Лужи крови

Но тут глаза голубизны замечают притаившегося в лесу цзиляна*. Сердце забилось чаще, нужно скорее уходить. Золотые глаза блеснули в темноте, алая грива полыхнула в кустах и растворилась. Странно одно, почему цзилян один разгуливает по лесу, а может...не один. Похоже, за Ян Хаку кто-то ведет слежку. Он принял решение поскорее смываться отсюда. Вдруг в голове все закололо, взгляд расфокусировался, тело обессилено билось в припадке. А в голове влавственно приказал голос. — Иди отсюда поскорее, мальчишка. Ты же так рвался в храм, так чего валяешься здесь?! — тихая усмешка ударила по мозгам. Никого не было рядом, сразу было понятно, откуда звучит этот голос. Ветер задул сильнее, срывая зеленые листья с деревьев и кружа их. Поднимая пыль, бьющую в лицо. Вся природа будто прогоняла его подальше отсюда, не желая здесь видеть. Глаза уже налились кровью, последнее, что он видел перед потерей сознания - красные глаза, до того горящие пламенем. *** Ян Хаку не помнил, что произошло после этого, очнулся он уже в своих покоях, лежа на спине. Руки лежали на животе и держали тот самый цветок. Внутри таилась надежда, что его посчитали за ученика лекаря, что ему просто захотелось собрать ночью травы подальше от других глаз. Теперь взгляды адептов ощущались тревожно, отдавались внутри страхом и тревожным чувством. Они всё знают. Знают о его мечте попасть в небесные чертоги. О его преданности небожителю Чан И. Они давно считали его странным, завидовали ему. На приемы пищи Ян Хаку ходил обходными путями, где было меньше заклинателей и мастеров, не желая попадаться на глаза. Ел один и особо ни с кем не контактировал. Заклинатель шатался, не зная чем заняться. Однажды он наткнулся на черного кота, что всё мяукал и шел куда-то, постоянно оборачиваясь. Ничего не оставалось, кроме как следовать за ним. Они шли, виляя по закоулкам, обходили дома юных адептов, перешли через мостик над водой, где странно колыхались, обычно спокойные, бутоны лотосов, будто тревожась за Ян Хаку. Он не стал обращать на это внимания и, следуя за котом, они оказались около ученической библиотеки. Спросите, почему ученической? Да потому, что есть еще запретная библиотека, куда допускают только мастеров и главу клана. Пушистый черный комочек дошел до стеллажа и стал гладиться об одну запылившуюся старую книгу, намекая изучить ее. Подумав, заклинатель все же взял ее, стряхнул пыль, через которую проглянуло название: ,, Мифология ''. — Ну и, зачем она мне? — тихо буркнул он, но все же решил, что кот непростой и ему стоит изучить содержание. Он огляделся и положил книгу в рукав ханьфу. Кот как будто растворился, исчезнув и появившись из ниоткуда, но, возможно, он дал ему хорошую подсказку. *** Мифология оказалась достаточно интересной, пусть и была составлена не заклинателем, а обычным человеком. В ней числились как демоны разных рангов, так и мифические существа, такие как символы Империи: белый тигр запада, алая птица юга, лазурный дракон востока и черная черепаха севера. Лазурный дракон - главный из четырех символов. Он считается благородным, символизирует весну и восток. Обычно драконы ассоциируются с водой, но он - исключение. Его элемент - дерево. Считается справедливым, доброжелательным и приносит богатство и удачу. Белый тигр соответствует осеннему сезону. Считается защитником от смертельных духов и призраков, а также от злейших врагов. Его элемент - металл. Является одним из богов войны. Черная черепаха символизирует сезон зимы и северные земли. Ассоциируется у людей с долголетием и мудростью . Элемент - вода. Алая птица считается идентичным фениксу существом. Соответствует летнему сезону и ассоциируется с элементом огня. Считается символом удачи *** Ян Хаку настолько зачитался, что уже дошел до легенд о том, что когда-то Белый тигр сражался со своим верным другом и товарищем. Их силы дополняли друг друга. Светлая и чистая энергия Белого тигра сливалась с темной и обволакивающей аурой Владыки Демонов. Это сражение длилось очень долго, каждый знал слабые места соперника, его секретные приемы, отчего сражаться было еще труднее. В этой войне погибло много подчиненных с обеих сторон, было получено много ран. Владыка Демонов претерпел поражение, а Белый Тигр, хоть и победил, но ушел медитировать в абсолютно пустые горы и уже несколько столетий не покидает их. Что с ним - никто не знает. Поговаривают, осколок души его противника попал в него, оставив след. Есть еще версии, что он жалеет о содеянном настолько, что не хочет жить и пытается скоротать свое время, и даже, что они были возлюбленными! От этих слов Ян Хаку поперхнулся слюной: ,, Как мужчины могут быть возлюбленными?!''. Его несильно волновал этот вопрос, скорее он был удивлен, что в научной книжке об этом так откровенно сказано. Юноша не заметил, как уже наступил вечер и все стали собираться в столовую. Он тоже поспешил туда. На ужин кормили сомнительно: рисом и травяным отваром. Хорошо, что он припрятал в своей комнате маньтоу. Она то поднимет ему настроение. По пути до комнаты в голове крутилась мысль узнать побольше о отношениях этих двоих: Белого тигра и Владыки Демонов. Было интересно, что стало с богом войны, правда ли в него попал осколок души и он лечится в горах, или же скорбит по товарищу? Ответа на этот мучающий его вопрос он найти не сможет, если только попробовать встретиться с ним, но это вряд ли возможно. Нужно больше тренироваться, чтобы отправиться на охоту, ведь нельзя терять надежду. С этого дня он стал оставаться после тренировок, отрабатывая удары мечом по дереву, занимаясь стрельбой из лука и играя на гуцине. Больше всего ему не хватало физической силы, так или иначе, его демон поглощает энергию, чтобы выжить, из-за чего ее не хватает Ян Хаку. С каждым годом он требует все больше и больше, а юноша все слабее и слабее, кажется, через 10 лет, его может ждать погибель от духовного истощения. Если, он, конечно, не перешагнет третью ступень даоса. * Дела Ян Хаку стали налаживаться, тревога и страх пропали, теперь их заменило усердие. Мастер Минь Юань не узнает в нем своего ученика, да что она, он сам не узнает себя. Стал больше читать, повышать свои навыки и вернулся к приятным беседам за столом в столовой. Больше он не видел ни подозрительного кота, ни незнакомца с красными глазами, посещая храм. Казалось бы, всё хорошо, но глава клана вызвал его к себе.. От одних воспоминаний становилось страшно, так еще и вспоминалось детство. От этого человека веяло контролем, высокомерием и плохим. *** Сжавшийся маленький комочек, одетый в белый перетоптанный халат, лежит на полу. По комнате раздаются звуки всхлипов и плач. Ребенок дрожит, не переставая реветь. Растрепаннык белые волосёнки торчат со всех сторон. Рядом раздается ругань взрослых мужчин. Отец спорит с главой. — Вы не можете его забрать без нашего согласия! Это наш сын!! Наш!! — отец возмущался, а рядом, держа его за плечо, стояла рыдающая матушка. — Я имею полное право забрать вашего ребенка, если он подходит под критерии маленьких воспитанников. — стоял на своем грозный мужчина. Послышался шлепок. Глава вдарил пощечину отцу. Матушка охнула и повернула лицо бедного мужа на себя, разглядывая удар и пытаясь помочь. Мужчина в последний раз посмотрел на мальчишку, сверкнув красными глазами. — Еще увидимся, Сяо-Хаку*. — он загадочно улыбнулся и подол ткани взметнулся, следуя за темной фигурой в ночи. Страх долго мучил семью. Родители пеклись о своем единственном сыне, как птицы клубятся у гнезда, кормя маленьких, слабых птенцов. Цзилянь - демонический конь После третьей ступени заклинателям не требуется человеческая пища и сон, они питаются только духовными силами Приставка сяо - указывает на возраст относительно говорящего, также уменьшительно-ласкательная форма обращения