Самая неожиданная пара в Готэме

Поместье Уэйнов До рассвета оставалось ещё некоторое время. Брюс Уэйн появился в холле совершенно раздетым. Он оставил свой костюм Бэтмена в пещере и даже не потрудился надеть что‑то ещё. В голове крутилось столько мыслей, что он едва замечал присутствие Альфреда. — Мисс Кайл прислала приглашение на свадьбу, — произнёс Альфред, держа на ладони тарелку, на которой лежала белая кружевная открытка. — Это последнее, что я хотел бы увидеть… но она выразилась предельно ясно, — ответил Брюс, не глядя на дворецкого. Лучи рассвета проникали в окно, и тень от рамы падала на лицо Брюса, скрывая его глаза. — Возможно, женщинам просто нравится, когда за ними гонятся и пытаются удержать, как мисс Кайл. Приглашение на свадьбу — всего лишь красивая открытка, у вас ещё может быть шанс, — попытался Альфред как‑то повлиять на двух упрямых людей, хотя и не знал, как это сделать. В конце концов, речь шла об отношениях. А отношения никогда не бывают простыми. — Я тоже так думал. Но она хочет большего, чем я могу предложить. Для нас с ней больше нет места, — Брюс отвернулся от окна и направился в коридор. — Она не из тех женщин, которые мечтают, чтобы я прилетел с крюком‑кошкой и унёс её прямо со свадьбы… — Он вздохнул. — Мне нужно принять ванну, Альфред. Брюс сменил тему, и Альфред не стал настаивать. Он сменил тон и ответил со своим неизменным британским акцентом: — Конечно, мастер Брюс. Я уже наполнил для вас ванну. — Спасибо, Альфред. Хотя Брюс изо всех сил старался держать себя в руках, Альфред всё равно уловил нотки разочарования в его голосе. Дворецкий посмотрел на спину Брюса и, словно колеблясь, произнёс: — Э‑э… Нужно ли мне подготовить ваш костюм для свадьбы… которая состоится через четыре месяца? — Определённо. Я появлюсь там как старый друг. Оранжерея Айви Айви вздрогнула от резкого звука разбившегося стекла, когда проверяла свою сумочку. Она поспешно оглянулась на источник звука и увидела, что Харли Квинн стоит посреди гостиной после акробатического приземления. — Судьи поставили этой юной спортсменке высший балл за превосходное приземление суперзлодейки! — Харли Квинн поклонилась перед Айви, держа в руке бейсбольную биту. — О! Харли! Если я ещё раз увижу, как ты врываешься в мой дом таким образом, клянусь, я прикажу всем своим хищным растениям сожрать твою глупую задницу! — в ярости закричала Айви. — Впереди есть дверь. Ты можешь нажать на кнопку и позвонить в чёртов дверной звонок! — Неа, двери — для скучных парней, — с привычной улыбкой ответила Харли. — Не для лучших людей! Айви закатила глаза: — Ну что ж, моя лучшая подруга Харли. Ты не покинешь этот дом, пока не уберёшь осколки с пола. — Пожалуйста, пожалуйста. Пусть твои лианы сделают уборку, — умоляла Харли, глядя на подругу своими «щенячьими» глазами. — Не в этот раз. И стоимость ремонта за твой счёт, — Айви ткнула пальцем в нос Харли, а затем спросила: — Так ты пришла сюда по какому‑то делу? — Ах, да ладно. Разве я не могу просто прийти к тебе, чтобы весело провести время с подружкой? — Признайся, Харл. Я бы поверила тебе, если бы ты связалась со мной неделю назад. Но недавно я слышала, что Джокер затевает что‑то крупное, — Айви схватила свою сумочку и надела солнечные очки. — В любом случае, если ты действительно хочешь потусоваться со мной, этого не случится. Я иду на свидание. — Человек‑воздушный змей, да? Э‑э… Есть один тип, который, по‑моему, умеет ещё меньше, чем Аквамен… — Нет, ты не будешь так говорить. Иногда ты совсем забываешь обо мне. Угадай, кто останется со мной, когда тебя не будет рядом? — Человек‑воздушный змей, — уныло ответила Харли. — Бинго. Я решила дать ему шанс. Пока. Развлекайся здесь с моими растениями, — Айви направилась к двери, оставив Харли позади. — Подожди, подожди. Я действительно хочу кое‑что спросить… Знаешь такое химическое вещество, которое может усыпить слона? — Харли изобразила умоляющую улыбку. — Правда, Харли? Ты пришла сюда только за усыпляющими препаратами? Ты же была врачом, — удивлённо сказала Айви. — Знаю. Но… но этот старый чёрный плащ, похоже, невосприимчив к моим обычным препаратам. Не понимаю, почему он их переносит, — Харли начала вспоминать тот день, изображая жесты. Она сделала вид, что бросает в воздух газовую бомбу, и сказала: — Вот так я пыталась от него сбежать. Но когда я думала, что он упадёт, он лишь слегка закашлялся, прислонившись к стене. А потом побежал за мной и отвёл обратно в Аркхэм. — Ты проверяла, не истёк ли срок годности препаратов? Не потеряли ли они силу? — Айви хорошо знала свою подругу. — Э‑э… Нет. Но раз уж я здесь, думаю, ты можешь дать мне что‑нибудь покрепче, — Харли схватила Айви за руку и покачала её. Айви беспомощно подняла глаза и сказала: — Ладно, ладно. Ты знаешь мою лабораторию. Препараты в третьем ящике сверху. Тот, что тебе нужен, зелёного цвета. И будь осторожна. Если бутылка разобьётся, жидкость внутри быстро испарится. Ты без труда её найдёшь. Человек‑воздушный змей будет здесь с минуты на минуту. Мне лучше… О, привет! Ты уже здесь! В этот момент через разбитое окно вошёл Человек‑воздушный змей во всём зелёном. — Ого, я польщён. Ты что, разбила окно, чтобы я мог сюда приземлиться? — Человек‑воздушный змей обнял Айви за талию и притянул к себе. Айви сладко рассмеялась: — Ну… Да, я это сделала. Я знаю, что тебе нравится. И цвет твоего костюма прямо в сердце мне, — Айви провела пальцем по груди Человека‑воздушного змея, хихикая. Не обращая внимания на Харли, которая прошипела «Что за чёрт?», Человек‑воздушный змей ответил: — Я тоже знаю, что тебе нравится, малышка. Но как насчёт этого беспорядка? — Он оглядел осколки на полу, не в силах поверить, что Айви пошла на такие жертвы ради него. Это было похоже на сон. — Неважно. Мои лианы уберут. А теперь возьми меня и унеси прочь, сладкий, — Айви взяла его за щёку и поцеловала. Человек‑воздушный змей поднял её лёгкое тело: — Держись крепче, леди. Позволь мне показать тебе полёт. Думаю, ты никогда не знала, каково это — быть высоко в небе. Айви продолжала улыбаться, положив голову ему на плечо. Затем они исчезли в разбитом окне. Харли была совершенно ошеломлена поведением Айви, но, к счастью, не забыла, зачем пришла. Она поднялась наверх, прямо в лабораторию Айви. — Чёрт побери! — вскрикнула она, открыв третий ящик. Целый ряд пробирок в ящике был наполнен зелёной жидкостью, но разных оттенков. — Возможно, мне стоило давно договориться с Айви о том, что считать «зелёным». — Харли вздохнула. — Но когда она говорила «зелёный», она, вероятно, имела в виду цвет, как у Человека‑воздушного змея. Мистер Джей прав! Я действительно умная девушка! — Она выбрала пробирку посередине. Но тогда Харли ещё не знала, что вся её жизнь изменится из‑за небольшой ошибки, которую допустила Айви.