпение и желание прекратить диалог.   — Пока да, — она повернулась к машине, и подойдя, открыла переднюю дверь. На секунду она остановилась. — Но знаешь что странно?   — Что? — Харрингтон изогнул бровь.   — Люди, которые ничего не скрывают… — Росс посмотрела на него через крышу машины, — …Обычно не врут так много.   Мелисса села в машину, заводя двигатель и не торопясь тронулась с места.    Стив остался стоять на парковке. И впервые за весь разговор он выглядел по-настоящему напряжённым. Потому что понял, агент Росс просто так не отстанет.